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Descubrimiento:
En 1798 por F. Vauquelin
Número Atómico: 4
Estructura electrónica: [He] 2s2
Números de oxidación: +2
Usos: Debido a su baja densidad se emplea en la construcción
de satélites y misiles. En ventanas de tubos de Rayos X, pues al
tener pocos electrones, láminas finas del metal son transparentes
a los mismos. Aleado con cobre se usa para muelles de reloj, contactos
eléctricos, electrodos de soldadura de punto. Moderador y reflector
en reactores nucleares. Otras aplicaciones en donde se requiere ligereza,
rigidez y estabilidad dimensional: giróscopos, aviones, frenos
de disco,....
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Descubierto
su óxido en el berilo y las esmeraldas por Vauquelin en 1798. Lo
aislaron independientemente, en 1828, Wöhler y Bussy mediante reducción
del cloruro de berilio con potasio. Lebeau lo obtuvo puro en 1898. Se
encuentra en unas treinta especies minerales, entre las cuales, destacan:
berilo, crisoberilo y fenaquita. Las aguamarinas y esmeraldas son formas
preciosas del berilo. Se encuentra en la corteza en una proporción
en peso del 0,00028%.
Es un metal gris acero con muchas buenas propiedades. Muy duro y quebradizo,
no magnético, excelente conductividad térmica y eléctrica
(10% de la del cobre). Es uno de los metales más ligeros.
Por sus propiedades de baja densidad y elevada dureza se utiliza como
material estructural: En aleaciones como la de cobre-berilio (2-3% de
Be), una aleación muy resistente a la presión empleada en
la fabricación de muelles, contactos eléctricos, electrodos
de soldadura, discos de freno, giróscopos, partes de computadoras,
etc.. Con aluminio (38%) produce materiales estructurales empleados en
escudos térmicos de astronaves, en aviones supersónicos,
en misiles y satélites de comunicaciones.
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