Fue
predicha su existencia por Mendeleiev en 1871 y se denominó eka-boro.
Partiendo de 10 kg de euxenita, Nilson preparó 2 gramos de óxido
de escandio. Una vez obtenido se comprobó que sus propiedades coincidían
con las predichas, lo que ayudo a confirmar la validez del Sistema Periódico
de Mendeleiev.
Es un elemento más abundante en el Sol (lugar veintitrés)
y en ciertas estrellas que en la Tierra (lugar cincuenta). Está
distribuido por toda la Tierra (0,0022% en peso de la corteza), apareciendo
en unas ochocientas especies minerales: el color azul del berilo (variedad
aguamarina) procede del escandio.
Es un metal blanco-plateado que, al exponerlo al aire, desarrolla una
capa amarillenta o rosácea. Es blando, se parece más al
itrio y a los metales del grupo de las tierras raras que al aluminio o
al titanio. Es muy ligero pero con un punto de fusión superior
al del aluminio, lo que lo hace interesante en la construcción
de aeronaves. Es muy caro.
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