El ordenador en el aula

El ordenador es posible que acabe saliendo de las actuales aulas de informática para integrarse como un elemento habitual dentro de la clase sea, cual fuere el área didáctica que se trabaje. Sin embargo, y hasta que esa situación pueda realmente llevarse a cabo y generalizarse, no cabe duda de que el

Aula de Música

es una de las que presenta más interés para disponer ya de, al menos, un ordenador; un ordenador que reúna unas características mínimas en cuanto a potencia (microprocesador, memoria RAM, disco duro, etc... características que comentaremos más adelante), calidad de la tarjeta de sonido, regrabadora, tarjeta de vídeo (especialmente que tenga la posibilidad de conectarse a un televisor o, mucho mejor, a un proyector). Y, naturalmente, no podemos olvidar la posibilidad de conectarlo a un teclado maestro o a un módulo de sonido, a unos altavoces (que podrían ser incluso los del propio equipo de música del aula) y a un micrófono u otros dispositivos de entrada audio que, a su vez, podrían estar conectados a una pequeña mesa de mezclas.

Con esta breve descripción del equipo mínimo, que podría formar parte del aula, ya hemos empleado un vocabulario que quizás asuste a más de uno, pero que esperamos que en el desarrollo de este curso se vaya aclarando y comprendiendo.

Insistimos en que casi todas las cuestiones que aquí trataremos podríamos extrapolarlas a

otras áreas didácticas

. Naturalmente todas las asignaturas que trabajen con el sonido pueden verse más identificadas (por ejemplo las

lenguas extranjeras

); incluso etapas como la

Educación Infantil

pueden encontrar muy útil una utilización habitual del sonido a través del ordenador. Y, en definitiva, cualquier área que quiera trabajar con el sonido o con materiales multimedia.

La cuestión más importante por responder es ¿para qué tanto despliegue tecnológico? ¿qué puede aportar el ordenador? ¿se puede obtener rentabilidad didáctica? Cualquiera que se inicie en el manejo del ordenador se plantea muchas veces si realmente merecen la pena la cantidad de horas que se invierten en su aprendizaje. Sin embargo, el control que tenemos sobre el sonido y música para modificarlo, editarlo, corregirlo, almacenarlo, reutilizarlo... es infinitamente superior con el ordenador.

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1. Materiales didácticos

Cualquier área didáctica necesita generar toda una serie de materiales para su desarrollo dentro del aula e incluso para su gestión y organización dentro del departamento, el centro escolar y los órganos administrativos educativos.

Existen programas que nos permiten crear entornos multimedia de comunicación con los alumnos como son los que:

Generan presentaciones

que refuerzan nuestras exposiciones con texto, imagen (fija, animaciones o vídeo) y sonido. Son presentaciones pensadas para ser proyectadas principalmente con un cañón sobre una pantalla, aunque también podría servir un televisor.

Crean páginas web

. Igual que sucede con las presentaciones, el texto también puede aparecer junto con el sonido y la imagen. Al poder colgarlas de un servidor o grabarlas en un CD-ROM, el alumno puede acceder a la información en cualquier momento y lugar.

Crean CDs multimedia interactivos

.

Naturalmente a estos programas habría que añadir todos aquellos que permiten crear y editar los elementos de imagen y sonido que emplean. Así, por ejemplo, para elaborar y/o modificar las imágenes, son útiles programas de dibujo, retoque fotográfico, animaciones, edición de vídeo, etc. Y lógicamente están todos aquellos que nos permiten trabajar con el sonido y la música y que constituyen el núcleo del presente material (reproductor, editor de audio, editor de partituras, secuenciador, etc).

Con todos esos programas pueden crearse materiales de gran utilidad y riqueza para el alumnado; y en todos ellos el sonido puede tener un papel importante. Sólo por eso ya merecería la pena adentrarse en el conocimiento de dichos programas. Pero es que, además, con estos programas pueden realizarse otra serie de materiales de enorme utilidad especialmente en el aula de música. A modo de ejemplo podríamos citar:

Elaboración de una

selección de audiciones

(completas o fragmentos de las mismas) a las que se podría añadir incluso comentarios antes, después o durante el transcurso de la audición musical. Además, si se grabasen en formato mp3, podrían ocupar muy poco espacio. Esta selección podría grabarse en distintos formatos: CD, DVD, memoria USB, disco duro externo, reproductor portátil de mp3, etc.

Elaboración y/o modificación de archivos MIDI, que pudiesen servir de

playback

tanto en las interpretaciones con instrumentos musicales (apoyándolas y enriqueciéndolas), como en las interpretaciones vocales (a través del karaoke).

Elaboración y/o modificación de archivos MIDI como

apoyo al análisis de una audición

(ayudando a discernir elementos de su estructura formal) o de elementos concretos de lenguaje musical (ritmos, melodías, armonías).

Elaboración de

partituras

a través de un editor de partituras (e incluso a partir de un archivo MIDI) para las clases de interpretación musical con instrumento o voz, o para las clases de análisis musical.

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2. Instrumento musical

El ordenador, a través de los sonidos de la tarjeta de sonido, de módulos de sonido externos y de recreaciones virtuales de instrumentos electrónicos,

nos permite disponer de una inmensa orquesta

. La calidad de los sonidos dependerá mucho de la calidad de los elementos que acabamos de citar, pero la cantidad de sonidos y timbres distintos que podemos tener es inmensa. Y aunque hay recreaciones realmente buenas, nadie pretende que el ordenador sustituya a los instrumentos acústicos y a sus intérpretes. El ordenador va mucho más allá, al permitirnos disponer de muchísimos más timbres de los que encontraríamos en ninguna orquesta. Tenemos miles y miles de sonidos distintos y, además, la posibilidad de editarlos y modificarlos, con lo que las posibilidades casi podríamos decir que se elevan al infinito.

Supone

todo un mundo de posibilidades para el compositor

. Se rompe cualquier limitación impuesta por los instrumentos tradicionales y por sus intérpretes. Y puede disponer de todo ese inmenso ejército de "músicos" y de "instrumentos" en cualquier lugar y a cualquier hora (y si trabaja con auriculares, los vecinos no pondrían ponerle ninguna queja). Tampoco se elimina la posibilidad de introducir "calor humano" y "sentimiento" a las interpretaciones, puesto que éstas pueden realizarse a través de instrumentos musicales con conexiones MIDI (principalmente teclados, aunque también guitarras o instrumentos de viento; ¡hasta existe la gaita MIDI!). E incluso los programas informáticos disponen de funciones para eliminar la fría exactitud mecánica de interpretaciones que se realizasen exclusivamente a través del ordenador.

Pero lo que en este curso pretendemos enfatizar es

la posibilidad de aplicarlo dentro del aula

. Para la utilización de algunos de esos materiales, necesitamos la presencia del ordenador conectado a unos altavoces. Así el ordenador tendría el papel de un instrumento musical (más aún: de una orquesta), por ejemplo cuando:

Reproducimos

archivos MIDI como base de acompañamiento a una interpretación

instrumental (con flautas, instrumental Orff, guitarras, etc.) o vocal (Karaoke, que también presenta gran interés en el aprendizaje de idiomas) de los alumnos. La ventaja que tiene el hacerlo a través del ordenador, y no de una grabación en una cinta de casete o un CD, es que en el ordenador podemos:

Establecer la tonalidad adecuada a las melodías que más fáciles resulten a los alumnos.

Establecer la velocidad (el tempo) de ejecución de las prácticas.

Añadir o quitar instrumentos dentro del acompañamiento establecido.

Reproducimos archivos MIDI para realizar análisis de audiciones o entrenamientos auditivos

. La posibilidad que nos da el ordenador de quitar y poner instrumentos o de cambiarlos por otros distintos, lo convierte en una gran herramienta para poder destacar aspectos concretos del lenguaje musical, mostrando alturas, esquemas rítmicos, escalas, acordes, esquemas armónicos, etc.

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3. Sistema de grabación

El ordenador también puede servirnos de

estudio de grabación personal

. Y simplemente con un micrófono conectado a la tarjeta de sonido (aunque siempre nos ofrecería más posibilidades tener también una pequeña mesa de mezclas) ya podemos grabar a nuestros alumnos. Esto es algo de utilidad para muchas áreas didácticas; además del área de música, obviamente, se podrían mencionar las lenguas (española, autonómica o extranjera); a lo largo del curso puede convertirse en un buen referente para comprobar si ha habido o no una evolución en el aprendizaje de los alumnos. Más aún, podríamos afirmar que el auténtico instrumento de evaluación de los contenidos sonoros es la grabación (o al menos el que mejor puede dejar constancia de los mismos).

Pero ¿por qué emplear el ordenador y no un grabador (desde un simple radiocasete a un grabador mp3)? La respuesta de nuevo vuelve a estar en el mayor número de posibilidades de manipulación y edición que nos permite el ordenador:

Realizar varias tomas.

Grabar los instrumentos o grupos instrumentales por separado (por pistas) y luego unirlo todo.

Aprovechar o seleccionar los mejores fragmentos de las tomas realizadas y unirlos todos.

Eliminar y sustituir por otros fragmentos que no hayan salido mal.

Incorporar y fundir con las grabaciones otra serie de sonidos (efectos especiales o música de fondo).

Aplicarles efectos: modificarles su altura o duración, añadirles reverberación o eco, distorsionarlos, etc.

Mejorar (aunque siempre con limitaciones) la calidad de la grabación realizada.

Realizar la grabación de un CD audio con archivos mp3 (útiles también para poder poner grabaciones accesibles desde una página web).

Y seguro que se quedan muchas por enumerar.

En general, con una tarjeta de sonido "normal" podemos conseguir suficientemente nuestro objetivo y podemos grabar de otras fuentes además del micrófono. Podemos grabar a partir de cualquier cosa que tenga una salida audio y que pueda ser conectada a la tarjeta de sonido.

Por último, habría que mencionar que toda grabación necesita después un sistema de reproducción. Si las grabaciones terminan pasándose a un formato de audio, por ejemplo a un CD, la reproducción podría hacerse desde un lector de Compact Disc normal. Pero si se ha guardado en formato mp3 (u otro formato), volveríamos a necesitar el ordenador para su escucha. Es decir, el ordenador vuelve a mostrarse necesario en el aula, incluso como sistema de reproducción del sonido.

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4. Fuente de información

El ordenador conectado a Internet se convierte en una inmensa fuente de información y recursos. En el caso del sonido y la música es algo absolutamente evidente:

Como fuente de información

. Nos encontramos con multitud de páginas web sobre los más diversos aspectos relacionados con la música: historia, teoría, manuales de programas, recursos didácticos y así un largo etcétera, que hace que la utilización de buscadores se convierta en algo imprescindible. También son muy útiles las webs que realizan recopilaciones de este tipo de páginas.

Como fuente de recursos

. Internet ofrece la posibilidad de descargar e intercambiar archivos de todo tipo: software (demos, shareware, freeware), manuales o tutoriales, MIDI, mp3, partituras, etc., incluso existen buscadores especializados para cada una de estas categorías de descargas.

Y, desde luego, el correo electrónico, mensajería instantánea, chat, foros, news, videoconferencia, listas de correo especializadas, etc. nos permiten interaccionar y comunicarnos dentro de esa búsqueda y, por qué no, intercambiar información y recursos. Por otro lado, la posibilidad que tenemos de crear nuestras propias páginas web (personal, como profesor, departamento, centro educativo,...) nos puede convertir en protagonistas de esa oferta. Más aún, nos permite ofrecer una selección para nuestros alumnos e incluso para otros compañeros de docencia.

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5. Herramienta de aprendizaje

El alumno puede y debe ser el protagonista de la utilización de los medios informáticos durante su aprendizaje. Naturalmente esto exige que en el centro de enseñanza se disponga, al menos, de un aula con los equipos suficientes para llevar a cabo las actividades. Además, no debemos olvidar que trabajar con sonido tiene unas exigencias específicas (configuración mínima de los equipos, tarjetas de sonido, auriculares, micrófonos,...).

Manejo de programas

El alumno puede realizar actividades que utilicen programas trabajados en este material: secuenciador, editor de audio, editor de partituras, etc. Es obvio que el nivel del alumnado al que se dirijan condicionará en gran medida la selección de aplicaciones informáticas, los objetivos a los que podemos aspirar y la complejidad de las actividades, pero en todo caso no debemos subestimar la capacidad que muchos tienen para acercarse a este inmenso mundo.

Dentro de este apartado podría incluirse también la utilización de todas las aplicaciones utilizadas en el acceso a Internet: el navegador, los programas P2P de intercambio de archivos, los reproductores de archivos audio, los programas para grabar CDs, etc. Debemos ayudar al alumno a dirigir el potencial que tienen las distintas aplicaciones informáticas a un fin determinado.

Quizás lo más importante del aprendizaje de programas por parte del alumno no es tanto que llegue a dominar funciones concretas de los mismos, sino que descubra qué puede llegar a hacer con ellos. Más aún, las aplicaciones informáticas son herramientas, son medios para conseguir un fin y el gran reto sería que el alumno llegase a interesarse por ese fin.

Aplicaciones didácticas

Dentro de cada área de conocimiento existen aplicaciones didácticas multimedia que pueden servir para practicar habilidades o ejercicios específicos, y/o recopilan conocimientos a modo de enciclopedias. En principio, con estas aplicaciones no se persigue la creación, edición o manipulación de información. El mundo de la música cuenta con numerosas aplicaciones didácticas de este tipo, que permiten, por ejemplo, aprender cuestiones sobre el lenguaje musical, historia de la música, realizar un entrenamiento auditivo, practicar con un instrumento (generalmente de teclado), etc.

Atención a la diversidad

Uno de los grandes retos de la enseñanza en el actual sistema educativo es el de la atención a la diversidad del alumnado en el aula.

Las nuevas tecnologías abren un importante camino para poder ofertar realmente distintos itinerarios a los alumnos dentro de la misma aula

. Seleccionando las aplicaciones informáticas adecuadas y preparando guías y actividades diversas para los alumnos, el ordenador puede llegar a convertirse en un gran aliado (que no sustituto) del profesor.

El ordenador permite diversificar la oferta y la dificultad de algo tan complejo de trabajar simultáneamente en un aula como es el sonido

. Un profesor de música (o de idiomas) en la dinámica de una clase normal no puede plantearse una variedad de audiciones simultáneas en función de las capacidades o dificultades de los alumnos: unas interferirían con las otras. Sin embargo, con el ordenador y unos auriculares cada alumno puede tener su propio universo sonoro y trabajar, sin molestar a los demás, escuchando, interpretando, creando, etc. Es decir, hasta ahora las áreas que trabajan más intensamente con el sonido tenían una gran limitación a la hora de diversificar propuestas didácticas que emanaban de la propia materia prima objeto de estudio. Las nuevas tecnologías permiten que el sonido y la música puedan trabajarse siguiendo una metodología de talleres, que hasta ahora les estaba prácticamente vedada.

Por otro lado,

esta atención a la diversidad la concebimos también hacia los alumnos que muestran unas mayores capacidades y/o actitudes hacia la música

, permitiéndoles mostrar su creatividad. Más aún, existen programas informáticos gracias a los cuales los alumnos pueden sumergirse en un campo muy difícil de abordar en el área de música, como es el de la creación o la composición. Sin embargo, con la utilización del ordenador y de las aplicaciones informáticas adecuadas pueden hacer sus "experimentos" en este terreno, porque el ordenador pone a su disposición una enorme cantidad de timbres, instrumentos y herramientas para poder organizar, reproducir y grabar todo ese material sonoro. Y todo ello sin tener grandes conocimientos de lenguaje musical o ser buenos intérpretes.

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6. Consejos metodológicos

Estos consejos surgen de la experiencia y, por qué no, del sentido común. Ambas cosas son importantes a la hora de planificar actividades donde se van a poner en funcionamiento nuevas tecnologías:

A. Antes de las sesiones con los alumnos:

Conocer el aula de informática

. Siempre conviene reconocer a nuestros amigos y a nuestros enemigos. Los ordenadores presentan con frecuencia ambas facetas. Así que siempre viene bien recopilar la siguiente información:

¿Qué ordenadores hay?

Su número, colocación en el aula, características técnicas, si hay alguno que da problemas técnicos, etc.

¿Están conectados en red?

Saber qué número identifica a cada ordenador dentro de la red y saber si existe un ordenador que actúe como servidor puede ahorrar mucho trabajo a la hora de: instalar programas, hacer copias de seguridad o recoger los trabajos de los alumnos, controlar lo que hace cada alumno desde su ordenador, etc.

¿Hay un vídeo-proyector?

Puede ser de mucha utilidad para explicar el funcionamiento de algún programa, hacer alguna demostración de alguna práctica, exponer algún contenido teórico, apoyándolo visualmente con algún programa de presentaciones, etc.

¿Disponen de los elementos necesarios para trabajar con sonido?

El trabajo con sonido requiere algún material extra que no es necesario para el trabajo con otras aplicaciones:

Tarjeta de sonido.

Auriculares.

Altavoces.

Teclado MIDI.

¿Qué software tienen instalado?

Saber qué sistema operativo y qué aplicaciones y utilidades tienen instalados los ordenadores nos permitirá realizar, junto con las limitaciones técnicas que pudiesen tener los ordenadores, la selección de los programas que nosotros deberemos instalar para llevar a cabo las sesiones con los alumnos.

Instalación de programas.

Está en función de las características de los ordenadores, del nivel del alumnado con el que vayamos a trabajar y de las actividades que queramos realizar. En principio sería recomendable que esto se hiciese antes de las sesiones de trabajo con los alumnos (aunque también puede ser una actividad en sí misma implicando al propio alumnado).

Planificación de actividades

. Puede ser muy útil preparar guiones de cada sesión, paso a paso. Lo cierto es que este sistema de trabajo permite rentabilizar mucho más cada sesión, evitando la dispersión y la avalancha de preguntas, dudas y problemas de los alumnos. Permite, además, que cada alumno o grupo de alumnos frente al ordenador tenga su propio ritmo de trabajo y no esté limitado (o excedido) por las instrucciones y explicaciones verbales del profesor dadas en cada sesión. Para los alumnos aventajados siempre se pueden plantear actividades de profundización o que les permitan mostrar su creatividad. Pero los alumnos con más dificultades o que hayan faltado a algunas de las sesiones siempre tendrán garantizado un camino que seguir, aunque se hayan quedado incluso retrasados con respecto al ritmo de trabajo previsto.

B. Durante las sesiones con los alumnos:

Exposiciones breves.

Los conceptos y explicaciones siempre son necesarias para que las actividades prácticas con los ordenadores sean adecuadamente asimiladas por los alumnos y no se limiten al mimetismo (o casi al amaestramiento) de una serie de técnicas con los programas informáticos. Pero los alumnos dentro de un aula de informática están deseosos y ansiosos por entrar en funcionamiento y resultaría bastante frustrante que toda la clase se limitase a una exposición de conceptos.

Guiar y seguir las actividades.

Es importante que el alumno tenga una referencia de lo que se espera conseguir en cada sesión y de que tiene unos plazos para terminar las actividades. La misma atracción que hace de las nuevas tecnologías un elemento motivador es la que puede volverse en nuestra contra, si el alumno se dispersa con otra serie de intereses que nada tengan que ver con los objetivos de la sesión.

Copias de seguridad.

Desde el comienzo debe establecerse como rutina la realización de copias de seguridad, por ejemplo, en una memoria USB propia. Otra alternativa, si los ordenadores están conectados en red, sería que realizasen la copia de seguridad en carpetas específicas para cada alumno, habilitadas en el disco duro del ordenador del profesor (esto facilitaría también la recopilación final de los trabajos realizados por los alumnos).

Mantenimiento del sistema.

Que el sistema de un ordenador esté perfectamente configurado, con todas las aplicaciones informáticas bien instaladas, para que los problemas técnicos no afloren constantemente. Su utilización por parte de muchos alumnos distintos hace que esta situación ideal pronto vaya cambiando. Es en estos casos cuando se agradece que existan soluciones software y hardware encargadas de recomponer esa situación ideal cada vez que se inicia el ordenador (todo lo realizado durante cada sesión desaparece para volver al ordenador a su punto de partida).

C. Después de las sesiones con los alumnos

Recopilación de trabajos.

El resultado final de las actividades prácticas de los alumnos se hallará en los archivos finales que éstos hayan realizado con los distintos programas. Para recopilarlos, pueden guardarlos en carpetas del disco duro del ordenador del profesor (si los ordenadores están conectados en red). Esto puede que ya se haya venido haciendo, si se empleó como sistema de copia de seguridad.

Elaboración de un CD-ROM o página web

. También puede resultar de interés, además de servir de trabajos evaluables de la asignatura, que de todos los archivos (o de los más destacados), se realizase una recopilación en CD-ROM o bien se colgasen en alguna página web de la asignatura, como muestra y exposición del trabajo realizado a lo largo del curso. Además, podrían servir de orientación y estímulo para otros alumnos.

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Sonido en Windows XP

El

sistema operativo

del ordenador se encarga, entre otras muchas cosas, de gestionar los distintos

componentes hardware

que forman parte del ordenador o que se conectan al mismo a través de alguno de sus puertos. Entre el sistema operativo y los componentes hardware existen unos programas conocidos como

controladores

o drivers que establecen la comunicación entre ambos.

Para trabajar con sonido en el ordenador necesitamos aprender a gestionar el componente hardware que se encarga del mismo: la

tarjeta de sonido

. Y, aunque hay tarjetas de sonido que incorporan un software propio para su gestión, nos centraremos sólo en el control que podemos tener de dicha tarjeta, a través de la versión correspondiente del sistema operativo de Windows.

Por otro lado, también veremos cómo trabaja el sistema operativo con los

distintos tipos de archivos

: cómo los nombra (les asigna extensiones) y cómo establece el programa que los abre por defecto.

Por último, realizaremos nuestra primera grabación de voz empleando la

grabadora de sonidos

que incorpora el propio sistema operativo. Es un programita muy simple que nada tiene que ver con la potencia de los programas editores de audio; pero puede servirnos de introducción para conocer algunas de las cuestiones que debemos tener presentes a la hora de grabar voz con un micrófono en el ordenador.

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1. Propiedades de dispositivos

Las ventanas de

Propiedades de Dispositivos de sonido y audio

y de

Control de volumen

pueden localizarse siguiendo los siguientes pasos:

Pulsa en el botón y selecciona .

A continuación pulsa sobre y surgirá la siguiente ventana:

Si en esta ventana elegimos aparecerá la siguiente ventana emergente con cinco apartados:

Volumen, Sonidos, Audio, Voz y Hardware

.

En la imagen superior vemos el apartado de

Volumen

que nos permite:

Variar el Volumen del dispositivo (de la tarjeta de sonido). Incluso se le puede silenciar por completo seleccionando la casilla

Silencio

.

Colocar un icono en la barra de tareas

. Este icono aparece en la parte inferior derecha de la pantalla, dentro de la barra de tareas. Si ya estaba activada esta casilla y no lo ves, es posible que tengas activada la opción de la barra de tareas de

Ocultar los iconos inactivos

. Para ver dichos iconos, debes pulsar sobre la flecha que se encuentra en dicha barra. Y si lo que deseas es tener siempre dichos iconos a la vista, lo que debes hacer es:

Pulsar con el botón derecho del ratón sobre la barra de tareas.

Seleccionar

Propiedades

.

En la ventana emergente deseleccionar la casilla y pulsar .

El interés de tener ese icono en la barra de tareas es que constituye un buen atajo para acceder a algunas cuestiones relacionadas con el sonido de modo inmediato:

-Si pulsamos sobre él con el botón derecho, nos dará la opción de abrir la ventana de

Propiedades de Dispositivos de sonido y audio

o la de

Control de volumen

.
-Si hacemos un solo clic, nos aparecerá un botón deslizante para establecer el volumen general de la tarjeta de sonido y una casilla para dejarla en completo silencio.
-Si hacemos doble clic, nos aparecerá directamente el

Control de volumen

.

Al pulsar sobre el botón aparece el

Control de volumen

(Play Control) que veremos más abajo.

También se puede establecer la

Configuración

del altavoz

. Al pulsar sobre el botón nos sale una ventana emergente que nos permite establecer el volumen de los altavoces izquierdo y derecho. Y si pulsamos en el botón nos aparecerán una nueva ventana emergente llamada

Propiedades de audio avanzadas

, donde podremos seleccionar la configuración de altavoces que tenemos instalada.

En el apartado

Sonidos

se ofrece la posibilidad de establecer sonidos (o modificar los ya existentes) asociados a distintas acciones del sistema operativo o de otros programas, que aparecen listados bajo el epígrafe

Sucesos de programa

. Todos aquellos sucesos que tienen el icono de un altavoz a la izquierda, ya tienen asociado un sonido. Para modificar o establecer nuevas asociaciones entre acciones (sucesos) y sonidos, simplemente habría que seleccionar dicha acción del listado y seleccionar un archivo de sonido del listado desplegable que aparece bajo el epígrafe

Sonidos

. En caso de querer localizar o buscar archivos de sonido en una ubicación, distinta a la establecida por defecto, pulsaríamos en el botón para localizarlo en nuestro disco duro.

En el apartado

Audio

tenemos la posibilidad de seleccionar el dispositivo encargado de la

Reproducción

del sonido

, la

Grabación

del sonido

y la

Reproducción

de música MIDI

. Tanto para la reproducción como para la grabación, el dispositivo predeterminado que aparece es la tarjeta de sonido que tengas instalada. También aparece el dispositivo de módem (que no debemos seleccionar) y, si tuviésemos otra tarjeta más de sonido (algo que no siempre es factible por problemas de incompatibilidades y conflictos entre las distintas tarjetas y sus respectivos controladores o drivers), también aparecería.

Como dispositivos predeterminados posibles, dentro de

Reproducción de música MIDI

, aparecen todos los sintetizadores que posea la tarjeta de sonido instalada, así como la posibilidad de seleccionar el puerto de salida MIDI de la tarjeta para enviar la información a un dispositivo MIDI externo.

Por otro lado, cada dispositivo predeterminado (para reproducción, grabación o MIDI) puede tener activados los botones de y . El botón de volumen conduce al

Control de volumen

. Lógicamente, desde el dispositivo de grabación de sonido se accede al

Recording control

y no al

Play control

como hemos visto en todas la ocasiones anteriores (de ambos controles de volumen hablaremos enseguida).

En el apartado

Voz

nos encontramos algo similar a lo explicado para el apartado

Audio

, pero aplicado a la

Reproducción

de voz

y a la

Grabación

de voz

.

Por último, en el apartado

Hardware

nos encontramos un listado de los dispositivos relacionados con el sonido (unidades de CD-ROM, DVD, tarjetas de sonido, CODECs de audio o vídeo, etc). Si seleccionamos uno de ellos nos aparece en la parte inferior de la ventana un pequeño resumen de las

Propiedades del dispositivo

(fabricante, ubicación y estado). Y si pulsamos en el botón nos surgirá una nueva ventana con información más pormenorizada sobre el dispositivo (la misma ventana a la que se accedería a través del

Administrador de dispositivos

que veremos más adelante).

El botón nos introduce en el

Centro de ayuda y soporte técnico

del sistema operativo (las indicaciones que allí se van dando pueden ayudar a detectar el origen de un problema con un dispositivo y solucionarlo).

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2. Control de volumen

A la ventana de

Control de volumen

puede accederse desde distintos itinerarios. Destacamos los siguientes:

Ya hemos comentado la posibilidad de acceder pulsando con el botón derecho sobre el icono del altavoz que está en la barra de tareas y seleccionando

Abrir controles de volumen

(también acabamos de comentar qué hacer en caso de que no aparezca dicho icono).

Desde distintos apartados de la ventana de

Propiedades de Dispositivos de sonido y audio

que acabamos de describir.

Seleccionando

> Todos los programas > Accesorios > Entretenimiento > Control de volumen.

Seleccionando

> > > .

En todos los casos nos saldrá una ventana similar a esta:

Antes de nada conviene distinguir entre:

Control de volumen de reproducción

(Play Control), donde se determinaría básicamente el volumen y el canal (balance) de

salida

de las distintas fuentes de sonido.

Control de volumen de grabación

(Recording Control), donde se determinaría el volumen y el canal de

entrada

de las distintas fuentes de sonido.

A través de los distintos itinerarios indicados más arriba se llega por defecto al

Control de volumen de reproducción

, pero si queremos que se muestre el

Control de volumen de grabación

, sólo tenemos que seleccionar el menú

Opciones > Propiedades

y surgirá la ventana:

Desde esta ventana se puede decidir si queremos que se muestre el control de volumen de

Reproducción

o de

Grabación

. Y, además, puede seleccionarse los controles de volumen que se mostrarán (sólo hay que marcar la casilla correspondiente a aquellos que queremos visualizar).

Cuando no se localice un control de volumen de reproducción o de grabación

conviene comprobar si está o no seleccionado para que se muestre. Y no hay que olvidar que las ventanas de reproducción y grabación son independientes y que, por tanto, un determinado control de volumen puede mostrarse en una y ocultarse en otra, por lo que también debemos asegurarnos de comprobar la ventana en la que nos encontramos.

En ambos casos (reproducción y grabación) las ventanas se muestran como una pequeña mesa de mezclas, con controles independientes para las distintas fuentes u orígenes del sonido. Estas fuentes pueden variar en función de las características y posibilidades que ofrezca la tarjeta de sonido instalada. Además puede decidirse, como acabamos de ver, cuáles de esas fuentes se mostrarán.

En la ventana de

Control de volumen de reproducción

se presentan controles deslizantes de

Volumen

(en este caso el volumen de salida) y

Balance

(donde se establece el peso del canal izquierdo y derecho en la reproducción estereofónica: si deslizamos totalmente el control hacia la izquierda el sonido sólo saldrá por el altavoz izquierdo y viceversa). Existe además, situado a la izquierda, un

control general

que afecta a todas las fuentes de sonido, es decir, controla el volumen y el balance de la tarjeta de sonido en su conjunto (se trata del mismo control de volumen al que se accede de modo directo haciendo un único clic sobre el icono del altavoz de la barra de tareas).

También existe la posibilidad de

silenciar totalmente alguna de las fuentes de sonido

seleccionando la casilla correspondiente. Esto en ocasiones puede ser útil o necesario para evitar problemas de acoplamiento y el consiguiente pitido (a veces insoportable).

Conviene silenciar el micrófono

para que, cuando queramos grabar con él, no le llegue el sonido por dos fuentes distintas: nuestra voz o instrumento musical y los altavoces del ordenador.

Aquí la casilla que permitía silenciar una fuente en el control de volumen de reproducción se ha sustituido por una casilla que permite

seleccionar la fuente de sonido que se quiere grabar

. Sólo podemos seleccionar una (a no ser que se trate de una tarjeta de sonido multipuerto: con posibilidad de grabar varias fuentes de sonido simultáneamente).

Antes de realizar una grabación,

no debemos olvidar seleccionar la fuente de sonido que queremos grabar.

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3. Grabadora de sonidos

A la grabadora del sistema operativo podemos acceder: Pulsado en el botón y seleccionando

Todos los programas > Accesorios > Entretenimiento > Grabadora de sonidos

.

Para conseguir un acceso más rápido a la grabadora de sonidos siempre podemos crear un acceso directo y situarlo en el escritorio.

En Windows XP sería tan sencillo como recorrer la ruta de acceso al programa que acabamos de indicar más arriba y seleccionar con el botón derecho del ratón en . En el menú emergente que surge seleccionaríamos entonces

Enviar a

y, dentro del nuevo menú emergente, .

Con este accesorio se pueden realizar pequeñas grabaciones que, en principio, están limitadas a 60 segundos. Como es lógico, las posibilidades de esta grabadora son bastante reducidas, también en cuanto a las opciones que ofrece para grabar, editar y transformar el sonido en comparación con un editor de audio. Pero merece la pena echarle un vistazo.

Las principales funciones de este programa las trataremos en el caso práctico que realizaremos a continuación, pero para una visión más completa del mismo siempre puede consultarse la ayuda del programa (menú

Ayuda>Temas de ayuda

).

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3.1. CP00: Extensiones

Vamos a configurar las carpetas para que se muestren todos los archivos que contengan con su correspondiente extensión.

Vamos a conocer el modo de cambiar la aplicación que abre un determinado tipo de archivo por defecto.

Mostrar extensiones de archivo

A lo largo de todo el curso será de mucha utilidad poder visualizar las

extensiones

de los archivos. Los distintos tipos de archivo tienen diferentes extensiones (un aspecto de la nomenclatura de archivos heredado del sistema operativo MS-DOS). Por extensión de un archivo entendemos los tres caracteres que siguen al nombre del archivo y que están separados de éste por un punto. Por ejemplo, en un archivo llamado

cancionita.mid

la extensión del archivo sería

.mid

y nos informa de que se trata de un archivo MIDI.

Windows no muestra la extensión de los archivos, a no ser que se lo pidamos. Éste sería el proceso:

1

Pulsamos en el icono y seleccionamos y, a continuación, pulsamos sobre

2

Llegamos así a la ventana

Opciones de carpeta,

que tiene cuatro pestañas de las que seleccionaremos la denominada

Ver

. En esta pestaña, dentro de

Configuración avanzada

, aparecen toda una serie de opciones. Nos desplazaremos hasta encontrar la denominada

Ocultar las extensiones de archivo para tipos de archivo conocidos

. Nos aseguraremos de que esa casilla no esté señalada y daremos al botón

Aceptar

.

Cambiar el programa que abre un determinado tipo de archivo

En ocasiones surgen malentendidos porque las extensiones de los archivos también pueden hacer alusión a las aplicaciones concretas que los generan (por ejemplo, si vemos el archivo

curso.doc

enseguida lo asociaremos a un archivo generado con el procesador de textos Word de Microsoft). De hecho los archivos tienen asociado, además de su extensión, un icono que también los relaciona con la aplicación informática que los genera o que los abre por defecto. Es decir, las extensiones y los iconos que identifican los archivos nos aportan información sobre:

El programa que los ha generado

: cada aplicación informática puede generar un tipo de archivos exclusivos y propios (independientemente de que luego surjan aplicaciones que ofrezcan una compatibilidad o la posibilidad de convertirlos a su propio tipo de archivos).

El tipo de información que contiene el archivo (.mid, .mp3, .wav) y el programa que está establecido por defecto para abrirlos o reproducirlos

. Un archivo MIDI puede abrirse con muchas aplicaciones, pero el icono que lo identifica adoptará la forma que se haya decidido en el programa que se haya establecido por defecto para su manipulación. La mayoría de los programas te preguntan durante el proceso de instalación qué archivos quieres asociar a dichos programas.

Se pueden, por ejemplo, tener varios programas de reproducción de audio, editores de audio, secuenciadores, etc. que puedan abrir o reproducir archivos MIDI o MP3, pero seguramente, a no ser que lo hayas estado vigilando durante la instalación, si haces clic sobre dicho archivo, se abrirá o reproducirá con el último que hayas instalado.

Si queremos cambiar la asociación que existe entre un determinado tipo de archivo y la aplicación que lo abrirá o reproducirá por defecto, podemos hacer lo siguiente:

Método rápido de Windows

1

Hacemos clic con el botón derecho del ratón sobre un archivo del tipo (.wav, .mp3, .mid, ...) que queramos que se abra con otro programa y seleccionamos en el menú que nos sale la opción

Abrir con

. Allí podemos escoger un programa entre una serie de opciones recomendadas pero la elección que hiciésemos solo serviría para esa ocasión concreta. Si queremos que la opción sea permanente debemos seleccionar

Elegir programa...

:

2

En la ventana que nos surge podremos escoger el programa predeterminado entre los recomendados o buscarlo en el ordenador pulsando en el botón

Examinar

. Seleccionaremos la casilla

Utilizar siempre el programa seleccionado para abrir este tipo de archivos

. Una vez seleccionado el programa pulsamos el botón

Aceptar

.

A esta ventana también podemos acceder haciendo clic con el botón derecho del ratón sobre un archivo del tipo (.wav, .mp3, .mid, ...) que queramos que se abra con otro programa, seleccionando en el menú que nos sale la opción

Propiedades

(en vez de

Abrir con

) y pulsando el botón

Cambiar...

:

Método por programas

1

Pulsamos en y a continuación en donde seleccionaremos sucesivamente:

2

Nos surgirá una ventana donde podemos elegir, por ejemplo,

un reproductor multimedia predeterminado

:

En

Windows Vista

y en

Windows 7

existen más posibilidades a la hora de establecer el programa predeterminado que abre un tipo concreto de archivo. Y la elección de programas no se limita solo a unos determinados tipos de programas.

Método propio de cada programa

En la mayoría de los programas que trabajan con archivos de audio existe alguna opción, dentro de los menús del programa, que permite establecer qué tipos de archivos queremos que sean abiertos por defecto con dicho programa. De hecho, en muchas ocasiones se nos muestra la posibilidad de hacer esto incluso durante el proceso de instalación del programa.

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3.2. CP01: Grabar voz

Vamos a grabar con un micrófono y la grabadora de sonidos de Windows una pequeña frase: "Soy [tu nombre] y este trabajo es para el curso Sonido y Música con el Ordenador del año [año actual]".

1

Lo primero que haremos será conectar un micrófono a la tarjeta de sonido

. Podemos utilizar un simple micrófono multimedia de los que se venden para los ordenadores e incluso de los que ya vienen incorporados con algunos auriculares (en ambos casos suele ser mejor opción que utilizar los micrófonos integrados en los ordenadores portátiles) . Luego insertaremos la clavija del micrófono en la entrada correspondiente de la tarjeta de sonido (si en tu tarjeta están identificadas con colores, la del micro suele ser de color rosa, aunque también se puede indicar con la inscripción MIC o con un icono).

Si utilizas un ordenador portátil que tenga micrófono incorporado, te recomendamos que no lo utilices y que conectes uno externo.

2

Ahora seleccionaremos el micrófono como dispositivo de entrada en el Control de volumen

. Hacemos doble clic en el icono del altavoz y dentro de la ventana de

Control de volumen

(o Play Control, según la tarjeta de sonido) nos aseguraremos de que la casilla de

Silencio

del micrófono esté seleccionada.

Dentro de la ventana de

Control de volumen

seleccionamos

Opciones>Propiedades

y dentro de la ventana que surge seleccionaremos

Grabación

, asegurándonos de que la casilla de selección del micrófono está marcada para que sea uno de los controles de grabación que se muestren.

Pulsamos

aceptar

y nos aparecerá una nueva ventana, mostrando los controles de volumen de las distintas posibles entradas de grabación (si hemos hecho bien lo indicado justo antes, veremos entre ellos el micrófono). Debemos seleccionar obviamente el micrófono como entrada de grabación.

Ahora ya hemos indicado que cuando se ponga en marcha la grabadora de sonidos (o cualquier otro programa con el que vayamos a realizar una grabación de sonido), recoja la información sonora que entre a través del micrófono.

Si al realizar la grabación detectamos que el

sonido grabado suena distorsionado,

es posible que tengamos que deslizar un poco hacia abajo el control de volumen de grabación del micrófono, aunque en realidad esto sólo modificará el volumen al que se graba y no el volumen con el que entra el sonido al micrófono o con el que entra del micrófono a la tarjeta de sonido.

También puedes comprobar si dentro de las propiedades del micrófono (si es que tu tarjeta de sonido te da esta opción) no está seleccionado (esta opción incrementa la potencia de entrada del micrófono y puede ser el origen de la distorsión en caso de que se produjese). También esta amplificación aumenta el volumen del ruido de fondo (generalmente percibimos un ssssssssssssssh). En el siguiente ejemplo, realizada con una amplificación de +20.0dB, se oye cómo la grabación de la voz tiene más volumen, pero también que el ruido de fondo es mayor:

En todo caso,

tendrás que plantearte a qué distancia tienes colocado el micrófono y/o con qué fuerza estás produciendo el sonido. Aléjate del micrófono y no produzcas el sonido con demasiada intensidad

.

Si, por el contrario, el

sonido grabado resulta demasiado débil

, deberás entonces plantearte los pasos contrarios a lo que te acabamos de describir.

3

Iniciamos el programa de la grabadora

(pulsamos en el botón y seleccionando

Todos los programas>Accesorios>Entretenimiento>Grabadora

de sonidos o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio).

4

Estableceremos la calidad de la grabación

(que está en relación con la frecuencia de muestreo y los bits de resolución). Vamos al menú

Archivo>Propiedades

y nos surgirá una ventana emergente:

En

Formato de audio

vemos que está establecido

PCM 44,100 KHz; 16bit ; Estéreo

Esto podemos cambiarlo pulsado en el botón y modificando las opciones de

Formato

y

Atributos

. Concretamente, si seleccionamos

44,100 KHz; 16bit ; Mono

:

Distintas combinaciones de

formato

y

atributos

nos aparecerían, si desplegamos las opciones que aparecen en el apartado

Nombre

y seleccionamos alguna de las tres opciones disponibles (podemos ampliarlas, haciendo previamente la selección de

Formato

y

Atributos

, o eliminarlas utilizando los botones y , respectivamente).

A la derecha de los atributos aparece la cantidad de memoria consumida por cada segundo de grabación: 21 Kb/s. Si, por ejemplo, hubiésemos escogido

Calidad de CD

(PCM 44.100 KHz; 16bit ; Estéreo) la cantidad de memoria consumida por cada segundo de grabación se dispararía hasta los 172 Kb/s (algo lógico si consideramos que hemos duplicado el valor de los tres parámetros: frecuencia de muestreo, resolución de amplitud y canales).

Para esta grabación concreta dejaremos seleccionada la elección que dijimos más arriba:

44,100 KHz; 16bit ; Mono

5

Realizamos la grabación de la frase

. Pulsamos en el botón de grabación o "rec" y leemos la frase a través del micrófono: "Soy Guillermo y este trabajo es para el curso Sonido y Música con el Ordenador del año 2010". Luego pulsamos el botón de parada o "stop" . Y, si todo ha ido bien, podremos escucharla pulsando en el botón de reproducción o "play" .

Si no nos gusta la grabación simplemente vamos a

Archivo>Nuevo

y en la ventana emergente responderemos que no queremos guardar los cambios (a no ser que queramos ir guardando distintas versiones para luego escoger la que más nos guste). Y una vez que hayamos realizado una grabación que nos guste, iremos a

Archivo>Guardar

y en la ventana emergente pondremos nombre al archivo, por ejemplo

saludo.wav

, y escogemos la carpeta donde queremos guardarlo.

Repite la grabación las veces que sea necesario hasta conseguir una calidad adecuada

. No te conformes con lo primero que te salga. Además, ten en cuenta lo siguiente:

Prueba con distintos niveles de grabación

Mantén una distancia adecuada al micrófono (no te acerques excesivamente). Haz las pruebas necesarias hasta comprobar cuál es la mejor distancia. Una vez determinada, mantenla.

Ten el micrófono quieto (mejor sobre un soporte) y sin tocarlo con los dedos. Cualquier pequeño golpe que reciba quedará recogido en la grabación.

No hables ni muy fuerte ni muy suave (intenta sacar todas tus dotes de locutor de radio)

Ten precaución con las consonantes plosivas (k, d, p, b, t,...). Si las pronuncias con intensidad cerca de la membrana del micrófono pueden producir el efecto pop y distorsionar el sonido.

Ampliar el tiempo de grabación

. Ya hemos comentado que por defecto la grabadora establece una máximo de 60 segundos de grabación. Para conseguir más tiempo podemos emplear el siguiente truco:

Desconecta el micrófono de la tarjeta de sonido para que no llegue accidentalmente ningún sonido a la grabadora.

Pulsa el botón y espera a que pasen los 60 segundos asignados (se grabarán 60 segundos de silencio).

Selecciona el menú

Edición>Copiar

.

Selecciona el menú

Edición>Pegar insertando

(repite este paso las veces que quieras para ir añadiendo minutos de grabación).

Para iniciar la grabación con el nuevo tiempo máximo establecido vete hasta el comienzo pulsando sobre (si vas a utilizar el micrófono no te olvides de volver a conectarlo a la tarjeta de sonido) y pulsa de nuevo sobre el botón

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4. Administrador de dispositivos

Para acceder al

Administrador de dispositivos

pulsaremos con el botón derecho del ratón sobre el icono de

Mi PC

y seleccionaremos

Propiedades

en el menú contextual.

Y en la pestaña

Hardware

buscaremos y pulsaremos el botón

Administrador de dispositivos

. Nos aparecerá una ventana mostrando todos los apartados en que se agrupan los diferentes dispositivos del ordenador. Entre ellos se encontrarán lógicamente los

Dispositivos de sonido, vídeo y juegos

. Es decir, desde aquí podemos acceder a los mismos dispositivos (exceptuando las unidades de DVD y CD-ROM que aquí se encuentran en un apartado propio) que desde el apartado

Hardware

que vimos antes al abordar las

Propiedades de dispositivos de sonido y audio

.

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Sonido en Windows Vista

El

sistema operativo

del ordenador se encarga, entre otras muchas cosas, de gestionar a los distintos

componentes hardware

que forman parte del ordenador o que se conectan al mismo a través de alguno de sus puertos. Entre el sistema operativo y los componentes hardware existen unos programas conocidos como

controladores

o drivers que establecen la comunicación entre ambos.

Para trabajar con sonido en el ordenador necesitamos aprender a gestionar el componente hardware que se encarga del mismo: la

tarjeta de sonido

. Y, aunque hay tarjetas de sonido que incorporan un software propio para su gestión, nos centraremos solo en el control que podemos tener de dicha tarjeta a través de la versión correspondiente del sistema operativo de Windows.

Por otro lado, también veremos cómo trabaja el sistema operativo con los

distintos tipos de archivos

: cómo los nombra (les asigna extensiones) y cómo establece el programa que los abre por defecto.

Por último, realizaremos nuestra primera grabación de voz empleando la

grabadora de sonidos

que incorpora el propio sistema operativo. Es un programita muy simple que nada tiene que ver con la potencia de los programas editores de audio; pero puede servirnos de introducción para conocer algunas de las cuestiones que debemos tener presentes a la hora de grabar voz con un micrófono en el ordenador. 

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1. Gestión del sonido

Para gestionar el sonido desde Windows Vista debemos seguir los siguientes pasos:

A. Para llegar a la ventana desde la que se gestionan los dispositivos de reproducción y grabación y los sonidos utilizados por el sistema operativo, tenemos varios caminos:

1. Pulsa en el botón y selecciona y en la

ventana principal del panel de control

pulsa sobre

Hardware y sonido

:

A continuación pulsa sobre

Sonido

:

2. Desde el escritorio pulsa sobre el icono de acceso directo a la

ventana principal del panel de control

y pulsa sobre

Hardware y sonido

y luego sobre

Sonido

3. En el icono con forma de altavoz , que aparece a la derecha de la barra de tareas de Windows, pulsamos sobre él con el botón derecho del ratón y seleccionamos la opción que queramos utilizar:

B. La ventana que nos surge tiene tres pestañas dedicadas a

Reproducción, Grabación y Sonidos

:

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1.1. Pestaña Reproducción

La pestaña de

Reproducción

nos muestra los dispositivos que pueden utilizarse para reproducir el sonido. En este caso se muestra como dispositivo predeterminado los altavoces integrados del ordenador portátil. Si hacemos doble clic sobre el dispositivo Altavoces (o lo seleccionamos y pulsamos en el botón ) o pulsamos sobre el icono del dispositivo con el botón derecho del ratón y en el menú contextual seleccionamos

Propiedades

(disponemos nuevamente de distintos itinerarios para llegar al mismo lugar), nos aparecerá la ventana:

En la pestaña

General

podemos ver en la

Información de controladora

el nombre del controlador de la tarjeta de sonido que tenemos en nuestro ordenador (en este caso Realtek High Definition Audio). Y si pulsamos sobre el botón nos mostrará la ventana desde la que se gestiona dicho controlador.

En la pestaña

Niveles

podemos establecer el volumen al que se reproducirán los sonidos a través de los altavoces del ordenador (en este caso Realtek HS Audio output) y los sonidos internos del ordenador (PC Beep):

Para modificar el volumen al que se reproducirán los sonidos a través de los altavoces del ordenador, tenemos también un acceso mucho más rápido y directo haciendo clic sobre el icono y utilizando el control deslizante que nos surgiría:

En la pestaña

Opciones avanzadas

podemos establecer la velocidad de muestreo y la profundidad de bits (aunque nosotros no realizaremos modificaciones al respecto).

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1.2. Pestaña Grabar

La pestaña de

Grabar

nos muestra los dispositivos que pueden utilizarse para grabar el sonido. En este caso se muestra como dispositivo predeterminado el micrófono incorporado de un ordenador portátil:

Pero

es posible que no se estén mostrando todos los dispositivos

con los que se puede grabar desde la tarjeta de sonido, así que es posible que no muestre los demás, porque no están conectados o porque no están activados. Para que los muestre todos, debemos pulsar sobre esta ventana con el botón derecho del ratón y nos surgirá un menú contextua,l que nos permitirá seleccionar qué otros dispositivos queremos visualizar:

Al seleccionar

Mostar dispositivos desconectados

nos aparece (en este caso concreto de ejemplificación) un nuevo dispositivo:

Este dispositivo lo denomina

FrontMic

y hace alusión a la entrada que el ordenador tiene en su parte frontal para poder conectar un micrófono. Y dado que no hay conectado ninguno, esto lo detecta el ordenador y por eso no se mostraba, hasta que no le indicamos que nos mostrase los dispositivos desconectados.

Por otro lado, al seleccionar

Mostar dispositivos deshabilitados,

nos aparece también un nuevo dispositivo:

A este dispositivo lo denomina

Mezcla estéreo

y lo muestra como deshabilitado (por eso no lo estaba mostrando hasta ahora). Para habilitarlo, hacemos clic sobre él con el botón derecho del ratón y, en el menú contextual que surge, seleccionamos

Activar

:

Ahora ya tenemos activo este nuevo dispositivo de la tarjeta, que nos será de utilidad para poder grabar todos los sonidos que se generen en la tarjeta de sonido, a partir de cualquier programa. Ahora se refleja su estado como

Funcionando

:

Para establecer cuál de los dispositivos queremos que se grabe (en este caso la opción estaría entre el

Micrófono

o la

Mezcla estéreo

), debemos pulsar sobre él con el botón derecho del ratón y, en el menú contextual, seleccionar

Establecer como dispositivo predeterminado

:

El icono del dispositivo seleccionado como predeterminado mostrará la señal :

Por otro lado, si hacemos doble clic sobre el dispositivo

Micrófono

o sobre

Mezcla estéreo

(o lo seleccionamos y pulsamos en el botón ; o pulsamos sobre el icono del dispositivo con el botón derecho del ratón y en el menú contextual seleccionamos

Propiedades

), nos aparecerá la ventana:

En esta ventana se nos muestran las mismas opciones que ya comentamos más arriba, al hablar de la

pestaña de reproducción

:

General

,

Niveles

y

Opciones avanzadas

. De las tres, nos interesa principalmente la de

Niveles

, pues desde allí podemos controlar el volumen al que se grabará el dispositivo (y subirlo en caso de que se grabe bajo o bajarlo, en caso de que distorsione o se grabe saturado):

O en el caso del micrófono

En el caso del micrófono también aparece la opción

Amplificación de micrófono

. Normalmente deberá estar a

+20.0 dB

(aunque da la opción a amplificar más su señal +40.0 dB o a reducirla a 0.0 dB)

IMPORTANTE:

en este material vamos a utilizar, como dispositivos de grabación, tanto el micrófono como el dispositivo que nos permita capturar el sonido interno que pase a través de la tarjeta de sonido (en este ejemplo se denomina

Mezcla estéreo

, pero si tienes otra tarjeta de sonido podría recibir otro nombre). Así que, por lo menos, debemos poder visualizar esos dos dispositivos. Si no los visualizamos, debemos recordar lo que acabamos de explicar, para que nos muestre todos los dispositivos y activar aquellos que necesitemos y que no estén activados.

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1.3. Pestaña Sonidos

La pestaña

Sonidos

nos muestra las combinaciones de sonido que Windows y otros programas producen, cuando realizamos una determinada acción (evento). Todos aquellos

eventos,

que tienen el icono de un altavoz a la izquierda, ya tienen asociado un sonido. Para modificar o establecer nuevas asociaciones entre eventos y sonidos, simplemente habría que seleccionar dicha acción del listado y seleccionar un archivo de sonido del listado desplegable, que aparece bajo el epígrafe

Sonidos

. En caso de querer localizar o buscar archivos de sonido en una ubicación, distinta a la establecida por defecto, pulsaríamos en el botón para localizarlo en nuestro disco duro. Desde aquí podemos escuchar qué sonido está asociado a cada acción y podríamos también cambiarlo:

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2. Mezclador de volumen

A la ventana del

Mezclador de volumen

puede accederse desde distintos itinerarios:

1. Haciendo clic sobre el icono del altavoz de la barra de tareas de Windows nos aparece el control del volumen de sonido general del ordenador. Desde allí podemos subir o bajar el volumen, utilizando el botón deslizador o incluso silenciarlo por completo, pulsando sobre el botón con el icono de altavoz :

Desde aquí podemos acceder al

Mezclador de volumen,

pulsando en la palabra

2. También podemos hacer clic con el botón derecho del ratón sobre el icono del altavoz de la barra de tareas de Windows y, en el menú contextual que nos surge, seleccionar

Abrir mezclador de volumen

:

3. Podemos pulsar en el botón y seleccionar y en la

ventana principal del panel de control

pulsa sobre

Hardware y sonido

:

A continuación pulsar sobre

Ajustar volumen del sistema

:

Por cualquiera de estos caminos siempre acabaremos en la ventana del Mezclador de volumen:

En el apartado

Dispositivo

figura el control de volumen general (el que afecta al dispositivo que ha sido seleccionado como reproductor del sonido: en este caso, los altavoces internos del ordenador). Y en apartado

Aplicaciones

figuran los controles de volumen de todas las aplicaciones, que estén en funcionamiento y que puedan utilizar la tarjeta de sonido. Desde aquí puede controlarse individualmente el volumen de los sonidos que se generen a través de dichos programas. También pueden silenciarse por completo, pulsando sobre el botón con el icono de altavoz . El icono adoptaría entonces el siguiente aspecto:

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3. Grabadora de sonidos

A la grabadora del sistema operativo podemos acceder: Pulsado en el botón y seleccionando

Todos los programas > Accesorios > Grabadora de sonidos

.

Para conseguir un acceso más rápido a la grabadora de sonidos, siempre podemos crear un acceso directo y situarlo en el escritorio.

En Windows Vista sería tan sencillo como recorrer la ruta de acceso al programa, que acabamos de indicar más arriba, y seleccionar con el botón derecho del ratón en . En el menú emergente que surge seleccionaríamos entonces

Enviar a

y, dentro del nuevo menú emergente,.

Con este accesorio se pueden realizar pequeñas grabaciones. Como es lógico, las posibilidades de esta grabadora son bastante reducidas, también en cuanto a las opciones que ofrece para grabar, editar y transformar el sonido, en comparación con un editor de audio. Pero merece la pena echarle un vistazo.

Las principales funciones de este programa las trataremos en el caso práctico que realizaremos a continuación. Y siempre puede consultarse la ayuda del programa; en la grabadora, pulsa sobre el icono .

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3.1. CP00: Extensiones

Vamos a configurar las carpetas, para que se muestren todos los archivos que contengan, con su correspondiente extensión.

Vamos a conocer el modo de cambiar la aplicación, que abre un determinado tipo de archivo por defecto.

Mostrar extensiones de archivo

A lo largo de todo el material será de mucha utilidad poder visualizar las

extensiones

de los archivos. Los distintos tipos de archivos tienen diferentes extensiones (un aspecto de la nomenclatura de archivos heredado del sistema operativo MS-DOS). Por extensión de un archivo entendemos los tres caracteres que siguen al nombre del archivo y que están separados de éste por un punto. Por ejemplo, en un archivo llamado

cancionita.mid

la extensión del archivo sería

.mid

y nos informa de que se trata de un archivo MIDI.

Windows no muestra la extensión de los archivos, a no ser que se lo pidamos. Éste sería el proceso:

1 Pulsamos en el icono y seleccionamos .

2 Desde allí pulsamos en

Opciones de carpeta

:

3 Llegamos así a la ventana

Opciones de carpeta

que tiene tres pestañas de las que seleccionaremos la denominada

Ver

. En esta pestaña, dentro de

Configuración avanzada

, aparecen toda una serie de opciones. Nos desplazaremos hasta encontrar la denominada

Ocultar las extensiones de archivo para tipos de archivo conocidos

. Nos aseguraremos de que esa casilla no esté señalada y daremos al botón .

Cambiar el programa que abre un determinado tipo de archivo

En ocasiones surgen malentendidos porque las extensiones de los archivos también pueden hacer alusión a las aplicaciones concretas que los generan (por ejemplo, si vemos el archivo

curso.doc

enseguida lo asociaremos a un archivo generado con el procesador de textos Word de Microsoft). De hecho los archivos tienen asociado, además de su extensión, un icono que también los relaciona con la aplicación informática que los genera o que los abre por defecto. Es decir, las extensiones y los iconos que identifican los archivos nos aportan información sobre:

El programa que los ha generado

: cada aplicación informática puede generar un tipo de archivos exclusivos y propios (independientemente de que luego surjan aplicaciones que ofrezcan una compatibilidad o la posibilidad de convertirlos a su propio tipo de archivos).

El tipo de información que contiene el archivo (.mid, .mp3, .wav) y el programa que está establecido por defecto para abrirlos o reproducirlos

. Un archivo MIDI puede abrirse con muchas aplicaciones, pero el icono que lo identifica adoptará la forma que se haya decidido en el programa que se haya establecido por defecto para su manipulación. La mayoría de los programas te preguntan durante el proceso de instalación qué archivos quieres asociar a dichos programas.

Se pueden, por ejemplo, tener varios programas de reproducción de audio, editores de audio, secuenciadores, etc. que puedan abrir o reproducir archivos MIDI o MP3 pero, seguramente, a no ser que lo hayas estado vigilando durante la instalación, si haces clic sobre dicho archivo, se abrirá o reproducirá con el último que hayas instalado.

Si queremos cambiar la asociación que existe entre un determinado tipo de archivo y la aplicación que lo abrirá o reproducirá por defecto, podemos hacer lo siguiente:

Método rápido de Windows

1 Hacemos clic con el botón derecho del ratón sobre un archivo del tipo (.wav, .mp3, .mid, ...) que queramos que se abra con otro programa y seleccionamos en el menú que nos sale la opción

Abrir con

. Allí podemos escoger un programa entre una serie de opciones recomendadas, pero la elección que hiciésemos sólo serviría para esa ocasión concreta. Si queremos que la opción sea permanente, debemos seleccionar

Elegir programa predeterminado

:

2 En la ventana que nos surge podremos escoger el programa predeterminado entre los recomendados o buscarlo en el ordenador pulsando en el botón . Seleccionaremos la casilla

Utilizar siempre el programa seleccionado para abrir este tipo de archivos

. Una vez seleccionado el programa pulsamos el botón .

A esta ventana también podemos acceder escogiendo la opción

Propiedades

(en vez de

Abrir con

) y pulsando el botón :

Método por extensiones

1 Pulsamos en y a continuación en donde seleccionaremos sucesivamente:

2 Nos surgirá una ventana, donde podemos escoger la extensión de archivo que queremos que se abra con un determinado programa. En el siguiente ejemplo vemos que, en este ordenador, los archivos con extensión

.wma

se abren por defecto con el programa

jetAudio

. Si quisiéramos cambiar el programa, pulsaríamos en el botón para seleccionar otro de entre los que tengamos instalados (y que puedan reproducir este tipo de archivos)

Método por programas

1 Pulsamos en y a continuación en donde seleccionaremos sucesivamente

2 La ventana que nos aparece nos muestra el listado de programas instalados. En el ejemplo hemos seleccionado el reproductor

jetAudio

y, desde aquí, podemos seleccionar la opción

Elegir opciones predeterminadas para este programa

:

3 La segunda opción nos permite seleccionar en detalle qué tipo de archivo queremos que abra el programa (dentro, obviamente, de los que pueda gestionar dicho programa). Lo haríamos desde la pantalla que nos surge al seleccionar esta opción:

4 Vemos, en este caso concreto, que hay dos tipos de archivos (con las extensiones .m1v y .m2v) que pueden ser abiertos por este programa, pero que actualmente está establecido que los abra por defecto el Reproductor de Windows Media. Si quisiéramos que los abriese jetAudio, los marcaríamos y pulsaríamos el botón .

Método propio de cada programa

En la mayoría de los programas que trabajan con archivos de audio existe alguna opción, dentro de los menús del programa, que permite establecer qué tipo de archivos queremos que sean abiertos por defecto con dicho programa. De hecho, en muchas ocasiones se nos muestra la posibilidad de hacer esto incluso durante el proceso de instalación del programa.

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3.2. CP01: Grabar voz

Vamos a grabar con un micrófono y la grabadora de sonidos de Windows una pequeña frase: "Soy [tu nombre] y este trabajo es para el curso Sonido y Música con el Ordenador del año [año actual]".

1

Lo primero que haremos será conectar un micrófono a la tarjeta de sonido

. Podemos utilizar un simple micrófono multimedia de los que se venden para los ordenadores e incluso de los que ya vienen incorporados con algunos auriculares. Luego insertaremos la clavija del micrófono en la entrada correspondiente de la tarjeta de sonido (si en tu tarjeta están identificadas con colores, la del micro suele ser de color rosa, aunque también se puede indicar con la inscripción MIC o con un icono).

Si utilizas un ordenador portátil que tenga micrófono incorporado, te recomendamos que no lo utilices y que conectes uno externo.

2

Ahora seleccionaremos el micrófono como dispositivo de entrada en el Control de volumen

. Hacemos clic con el botón derecho del ratón en el icono del altavoz y en el menú que nos sale seleccionamos

Dispositivos de grabación

.

Nos aparecerá una ventana con los dispositivos de grabación, en la que seleccionaremos el micrófono.

Para que éste sea el dispositivo que se vaya a grabar, debemos asegurarnos de que su icono tiene la marca . En caso de no tenerla, pulsaríamos sobre el botón que se encuentra en la parte de debajo de la ventana.

Para configurar la grabación con el micrófono, hacemos doble clic sobre el icono del micrófono o, después de seleccionarlo, pulsamos sobre el botón que se encuentra en la parte de debajo de la ventana. Nos aparecerá entonces una ventana con cuatro pestañas. Seleccionaremos la que pone

Niveles

.

El

nivel de grabación del micrófono

lo establecemos en principio alto (95 en este ejemplo). Si pulsamos en el icono y nos aparece el icono , el micrófono no grabará nada. Por otro lado, la

Amplificación

de micrófono

la establecemos en 0.0 dB (si vemos que la grabación es muy débil, lo subiremos a 10, 20 ó 30 pero, eso sí, evitando que el sonido distorsione o se oiga demasiado ruido de fondo).

Ahora ya hemos indicado que cuando se ponga en marcha la grabadora de sonidos (o cualquier otro programa con el que vayamos a realizar una grabación de sonido), recoja la información sonora que entre a través del micrófono.

Si al realizar la grabación detectamos que el

sonido grabado suena distorsionado

, es posible que tengamos que deslizar un poco hacia abajo el control de volumen de grabación del micrófono, aunque, en realidad, esto sólo modificará el volumen al que se graba y no el volumen con el que entra el sonido al micrófono o con el que entra del micrófono a la tarjeta de sonido.

También puedes comprobar si la

Amplificación

del micrófono

es mayor de 0.0 dB. y reducirlo (esta opción incrementa la potencia de entrada del micrófono y puede ser el origen de la distorsión, en caso de que se produjese). También esta amplificación aumenta el volumen del ruido de fondo (generalmente percibimos un ssssssssssssssh). En el siguiente ejemplo, realizada con una amplificación de +20.0dB, se oye cómo la grabación de la voz tiene más volumen, pero también es mayor el ruido de fondo:

En todo caso, tendrás que plantearte a qué distancia tienes colocado el micrófono y/o con qué fuerza estás produciendo el sonido. Aléjate del micrófono y no produzcas el sonido con demasiada intensidad.

Si, por el contrario, el

sonido grabado resulta demasiado débil

, deberás entonces plantearte los pasos contrarios a lo que te acabamos de describir.

3

Iniciamos el programa de la grabadora

(pulsamos en el botón y seleccionando

Todos los programas>Accesorios>Grabadora

de sonidos o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio).

4

Realizamos la grabación de la frase

. Pulsamos en el botón "Iniciar grabación" y leemos la frase a través del micrófono: "Soy Guillermo y este trabajo es para el curso Sonido y Música con el Ordenador del año 2010". Luego pulsamos el botón "Detener grabación" . Inmediatamente nos aparecerá una ventana, para indicar dónde queremos guardar el archivo grabado y con qué nombre. Pondremos nombre al archivo, por ejemplo,

saludo

y escogemos la carpeta donde queremos guardarlo (en este caso vamos a crear en la carpeta

Documentos

una carpeta llamada

cursonido

y, dentro de esa carpeta, otra llamada

EV1

que será donde guardemos el archivo

saludo.wma

(o

saludo.wav

, si se trabaja con la versión de Windows Vista Home Basic)

5 Para escuchar la grabación, debemos ir hasta donde hemos guardado el archivo y reproducirlo (se abrirá por defecto el reproductor que se haya establecido como predeterminado para abrir esos archivos). Si no nos gusta la grabación, simplemente podemos eliminar ese archivo y realizamos otra (también podemos ir guardando las distintas grabaciones con diferentes nombres, si quieres conservarlas todas para luego comparar y elegir la mejor). A continuación podemos escuchar una grabación que tiene una calidad adecuada:

Repite la grabación las veces que sea necesario, hasta conseguir una calidad adecuada

. No te conformes con lo primero que te salga. Además, ten en cuenta lo siguiente:

Prueba con distintos niveles de grabación.

Mantén una distancia adecuada al micrófono (no te acerques excesivamente). Haz las pruebas necesarias hasta comprobar cuál es la mejor distancia. Una vez determinada, mantenla.

Ten el micrófono quieto (mejor sobre un soporte) y sin tocarlo con los dedos. Cualquier pequeño golpe que reciba quedará recogido en la grabación.

No hables ni muy fuerte ni muy suave (intenta sacar todas tus dotes de locutor de radio)

Ten precaución con las consonantes plosivas (k, d, p, b, t,...). Si las pronuncias con intensidad cerca de la membrana del micrófono, pueden producir el efecto pop y distorsionar el sonido.

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4. Administrador de dispositivos

Para acceder al

Administrador de dispositivos

pulsaremos con el botón derecho del ratón sobre el icono de

Equipo

y seleccionaremos

Propiedades

en el menú contextual. Y en la ventana que nos sale lo seleccionamos

Si nos aparece una ventana pidiendo autorización, simplemente pulsamos en el botón "Continuar".Nos aparecerá una ventana mostrando todos los apartados en que se agrupan los diferentes dispositivos del ordenador. Entre ellos se encontrarán lógicamente los

Dispositivos de sonido, vídeo y juegos

.

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Sonido en Windows 7

El

sistema operativo

del ordenador se encarga, entre otras muchas cosas, de gestionar los distintos

componentes hardware

que forman parte del ordenador o que se conectan al mismo a través de alguno de sus puertos. Entre el sistema operativo y los componentes hardware existen unos programas conocidos como

controladores

o drivers, que establecen la comunicación entre ambos.

Para trabajar con sonido en el ordenador, necesitamos aprender a gestionar el componente hardware que se encarga del mismo: la

tarjeta de sonido

. Y, aunque hay tarjetas de sonido que incorporan un software propio para su gestión, nos centraremos sólo en el control que podemos tener de dicha tarjeta, a través de la versión correspondiente del sistema operativo de Windows.

Por otro lado, también veremos cómo trabaja el sistema operativo con los

distintos tipos de archivos

: cómo los nombra (les asigna extensiones) y cómo establece el programa que los abre por defecto.

Por último, realizaremos nuestra primera grabación de voz, empleando la

grabadora de sonidos

que incorpora el propio sistema operativo. Es un programita muy simple, que nada tiene que ver con la potencia de los programas editores de audio; pero puede servirnos de introducción para conocer algunas de las cuestiones que debemos tener presentes, a la hora de grabar voz con un micrófono en el ordenador.

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1. Gestión del sonido

Para gestionar el sonido desde Windows 7 debemos seguir los siguientes pasos:

A

. Para llegar a la ventana desde la que se gestionan los dispositivos de reproducción y grabación y los sonidos utilizados por el sistema operativo, tenemos varios caminos:

1. Pulsa en el botón y selecciona (también puedes acceder desde el icono de

Panel de Control

si lo has creado en el escritorio) y en la

ventana principal del panel de control

pulsa sobre

Hardware y sonido

:

A continuación pulsa sobre

Sonido

:

2. En el icono con forma de altavoz , que aparece a la derecha de la barra de tareas de Windows, pulsamos sobre él con el botón derecho del ratón y seleccionamos la opción que queramos utilizar:

B. La ventana que nos surge tiene cuatro pestañas dedicadas a

Reproducción, Grabar, Sonidos y Comunicación

:

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1.1. Pestaña Reproducción

La pestaña de

Reproducción

nos muestra los dispositivos que pueden utilizarse para reproducir el sonido. En este caso concreto se muestra como dispositivo predeterminado los Auriculares. Si hacemos doble clic sobre el dispositivo

Auriculares

(o lo seleccionamos y pulsamos en el botón o pulsamos sobre el icono del dispositivo con el botón derecho del ratón y en el menú contextual seleccionamos

Propiedades

), nos aparecerá la ventana:

En la pestaña

General

podemos ver en la

Información de controladora

el nombre del controlador de la tarjeta de sonido que tenemos en nuestro ordenador (en este caso Realtek High Definition Audio). Y si pulsamos sobre el botón nos mostrará la ventana desde la que se gestiona dicho controlador.

En la pestaña

Niveles

podemos establecer el volumen al que se reproducirán los sonidos a través de los Auriculares:

Para modificar el volumen al que se reproducirán los sonidos a través de los Auriculares (o del dispositivo que esté reproduciendo el sonido) tenemos también un acceso mucho más rápido y directo haciendo clic sobre el icono y utilizando el control deslizante que nos surgiría:

En la pestaña

Mejoras

se pueden aplicar distintos efectos de sonido que se aplicarían al sonido que se reproduce.

Nosotros no seleccionaremos nada

porque no es conveniente que el sonido que vayamos a escuchar no refleje lo más fielmente posible al original (sobre todo si vamos a realizar labores de edición y queremos saber cómo se escucharía ese sonido en otros dispositivos).

Por último, en la pestaña

Opciones avanzadas

podemos establecer la velocidad de muestreo y la profundidad de bits (aunque nosotros no realizaremos modificaciones al respecto).

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1.2. Pestaña Grabar

La pestaña de

Grabar

nos muestra los dispositivos que pueden utilizarse para grabar el sonido. En este caso, se muestra como dispositivo predeterminado el

Micrófono

:

Pero

es posible que no se estén mostrando todos los dispositivos

desde los que se puede grabar desde la tarjeta de sonido, así que los demás quizás no los muestre porque no están conectados o porque no están activados. Para que los muestre todos, debemos pulsar sobre esta ventana con el botón derecho del ratón y nos surgirá un menú contextual, que nos permitirá seleccionar qué otros dispositivos queremos visualizar:

Al seleccionar

Mostar dispositivos deshabilitados,

nos aparece un nuevo dispositivo:

A este dispositivo lo denomina

Mezcla estéreo

y lo muestra como deshabilitado (por eso no lo estaba mostrando hasta ahora). Para habilitarlo, hacemos clic sobre él con el botón derecho del ratón y, en el menú contextual que surge, seleccionamos

Activar

:

Ahora ya tenemos activo este nuevo dispositivo de la tarjeta, que nos será de utilidad para poder grabar todos los sonidos que se generen en la tarjeta de sonido, a partir de cualquier programa. Ahora se refleja su estado como

Listo

:

Para establecer cuál de los dispositivos queremos que se grabe, debemos pulsar sobre él con el botón derecho del ratón y, en el menú contextual, seleccionar

Establecer como dispositivo predeterminado

:

El icono del dispositivo seleccionado como predeterminado mostrará la señal :

Por otro lado, si hacemos doble clic sobre el dispositivo

Micrófono

o sobre

Mezcla estéreo

(o lo seleccionamos y pulsamos en el botón o pulsamos sobre el icono del dispositivo con el botón derecho del ratón y en el menú contextual seleccionamos

Propiedades

), nos aparecerá la ventana:

En esta ventana se nos muestran opciones que ya comentamos al hablar de la

pestaña de reproducción

: General, Escuchar, Niveles, Mejoras y Opciones avanzadas. De todas ellas nos interesa principalmente la de

Niveles

pues desde allí podemos controlar el volumen al que se grabará el dispositivo (y subirlo en caso de que se grabe bajo o bajarlo en caso de que distorsione o se grabe saturado):

O en el caso del micrófono

En el caso del micrófono también aparece la opción

Amplificación de micrófono

. Normalmente deberá estar a

+20.0 dB

(aunque da la opción a amplificar más su señal +40.0 dB o a reducirla a 0.0 dB)

IMPORTANTE:

en este material vamos a utilizar, como dispositivos de grabación, tanto el micrófono como el dispositivo que nos permita capturar el sonido interno que pase a través de la tarjeta de sonido (en este ejemplo se denomina

Mezcla estéreo

, pero si tienes otra tarjeta de sonido podría recibir otro nombre). Así que, por lo menos, debemos poder visualizar esos dos dispositivos. Si no los visualizamos, debemos recordar lo que acabamos de explicar para que nos muestre todos los dispositivos y activar aquellos que necesitemos y que no estén activados.

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1.3. Pestaña Sonidos

La pestaña

Sonidos

nos muestra las combinaciones de sonido, que Windows y otros programas producen, cuando realizamos una determinada acción (evento). Todos aquellos eventos, que tienen el icono de un altavoz a la izquierda, ya tienen asociado un sonido. Para modificar o establecer nuevas asociaciones entre eventos y sonidos, simplemente habría que seleccionar dicha acción del listado y seleccionar un archivo de sonido del listado desplegable, que aparece bajo el epígrafe

Sonidos

. En caso de querer localizar o buscar archivos de sonido en una ubicación, distinta a la establecida por defecto, pulsaríamos en el botón para localizarlo en nuestro disco duro. Desde aquí podemos escuchar qué sonido está asociado a cada acción y podríamos también cambiarlo:

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1.4. Pestaña Comunicaciones

Desde esta pestaña se puede "ajustar automáticamente el volumen de los distintos sonidos, cuando se usa el equipo para realizar o recibir llamadas telefónicas". Aquí puede escogerse qué queremos que haga Windows, cuando detecte que hay actividad de comunicaciones:

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2. Mezclador de volumen

A la ventana del

Mezclador de volumen

puede accederse desde distintos itinerarios:

1. Haciendo clic sobre el icono del altavoz de la barra de tareas de Windows nos aparece el control del volumen de sonido general del ordenador. Desde allí podemos subir o bajar el volumen, utilizando el botón deslizador o incluso silenciarlo por completo, pulsando sobre el botón con el icono de altavoz :

Desde aquí podemos acceder al

Mezclador de volumen,

pulsando en la palabra

2. También podemos hacer clic con el botón derecho del ratón sobre el icono del altavoz de la barra de tareas de Windows y, en el menú contextual que nos surge, seleccionar

Abrir mezclador de volumen

:

3. Podemos pulsar en el botón y seleccionar y en la

ventana principal del panel de control

pulsa sobre

Hardware y sonido

:

A continuación pulsar sobre

Ajustar volumen del sistema

:

Por cualquiera de estos caminos siempre acabaremos en la ventana del

Mezclador de volumen

:

En el apartado

Dispositivo

figura el control de volumen general (el que afecta al dispositivo que ha sido seleccionado como reproductor del sonido: en este caso, los Auriculares). Y en el apartado

Aplicaciones

figuran los controles de volumen de todas las aplicaciones que estén en funcionamiento y que puedan utilizar la tarjeta de sonido. Desde aquí puede controlarse individualmente el volumen de los sonidos que se generen a través de dichos programas. También pueden silenciarse por completo, pulsando sobre el botón con el icono de altavoz . El icono adoptaría entonces el siguiente aspecto: .

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3. Grabadora de sonidos

A la grabadora del sistema operativo podemos acceder: Pulsado en el botón y seleccionando

Todos los programas > Accesorios > Grabadora de sonidos

.

Para conseguir un acceso más rápido a la grabadora de sonidos, siempre podemos crear un acceso directo y situarlo en el escritorio.

En Windows 7 sería tan sencillo como recorrer la ruta de acceso al programa, que acabamos de indicar más arriba, y seleccionar con el botón derecho del ratón en . En el menú emergente que surge, seleccionaríamos entonces

Enviar a

y, dentro del nuevo menú emergente, .

Con este accesorio se pueden realizar pequeñas grabaciones. Como es lógico, las posibilidades de esta grabadora son bastante reducidas, también en cuanto a las opciones que ofrece para grabar, editar y transformar el sonido en comparación con un editor de audio. Pero merece la pena echarle un vistazo.

Las principales funciones de este programa las trataremos en el caso práctico que realizaremos a continuación y siempre puede consultarse la ayuda del programa: en la grabadora, pulsa sobre el icono .

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3.1. CP00: Extensiones

Vamos a configurar las carpetas, para que se muestren todos los archivos que contengan, con su correspondiente extensión.

Vamos a conocer el modo de cambiar la aplicación, que abre un determinado tipo de archivo por defecto.

Mostrar extensiones de archivo

A lo largo de todo el material será de mucha utilidad poder visualizar las

extensiones

de los archivos. Los distintos tipos de archivo tienen diferentes extensiones (un aspecto de la nomenclatura de archivos heredado del sistema operativo MS-DOS). Por extensión de un archivo entendemos los tres caracteres que siguen al nombre del archivo y que están separados de éste por un punto. Por ejemplo, en un archivo llamado

cancionita.mid

la extensión del archivo sería

.mid

y nos informa de que se trata de un archivo MIDI.

Windows no muestra la extensión de los archivos, a no ser que se lo pidamos. Éste sería el proceso:

1 Pulsamos en el icono y seleccionamos

2 Desde allí vamos pulsando en las siguientes opciones:

3 Llegamos así a la ventana

Opciones de carpeta

que tiene tres pestañas, de las que seleccionaremos la denominada

Ver

. En esta pestaña, dentro de

Configuración avanzada

, aparecen toda una serie de opciones. Nos desplazaremos hasta encontrar la denominada

Ocultar las extensiones de archivo para tipos de archivo conocidos

. Nos aseguraremos de que esa casilla no esté señalada y daremos al botón

Cambiar el programa que abre un determinado tipo de archivo

En ocasiones surgen malentendidos, porque las extensiones de los archivos también pueden hacer alusión a las aplicaciones concretas que los generan (por ejemplo, si vemos el archivo

curso.doc

enseguida lo asociaremos a un archivo generado con el procesador de textos Word de Microsoft). De hecho los archivos tienen asociado, además de su extensión, un icono que también los relaciona con la aplicación informática que los genera o que los abre por defecto. Es decir, las extensiones y los iconos que identifican los archivos nos aportan información sobre:

El programa que los ha generado

: cada aplicación informática puede generar un tipo de archivos exclusivos y propios (independientemente de que luego surjan aplicaciones que ofrezcan una compatibilidad o la posibilidad de convertirlos a su propio tipo de archivos).

El tipo de información que contiene el archivo (.mid, .mp3, .wav) y el programa que está establecido por defecto para abrirlos o reproducirlos

. Un archivo MIDI puede abrirse con muchas aplicaciones, pero el icono que lo identifica adoptará la forma que se haya decidido en el programa que se haya establecido por defecto para su manipulación. La mayoría de los programas te preguntan, durante el proceso de instalación, qué archivos quieres asociar a dichos programas.

Se pueden, por ejemplo, tener varios programas de reproducción de audio, editores de audio, secuenciadores, etc. que puedan abrir o reproducir archivos MIDI o MP3 pero seguramente, a no ser que lo hayas estado vigilando durante la instalación, si haces clic sobre dicho archivo se abrirá o reproducirá con el último que hayas instalado.

Si queremos cambiar la asociación que existe entre un determinado tipo de archivo y la aplicación que lo abrirá o reproducirá por defecto, podemos hacer lo siguiente:

Método rápido de Windows

1 Hacemos clic con el botón derecho del ratón sobre un archivo del tipo (.wav, .mp3, .mid, ...) que queramos que se abra con otro programa y seleccionamos, en el menú que nos sale, la opción

Abrir con

. Allí podemos escoger un programa entre una serie de opciones recomendadas, pero la elección que hiciésemos sólo serviría para esa ocasión concreta. Si queremos que la opción sea permanente, debemos seleccionar

Elegir programa predeterminado

:

2 En la ventana que nos surge podremos escoger el programa predeterminado entre los recomendados o buscarlo en el ordenador pulsando en el botón . Seleccionaremos la casilla

Usar siempre el programa seleccionado para abrir este tipo de archivos

. Una vez seleccionado el programa pulsamos el botón .

A esta ventana también podemos acceder escogiendo la opción

Propiedades

(en vez de

Abrir con

) y pulsando el botón :

Método por extensiones

1 Pulsamos en y a continuación en donde seleccionaremos sucesivamente

2 Nos surgirá una ventana, donde podemos escoger la extensión de archivo que queremos que se abra con un determinado programa. En el siguiente ejemplo vemos que, en este ordenador, los archivos con extensión .wma se abren por defecto con el programa JetAudio. Si quisiéramos cambiar el programa, pulsaríamos en el botón para seleccionar otro de entre los que tengamos instalados (y que puedan reproducir este tipo de archivos)

Método por programas

1 Pulsamos en y a continuación en donde seleccionaremos sucesivamente

2 La ventana que nos aparece, nos muestra el listado de programas instalados. En el ejemplo, hemos seleccionado el reproductor

jetAudio

y, desde aquí, podemos hacer dos cosas:

3 La segunda opción nos permite seleccionar en detalle qué tipo de archivos queremos que abra el programa (dentro, obviamente, de los que pueda gestionar dicho programa). Lo haríamos desde la pantalla que nos surge, al seleccionar esta opción:

4 Vemos, en este caso concreto, que hay dos tipos de archivos (con las extensiones .m1v y .m2v) que pueden ser abiertos por este programa, pero que, actualmente, está establecido que los abra por defecto el Reproductor de Windows Media. Si quisiéramos que los abriese jetAudio, los marcaríamos y pulsaríamos el botón .

Método propio de cada programa

En la mayoría de los programas que trabajan con archivos de audio existe alguna opción dentro de los menús del programa, que permite establecer qué tipo de archivos queremos que sean abiertos por defecto con dicho programa. De hecho, en muchas ocasiones se nos muestra la posibilidad de hacerlo, incluso durante el proceso de instalación del programa.

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3.2. CP01: Grabar voz

Vamos a grabar con un micrófono y la grabadora de sonidos de Windows una pequeña frase: "Soy [tu nombre] y este trabajo es para el curso Sonido y Música con el Ordenador del año [año actual]".

1

Lo primero que haremos será conectar un micrófono a la tarjeta de sonido

. Podemos utilizar un simple micrófono multimedia, de los que se venden para los ordenadores, e incluso de los que ya vienen incorporados con algunos auriculares. Luego insertaremos la clavija del micrófono en la entrada correspondiente de la tarjeta de sonido (si en tu tarjeta están identificadas con colores, la del micro suele ser de color rosa, aunque también se puede indicar con la inscripción MIC o con un icono).

Si utilizas un ordenador portátil que tenga micrófono incorporado, te recomendamos que no lo utilices y que conectes uno externo.

2

Ahora seleccionaremos el micrófono como dispositivo de entrada en el Control de volumen

. Hacemos clic con el botón derecho del ratón en el icono del altavoz y en el menú que nos sale seleccionamos

Dispositivos de grabación

.

Nos aparecerá una ventana con los dispositivos de grabación en la que seleccionaremos el micrófono.

Para que éste sea el dispositivo que se vaya a grabar, debemos asegurarnos de que su icono tiene la marca . En caso de no tenerla, pulsaríamos sobre el botón que se encuentra en la parte de debajo de la ventana.

Para configurar la grabación con el micrófono, hacemos doble clic sobre el icono del micrófono o, después de seleccionarlo, pulsamos sobre el botón que se encuentra en la parte de debajo de la ventana. Nos aparecerá entonces una ventana con cuatro pestañas. Seleccionaremos la que pone

Niveles

.

El

nivel de grabación del micrófono

lo establecemos, en principio, alto (95 en este ejemplo). Si pulsamos en el icono , y nos aparece el icono , el micrófono no grabará nada. Por otro lado, la

Amplificación

de micrófono

la establecemos en 0.0 dB (si vemos que la grabación es muy débil, lo subiremos a 10, 20 ó 30 pero, eso sí, evitando que el sonido distorsione o se oiga demasiado ruido de fondo).

Ahora ya hemos indicado que, cuando se ponga en marcha la grabadora de sonidos (o cualquier otro programa con el que vayamos a realizar una grabación de sonido), recoja la información sonora que entre a través del micrófono.

Si, al realizar la grabación, detectamos que el

sonido grabado suena distorsionado,

es posible que tengamos que deslizar un poco hacia abajo el control de volumen de grabación del micrófono, aunque, en realidad, esto sólo modificará el volumen al que se graba y no el volumen con el que entra el sonido al micrófono o con el que entra del micrófono a la tarjeta de sonido.

También puedes comprobar si la

Amplificación

del micrófono

es mayor de 0.0 dB. y reducirlo (esta opción incrementa la potencia de entrada del micrófono y puede ser el origen de la distorsión, en caso de que se produjese). También esta amplificación aumenta el volumen del ruido de fondo (generalmente percibimos un ssssssssssssssh). En el siguiente ejemplo, en la grabación realizada con una amplificación de +20.0dB, se oye cómo la grabación de la voz tiene más volumen, pero también es mayor el ruido de fondo:

En todo caso, tendrás que plantearte a qué distancia tienes colocado el micrófono y/o con qué fuerza estás produciendo el sonido. Aléjate del micrófono y no produzcas el sonido con demasiada intensidad.

Si, por el contrario, el

sonido grabado resulta demasiado débil

, deberás entonces plantearte los pasos contrarios a lo que te acabamos de describir.

3

Iniciamos el programa de la grabadora

(pulsamos en el botón y seleccionando

Todos los programas>Accesorios>Grabadora

de sonidos o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio).

4

Realizamos la grabación de la frase

. Pulsamos en el botón "Iniciar grabación" y leemos la frase a través del micrófono: "Soy [Guillermo] y este trabajo es para el curso Sonido y Música con el Ordenador del año [2010]". Luego pulsamos el botón "Detener grabación" . Inmediatamente nos aparecerá una ventana para indicar dónde queremos guardar el archivo grabado y con qué nombre. Pondremos nombre al archivo, por ejemplo

saludo.wma

, y escogemos la carpeta donde queremos guardarlo:

5 Para escuchar la grabación, debemos ir hasta donde hemos guardado el archivo y reproducirlo (se abrirá, por defecto, el reproductor que se haya establecido como predeterminado para abrir esos archivos). Si no nos gusta la grabación, simplemente podemos eliminar ese archivo y realizamos otra (también podemos ir guardando las distintas grabaciones con diferentes nombres, si quieres conservarlas todas para luego comparar y elegir la mejor). A continuación podemos escuchar una grabación que tiene una calidad adecuada:

Repite la grabación las veces que sea necesario, hasta conseguir una calidad adecuada

. No te conformes con lo primero que te salga. Además, ten en cuenta lo siguiente:

Prueba con distintos niveles de grabación.

Mantén una distancia adecuada al micrófono (no te acerques excesivamente). Haz las pruebas necesarias, hasta comprobar cuál es la mejor distancia. Una vez determinada mantenla.

Ten el micrófono quieto (mejor sobre un soporte) y sin tocarlo con los dedos. Cualquier pequeño golpe que reciba quedará recogido en la grabación.

No hables ni muy fuerte ni muy suave (intenta sacar todas tus dotes de locutor de radio)

Ten precaución con las consonantes plosivas (k, d, p, b, t,...). Si las pronuncias con intensidad cerca de la membrana del micrófono, pueden producir el efecto pop y distorsionar el sonido.

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4. Administrador de dispositivos

Para acceder al

Administrador de dispositivos,

pulsaremos con el botón derecho del ratón sobre el icono de

Equipo

y seleccionaremos

Propiedades

en el menú contextual. Y en la ventana que nos sale lo seleccionamos

Si nos aparece una ventana pidiendo autorización, simplemente pulsamos en el botón

Continuar

. Nos aparecerá una ventana mostrando todos los apartados en que se agrupan los diferentes dispositivos del ordenador. Entre ellos se encontrarán lógicamente las

Controladoras de sonido y vídeo y dispositivos de juego

.

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Informes del sistema: PC Wizard

Descripción | Programa gratuito que permite elaborar informes sobre nuestro ordenador: componentes, sistema, programas, etc.
Obtención | Puede descargarse de su página oficial http://www.cpuid.com (5,17 Mb) o de webs dedicadas a la descarga de programas.
Versión | 1.94
Licencia | Freeware (gratuito).
Observaciones | Hay otra aplicación gratuita interesante: HWiNFO32

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Instalación

Para poder disponer de un modo rápido de gran cantidad de información sobre nuestro ordenador, podemos ayudarnos de esta aplicación gratuita. Esta información podría sernos de utilidad para poder comprender algún problema que surgiese a lo largo del curso.

Nuestro sistema operativo también tiene una pequeña aplicación, para mostrarnos Información del Sistema. Para acceder a ella, debemos pulsar en el botón de

INICIO

y seleccionar

Todos los programas>Accesorios>Herramientas del sistema>Información del sistema

.

Para instalar el programa, seguiremos los siguientes pasos:

1

Hacemos doble clic sobre el icono del programa de instalación.

2

Nos aparecerá una ventana preguntándonos por el idioma de instalación. Escogeremos

Español

y pulsaremos el botón . Si antes de que aparezca esta ventana, el sistema operativo nos pide que confirmemos si queremos instalar este programa, le diremos que sí.

3

La siguiente pantalla nos pide que cerremos todas las aplicaciones que tengamos abiertas, antes de iniciar la instalación. Cerraremos las aplicaciones abiertas y pulsaremos el botón .

4

Aceptaremos el

Acuerdo de Licencia

y pulsaremos el botón .

5

Como

Carpeta de destino

dejaremos la establecida por defecto y pulsaremos el botón .

6

Dejaremos seleccionados los componentes, que ser instalarán por defecto, y pulsaremos el botón .

7

Mantendremos la carpeta establecida por defecto, para colocar los accesos directos del programa y pulsaremos el botón .

8

Quitaremos la marca de selección, para que no se instale la barra de búsquedas de

Ask

(a no ser que por algún motivo nos interese que se instale). Pulsaremos el botón .

9

Decidiremos si queremos que se cree un icono de acceso al programa en el escritorio y en Inicio Rápido. Pulsaremos el botón .

10

La siguiente pantalla nos resume todas las selecciones que hemos realizado previamente y, si todo está correcto, pulsaremos sobre el botón .

11

Terminada la instalación, nos muestra una serie de opciones que podemos seleccionar para que se realicen, una vez que se pulse el botón .

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CP02: Informes del sistema

Obtendremos información básica sobre nuestro ordenador.

1

Iniciaremos el programa.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>CPUID>PC Wizard 2010>

PC Wizard 2010

o en el acceso directo que se haya creado en el escritorio durante la instalación.

El programa realiza un análisis del sistema. En el panel de la izquierda aparecen varios apartados (Hardware, Configuración, Ficheros del Sistema, Resources, Benchmark). Cada uno de estos apartados se divide en toda otra serie de subaparados que se indican mediante un icono. Al pulsar sobre uno de esos iconos, nos aparece en el panel de la derecha toda la información que ha obtenido del ordenador al respecto.

2

Seleccionamos el apartado Hardware

.

3

Obtendremos el informe de dos de los subapartados.

Nos interesa especialmente la información de los apartados

Resumen del sistema

y

Multimedia

. Para guardar una copia de la información que ha obtenido del ordenador en un archivo, pulsaremos con el botón derecho del ratón sobre el icono de

Resumen del sistema

. Y en el menú emergente seleccionaremos

Guardar como...

4

Guardamos el informe.

En la ventana que nos surge seleccionaremos

Format TXT

para que el archivo que se genere sea un archivo de texto simple. Pulsaremos el botón

Elegimos la carpeta donde queremos guardar al archivo y lo nombramos (por ejemplo

info-resumen

.txt). Pulsamos el botón

5

Repetimos los pasos

3

y

4

, pero ahora con el subapartado

Multimedia

(al archivo podríamos denominarlo

info-multimedia

.txt).

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Extracción de audio: CDex

Descripción | Programa gratuito que permite extraer el audio de un CD (y también de un archivo de audio en nuestro ordenador o de una fuente de sonido conectada a la tarjeta de sonido) y guardar la información digitalizada en formato wav o mp3.
Obtención | Puede descargarse de su página oficial http://cdexos.sourceforge.net/ o de webs especializadas en descargas de programas (8,29 Mb).
Versión | 1.70 (beta 4)
Licencia | Freeware (gratuito).
Observaciones | Otros programas gratuitos que permiten hacer cosas similares a CDex son por ejemplo: Audiograbber y FreeRIP.

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Instalación

La instalación del programa es muy sencilla:

1

Hacemos doble clic en el icono de instalación .

2

Nos sale una pantalla en la que seleccionaremos el idioma en que vamos a realizar la instalación

3

Nos saldrá una pantalla en la que pulsaremos el botón

Siguiente>

para que nos haga la instalación.

4

Ahora debemos aceptar el Acuerdo de Licencia y pulsar el botón

Siguiente>

5

Seleccionamos la versión recomendada (Experimental Hybrid Version 1.70 Beta 4) y pulsamos el botón

Siguiente>

6

Seleccionamos todos los componentes para que se instalen y pulsamos el botón

Siguiente>

7

Se llevará a cabo la instalación

8

En la siguiente pantalla dejamos la selección por defecto y pulsamos el botón

Siguiente>

9

Finaliza así la instalación del programa y pulsamos el botón

Terminar.

Cambiar el idioma

El programa se instala por defecto en inglés, así que, antes de continuar, lo primero que haremos será cambiar el idioma:

1

Abrimos el programa. Vamos a

Inicio >Todos los programas > Cdex > Cdex

.

2

Dentro de la ventana del programa seleccionamos

Options > Select Languaje > Spanish

.

Establecer carpetas para guardar

En ocasiones, especialmente en la instalación que hace el programa en las últimas versiones de Windows, no se refleja con claridad la ruta de las carpetas, donde se guardan los archivos de audio generados por este programa. Para evitar problemas al respecto, lo que podemos hacer es establecer en qué carpeta queremos que se guarden dichos archivos:

1

Abrimos el programa. Vamos a

Inicio >Todos los programas > Cdex > Cdex

.

2

Dentro de la ventana del programa seleccionamos

Opciones > Configuración de CDex

(o pulsamos la tecla de función

F4

). En la ventana que nos sale seleccionamos el apartado

Nombre de archivos

.

Aquí se muestran las rutas que ha establecido el programa para colocar los archivos (pero por algún problema no lo reflejan con total exactitud).

3

Así que vamos a crear en el Escritorio de nuestro ordenador una carpeta (la llamaremos, por ejemplo,

CDex-audio

)

4

Una vez creada la carpeta, en la pantalla mostrada en el paso

2

, pulsamos sobre el botón que está al final de

WAV -> Comprimido

. Nos saldrá otra ventana donde podremos seleccionar la carpeta creada en el Escritorio y pulsaremos en el botón

5

Repetimos este proceso pulsando sobre el botón que está al final de

Pistas extraídas.

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Breve descripción

Para una descripción pormenorizada de todas las funciones del programa podemos consultar su propia ayuda (

Ayuda>Temas de ayuda

o pulsando la tecla

F1

). Aquí nos centraremos exclusivamente en las funciones más básicas.

Menús del programa

Archivo

. Nos presenta dos submenús:

Información del sistema

(nos muestra una ventana con información del sistema que afecta directamente al programa) y

Comparar dos archivos

(nos permite seleccionar dos archivos .wav sobre los que después establecerá un comparación de tamaños, para comprobar si son o no iguales).

Edición

. Nos permite realizar algunas acciones sobre los nombre de las pistas de audio del CD (seleccionar, actualizar, renombrar, etc). También nos permite editar la lista de géneros [musicales].

Convertir

.

Las principales funciones de este menú coinciden con los cinco primeros botones de acceso directo de .

Herramientas

. Desde este menú se puede acceder al

Reproductor de archivos

(que permite reproducir archivos de sonido que tengamos en nuestro ordenador) y a la

Grabadora de sonido analógico

del programa (que permite extraer audio desde otras fuentes de sonido conectadas a la tarjeta de sonido).

CDDB

. Nos presenta distintos submenús para la obtención y grabación de los títulos de las pistas del CD que estamos extrayendo (esto nos puede ahorrar el tener que escribir manualmente los títulos de las pistas uno por uno).

Opciones

. Nos permite acceder a la configuración de CDex, de los plugings del reproductor, seleccionar el idioma en que se muestra el programa, elegir los controles que se mostrarán en la ventana del programa,...

Ayuda

. Desde aquí accedemos a los

Temas de Ayuda

del programa .

Controles de reproducción

Contenido del CD

Nos muestra en la parte superior información general (artista, título, género, año) que podemos modificar o introducir. En la parte inferior aparece el listado de todas las pistas del CD audio (en principio el nombre, hasta que no se introduce uno o se consulta la CDDB, solo hace alusión al número de la pista). Hacia la derecha de cada pista se va mostrando en columnas información sobre

Pista

(nº de la pista en el CD),

Inicio

(minutos, segundos y centésimas de segundo en que se inicia contados desde el principio del CD),

Duración

(duración total de la pista en minutos, segundos y centésimas de segundo),

Tamaño

(espacio que ocupa esa pista expresado en Mb) y

Estado

.

Selector de unidad de lectura

Si tenemos más de una unidad lectora de CDs, seleccionamos aquí cuál se va a utilizar con el programa:

Botones de acceso directo

Estos botones permiten acceder rápidamente a los procesos más frecuentes que se realizan con el programa:

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CP03: Extraer audio

Vamos a extraer una pista de audio de un CD de música instrumental, pasándola al formato WAV y también un fragmento de dicha pista, pasándola al formato MP3.

1

Lo primero que haremos será seleccionar un CD e introducirlo en una de las unidades de lectura de nuestro ordenador

(lector de CD-ROM, grabadora de CD-ROM, lector de DVD o grabadora de DVD).

Mejor música instrumental.

Recomendamos que se trate de música instrumental, puesto que posteriormente esta pista se utilizará de fondo, mientras se escucha una voz.

2

Iniciamos el programa CDex

. Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>CDex>CDex

3

Seleccionaremos la unidad de lectura

(ver en el apartado de

Breve descripción

del programa):

4

Buscaremos información sobre el CD

(este paso es optativo, pero lo mencionamos por su utilidad para obtener información sobre todas las pistas del CD, que luego puede guardarse y grabarse, junto con la información audio que extraemos).

Previamente debemos ir al menú

Opciones>Configuración de CDex

(o pulsar la tecla de función

F4

) y seleccionar el apartado

CDDB remoto

. Allí, en Dirección de E-mail, debemos introducir una dirección que sea correcta o que aparente serlo (por ejemplo, nosotros introducimos inventado@inventado.com). Después pulsamos el botón .

Este es un requisito necesario para poder realizar la búsqueda de información sobre el CD. En caso de olvidarnos realizar este paso, nos podría aparecer el siguiente mensaje:

Ahora debemos estar conectados a Internet y pulsar sobre el botón . El programa consultará en una base de datos gratuita que contiene información sobre la mayoría de los CDs de audio en circulación y de este modo nos ahorramos tener que escribir a mano dicha información:

Confirmamos que la información se muestra correctamente, pulsando en el botón

Next

. El programa mostrará el resultado después de la consulta. Nos muestra toda la información sobre cada pista, incluyendo el espacio que ocupará al pasarlo al formato WAV. Además, se cubren los campos de Artista, Título, Género y Año:

Aunque estas bases de datos se actualizan constantemente y van recopilando una gran cantidad de información, podría suceder que no tuviesen datos del CD que hemos introducido.

5

Establecemos el formato al que convertiremos las pistas de audio

. Si pulsamos en se establece automáticamente como formato de grabación WAV con las características estándar de calidad CD (formato PCM; frecuencia de muestreo 44100Hz/s; resolución 16 bits; estéreo) y empezaría a realizarse la extracción sobre la/s pista/s seleccionadas. Pero si pulsamos en se extraería la pista de audio, aplicándole el formato con las características específicas dentro del mismo, que hubiésemos establecido en el apartado

Codificador

de la

Configuración de CDex

. Es decir, si quisiéramos aplicar un formato concreto, iríamos a la

Configuración de CDex

(aquí se puede acceder pulsando en , a través del menú

Opciones >Configuración

de CDex o pulsado la tecla de función

F4

) y pulsaríamos sobre el apartado

Codificador

.

Por defecto está seleccionado un codificador de MP3. La cantidad de codificadores que se mostrarán dependerá de los CODECs que tengamos instalados (sobre esto volveremos más adelante al trabajar sobre conversión de archivos de audio). Podemos modificar las

Opciones del codificador

para aumentar o reducir la calidad de la codificación, aunque esto repercutirá lógicamente en el tamaño del archivo resultante.

6

Modificaremos los valores de algunos parámetros

para obtener unos archivos de tamaño reducido. Por ejemplo:

Pulsaremos el botón .

7

Seleccionaremos la pista que queremos extraer

haciendo clic sobre ella.

Opciones para seleccionar las pistas que queremos extraer:

1º)

Si queremos extraer todas las pistas del CD, podemos seleccionarlas a través del menú

Edición >Seleccionar todas las pistas

(Ctrl+A).

2º)

Si queremos extraer algunas pistas consecutivas, podemos hacer clic sobre la primera de ellas y, mientras pulsamos la tecla de mayúsculas, seleccionar la última.

3º)

Si queremos extraer pistas no consecutivas, podemos ir seleccionándolas haciendo clic sobre ellas, mientras mantenemos pulsada la tecla Ctrl.

Si queremos escucharlas para tomar la decisión de cuál de ellas grabar, simplemente hacemos clic sobre la pista que queremos escuchar y pulsamos sobre la tecla que inicia la reproducción, dentro de los controles de reproducción (ver en el apartado de

Breve descripción

del programa). Si no conseguimos escucharlas, quizás sea porque nuestro equipo requiere que tengamos que seleccionar la opción

Reproducción digital de CD de audio

. Para esto debemos ir al menú

Opciones >Configuración

de CDex (o pulsar la tecla de función

F4

) y, dentro del apartado

General

, seleccionar la opción correspondiente:

Y pulsaremos el botón .

8

Extraemos el audio de la pista seleccionada

. Una vez seleccionada la pista, simplemente pulsamos sobre el botón para convertirla en WAV. Nos aparecerá una ventana informándonos del proceso:

También vamos a extraer un fragmento de esta pista, para lo cual la mantendremos seleccionada y pulsaremos sobre el botón . En la ventana que surge nos aparece:

A

Nombre del archivo que podemos modificar: en nuestro ejemplo

Rhapsody in blue (fragmento)

.

B

Formato de salida: nosotros seleccionaremos

Codificado

para que se aplique el formato que hemos establecido en el paso

5

.

C

Posición inicial: la dejaremos en cero para que comience justo al principio de la pista.

D

Posición final: escribiremos un minuto para que grabe exactamente ese tiempo.

Y pulsaremos el botón . Nos aparecerá de nuevo una ventana informándonos del proceso.

9

Localizamos los archivos que se han generado.

En el paso anterior se generaron los archivos

02-Gershwin _ Rhapsody in blue.wav

y

Rhapsody in blue (fragmento).mp3

y para localizarlos deberás irte a la carpeta en la que el programa ha guardado los archivos que genera.

Recuerda

el consejo que se dio en el apartado sobre la instalación del programa, para crear una carpeta y seleccionarla, como lugar en el que se guardarían dichos archivos.

Una vez localizados, podemos copiarlos y guardarlos en otras carpetas y cambiarles el nombre. Por ejemplo, simplificaremos el nombre de

02-Gershwin _ Rhapsody in blue.wav

por

fondo.wav

y el de

Rhapsody in blue (fragmento).mp3

por

fondominuto.mp3

. Podemos escuchar a continuación este último archivo:

Lo aprendido en este caso práctico puede tener aplicaciones didácticas como:

1.

Elaborar una selección de audiciones para, por ejemplo, una clase de Música o de idiomas.

2.

Pasar una selección de nuestros CDs de audio a formato mp3 (que ocupa hasta 10 veces menos) para:

guardarla en el disco duro del ordenador.

llevarla grabada en un único CD (además de el ordenador, ya hay reproductores de CD y de DVD que leen el formato mp3).

volcarla a un reproductor de mp3 o en un lápiz de memoria.

3.

Extraer audio para emplearlo en la elaboración de aplicaciones multimedia.

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CP04: Convertir a MP3

Vamos a convertir un archivo de audio en formato WAV al formato MP3

1

Iniciamos el programa CDex

. Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>CDex>CDex

2

Configuramos el codec de MP3

. Para comprobar cuál es el codec seleccionado y/o modificar el valor de alguno de sus parámetros de conversión, debemos ir al menú

Opciones>Configuración de CDex

(o tecla de función

F4

) y pulsar sobre el apartado

Codificador

(en principio debería estar ya seleccionado

Lame MP3 encoder

como codificador). Modificaremos los valores de algunos parámetros para obtener unos archivos de tamaño reducido (utilizaremos los mismos valores que en el caso práctico anterior):

Pulsaremos el botón .

3

En el menú

Convertir

seleccionamos la opción

Convertir archivo(s) WAV a formato comprimido

(o pulsamos la tecla de función

F11

)

4

En la nueva ventana que se abre, vemos en la parte superior la dirección del directorio del ordenador, cuyo contenido se muestra en esa ventana. Si pulsamos en el botón que tiene tres puntos suspensivos, nos aparece otra ventana donde podemos movernos por las carpetas del ordenador, hasta localizar la que contiene el archivo que se quiere convertir.

Seleccionamos, por ejemplo, la carpeta y el archivo WAV que se generó en el caso práctico anterior y que denominamos

fondo.wav

y pulsamos el botón . El archivo comprimido lo guardará en la carpeta donde, por defecto, tenga establecido que debe guardar los archivos WAV comprimidos.

Recuerda el consejo que se dio en el apartado sobre la instalación del programa, para crear una carpeta y seleccionarla, como lugar en el que se guardarían dichos archivos.

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El estudio de sonido

El

estudio de sonido personal

es cada día más fácil de conseguir y, además, con unos recursos impensables hace pocos años. Naturalmente no estamos hablando de competir con un estudio de grabación profesional donde, además de equipos muy superiores en calidad y prestaciones, existe sobre todo un personal cualificado. Pero sí que es factible plantearse un estudio donde preparar maquetas o el sonido de cualquier proyecto multimedia. Incluso podemos obtener resultados de buena calidad, si no nos salimos del entorno digital, es decir, si no tenemos que realizar grabaciones de voces o instrumentos acústicos.

Un

estudio básico

debe tener:

Ordenador personal con unidad de lectura CD-ROM/DVD y/o grabación.

Tarjeta de sonido.

Altavoces (con algún sistema de amplificación) y/o auriculares.

Micrófono.

Aplicaciones informáticas (secuenciador, editor de audio,...).

[Teclado controlador MIDI].

Evidentemente, a partir de estos elementos básicos

son muchas las posibles ampliaciones.

A continuación, intentaremos hacer un recorrido por los principales componentes de un estudio de sonido personal, centrándonos en aquellas cuestiones más relevantes que afectan a su utilización en el mundo del sonido y de la música.

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1. Ordenador

El alma de un estudio de sonido personal hoy en día es, sin duda,

el ordenador

. Sobre todo desde que, además de gestionar y controlar todos los demás aparatos de los que dispongamos en ese estudio, puede incluso trabajar con aplicaciones informáticas que emulan o sustituyen a dichos aparatos. Es decir, cada vez más se tiende a que todo pueda ser realizado desde el propio ordenador a través del

software

, reduciendo tremendamente la cantidad de aparatos externos (hardware) empleados para trabajar con sonido y música.

Hoy en día los ordenadores tienen una potencia tan grande, que son capaces de asumir pesadas cargas de trabajo

emulando aparatos hardware

.

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1.1. La elección

Elegir un ordenador suele ser el primer paso para todo aquel que desea crear su propio estudio de sonido. En la actualidad es la pieza clave. Pero casi siempre suelen plantearse una serie de interrogantes.

¿Mac o PC?

Una polémica y duda habitual surge a la hora de decidir qué tipo de ordenador es más adecuado para trabajar con programas de sonido y música:

¿es mejor Mac o el PC?

Actualmente la diferencia entre ambos no es tan notoria como pudo serlo hace años, en que los ordenadores Macintosh se veían como la opción ideal. Las críticas que recibía el PC en cuanto a dificultad de uso, inestabilidad del sistema operativo y peor gestión del MIDI ya no tienen mucho sentido. Por otro lado, el PC tiene una mayor difusión en el mercado y, en consecuencia, se encuentran muchas más aplicaciones informáticas dedicadas al sonido, música y multimedia. El precio, tanto del ordenador como del software disponible, también es un argumento a favor del PC. Pero aún así, dentro del mercado profesional, Mac continúa apostando fuerte, tanto por todo lo relacionado con el diseño gráfico como por la música, ofreciendo muy altas prestaciones.

En este curso

nos centraremos en la utilización del PC

, precisamente por razones antes aludidas:

Es el tipo de ordenador que predomina en la mayoría de los hogares y en prácticamente todos los centros educativos del país.

Dispone de aplicaciones freeware y shareware fáciles de conseguir.

Actualmente su facilidad de uso y estabilidad son equiparables a las de un Mac.

Por otro lado, los ordenadores de Apple pueden instalar también el sistema operativo Windows, gracias a aplicaciones informáticas creadas con este propósito (p. e. Boot Camp).

¿Intel o AMD?

Parece que

no hay ningún problema especial para emplear uno u otro

. La polémica se desató, en un principio, porque algunas firmas importantes, que desarrollan software para trabajar música, se decantaban o solamente avalaban su utilización con procesadores Intel. El problema parece que reside en la distinta manera en que trabajan los procesadores y, en concreto, en el tratamiento que recibe la denominada "coma flotante", que puede tener repercusiones en las operaciones que se realizan al trabajar con audio.

¿Portátil o sobremesa?

Ya no existen los impedimentos de potencia, que hasta hace poco hacían desaconsejable la utilización de portátiles para trabajar con sonido o música. Las características de los portátiles actuales (aunque por debajo de las de los ordenadores de sobremesa), permiten trabajar con todas las garantías. El problema de tarjetas de sonido y conexiones se soluciona con dispositivos audio/MIDI externos (USB o FireWire), que pueden conectarse al ordenador y que se fabrican en tamaños reducidos facilitando su transporte.

¿Características técnicas?

Las respuestas a las preguntas anteriores no arrojan un balance de ganadores y perdedores, sino que siguen dejando abierta nuestra capacidad de elección, que debe centrarse en nuestras necesidades, nuestro sistema de trabajo e incluso nuestro gusto personal. Pero hay un elemento que no debemos perder de vista en cualquiera de las opciones, que son las características técnicas del ordenador. Muchas de estas características es posible que vengan impuestas por los requisitos técnicos de los programas informáticos que vayamos a utilizar. Otras, en cambio, deberemos valorarlas en función de la utilización que le vayamos a dar.

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1.2. Elementos básicos

Microprocesador

El microprocesador se encarga de realizar todas las operaciones del ordenador. Cuanto más rápido sea, más trabajo será capaz de realizar en el mismo tiempo. Eso es algo que debemos tener muy en cuenta, si pensamos trabajar con muchos programas que consuman muchos recursos del ordenador.

En música es muy importante poder trabajar en "tiempo real" y que dentro del ordenador no se generen retrasos. Por otro lado, la proliferación de programas que simulan aparatos e instrumentos hardware, hace que el trabajo que se realiza en la CPU se multiplique considerablemente.

También es importante tener en cuenta que hay otra serie de componentes del ordenador que, para funcionar, pueden estar requiriendo recursos del microprocesador (modem, tarjeta gráfica, tarjeta de sonido, etc.). En consecuencia, para mejorar el rendimiento del microprocesador, debemos vigilar que esos otros componentes consuman los menos recursos posibles o, incluso, puedan liberarlo de cargas (por ejemplo, las tarjetas de sonido profesionales pueden realizar operaciones con la información audio, sin necesidad de recurrir al microprocesador).

Placa base

La placa base tiene más importancia de la que se le suele prestar. En ella se conectan todos los componentes internos del ordenador. De ella dependen también todas las posibilidades de conexión a través de:

Ranuras de expansión internas

(PCI o AGP, por ejemplo)

Distintos tipos de puertos:

serie, paralelo, USB, Fireware, etc (según la conexión que requiera el aparato externo que queramos conectar)

Una buena placa base permite una buena interconexión y un buen fluido de información entre todos los dispositivos conectados. De hecho, depende de ella la velocidad a la que pueden circular los datos entre los distintos componentes. En principio, la elección de la placa base ya viene limitada por el tipo de microprocesador que se vaya a instalar. Pero, a partir de ahí, existen toda una serie de fabricantes y opciones que darán más o menos calidad en sus componentes, así como mayor o menor capacidad de conexión y de futura ampliación del equipo.

Muchas placas base traen también la

tarjeta de sonido y/o la tarjeta de vídeo integradas

. Esto supone un ahorro en el costo final del equipo pero, por contra, estas tarjetas integradas suelen tener menos calidad y menos opciones que las que se conectan a alguna de sus ranuras de expansión (o de sus puertos, en el caso de las tarjetas de sonido), aunque siempre podemos instalar otras con posterioridad (pero antes habría que desinstalar las tarjetas integradas para que no surgiesen conflictos).

Disco duro

El disco duro permite almacenar toda la información que pasa por el ordenador. Allí se encuentra instalado el sistema operativo, todos los programas informáticos y todos los archivos que se introducen, manipulan o generan a partir de dichos programas. Allí se encuentra todo. Pero, además, muchos programas lo utilizan para la realización de sus distintos procesos. La grabación de audio, por ejemplo, trabaja directamente sobre el disco duro. En consecuencia, en un disco duro se suele valorar:

La capacidad:

actualmente la capacidad los discos duros se mide en gigabytes (1 Gb= 1000 Mb) y terabytes (1 Tb= 1000 Gb). Las demandas de espacio son tan grandes debido a los archivos multimedia, especialmente todos los que incluyen vídeo. Para trabajar solamente con sonido (sin imagen), estas capacidades son muy generosas.

La velocidad:

los discos duros giran a gran velocidad, si bien las aplicaciones necesitan acceder a ellos constantemente durante su funcionamiento. Para trabajar con audio, es frecuente que en los discos duros se estén realizando labores de lectura y grabación simultáneamente.

Por otro lado, también es posible que en un mismo ordenador se monten

dos discos duros

. Esto, además de incrementar la capacidad, permite una mayor seguridad para realizar el almacenaje de archivos. Así, es frecuente que uno de los discos duros se reserve exclusivamente para grabar y guardar los archivos de audio (o todos los archivos en general), sin instalar en él ningún sistema operativo ni programa.

Incluso puede ser muy recomendable tener un

disco duro externo

(con conexión USB o Firewire) para realizar copias de seguridad (algo muy claro en el caso de trabajar con ordenador portátil). Aunque tampoco debemos olvidar la posibilidad de dividir el disco duro en

particiones

(divisiones que pueden realizarse en un mismo disco físico, de modo que cada una de ellas puede tener su propio sistema de archivos y ser considerada incluso casi como un disco duro independiente).

Memoria RAM

La memoria RAM (Random Access Memory) podríamos definirla como una "memoria de trabajo". Es decir, es una memoria de lectura y escritura, donde se cargan y ejecutan las aplicaciones con las que estamos trabajando. Por ese motivo, cada vez hay más demanda de memoria RAM. Aunque, de nuevo, conviene recordar que estamos hablando de necesidades especiales y que, con menos memoria, también se puede trabajar pero, eso sí, sin abusar entonces de la cantidad de plugins, efectos y/o instrumentos que se empleen.

Por eso, nunca está de más asegurarnos de las posibilidades de ampliación de memoria que tiene nuestro equipo, si bien siempre que sea posible, es mejor que la memoria se instale con el menor número de módulos.

Además de la capacidad de la memoria, hay que tener en cuenta su

velocidad

. Ésta vendrá limitada por la velocidad máxima de la placa base, pero conviene tenerlo en cuenta, cuando queramos hacer alguna ampliación, para no adquirir módulos de memoria con una velocidad de transmisión inferior.

Tarjeta gráfica

La memoria de las tarjetas gráficas es importante, sobre todo, si se trabaja con imagen y en el trabajo de audio e imagen combinados. Pero, en todo caso, toda esa memoria descarga de trabajo al resto del sistema. Más aún, una buena tarjeta gráfica puede ser más conveniente que incrementar un poco la velocidad del microprocesador.

En alguna ocasión se ha comentado también la utilidad de poder tener dos monitores, para poder trabajar más cómodamente con la cantidad de aplicaciones simultáneas con que se trabaja en música. Esto se consigue con tarjetas gráficas duales (con salida para dos monitores).

Lectura y grabación

Las unidades de lectura y grabación, frecuentes en la mayoría de los equipos, son el CD-ROM, la grabadora de CD-ROMs (grabables o regrabables), el DVD y la grabadora de DVDs (con los dos tipos de formatos +R y -R y, recientemente los DVD de doble capa que permiten grabar el doble: hasta 9Gb). En el caso de los lectores/grabadores de DVDs también se puede leer y grabar en soporte de CD-ROM aunque, de momento, a velocidades inferiores a los lectores/grabadores específicos de CD-ROM.

Otro elemento en el que nos podemos fijar es en la velocidad de lectura del CD-ROM. En la grabadoras es importante la velocidad de lectura, velocidad de regrabación y velocidad de grabación (por ejemplo, una grabadora de CD-ROM que presente las indicaciones 52x/32x/52x significa que lee CD-ROMs a 52x, graba CDs regrabables a 32x y graba CDs grabables a 52x).

Su papel es fundamental para introducir datos en el ordenador, extraer información audio y vídeo (tienen conexión con la tarjeta de sonido) y realizar copias de los archivos del ordenador.

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1.3. Puertos y conexiones

Un ordenador, concebido para su utilización multimedia, debe tener en cuenta las posibilidades de ampliación y de comunicación con otros dispositivos. Destacaríamos las siguientes posibilidades de conexión:

PCI (Peripheral Component Interconnect)

Las ranuras de expansión PCI permiten la conexión interna de nuevos dispositivos, entre los que naturalmente se encuentran las tarjetas de sonido. Este sistema de conexión ha venido sustituyendo a las anteriores ranuras ISA (Industry Standard Architecture bus), para las que se fabricaron también tarjetas de sonido.

Puertos USB (Universal Serial Bus)

Este sistema permite la conexión de dispositivos externos. En teoría pueden llegar a conectarse hasta 127, aunque lógicamente tendrían que repartirse su capacidad de transmisión de datos. Esta capacidad, lo que suele conocerse como

ancho de banda

, en los puertos USB 1.1 es de 12 Mbps mientras que en los actuales USB 2.0 llega a los 480Mbps (40 veces más rápidos). En ambos casos el cable utilizado es el mismo.

No es de extrañar que este tipo de puertos estén desplazando por completo a los tradicionales puertos de serie y al puerto paralelo, que aún se mantienen en los ordenadores. De hecho, se ha ido incrementando su número en los ordenadores, aunque, si no son suficientes, siempre podemos recurrir a conectar un hub o concentrador (algo similar a una regleta o un "ladrón", cuando no tenemos bastantes enchufes).

En el terreno musical son muy abundantes los dispositivos e instrumentos musicales que ya utilizan estos puertos. Su velocidad de conexión (sobre todo con USB 2.0) permite trabajar con muchos más dispositivos y pistas de audio simultáneamente.

Puertos FireWire

Permiten anchos de banda de hasta 800 Mbps (casi el doble que USB 2.0). Se están incorporando a todos los nuevos equipos y dispositivos musicales. De nuevo, esto se traduce en mayores posibilidades para trabajar con dispositivos musicales externos. Los conectores pueden tener dos tamaños y, en caso de necesitar aumentar el número de entradas, podemos recurrir a concentradores (hubs).

Bluetooth

El futuro de las interconexiones de equipos va hacia la menor utilización de cables (wireless). Bluetooth es un estándar de comunicación inalámbrica, que afecta al hardware y al software, y permite la transmisión de voz y datos entre diferentes equipos, mediante un enlace por radiofrecuencia.

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1.4. Periféricos

Son muchos los equipos externos que podemos conectar al ordenador.

El ordenador es una máquina que trabaja con información digital (unos y ceros), mientras que nosotros trabajamos con información analógica. Tanto el ordenador como el ser humano disponen de sistemas para interpretar y manipular esa información, generando en el proceso una nueva información.

Los dispositivos de entrada pueden enviar al ordenador la información, directamente en formato digital o bien deberán hacer una conversión A/D (analógico/digital).

El ordenador, para comunicarse con otros dispositivos internos o externos, seguirá dentro del mundo digital, lo que permite que esta información no sufra las pérdidas o alteraciones que pueden producirse en un entorno analógico. Pero, para devolver la información al ser humano, necesita pasar de ese entorno digital al analógico y ahí es donde intervienen los dispositivos de salida (y previamente los conversores D/A).

La posibilidad de trabajar en entornos multimedia con texto, imagen y sonido ha permitido, en consecuencia, que el lenguaje del ordenador pueda traducirse mucho mejor al lenguaje humano. Es decir, se ha mejorado la comunicación.

La calidad y fidelidad de los dispositivos de entrada y salida (y de los conversores a ellos asociados) tiene una enorme importancia a la hora de poder trabajar con el ordenador.

Pero los dispositivos de entrada y de salida no dejan de ser el principio y el final, respectivamente, de un proceso de comunicación en cadena, donde también intervienen otros componentes:

El cableado y las conexiones

. Un cable o una conexión inadecuada o en mal estado puede afectar muy negativamente al flujo de entrada y/o salida de información.

Los drivers o controladores

. Su calidad o compatibilidad con el ordenador y/o los programas que los van a utilizar son muy importantes (en ocasiones puede no funcionar el dispositivo). Por eso es tan importante su actualización.

Las aplicaciones informáticas

. Un programa malo nunca rentabilizará las posibilidades de un buen dispositivo de entrada o de salida.

A continuación, veremos una serie de dispositivos de entrada habituales y las características que más deben importarnos para utilizarlos en un estudio de sonido.

Monitor

El monitor es el más básico de los dispositivos de salida del ordenador. Al trabajar con un secuenciador o un editor de partituras, por ejemplo, podemos visualizar la información que introducimos y manipulamos con esos programas.

Teniendo esto en cuenta, las características que más nos pueden interesar en un monitor son:

Tamaño y resolución de pantalla

. En función del tamaño podremos permitirnos una mayor resolución, sin tener que forzar la vista ni recurrir constantemente a las barras de desplazamiento.

Tecnología del monitor

. La tecnología TFT permite monitores muy planos que ocupan mucho menos que los de la tecnología CRT.

Teclado y ratón

Son los dispositivos de entrada más habituales y utilizados, por lo que debemos valorar más su

ergonomía

para que su uso sea más cómodo. Otro aspecto que puede ser interesante es la posibilidad de utilizar teclado y ratón

inalámbricos

.

Escáner

El escáner nos permite digitalizar imágenes. También, gracias a determinados programas,

a partir de la imagen escaneada podemos obtener una información más fácilmente editable

. Así, los programas editores de partituras suelen tener utilidades añadidas, para interpretar la información de la imagen escaneada de una partitura, de modo que pueda ser modificada dentro del programa editor.

La principal característica que define la calidad de un escáner es la resolución de la imagen que se mide en los puntos por pulgada (ppp) o, dicho en inglés,

dots per inch

(dpi) que escanea, por ejemplo, 1200 x 2400 ppp. Pero no debemos confundir la

resolución óptica

con la

resolución interpolada

. La primera nos dice cuál es la información real que el escáner obtiene de la imagen y la segunda, la información que el escáner interpola entre la información real, mediante software. Por eso las cifras de la resolución interpolada son siempre mucho más elevadas.

Impresora

La impresora permite pasar a papel el texto y/o las imágenes elaboradas con el ordenador. La principal aplicación de este dispositivo en el terreno musical es, de nuevo, fruto de la utilización de los

editores de partituras

. La elección dependerá, en gran medida, del uso más o menos profesional que le vayamos a dar. Las impresoras de

inyección de tinta

son las más extendidas y utilizadas, porque consiguen una buena calidad de impresión a coste reducido. Las

láser

pueden conseguir aún mejor calidad de impresión pero, por contra, son más caras. Aunque si se va a imprimir mucho, es posible que acabe compensando.

A partir de esa elección entran en juego cuestiones como:

La resolución de impresión.

La velocidad de impresión.

El tipo de conexión.

Los costes de impresión.

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2. Tarjeta de sonido

La

tarjeta de sonido es un componente primordial

dentro del estudio de sonido. Ella va a ser la encargada de controlar todo lo relacionado con el audio (y el MIDI) que entre o salga del ordenador. El mercado de tarjetas de sonido es amplio y variado, aunque muchas veces parece que queda relegado exclusivamente a la oferta de la marca Creative, pues fueron los pioneros con sus tarjetas Sound Blaster. Su amplio abanico de ofertas intenta cubrir distinto tipo de demandas motivadas por la búsqueda de una buena calidad de sonido, tanto para los juegos de ordenador como para la grabación profesional de audio.

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2.1. Tipos de tarjetas

Integradas

Muchos de los ordenadores ya vienen con una tarjeta de sonido integrada en la placa base. Las necesidades multimedia han hecho de ellas un elemento absolutamente necesario y esa ha sido la solución más económica. Estas tarjetas se basaban en el

Audio Codec '97

(AC'97) desarrollado por Intel. Las especificaciones AC'97 garantizaban, entre otras cuestiones que no vamos a enumerar, que la tarjeta de sonido:

Será

full-duplex

(es decir, que podrá reproducir y grabar sonido a la vez).

La

frecuencia de muestreo

llegará hasta los 48khz y con una

resolución

de 16 bits (ya veremos más adelante la importancia de esto en la grabación).

La

entrada de micrófono

tendrá la opción de poder elevar (boost) la ganancia en 20dB (así puede preamplificar aún más su débil señal).

Tendrá una entrada para el

audio del CD

.

Tendrá, al menos, las entradas para

micrófono

(MIC) y

conexiones en línea

(LINE-IN) y la salida para

altavoces o auriculares

(AUX-OUT).

En el año 2004, surgiría por parte de Intel una nueva especificación denominada

Intel High Definition Audio

(también denominada

HD Audio

o

Azalia

). Las tarjetas desarrolladas con estas especificaciones podrían reproducir audio a través de dos canales con una calidad de 192 kHz y 32 bits y a través de hasta ocho canales con una calidad de 92 kHz y 32 bits. Pero los fabricantes tardarían años en incorporar estas especificaciones.

Estas tarjetas pueden cubrir perfectamente las necesidades básicas de sonido del ordenador para aplicaciones multimedia. Pero tendremos que plantearnos la adquisición de una tarjeta mejor, si queremos características profesionales para la grabación de audio.

Si decidimos prescindir de la tarjeta de sonido integrada para instalar otra (en el interior de un ordenador de sobremesa),

debemos tener en cuenta que son tarjetas que están directamente conectadas a los circuitos de la placa base y que, por tanto, no es posible quitarlas. Lo que debería hacerse entonces, antes de instalar la nueva tarjeta, es desactivar la tarjeta integrada (generalmente esto puede hacerse desde la BIOS Setup), para que no surjan conflictos entre ambas.

PCI

En el momento en que decidimos instalar en nuestro equipo una tarjeta, lo más habitual es que se conecte a una ranura PCI y que las conexiones de entrada y salida de la misma se muestren en una de las bahías de la parte trasera del ordenador.

Estas tarjetas no tienen por qué ser caras (de hecho hay un gran mercado que con su demanda favorece los precios bajos), pero la calidad de sonido y otra serie de prestaciones adicionales, que pueda ofrecer la tarjeta, pueden hacer que merezca la pena con respecto a las tarjetas integradas.

Con sonidos internos

Casi todas las tarjetas dedicadas a aplicaciones multimedia disponen de unos

sonidos internos

de cierta calidad, para que suenen los archivos MIDI. Dentro de estas tarjetas han tenido especial éxito las que trabajan con

soundfonts

(más adelante abordaremos este tema), por su buena relación calidad-precio. También las hay que tienen un sintetizador interno de calidad, pero eso eleva su coste considerablemente. De todos modos, el que tenga o no sonidos internos no es algo crucial para una buena tarjeta de sonido. De hecho, muchas de las tarjetas dedicadas a un mercado más profesional de la música no suelen incluirlos. Los archivos MIDI pueden interpretarse a través de sintetizadores o módulos de sonido externos (con una calidad superior a los sonidos de las

soundfonts

). Incluso hay programas que pueden reproducir

soundfonts

sin falta de la tarjeta de sonido que pueda gestionarlos.

Con módulo de conexiones

Para poder ofrecer más posibilidades de conexión y que éstas estén fácilmente accesibles, hay tarjetas PCI que incluyen además un módulo de conexiones, que puede colocarse en una de las bahías frontales del ordenador (por donde se sitúan el CR-ROM o el DVD) o ser externo (con lo que puede situarse en cualquier parte del estudio de sonido en función de la longitud del cable).

Multipuerto

Una característica muy importante de las tarjetas de sonido, que pretenden ser utilizadas especialmente para la grabación de audio, es que sean

multipuerto

. Esto no sólo implica la posibilidad de poder conectar distintos dispositivos de sonido sino, además, la de grabar el sonido de todos esos dispositivos al mismo tiempo.

Audio

También se conectan a ranuras PCI tarjetas de sonido semiprofesionales o profesionales, cuyas prestaciones son mucho más elevadas en cuanto a calidad de grabación y conexiones. No suelen tener sonidos internos y muchas veces tampoco posibilidad de conexiones MIDI. Toda su tecnología y esfuerzo se centra en poder grabar, procesar y mezclar audio con la mayor calidad. Y eso se nota claramente en su coste.

USB y Firewire

La necesidad de disponer de tarjeta de sonido de calidad, que pueda conectarse a los ordenadores portátiles para poder grabar audio, han hecho que proliferen dispositivos que se conectan a los puertos USB o Firewire. El número de entradas y conexiones disponibles es variable, en función del modelo, y suelen incluir entre ellas una entrada y una salida MIDI.

La elección

La elección de la tarjeta de sonido, al igual que cualquier otro componente del estudio de sonido, sería relativamente sencilla, si no estuviese de por medio el tema económico. Es entonces cuando hay que priorizar y, sobre todo, plantearnos para qué la vamos a utilizar y función de ello establecer qué necesitamos. Quizás estas cuestiones podrían ayudar:

¿Voy a utilizarla con un ordenador portátil, con uno de sobremesa o con ambos?

¿Necesito que tenga sonidos internos o tengo dispositivos externos que los pueden generar?

¿Quiero grabar audio desde dispositivos externos o no?

¿Necesito muchos tipos de conexiones?

¿Necesito grabar desde varias entradas simultáneamente?

¿Qué calidad de audio necesito? (La que creo que necesito ¿la necesito realmente?)

Desde luego está claro que no es lo mismo querer darle una utilización profesional (casi de estudio de grabación), que emplearla para aplicaciones multimedia y pequeñas producciones de carácter didáctico. Por eso quizás lo mejor es siempre, si no se tiene ninguna experiencia en el tema, empezar por una tarjeta sencilla y comprobar si es suficiente o no para lo que queremos hacer. Es mejor que nos guíen los hechos y la realidad, que los castillos en el aire de proyectos que nos hagan gastar dinero en equipos que luego tengan una utilización mínima en cuanto a tiempo de uso y sus posibilidades.

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2.2. Conexiones

La cantidad, calidad y tipo de conexiones de una tarjeta de sonido pueden ser variadas, dependiendo del tipo de tarjeta (PCI, USB, Firewire), de si tiene módulo externo de conexiones o no, del fabricante, etc. A continuación, nos centraremos exclusivamente en los tipos de conexión básicos, que se pueden encontrar en la mayoría de los ordenadores con tarjeta de sonido integrada en placa base o con una tarjeta de sondo PCI básica. En estos casos, las conexiones más habituales son de tipo mini-jack 1/8" estéreo y se encuentran en la parte posterior del ordenador.

Suele haber dos

entradas

:

Una para micrófono: puede aparecer la indicación MIC o el icono .

Otra para entrada en línea (equipo HI-FI, mesa de mezclas,...): puede aparecer la indicación LINE-IN o el icono .

Y una

salida

:

Para altavoces o auriculares (o también equipo HI-FI, mesa de mezclas,...): puede aparecer la indicación LINE-OUT o el icono .

También es posible que existan otras salidas, pensadas para facilitar la conexión de equipos de amplificación con varios altavoces.

Además de las entradas y la salida mencionadas, muchos modelos de ordenadores utilizan

tarjetas de sonido integradas

que, además de las conexiones que acabamos de comentar, incorporan una entrada de micrófono y una salida para auriculares (o altavoces) en la parte frontal del ordenador, para hacer más cómoda la conexión.

Otra conexión en las tarjetas de sonido puede ser el puerto

joystick/MIDI

. Aquí es donde podemos, por ejemplo, conectar un teclado controlador MIDI.

En este gráfico se muestra un conexionado muy básico de la tarjeta de sonido:

La salida audio (LINE-OUT, de color verde,

)

de la tarjeta está conectada a un equipo HI-FI, aunque también podríamos haberla conectado a unos auriculares, altavoces de ordenador, altavoces de estudio o a un canal de una mesa de mezclas. Para hacer la conexión a un equipo HI-FI (puede tratarse también de una pequeña minicadena), ésta debe disponer, generalmente en su parte posterior, de una entrada auxiliar. Esta entrada emplea dos conectores tipo RCA (generalmente uno rojo y otro blanco) para los dos canales estéreo. Se conectaría al ordenador a través de un cable, que tenga en un extremo una conexión tipo minijack, para introducirla en la tarjeta de sonido y, en el otro extremo, los dos conectores tipo RCA antes mencionados.

La entrada de micrófono (MIC, de color rosa,

)

tiene un micrófono conectado, que deberá poseer un conector tipo minijack 1/8" (los micrófonos de ordenador es la que traen). Hay micrófonos dinámicos de gama baja, que tienen un conector jack 1/4", pero existen adaptadores (que muchas veces vienen incluidos con el micrófono) que pueden realizar la conversión de clavija. Más abajo explicaremos un poco más todo lo referente a los micrófonos.

La entrada de audio (LINE-IN, de color azul,

)

la hemos dejado libre, aunque ahí deberemos conectar las fuentes de sonido externas que queramos grabar.

Conexiones de audio externas.

Para conectar fuentes de sonido externas, debemos utilizar esta entrada. Aquí deberíamos conectar, por ejemplo, la salida de audio de:

Una cadena HI-FI

Una pletina de casete

Una radio

Un plato giradiscos

Una mesa de mezclas

...

En definitiva, cualquier fuente de sonido que tenga una salida audio que pueda conectarse con un cable. En ocasiones como salida de audio puede tomarse la

salida para auriculares

(aunque siempre es mejor utilizar una salida específica, si la tiene).

La salida joystick/MIDI

la hemos conectado a un teclado MIDI, a través de un cable especial que se suele denominar Kit MIDI. Aunque en este ejemplo hemos conectado tanto la entrada (IN) como la salida (OUT) del teclado MIDI, en realidad sólo deberíamos conectar la salida (OUT), si se trata de un teclado controlador sin sonidos propios, que nos va a servir para introducir información MIDI en el ordenador (la entrada IN sería necesario conectarla, si el teclado tiene sonidos propios que queramos controlar desde el ordenador).

Para realizar los ejercicios que aquí proponemos, nos será suficiente con este tipo de conexión tan básico. Más aún, ni tan siquiera será necesario conectar un teclado MIDI.

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3. Componentes audio

Los

componentes audio

principales, dentro del estudio de sonido, son los que permiten capturar el sonido, los

micrófonos

, y emitirlo, los

altavoces

. Cuando son muchos los dispositivos de audio que hay que gestionar, entonces siempre es de utilidad una

mesa de mezclas

, aunque existen

otros componentes

audio especializados en diversas funciones de amplificación y procesado de la señal sonora.

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3.1. Micrófonos

En cualquier tienda de informática pueden encontrarse pequeños

micrófonos de sobremesa

muy baratos, que pueden servir perfectamente para hacer sencillas grabaciones de voz (incluso podrían emplearse en el aula para grabar voz hablada, cantada o instrumentos). Pero es obvio que la calidad de estas grabaciones no va a ser muy grande. Los micrófonos son los "oídos" de nuestro ordenador. Ahí es donde el sonido analógico empieza el recorrido, antes de digitalizarse en la tarjeta de sonido.

Los micrófonos, al igual que los altavoces, son unos transductores (convertidores) que se encargan de transformar las ondas acústicas en señales eléctricas o viceversa (los altavoces). Para ello tienen una membrana flexible llamada

diafragma

que vibra respondiendo a las variaciones de presión del aire. La energía de esas vibraciones se transforma en su interior en una señal eléctrica, que será la que se grabará digitalizándola con la tarjeta de sonido.

En el momento en que queramos mejorar la calidad de nuestras grabaciones, deberemos plantearnos utilizar micrófonos de una cierta calidad. Por orden de menor a mayor precio (aunque dentro de cada grupo hay también variedad) tendríamos los siguientes tipos de micrófonos:

Dinámicos

.

Son un poco todoterreno y pueden servir para grabar voces e instrumentos. También son más resistentes, tanto a los golpes como a las presiones sonoras (lo que se traduce también en una menor sensibilidad). Su respuesta a las frecuencias agudas es menor. Se utilizan frecuentemente en los directos, para percusión, guitarras, bajos,...

De condensador.

Suelen ser más sensibles que los dinámicos y suelen requerir lo que se denomina "alimentación fantasma" (las tarjetas de sonido y las mesas de mezclas con entradas específicas para estos micrófonos se la suelen proporcionar). Cuanto mayor sea el tamaño de su diafragma, mayor será su sensibilidad (y su precio). Son micrófonos sensibles y con buena respuesta en las frecuencias agudas. También son más delicados y, por tanto, menos aptos para el directo. Se utilizan en estudios de grabación, de radio y televisión.

Micrófono dinámico Shure SM-58 | Micrófono de condensador M-Audio Solaris

Los

patrones de respuesta

de un micrófono están en función de su direccionalidad y establecen qué área será sobre la que actuarán, principalmente, a la hora de recoger la señal. Generalmente cada micrófono tiene un patrón fijo, aunque algunos de alta gama dan la opción de modificarlo. Dos de los principales patrones son:

Cardioide

. Capturan la señal que procede justo de enfrente de la cápsula del micro. Sirven para recoger con precisión al instrumento o la voz, ayudando a rechazar otro tipo de sonidos ambientales.

Omnidireccional

. Capturan la señal de todas las direcciones. Son adecuados para captar el ambiente de una sala, por ejemplo.

La señal de los micrófonos es muy débil y requiere de algún sistema, para poder ampliarse al nivel de cualquier otro dispositivo de entrada en línea. Las tarjetas de sonido más básicas tienen una entrada para micrófono (con conexión minijack), que no están preparadas precisamente para micrófonos de calidad y que, además, disponen de la opción de incrementar la ganancia del micrófono hasta en 20dB. Si no queremos utilizar esta entrada y queremos utilizar una entrada en línea, existen varias posibilidades:

Conectar el micrófono a través de un puerto USB.

Ya existen micrófonos concebidos para ser utilizados directamente con un ordenador y que se conectan al mismo a través de un puerto USB.

Conectar el micrófono a través de una mesa de mezclas

. Muchas disponen de entradas específicas para micrófonos preamplificando su señal.

Conectar el micrófono a un dispositivo audio con entrada específica para micrófonos

. Las tarjetas de audio más profesionales suelen incorporar entradas con preamplificación, para micrófonos e incluso alimentación

phantom

para micrófonos de condensador.

Conectar el micrófono a un preamplificador

(lo que se suele denominar

un previo

). Estos aparatos se encargan justamente de preamplificar la señal del micrófono.

Conectar el micrófono a un canal de grabación

. Un canal de grabación básicamente aporta un previo para el micrófono, ecualización y compresión. En definitiva, amplían lo que sería un previo con funciones propias de una mesa de mezclas. De este modo puede disponerse de un canal de entrada de micrófono con mayor calidad que el que aportaría el de una mesa de mezclas de un estudio doméstico.

La calidad de esta conexión no debe descuidarse, puesto que condicionará la señal que realmente entrará en nuestra tarjeta de sonido. Es decir, si el preamplificador es malo, de nada sirve que tengamos un gran micrófono. Además, en la calidad de la conexión interviene la calidad y el tipo de conectores empleados. Si en micrófonos de uso doméstico son habituales conectores minijack 1/8" o jack 1/4", a nivel profesional se recurre a

conectores XLR

.

La sofisticación en la construcción y selección de micrófonos, por parte de los ingenieros de sonido, puede llegar casi a establecer un determinado tipo, en función de la voz o del instrumento musical que se quiera grabar. Además, existen recomendaciones, fruto de la experiencia, para aconsejar la colocación (distancia, orientación,...) de los micrófonos, en función del instrumento que se quiera grabar. Pero todos esos consejos no evitarán la necesidad de probar y experimentar, hasta lograr captar el sonido deseado.

Para las voces suele utilizarse un

filtro antipop

, que previene los sonidos explosivos parejos a consonantes como la P, la B o la T. Consiste básicamente en una pequeña pantalla, que se coloca entre el vocalista y el micrófono, para frenar la fuerza de dichos sonidos.

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3.2. Altavoces

Los altavoces son la "voz" de nuestro ordenador. El resultado del proceso de grabación y de edición del sonido saldrá al exterior a través de los altavoces (o de los auriculares, que no dejan de ser otro tipo de altavoces). Se convierten así en un elemento indispensable de lo que se denomina

monitorización

. Por eso, una de las exigencias más importantes para unos altavoces (o monitores) de estudio es que ofrezcan una

respuesta plana

. Es decir, que el sonido, que se reproduzca a través de ellos, sea lo más fiel posible al sonido grabado en el disco duro del ordenador. Si por el contrario los altavoces empleados para monitorizar "colorean el sonido", reforzando o atenuando determinadas frecuencias, esto podría influirnos a la hora de tomar decisiones durante los procesos de edición del sonido. Y, lógicamente, cuando los sonidos editados en esas condiciones se reproduzcan en equipos, que no aporten esa misma "coloración" al sonido, pueden evidenciar carencias que nos habrían pasado desapercibidas.

Los altavoces de estudio tienen muy en cuenta estas cuestiones. Muchos suelen ser amplificados, es decir, no necesitan un amplificador específico. Pero, evidentemente, su precio está muy por encima de los altavoces que se venden para ordenadores, aunque estos sean de buena calidad. Aunque hay que ser conscientes de que los sistemas de altavoces para ordenadores colorean bastante el sonido y tampoco son los más ideales.

Hoy en día, en muchos hogares están presentes sistemas de sonido envolvente (los

sistemas

surround

también conocidos como

Home Theater,

en su versión doméstica) con numerosos altavoces y un

subwoofer

que se encarga de los sonidos más graves. Un sistema 5.1 se compondría de 5 satélites y 1

subwoofer

(existen numerosas combinaciones: 2.1, 4.1, 5.1, 6.1 y 7.1).

De todos modos, en un modesto estudio de sonido personal, puede ser una opción interesante el conectar la salida de audio de la tarjeta de sonido a una entrada auxiliar de un equipo de música HI-FI. Pero eso no significa que sea el sistema ideal para monitorizar porque falsea la realidad del sonido reproducido. Cuando queramos monitorizar, convendrá poner todos los controles del ecualizador a cero y desactivar cualquier efecto o recreación de ambiente, que afecte a la señal audio de salida.

Los

auriculares

pueden ser de gran utilidad para, por ejemplo, escuchar una o varias pistas ya grabadas, mientras se está grabando otra pista a través de un micrófono. Así evitamos los efectos de

acoplamiento

, que se producirían cuando el sistema recibe de nuevo la misma señal que está emitiendo.

El acoplamiento acústico o efecto Larsen

. Cuando la colocación de micrófonos y altavoces se realiza de modo que el sonido, que sale por los altavoces, pueda volver a entrar por los micrófonos, se produce una

realimentación acústica

. La consecuencia es un irritante pitido que no cesa, hasta que impedimos esa realimentación y que se conoce como acoplamiento acústico o efecto Larsen. Ese es el motivo por el que tantas veces hemos oído en la televisión pedir, al que interviene en directo a través del teléfono, que baje el volumen del televisor o que lo apague (si el sonido del televisor es captado por el auricular del teléfono, se produce el acoplamiento).

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3.3. Mesa de mezclas

La

mesa de mezclas

constituye el centro neurálgico de todo sistema de sonido, ya que todos sus dispositivos van a ella. Nos permite disponer de varias entradas audio, a las que podemos tratar independientemente en cuanto a su volumen, ecualización, panorama, inserción de efectos, etc., junto con otra serie de controles, que facilitan la monitorización de cada canal (su escucha previa o aislada). Cada entrada tiene asignado un canal, que cuenta con todos los controles necesarios para realizar lo que acabamos de comentar (de ahí la cantidad de botones y controles que se observan). Y toda la información audio que entra y se procesa en la mesa de mezclas puede sacarse por una o varias salidas, para grabarla en el disco duro del ordenador y para poder escucharla en los altavoces. No todas las mesas de mezclas disponen del mismo número de canales, ni de controles para cada canal.

Actualmente

existen mesas de mezclas analógicas y digitales

. Las digitales, entre otra serie de ventajas, permiten memorizar y guardar la información, sobre todos los ajustes hechos en los controles de cada canal, automatizando muchos de los procesos que se pueden llevar a cabo con ellas.

Las tarjetas de sonido disponen también de mezcladores, para controlar el volumen de entrada (grabación) y salida (reproducción) de los dispositivos a ella conectada. Naturalmente, los secuenciadores tienen su propio mezclador, generándose un canal con cada pista (audio o MIDI) generada. Es decir, aunque no nos moviésemos del ámbito digital, empleando sólo instrumentos y efectos virtuales, necesitaríamos utilizar la mesa de mezclas del secuenciador.

En el momento en que vayamos a utilizar más de una entrada audio, una pequeña mesa de mezclas puede sernos de utilidad, aunque aspiremos sólo a un modesto estudio de sonido. Existen mesas de mezclas analógicas con 10 ó 12 canales, que no tienen por qué suponer un gran desembolso (aunque como siempre, antes hay que preguntarse si se necesitan o se van a usar, porque en caso contrario siempre resultarán caras). Con esas mesas podemos disponer de varias entradas de micrófono (con posibilidad de alimentación

fantasma

para micrófonos de condensador) y otros canales, para conectar los dispositivos que nos interese o que tengamos (módulos de sonidos, sintetizadores, samplers, un equipo HI-FI con su radio, su casete, su plato de discos de vinilo, etc.).

Resumiendo, si vamos a tener que utilizar varias fuentes de audio externas, una pequeña mesa de mezclas nos puede ser de utilidad para:

Grabar desde varias fuentes de sonido a la vez (algo absolutamente necesario, si nuestra tarjeta de sonido sólo tiene una entrada LINE-IN).

Disponer de varias entradas de micro de mayor calidad que la que tienen las tarjetas de sonido de gama baja.

Poder escuchar varias de esas fuentes, empleando unos únicos altavoces, sin tener que andar conectando y desconectando.

Claro que, si disponemos de una buena tarjeta de sonido multipuerto con suficientes entradas, podemos plantearnos la utilidad de la mesa de mezclas en la grabación. Con la tarjeta multipuerto cada canal puede grabarse en un pista independiente y editarse por separado. Con la mesa de mezclas lo que se grabaría sería ya la mezcla del sonido de todos los dispositivos, que hayamos utilizado, y no podríamos editar cada uno por separado (a no ser que fuésemos grabando cada pista por separado).

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3.4. Otros componentes

El

amplificador

es necesario para que las señales de audio, que salen de la tarjeta de sonido de nuestro ordenador o de equipos externos que estemos utilizando, puedan alcanzar el nivel necesario, para que los altavoces puedan reproducirlas. Los altavoces que se emplean para los equipos informáticos vienen con un pequeño amplificador propio. Es decir, el amplificador será necesario sólo cuando los altavoces, que vayamos a utilizar, no posean ya su propio sistema de amplificación.

Los

procesadores de señales audio,

o unidades de tratamiento, son otros de los elementos hardware que cada vez tienen más competencia dentro de los plugins software. Lo que hacen es modificar las señales de audio. Pueden estar integrados dentro de la mesa de mezclas (como los ecualizadores, por ejemplo) o ser aparatos independientes. Aunque pueden emplearse con instrumentos musicales directamente, lo más habitual es que se conecten a través de una mesa de mezclas. En principio, cada canal de la mesa puede insertar sus propios efectos, si bien el entorno digital ha posibilitado que muchos sintetizadores, e incluso mesas de mezclas, incorporen sus propias unidades de efectos. Los tipos principales son los:

Ecualizadores (

equalizers

)

. Permiten amplificar o atenuar determinadas frecuencias. Se pueden emplear tanto durante el proceso de grabación como en el de mezcla.

Reverberación (

reverberation

)

. Emula el efecto acústico que se da en la naturaleza, debido a la reflexión de las ondas sonoras al chocar con un obstáculo. Cada espacio tiene su propia reverberación. Modificando los distintos parámetros de este efecto, se pueden recrear distintos espacios.

Compresores (

compressors

)

. Permiten

comprimir

la amplitud de los sonidos, dentro de unos límites establecidos, que pudieran saturar las grabación, pudiendo llegar a distorsionar la señal, sobre todo en el caso de los sistemas digitales.

Retardo (

delay

)

. A partir de una señal audio de entrada, se genera otra señal, que añade a esta señal una copia de la misma. Según el tiempo que se establezca como retardo para la señal copiada, se originarán distintos efectos:

phasing, flanging, chorus

hasta llegar al

eco

(donde ambas señales se llegan a percibir como independientes).

Puertas de ruido.

Básicamente se utilizan para eliminar ruido de fondo.

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4. Software

S

oftware

son todos los programas informáticos que permiten gestionar el propio ordenador y los distintos aparatos (

hardware

) que puede formar parte de un estudio de sonido. Así, nos encontramos desde el propio

sistema operativo

y los programas que permiten mantener una adecuada

seguridad y mantenimiento

de todo el equipo, hasta los

programas específicos

y especializados en las distintas aplicaciones, que podemos dar al ordenador, al trabajar con sonido y música.

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4.1. Sistema operativo

De un sistema operativo interesa que sea estable y que las principales aplicaciones informáticas y los

drivers

encuentren en él un aliado y no un enemigo con el que pelearse constantemente. Dentro del entorno Windows, parece que se va por ese camino con las últimas versiones de su sistema:

Windows XP

,

Windows Vista

y

Windows 7

, si bien en sus versiones anteriores han estado funcionando muchos grandes programas informáticos dedicados al sonido y la música.

Dentro de los sistemas operativos también hay que tener en cuenta a

Linux

. Es un sistema muy estable, que cada vez ofrece más posibilidades. De las muchas distribuciones que existen de este sistema operativo, podríamos destacar

Ubuntu,

a partir de la cual se ha creado

Ubuntu-Studio,

con una selección de programas multimedia de audio, imagen y vídeo.

De nuevo nos centramos en los sistemas operativos que suelen instalarse en los

ordenadores PC compatibles

, pero no queremos dejar de mencionar que los

ordenadores Apple

(los Mac) cuentan con un sistema operativo propio, actualmente el

OS X Snow Leopard

. Aunque, como hemos comentado en otro apartado, en estos ordenadores puede también instalarse un sistema operativo de Windows, gracias a aplicaciones como

Boot Camp

.

Otro elemento importante a tener en cuenta con los sistemas operativos es que todos los aparatos hardware dispongan de

drivers

(controladores), que les permitan funcionar adecuadamente. Básicamente, estos controladores se encargan de comunicar las aplicaciones informáticas (entre ellas el sistema operativo) con el dispositivo. Windows ya viene con una gran colección de

drivers

que le permiten aceptar un gran abanico de dispositivos hardware durante la instalación. De todos modos, siempre que adquirimos un dispositivo hardware (pongamos por caso una tarjeta de sonido), éste ya viene con unos controladores y las instrucciones precisas para su instalación. Además, gracias a Internet, tenemos la posibilidad de acudir a las páginas web de los distintos fabricantes, para descargarnos las posibles actualizaciones de los mismos.

La facilidad de uso de los diferentes sistemas operativos cada vez es más similar y en todos los casos se busca que su utilización sea lo más gráfica e intuitiva posible.

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4.2. Seguridad y mantenimiento

Una vez que tenemos instalado todo nuestro estudio con el ordenador en pleno rendimiento, sería una lástima que todo se viniese abajo por un

virus informático

o un

fallo técnico

. Por lo que pueden ser importantes estos consejos:

Hacer copias de seguridad

. Hoy en día gracias a los discos duros externos es fácil ir realizando, con regularidad, copias de seguridad de todos los archivos del ordenador. Y para facilitar esta labor, existen programas que nos permiten ir realizando solamente la copia de aquellos archivos que hayamos modificado desde la última copia de seguridad realizada, lo que agiliza mucho el proceso.

Protección para Internet

. No puede faltar un buen

antivirus,

que actualicemos constantemente, y la sana costumbre de analizar con el antivirus archivos que descarguemos o que traigamos en CD-ROM, DVD, memorias USB, etc. Para controlar los accesos a nuestro ordenador, nada mejor que un

cortafuegos

(

firewall

).

Espacios reservados.

Sin llegar a utilizar ordenadores distintos, sí podemos, por lo menos, utilizar un espacio específico en nuestro disco duro (partición) para guardar los archivos audio, es decir, crear espacios independientes y que los problemas que surjan en uno de ellos no afecten directamente a los demás (aunque no deja de ser el mismo disco duro y, por lo tanto, siempre sería mejor disponer de un disco duro externo para las copias de seguridad).

Además de estas cuestiones de seguridad, habría que tener algunos cuidados con el

mantenimiento

de nuestro equipo:

Desfragmentar el disco duro

. Es decir, juntar todos los trozos de un mismo archivo, que pueden haberse grabado en distintas zonas del disco duro. Así las labores de lectura y grabación son mucho más ágiles, puesto que, cuando se está usando dicho archivo, no gasta tanto tiempo leyendo sus datos dispersos por el disco.

Actualizar los controladores

. Porque eso podría evitar algún conflicto que se esté produciendo en nuestro sistema.

Actualizar el sistema operativo y el software

. Las actualizaciones del sistema operativo pueden corregir defectos que nos estén perjudicando o nos pudiesen perjudicar. Las actualizaciones de las aplicaciones informáticas, que estemos utilizando, pueden corregir defectos o errores de programación (los denominados

bugs

) que pueden ser los causantes de ese comportamiento extraño del programa, al realizar alguna acción concreta.

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4.3. Programas específicos

Existen multitud de programas que tratan el tema del sonido y de la música

. Siempre es posible visitar webs especializadas en la descarga de programas y rebuscar en las secciones correspondientes, para descubrir nuevas propuestas. Estas propuestas pueden ser

freeware

(gratuitas),

shareware

(disponibles de modo gratuito durante un periodo limitado de tiempo y/o con algunas limitaciones) o

demos

(las demostraciones suelen tener anuladas funciones básicas, que impiden que podamos utilizar el programa por completo).

A continuación se mencionan, brevemente, algunos de los programas informáticos básicos sobre música y sus principales características:

Tipos de programas | Características básicas
Secuenciadores Ej.: Cubase, Logic, Sonar | Permiten grabar, importar, exportar, editar, etc. pistas MIDI y audio. Pueden controlar distintos dispositivos MIDI o plugins tanto de instrumentos como de efectos. Pueden realizar labores de mezcla con las distintas pistas y crear un archivo audio final.
Editores de partituras Ej: Finale, Sibelius, Encore | Permiten elaborar partituras de una gran complejidad. Tienen la posibilidad de reproducirlas como si fuesen secuenciadores.
Emuladores de hardware Sintetizadores, samplers, cajas de ritmos, efectos (ecualización, compresión, filtros, etc). | Se trata de plugins que pueden funcionar de modo autónomo o a través de programas anfitriones, como los secuenciadores, emulando a sus equivalentes hardware.
Editores de audio Ej: WaveLab, Sound Forge | Permiten editar archivos audio cortando, pegando, borrando, aplicando una enorme variedad de efectos, etc.

Combinación

Loops

Ej:

Acid

Permiten combinar y secuenciar montones de muestras audio (

loops

), realizando funciones automáticas para adaptar los tiempos de las muestras y para que suenen bien juntas.

Generadores de acompañamientos Ej: Band in a Box | Permiten introducir líneas melódicas y acordes cifrados, a partir de los cuales generan acompañamientos automáticos, según toda una serie de estilos y opciones para elegir.
Educación musical Ej: EarMaster, Teoría | Programas que permitirían trabajar distintos aspectos de la educación musical: lenguaje musical, Historia de la música, entrenamiento auditivo, etc.

Además de estas categorías, hay programas de carácter más general o incluso

utilidades

: reproductores, grabadores de CD, karaoke, conversores, etc. de los cuales trabajaremos algunos ejemplos con este material.

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4.4. Hardware vs software

El software está ganando cada vez más terreno al hardware

. Es decir, muchos aparatos que hasta hace poco sólo podían tenerse a través de hardware, se tienen actualmente en una versión emulada de software o, más aún, están saliendo programas que jamás tendrán su versión hardware. Son programas que nos permiten disponer de versiones virtuales de sintetizadores, samplers, unidades de efectos, etc. Algunos recrean o emulan aparatos que son ya míticos dentro de la música electrónica, pero otros nos ofrecen todo un mundo de nuevas posibilidades.

Naturalmente, todo esto ha sido posible gracias a la

cada vez mayor potencia de los ordenadores

. Aunque, lógicamente, cuantos más de estos programas se quieren poner en funcionamiento simultáneamente, más se ve comprometido el correcto funcionamiento del ordenador.

Algunos de estos programas tienen un funcionamiento autónomo y otros requieren de la existencia de un programa anfitrión (generalmente un secuenciador), en el cual actúan como

plugins

(es decir, como programas que se "enchufan" a un programa principal aumentando sus funciones).

Desde los comienzos de estos programas han surgido detractores y defensores. Los

detractores

afirman que, mediante software, no se pueden conseguir las mismas prestaciones que con hardware, en cuanto a calidad y seguridad del sistema (algo muy importante sobre todos en las actuaciones en directo). Los

defensores

alegan, por contra, que la calidad del software es ya equiparable al hardware, que la mayor potencia de los ordenadores hace que el sistema cada vez tenga menos problemas para ejecutarlos y creen que ese es el futuro de la música con el ordenador y que, además, como

ventajas

tiene: mejor portabilidad (en el disco duro del ordenador pueden ir el equivalente a muchos aparatos hardware), mejor precio, actualización más sencilla y frecuente y una fácil gestión y control (a través de la pantalla del ordenador).

El software está permitiendo que el acceso a las tecnologías, que facilitan los procesos de creación musical, llegue a cada vez mayor número de personas

. Quizás el reto esté en aprender a canalizar todo ese potencial y todos esos medios. Descubrir lo que realmente queremos hacer nos ayudará a establecer qué medios necesitamos para conseguirlo. Y seguro que, en muchos casos, descubrimos que la cantidad de aplicaciones informáticas y de prestaciones de cada una de ellas, las que de verdad vamos a utilizar, se reduce considerablemente.

Habría que dedicar más tiempo a desarrollar la creatividad que a leer manuales y tutoriales

. Y cuando esas aplicaciones se queden cortas y no cubran nuestros objetivos, entonces será el momento de cambiar o de actualizarse. Aunque también es cierto que estas reflexiones se hacen pensando en los que podemos caer en la "borrachera" tecnológica, porque en el polo opuesto se encuentran muchas personas que no utilizan o aprovechan los recursos tecnológicos que tienen a su alcance, simple y llanamente porque no saben qué hacer con ellos o qué es lo que les permiten hacer.

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El sonido y su representación

El sonido, como materia prima, hace de

la música quizás la más abstracta de todas las artes

. Los sonidos, una vez producidos y escuchados, nos abandonan y desaparecen. Sólo los

sistemas de grabación del sonido

, que surgen en el siglo XIX, y nuestra memoria (evidentemente con mucha menos fidelidad que la grabación) consiguen que no desaparezcan del todo. Pero, en cualquier caso, para volver a sentirlos necesitamos producirlos de nuevo.

Por eso para trabajar con los sonidos es de una gran utilidad un

sistema gráfico de representación,

que permita su análisis, interpretación y manipulación. Los intérpretes y los compositores tienen en la partitura un recurso casi indispensable para la realización de su labor. Los programas que trabajan con el sonido y con la música recurren bien a la representación de la notación musical o a representaciones alternativas que, más que excluir o evitar la notación musical, la complementan.

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1. ¿Qué es el sonido?

El sonido es la percepción de nuestro cerebro (C) de las vibraciones mecánicas que producen los cuerpos (A) y que llegan a nuestro oído a través de un medio (B).

Imaginemos una cuerda tensada entre dos puntos, sobre la que, a continuación, pulsamos con un dedo. La cuerda comenzará a producir un movimiento ondulatorio, desplazándose de un lado a otro, hasta llegar a alcanzar de nuevo el punto de reposo inicial.

Todos esos movimientos son las vibraciones. Como esos movimientos no los realizará en el vacío sino en el aire (aunque también podría hacerlo, por ejemplo, dentro del agua), se producirá el desplazamiento de las moléculas, empujándose unas a otras en forma de ondas. Esas ondas sonoras se desplazarán hasta llegar a nuestro oído y de ahí pasarán a nuestro cerebro, que se encargará de reconocer e interpretar la vibración percibida.

El sonido en el vacío no puede producirse

puesto que no existen moléculas que puedan transmitir la vibración hasta nuestros oídos.

Si hubiésemos enganchado un rotulador a esta cuerda e ido desplazando una hoja de papel a medida que se fuese moviendo, habríamos podido obtener una

representación gráfica

de las oscilaciones de la cuerda.

Así, una oscilación completa tendría la siguiente forma:

El eje vertical representaría la

amplitud

de la onda, que estaría en relación con la intensidad o fuerza con la que se produce la vibración, y el eje horizontal sería el

tiempo

, que constituiría el punto de reposo de la vibración.

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2. Cualidades del sonido

Cuatro son las cualidades que definen al sonido: altura, duración, intensidad o volumen y timbre.

La altura

Depende de la

frecuencia

, que es el número de vibraciones por segundo. Cuantas más vibraciones por segundo, el sonido es más

agudo

y cuantas menos vibraciones por segundo, el sonido es más

grave

. Cuanto más corta, fina y tensa esté una cuerda, más agudo será el sonido que produzca y viceversa.

Gráficamente la diferencia entre un sonido agudo y un sonido grave podría representarse:

Sonido agudo | Sonido grave

La unidad de medida de la frecuencia es el

hercio

(Hz), que equivale a una vibración por segundo.

El ser humano no percibe todas las frecuencias. El rango de audición va de los 20 Hz hasta los 20000 Hz. Por encima de esta frecuencia se producen los

ultrasonidos,

que no podemos percibir.

Las

alturas

que son capaces de producir los instrumentos musicales, excepto los electrónicos, no llegan a utilizar todo el rango de audición humano. De hecho, la mayoría de los instrumentos manejan una extensión limitada dentro de ese rango. Las notas que son capaces de producir (su

tesitura

) suelen situarse en la zona grave, intermedia o aguda de ese rango posible de audición.

Al proceso de igualar las frecuencias de las diferentes notas entre los distintos instrumentos y/o con relación a un punto de referencia, que se denomina

diapasón

, se lo conoce con el nombre de

afinación

. Las distintas familias de instrumentos pueden tener sistemas de afinación distintos, aunque, para poder igualarlos, todos tienden a una afinación "temperada", en la que se supone que todos los

semitonos

(la distancia mínima que puede haber entre dos notas dentro de la música occidental) son iguales.

La duración

Está en relación con el tiempo que permanece la vibración y se representaría gráficamente:

Sonido largo | Sonido corto

El tiempo máximo de permanencia de la vibración está muchas veces limitado por las características de producción de sonido del instrumento musical. Naturalmente, los instrumentos electrónicos no tienen este tipo de limitaciones y, siempre que el timbre del instrumento que produzcan no tenga como característica una pronta extinción, la duración de los sonidos puede ser todo lo larga que deseemos.

También existe una duración mínima de los sonidos a partir de la cual, aunque un instrumento electrónico fuese capaz de generar sonidos tan breves y tan rápidos (si los hace consecutivamente), nuestro oído acabaría percibiéndolos como simultáneos.

En música la medición del tiempo de los sonidos no se realiza uno a uno, sino por comparación con los demás. Pero aún así, esta referencia relativa de duraciones necesita una referencia superior, para poder establecer su duración absoluta. Así tenemos la indicación metronómica, que se expresa en número de "golpes" por minuto (bpm: beats per minute). Cuanto mayor sea el número de la indicación metronómica, más rápido se interpretará la música y a la inversa.

La intensidad o volumen

Está en relación con la fuerza con que hubiésemos pulsado la cuerda. Su unidad de medida es el

decibelio

(dB). Cada incremento de 10 dB nuestro oído lo percibe como el doble de intensidad. A partir de 120 dB entraríamos en el umbral del dolor.

En la representación gráfica de un sonido fuerte observaríamos que posee una mayor amplitud que un sonido débil.

Sonido fuerte | Sonido suave

Los sonidos de los distintos instrumentos musicales no tienen todos las mismas posibilidades de potencia sonora. Esta realidad se reconoce claramente en la disposición de los instrumentos dentro de una orquesta, donde los instrumentos con mayor potencia sonora son colocados hacia atrás. Sin embargo, hoy en día y gracias a los avances de la tecnología de amplificación del sonido, los posibles desequilibrios se pueden compensar con una adecuada utilización de los micrófonos y la mesa de mezclas.

El timbre

Es la cualidad que nos permite distinguir entre los distintos sonidos de los instrumentos o de las voces, aunque interpreten exactamente la misma melodía. El timbre de los distintos instrumentos se compone de un

sonido fundamental

, que es el que predomina (siendo su frecuencia la que determina la altura del sonido), más toda una serie de sonidos que se conocen con el nombre de

armónicos

.

Sonido fundamental | Sonido complejo

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3. Percepción del sonido

Cuando un objeto vibra, esa vibración se transmite a las moléculas de aire que lo rodean. Se inicia así un proceso en cadena, una especie de efecto dominó, en el que las moléculas se van empujando unas a otras:

FASE 1:

Nuestra oreja actúa entonces como una antena receptora, capturando esas vibraciones del aire y conduciéndolas a través del conducto auditivo hasta el tímpano.

FASE 2:

Las ondas sonoras hacen entonces que el tímpano vibre y, a través de los huesecillos del oído medio (martillo , yunque y estribo), se transmitirán amplificándose hacia la ventana oval del oído interno.

FASE 3:

En el oído interno un líquido estimula a las células cilíacas, que serán las encargadas de enviar impulsos eléctricos a través del nervio auditivo hasta el cerebro.

El umbral auditivo del ser humano muestra las limitaciones que tiene para percibir las alturas y las intensidades de los sonidos.

Los límites de nuestra percepción son límites que, lógicamente, afectan a la música como arte. Es decir, se restringe el número de posibilidades en cuanto al rango posible de frecuencias, intensidades, duraciones y timbres que pueden ser empleados en la composición. Estos límites son incluso, como veremos más adelante, el punto de partida para generar los algoritmos de compresión del sonido (en esencia la idea consiste en eliminar toda la información que se recoge en un grabación, pero que nuestro cerebro no es capaz de percibir).

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4. Notación musical

código

que ha permitido reflejar gráficamente las distintas cualidades del sonido que, en definitiva, son las cualidades de la materia prima de la música. Podríamos citar, por ejemplo, la siguiente relación de elementos del lenguaje musical, que reflejan cada una de las

cualidades del sonido en la partitura

:

Altura | Duración

Pentagrama

Clave

Nombre de las notas

Alteraciones

Indicaciones de

tempo

y metronómicas

Compás

Figuras y silencios

Signos de prolongación

Agrupaciones de figuras especiales

Intensidad | Timbre
Matices (términos y abreviaturas) Reguladores | Situación de los instrumentos en la partitura Nombre del instrumentos Indicaciones sobre modos específicos de interpretación del instrumento en la partitura

El siglo XX también ha traído grandes propuestas para romper los límites tradicionales de la música occidental que, unidas a la revolución tecnológica e informática, han hecho que el sistema de notación tradicional se haya vuelto muy limitado para estas nuevas creaciones y para registrar las posibilidades de los nuevos instrumentos musicales electrónicos. Por eso, no han faltado propuestas de numerosos compositores para anotar de modo distinto sus creaciones musicales.

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5. Editores del secuenciador

Los programas que trabajan con el sonido y con la música han tenido que recurrir también a sistemas de representación gráfica del sonido. Es evidente esta necesidad, puesto que lo que pretendemos con estos programas no es sólo poder recoger o registrar el sonido (o la información que lo representa), sino también manipularlo (editar, modificar, transformar...). Así nos encontramos con distintas formas de representación, que ya se han convertido en habituales y casi en un estándar:

Representación de la información audio.

Podemos ver esta representación habitualmente en los editores de audio. Los sonidos grabados digitalmente se muestran en forma de onda compleja, que puede observarse con mayor o menor precisión, en función de la escala empleada a través de las herramientas de zoom. A continuación podemos ver una muestra de este tipo de representación en el editor de audio

Audacity

Fragmento de onda. | Ampliación del fragmento de onda (en gris oscuro).

Pistas en un secuenciador

. El siguiente ejemplo se refiere a las pistas audio del secuenciador n-Tack.

Representación de la información MIDI

. Como veremos más adelante, el lenguaje MIDI viene a equivaler a la partitura musical del ordenador o de los instrumentos musicales que entienden dicho lenguaje. De hecho muchos secuenciadores pueden mostrar dicha información en forma de notas musicales, para facilitar su visualización y manipulación a los que entienden el lenguaje musical (los secuenciadores más complejos incluyen herramientas que permiten disponer de un auténtico editor de partituras). Así, una pista con información MIDI (por ejemplo el comienzo del tema

Yesterday

de los Beatles) puede visualizarse de las siguientes formas:

Como partitura:

Como piano roll

Como lista de eventos [MIDI]

Este último caso quizás sea el menos amigable, pero también es cierto que, posiblemente, sea el que mejor refleja el tipo de información que realmente se transmite vía MIDI.

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Reproductor: JetAudio

Descripción | Programa gratuito que permite reproducir archivos audio y vídeo, escuchar la radio a través de Internet, grabar CDs, convertir archivos, etc.
Obtención | Puede descargarse de su página oficial http://www.jetaudio.com (32 Mb).
Versión | 8.07
Licencia | Freeware (gratuito). Existe una versión de pago con más opciones disponibles.
Observaciones | Hay muchos programas gratuitos que permiten reproducir audio y vídeo. Algunos ejemplos muy conocidos: Windows Media Player, Winamp, AIMP, VLC Media Player,...

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Instalación

Para instalar el programa, seguiremos los siguientes pasos:

1

Hacemos doble clic sobre el icono del programa instalador.

2

Aparece la pantalla de bienvenida y pulsamos el botón

Siguiente>.

3

Aceptamos el

Contrato de Licencia

y pulsamos el botón

Siguiente>.

4

Dejamos la ubicación que aparece por defecto para instalar el programa y pulsamos el botón

Siguiente>.

5

Decidimos si queremos que se creen accesos directos en el

Escritorio

y en

Inicio Rápido

y pulsamos el botón

Siguiente>.

6

El programa ya está preparado para instalarse y pulsamos el botón

Instalar.

7

El programa va realizando las operaciones de instalación y el progreso se indica en una barra.

8

Eliminamos (a no ser que nos interese) la obtención de jetAudio Plus. Pulsamos el botón

Finalizar.

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1. Primera vez

Cuando abrimos el programa por primera vez, nos pedirá que realicemos un par de opciones:

1

Escogemos cómo queremos que se muestre jetAudio (aunque esto podemos modificarlo después). En este ejemplo optamos por que muestre el

Media Center

(Centro Multimedia) y

Main window

(Ventana principal del programa, el reproductor). Pulsamos el botón

OK.

2

Nos propone realizar una búsqueda de archivos de audio y vídeo por nuestro ordenador. Para no perder tiempo en esta búsqueda, podemos pulsar el botón

Cancel.

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2. Cambio de idioma

Esta versión del programa aún no tiene disponible la traducción al español, pero en la página web del programa van apareciendo paquetes instalables con distintos idiomas. Es posible que en el futuro también se realice un paquete específico para español (de hecho, existía en otras versiones antiguas del programa). En todo caso, una vez descargado e instalado el paquete de idioma, iríamos al menú

Preferences,

pulsando la combinación de teclas

Alt+P

o pulsando en:

En la ventana que nos surge seleccionaríamos el apartado

Language

del panel de la izquierda. En el panel de la derecha nos aparecen dos listas desplegables, donde seleccionaríamos el idioma español. Luego pulsamos el botón

Aceptar

.

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3. Asociación de extensiones

El programa nos permite seleccionar o deseleccionar los tipos de archivos que serán abiertos por defecto con él, por defecto. Para acceder, debemos ir al menú

Preferences,

pulsando la combinación de teclas

Alt+P

o pulsando en:

En la ventana que nos surge seleccionaríamos el apartado

File type association

del panel de la izquierda. En el panel de la derecha nos aparecen las extensiones de los distintos tipos de archivos que puede reproducir el programa. Debemos seleccionar o deseleccionar las casillas correspondientes a los tipos de archivos que queramos que se reproduzcan con jetAudio. Luego pulsamos el botón

Update !

y, por último, el botón

Aceptar

.

Cambiar la asociación de programas y tipos de archivos.

Recuerda que, aparte del método de este programa, hay procedimientos propios dentro del sistema operativo. Para establecer qué programas se encargan de reproducir por defecto los distintos tipos de archivos, a través del sistema operativo, hay un caso práctico específico dentro de este material (

CP00: Extensiones de archivo

)

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4. Cambiar Skin

Podemos cambiar la apariencia de este reproductor, mediante la función de cambio de skin (cambio de "piel"):

1

Pulsaremos en siguiente icono, para acceder a la pantalla que nos va a permitir el cambio:

2

En la ventana que nos surge, podremos seleccionar una de las distintas "pieles" (skins) que puede tener el programa. A la derecha nos muestra una vista previa del aspecto que tendría el reproductor con esa nueva apariencia.

Por defecto, esta versión del programa viene con la skin denominada

Default Gunmetal Grey

. Pero podríamos escoger

Default Silver

o

Default Mini

(también hay otras opciones para darle, además, formas de barra de reproducción)

:

Una vez tomada la decisión, pulsamos en el botón

OK

.

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Breve descripción

Este programa tiene muchas posibilidades, pero en esta breve descripción sólo nos fijaremos en las más importantes:

Menús

Desde aquí tenemos acceso a distintos menús de gestión del programa:

Menú principal

Preferencias

Selección de Skin

Visualización del reproductor

El reproductor puede mostrarse de diversos modos:

Se visualiza como barra de reproducción sobre la barra de tareas del sistema operativo

Pasa a ser un icono (puede estar oculto) en la barra de tareas del sistema operativo

Se minimiza la ventana del reproductor a la barra de tareas del sistema operativo

Se cierra la aplicación

Botones de acceso a funciones del programa

Las principales funciones del programa, de las cuales sólo utilizaremos algunas en este material, son:

Permite extraer el audio de un CD. Realiza, por tanto, funciones similares a las que vimos con el programa CDex.

Permite realizar conversiones de formato, entre distintos tipos de archivo de audio y de vídeo.

Permite realizar grabaciones audio desde distintos dispositivos de la tarjeta de sonido, aunque hay funciones que no están totalmente operativas en esta versión gratuita del programa. Para la grabación y edición de audio nosotros usaremos un programa mucho más completo que es Audacity.

Permite crear un CD Audio a partir de los archivos que seleccionemos. No lo vamos a utilizar.

Permite escuchar emisiones de radio gestionadas desde su servidor propio. No lo vamos a utilizar.

Permite acceder a la descarga de audio y vídeo gratuito. No lo vamos a utilizar.

Permite mostrar información web gestionada por el programa. Puede funcionar como una especie de navegador web. No lo vamos a utilizar.

Otras ventanas del programa

Podemos activar otras dos ventanas del programa que podrían sernos de utilidad:

Nos muestra la ventana del

Centro Multimedia

(Media Center)

Nos muestra la ventana de la

Lista de Reproducción

(Playlist)

Controles de reproducción

Para gestionar la reproducción de los archivos o pistas de audio, dispone de toda una serie de controles:

Los controles básicos de reproducción.

Para buscar y seleccionar en nuestro ordenador el archivo de audio o vídeo que queremos reproducir.

Para buscar y seleccionar en las unidades de CD o DVD de nuestro ordenador el archivo de audio o vídeo que queremos reproducir.

Para controlar el volumen de reproducción.

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CP05: Reproducir archivos

Vamos a buscar, guardar y reproducir archivos MIDI.

Este programa puede reproducir archivos de una gran cantidad de formatos de audio, pero en este caso práctico nos vamos a centrar en la reproducción de archivos MIDI.

1

Lo primero que haremos será buscar un archivo MIDI.

Utilizaremos cualquier buscador (por ejemplo http://www.google.es) y realizaremos búsquedas de sitios donde tengan recopilaciones de archivos MIDI. Como términos de búsqueda podríamos poner, por ejemplo,

archivos MIDI

o

MIDI files

. También hay buscadores específicos de archivos MIDI como, por ejemplo, http://www.musicrobot.com/

2

Seleccionamos uno

. Nos surgirán muchísimos sitios con archivos MIDI y en muchos de ellos encontraremos recopilaciones de enlaces a otras páginas, que contienen también archivos MIDI o información sobre el tema. Por ejemplo, encontramos la web de MIDI Database (http://mididb.com/).

Hay muchos sitios que recopilan archivos MIDI que permiten su descarga gratuita, aunque también muchos van tendiendo a establecer una cuota anual o, al menos, a pedir que te registres como usuario.

3

Navegamos por la página y seleccionamos un archivo MIDI

. En este caso concreto, hemos llegado hasta un apartado con música de los Beatles. Escuchamos varios de ellos, haciendo clic sobre el título del archivo que queremos escuchar (si ya has instalado jetAudio, se abrirá con este programa). Hemos escogido el tema Michele que sonaría así:

Si no se abre con jetAudio y/o queremos asegurarnos de que será

jetAudio

el programa que reproducirá los archivos MIDI, recuerda lo que se explicó en el apartado de

Instalación

(Asociación de extensiones).

JetAudio utiliza por defecto su propio sintetizador de sonido

. Si nos interesase escuchar los archivos MIDI con los sonidos del sintetizador de nuestra tarjeta de sonidos (si es que nuestra tarjeta tiene sintetizador propio), o con los de otro aparato sintetizador externo que tengamos conectado, podríamos configurar

jetAudio

para hacerlo yendo a

Preferences

(Alt+P) o pulsando sobre el botón , seleccionando el apartado

Files

, marcando la casilla correspondiente y pulsando el botón

Aceptar

:

4

Guardaremos el archivo MIDI que acabamos de reproducir

. A no ser que la web de la que descarguemos los archivos MIDI tenga su propio sistema de reproducción y/o de descarga, muchas veces nos encontraremos con enlaces directos a los archivos MIDI. Como hemos visto, al pulsar sobre estos enlaces, se abre por defecto el reproductor que hayamos establecido para ello. Pero si lo que queremos es guardar el archivo MIDI en nuestro ordenador, podemos hacer lo siguiente:

Guardar un archivo a partir de un enlace.

Debemos pulsar sobre el enlace con el botón derecho del ratón y en el menú contextual que surge seleccionar

Guardar destino como...

(en Firefox sería

Guardar enlace como...

) y, en la ventana que nos surge, establecer el lugar donde queremos que se guarde la descarga del archivo, cambiarle el nombre (si queremos cambiarlo) y pulsar el botón

Guardar.

Lo guardaremos con el nombre

midi-ej.mid

.

5

Reproducción de archivos karaoke MIDI.

Con este reproductor también podemos reproducir un tipo de archivos MIDI que, además de la información musical, contiene información de texto sincronizada con la música (estos archivos pueden tener las extensiones .mid o .kar). También podemos localizar en Internet muchos sitios web con archivos.

Siguiendo los pasos expuestos previamente en este caso práctico, podemos localizarlos, reproducirlos y guardarlos. Pero, para que se muestre también la letra, debemos previamente pulsar sobre el botón

Show Lyric

(Mostrar letra):

Nos surgirá una ventana, que nos irá mostrando la letra de la canción. Se irá resaltando de un determinado color y, de modo sincronizado con la música que suena, la letra que se cantaría justo en ese momento. Desde esta ventana también podemos realizar algunas modificaciones al modo en que se muestra la letra:

Nos surge una ventana, donde podemos modificar la fuente, el estilo, el tamaño y el color del texto que se va mostrando.

Nos surge una ventana, donde podemos modificar los colores del fondo de dicha ventana (Background Color) y del texto que se va resaltando sincronizadamente con la música (Selected Text Color).

Si queremos que se muestre a pantalla completa del ordenador, simplemente maximizamos la ventana pulsando en el botón .

Sería muy interesante ir

recopilando direcciones de páginas web con archivos MIDI o karaoke MIDI

. Podemos ayudarnos para ello de la posibilidad que tienen los navegadores para guardar direcciones de páginas web: en

Internet Explorer

denominados

Favoritos

y en

Firefox

denominados

Marcadores

. Estas recopilaciones pueden ahorrarnos tiempo, cuando queramos localizar archivos concretos.

6

Aplicación de efectos.

Este reproductor permite la aplicación de una serie de efectos sobre el sonido reproducido, que podrían tener interés. Los efectos que aplica pueden activarse desde el panel que surge, al pulsar en el icono lateral en forma de flecha:

Tenemos varias opciones, que se aplican a la reproducción de todos los archivos (tanto MIDI como audio):

Speed

. Establece la velocidad a la que se reproduce el archivo (el valor se establece en porcentaje).

Pitch.

Establece el tono al que se reproducen los archivos, haciéndolo más agudo o más grave (el valor se establece en número de semitonos).

FX.

Establece la aplicación de una serie de efectos especiales al sonido.

En el siguiente ejemplo hemos establecido para el archivo

saludo.wav

(o

saludo.wma

) los siguientes valores: Speed 80 (más lento), Pitch -6 (más grave) y FX Robot 2. Éste es el resultado:

Aplicación de efectos.

Tanto el efecto Speed (velocidad) como Pitch (altura) pueden ser de mucha utilidad, si utilizamos archivos MIDI (o audio) como música de fondo en interpretaciones instrumentales o vocales de los alumnos. Con estos efectos podemos adaptar la música reproducida a las exigencias vocales o instrumentales de nuestros alumnos, tanto de altura como de tempo. Sin embargo, hay que tener presente que, si se dan valores muy altos, los resultados pueden no ser muy buenos. Quizás se obtienen mejores resultados en la gestión de la reproducción de archivos MIDI o karaoke MIDI con un programa gratuito, que se llama

vanBasco's Karaoke Player

(aunque éste no reproduce archivos audio).

Desde luego esta aplicación es útil no sólo en materias como Música. También puede ser de utilidad en Idiomas, en Educación Infantil y Primaria, etc.

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CP06: Convertir archivos

Convertiremos archivos MIDI y audio a distintos formatos

Una de las grandes funcionalidades de este programa, que lo hacen mucho más interesante que un simple reproductor, es su capacidad para convertir archivos MIDI y audio a distintos formatos:

1

Abrimos jetAudio

yendo a y eligiendo

Todos los programas>jetAudio>jetAudio

(o pulsando sobre algún acceso directo al mismo, que se halle en el Escritorio o en el Menú de Inicio).

2

Pulsamos sobre el botón y seleccionamos

Convert audio...

y llegamos a la siguiente ventana:

3

Seleccionaremos el archivo que queramos convertir

. Pulsaremos en el botón

Add Files...

y, por ejemplo, seleccionaremos el archivo MIDI, con el que estuvimos trabajando en el caso práctico anterior (

Michelle.mid

o

midi-ej.mid

si ya le hubiésemos cambiado el nombre).

¿Convertir MIDI a un formato audio?

jetAudio puede pasar un archivo MIDI a un determinado formato de archivo audio, porque internamente lo reproduce (incluso tiene un sintetizador interno, para poder generar los sonidos) y lo va grabando y convirtiendo al formato que establezcamos. Recordemos que un archivo MIDI no contiene información audio, sino los parámetros para que se pueda generar el sonido (es como una partitura para el ordenador). Por eso realmente no deberíamos hablar de conversión entre formatos audio sino de un proceso de varios pasos que implica

reproducción-grabación-conversión

y que jetAudio se encarga de hacer por sí mismo.

4

Establecemos dónde se guarda el archivo. El archivo que se genera tras la conversión, se guardará donde le especifiquemos. Tenemos dos posibilidades:

Create new files in the same folder with source file

(Crea el nuevo archivo en la misma carpeta que el archivo fuente). Si escogiésemos esta opción, el archivo se generaría en el mismo lugar donde tengamos guardado el archivo

Michele.mid

.

Create new files in the following folder (Crea los nuevos archivos en la siguiente carpeta). Si pulsamos sobre el menú desplegable, nos da tres opciones: (Mis documentos), (Mi música) y (Escritorio). Dejaremos esta última opción. Aunque si quisiéramos establecer otra carpeta del ordenador, podríamos hacerlo pulsando sobre el botón y seleccionándola, dentro de la ventana que nos surge. Confirmaríamos la selección pulsando en el botón

Aceptar

.

5

Seleccionamos el formato de salida

(Output format). El programa tiene bastantes formatos de audio entre los que escoger (APE, FLAC, MPC, OGG, Real Media, Speex, TTA, WAV, WMA y WV). Vamos a utilizar dos de ellos, WAV y OGG. En primer lugar utilizaremos WAV, que es el formato que por defecto utilizan los ordenadores compatibles.

Convertir a MP3.

El programa jetAudio no da la opción de convertir al formato MP3, Pero para realizar la conversión a este formato, recordamos que podemos utilizar el programa

CDex

siguiendo los pasos especificados en el

caso práctico 4

.

6

Configuramos el formato de salida.

Si pulsamos sobre el botón

Config...

, después de seleccionar el formato de salida, nos aparecerá una ventana, en la que podremos configurar la calidad que utilizará el códec, que se encargará de realizar la conversión. Veamos, por ejemplo, las posibilidades que nos presentan los formatos WAV y OGG:

Configuración del formato WAV

. En la ventana de configuración nos aparecen dos posibilidades:

1ª)

Convert using ACM (Audio Compression Manager)

. Convertir usando ACM (Gestor de compresión de audio). Por defecto, aparece seleccionado el formato PCM con calidad de CD (44,100 KHz; 16 bit; Estéreo). Si quisiéramos modificar este formato, pulsaríamos el botón

Select WAV Format...

(Selecciona el formato WAV) y nos surgiría otra ventana con toda una serie de opciones en la lista desplegable del apartado

Atributos

:

2ª)

PCM (No compression)

, PCM (Sin compresión). En esta opción aparece el formato de calidad CD. Será el que seleccionemos, porque nos interesa tener un archivo audio de calidad, para utilizarlo más adelante con un programa editor de audio. Pulsaremos el botón

Aceptar

.

Configuración del formato OGG

. En la ventana de configuración podremos seleccionar:

Channel

, Canal. Nos permite escoger entre tres posibilidades:

[Default]

(el programa decide, en función del número de canales que tenga el archivo que va a convertirse),

Mono

(la conversión se hará en un único canal) y

Stereo

(se convertirá en dos canales).

Bitrate

, Ratio de bits. Se puede escoger entre tres sistemas de conversión, según la cantidad de información que utilice en cada segundo audio:

Constant Bitrate (CBR)

. La cantidad será constante a lo largo de toda la conversión. Los valores oscilar entre 48 y 320 kbps (kilobits por segundo).

Variable Bitrate (VBR)

. La cantidad será variable, en función de la complejidad de información que deba convertir. Los valores oscilan entre 80 y 450 kbps, siendo estos valores un promedio.

Average Bitrate (ABR)

. La cantidad será un promedio variable en torno al valor seleccionado. Los valores oscilan entre 48 y 320 kbps.

En este caso concreto dejaremos en Channel la opción

[Default]

y en Bitrate escogeremos

Constant Bitrate (CBR)

con un valor de

48 kbps

. Pulsaremos el botón

Aceptar

:

Podríamos realizar distintas conversiones con los valores mínimos de cada sistema, para ver cuál ocupa menos espacio.

7

Realizamos la conversión.

Para finalizar la conversión, una vez realizados los pasos anteriores, pulsamos sobre el botón

Start

. Realizaremos la conversión a los formatos WAV y OGG. Durante el proceso de conversión iremos viendo el progreso en el apartado

Status

de la ventana:

Una vez finalizada la conversión, nos preguntará si el nuevo archivo queremos añadirlo a algún álbum. Pulsaremos el botón

No

.

Los archivos convertidos se guardarán en la carpeta que hayamos especificado. Si queremos saber cuanto espacio ocupa cada uno, podemos pulsar sobre el archivo con el botón derecho del ratón y seleccionar

Propiedades

en el menú emergente que nos surge. Comprobaremos que el archivo en formato WAV y con calidad de CD ocupa mucho más que el archivo en formato OGG comprimido.

Lógicamente, podemos escuchar estos archivos y comprobar su calidad.

Relación calidad/tamaño.

Siempre escogeríamos máxima calidad, si no fuese porque la calidad consume recursos de espacio en memoria. Precisamente, el origen de los códecs de compresión fue disminuir el tamaño de los archivos, con la menor pérdida de calidad posible. Aprender a manejar la configuración de un códec es útil, para que podamos adaptar nuestros archivos de audio al uso que les vayamos a dar y a los recursos de espacio de que dispongamos.

Por otro lado, cuando se trabaja con recursos en línea (on-line), hay que tener en cuenta que, quien los vaya a descargar o a reproducir, no quiere perder excesivo tiempo en esperando a que se descarguen o se reproduzcan. Y esto es algo que también debemos valorar, aunque tuviésemos gran cantidad de espacio a nuestra disposición.

8

Cambiar de formato un archivo audio.

Para cambiar de formato (convertir) un archivo audio, simplemente debemos seguir los pasos establecidos con anterioridad, pero en el paso 3 seleccionaremos el archivo audio que queramos convertir (en vez de un archivo MIDI).

Por ejemplo,

podríamos convertir al formato WAV el archivo

saludo.wma

, que se haya grabado en el

caso práctico 1

(siempre y cuando la grabación se haya realizado en formato WMA y no en forma WAV). Esto podría sernos útil más adelante.

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El MIDI

MIDI

son las siglas de

Musical Instrument Digital Interface

(Interfaz Digital para Instrumentos Musicales). En definitiva se trata de

un protocolo, un lenguaje

, que surgió para permitir la comunicación entre diferentes sintetizadores, samplers, secuenciadores, ordenadores, cajas de ritmos, etc. Y todo ello independientemente de su marca comercial. De hecho, su origen, en el año 1983, surge de la necesidad de encontrar un sistema que posibilitase la intercomunicación de todos los aparatos que las distintas marcas iban creando, cada una con su propio "lenguaje", llegando a constituir una especie de torre de babel de la electrónica musical.

Con la llegada del ordenador al mundo de la música, la información MIDI, además de poder editarse y controlarse con mucha más facilidad, pudo guardarse en los denominados

archivos MIDI

. Estos, en resumidas cuentas, son las

partituras del ordenador

.

Los archivos MIDI, a pesar de toda la información numérica que contienen,

ocupan poquísimo espacio

con respecto a los archivos audio (aunque se trate de mp3). El motivo del poco espacio que ocupan es que un archivo MIDI

no guarda la información sonora

, sino la información que permite recrearla, gracias a los sonidos de una tarjeta de sonido o de un dispositivo MIDI externo, conectado al ordenador.

Un archivo MIDI

puede sonar de modo distinto

en función de la calidad de los sonidos utilizados para "interpretar" su contenido (pertenecientes a una tarjeta de sonido concreta, a un módulo de sonidos externo o al sintetizador incorporado en el programa que los reproduce).

La gran ventaja de los archivos MIDI, con respecto a los archivos audio (por ejemplo los archivos .WAV), es que

pueden editarse hasta el más mínimo detalle

. Es decir, un archivo MIDI nos permite cambiar los instrumentos, cambiar la velocidad de interpretación, el compás, el volumen, la altura, la duración, etc. Y todo esto con una precisión que llega hasta la mismísima nota musical (si quiero que el DO# corchea que aparece en el compás 124, pase a ser un RE semicorchea más un silencio de semicorchea, puedo hacerlo). Todo esto sería impensable con archivos audio.

Un caso especial de archivos MIDI son los

archivos de karaoke

(con la extensión .kar). A estos archivos MIDI se les añade información de un texto (la letra de la canción), sincronizado con la música en cuanto a su aparición. Con los programas adecuados todo archivo MIDI puede transformarse en un archivo de karaoke, añadiéndole el texto necesario.

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1. Conceptos básicos

El

lenguaje MIDI

puede adquirir cierta complejidad y no hacerse muy amigable o intuitivo al comienzo de su utilización. Con este apartado de

conceptos básicos

(referido principalmente a los canales y a los mensajes MIDI), intentaremos aclarar algunas cuestiones, pero sin profundizar en ninguna. Nos quedaremos en muchos casos en una

simple descripción,

ya que no es un objetivo de este curso llegar a dominar el lenguaje MIDI.

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1.1. Canales

El MIDI establece

16 canales

que permiten enviar información independiente a través de un mismo cable, que conectaría un puerto de salida (de un instrumento o del ordenador) con un puerto de entrada. El instrumento que envía la información MIDI (

maestro

) puede decidir a través de qué canal la envía. El instrumento que recibe la información (

esclavo

) puede establecer a través de qué canal recibe la información. A continuación, vamos a comentar algunas de las distintas posibilidades que esto nos ofrece, sobre todo para intentar aclarar algunos conceptos, que con frecuencia resultan oscuros o provocan confusión:

Controlar distintos dispositivos MIDI simultáneamente

. Un ordenador con un programa secuenciador envía información MIDI a través de 16 canales (por cada puerto de salida de que disponga), con lo que podríamos manejar hasta 16 instrumentos distintos. Simplemente deberíamos establecer a través de qué canal recibiría la información cada uno de los instrumentos (aparatos hardware). De ese modo, aunque a todos los instrumentos les llegase la información de los 16 canales, emitida por el ordenador, cada instrumento sólo ejecutaría,"sintonizaría", la que se dirigiese por el canal que hubiese establecido para recibir la información. Para poder utilizar esta posibilidad, el instrumento debe recibir información MIDI sólo a través de un canal (modo OMNI OFF; lo explicamos más abajo), lo que implica también que únicamente podrá utilizarse a la vez uno de los distintos sonidos que sea capaz de producir.

Controlar distintos sonidos de un mismo instrumento

. Si el instrumento MIDI que controlamos posee distintos sonidos, que puede hacer sonar a la vez (

multitímbrico

), podemos asignar a cada canal un sonido distinto. De este modo, podemos hacer sonar hasta 16 sonidos distintos a la vez del mismo instrumento. Esto es lo que sucede cuando utilizamos el sintetizador interno de las tarjetas de sonido. Cada uno de los sonidos, seleccionados para cada canal, se elige de entre todos los que ofrezca el instrumento MIDI. Lo mínimo suelen ser 128 sonidos distintos pero, cuando hay más, estos se agrupan en lo que se denominan

bancos

de 128 sonidos cada uno. En ese caso, para especificar el sonido que queremos, debemos indicar el banco y el sonido deseado dentro del mismo. Para poder utilizar esta posibilidad, el instrumento debe poder recibir información MIDI a través de todos los canales (modo OMNI ON; lo explicaremos más abajo).

Ambas posibilidades

. Habría que recurrir a algún sistema para que el instrumento MIDI multitímbrico no acaparase toda la información, ya que puede recibir y ejecutar la información que proviene de los 16 canales MIDI. En principio habría dos alternativas:

Establecer qué canales serían ejecutados por el sintetizador multitímbrico y cuáles deberían simplemente "atravesarlo" para dirigirse a otros dispositivos

. Hay sintetizadores que lo permiten, dirigiendo cada canal MIDI a un puerto interno del sintetizador o a su puerto externo, al que podríamos conectar otros dispositivos MIDI. Éste sería el sistema que emplearíamos cuando el ordenador (o un teclado controlador) sólo dispusiese de un puerto de salida MIDI.

Disponer de un interfaz de conexión MIDI

, por ejemplo, los que se conectan a través de un puerto USB al ordenador, y que dispusiese de las suficientes salidas, para conectar los dispositivos que necesitásemos controlar. Este sistema es posiblemente el más sencillo, porque cada salida del interfaz sería, en realidad, un puerto independiente con sus propios 16 canales MIDI. Es decir, con este tipo de Interfaz estamos aumentando el número de puertos de salida de información MIDI del ordenador.

Con respecto a

asignar canales al sintetizador de la tarjeta de sonido

no hemos dicho nada hasta ahora, porque en un secuenciador, además del canal MIDI de salida, se establece previamente el dispositivo o puerto de salida y en este caso no existiría ningún problema, porque por un lado estaría el puerto interno del sintetizador de la tarjeta de sonido y por otro, el puerto externo de la tarjeta (o los puertos/salidas de nuestro interfaz MIDI USB). Aunque eso quizás te explique por qué en muchas tarjetas de sonido SoundBlaster se permite seleccionar entre sintetizador A y sintetizador B (ambos con los mismos sonidos). Lo que se consigue es que el ordenador disponga de dos puertos MIDI de salida internos, para controlar el sintetizador de la tarjeta y, en consecuencia, de un total de 32 canales MIDI para utilizar con el secuenciador.

El

canal 10 se reserva siempre para la percusión

(más concretamente para los instrumentos de percusión que no pueden producir notas distintas como, por ejemplo, un bombo). Ese canal se asocia no a un instrumento concreto, sino a un conjunto de instrumentos de percusión. La información, que en otro canal serviría para indicar qué nota debe sonar (do, re, sol, la,...), es la empleada en el canal 10 para establecer qué instrumento debe tocar. Por eso si, por ejemplo, desde un teclado envío información MIDI a través del canal 10 a un sintetizador multitímbrico, entonces éste hará sonar uno de sus conjuntos de percusión y cada tecla que pulsemos hará sonar un instrumento de percusión distinto. Si no se hiciese así, se consumirían canales MIDI de modo innecesario.

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1.2. Mensajes

Para enviar la información sobre la interpretación de la música desde el instrumento

maestro

(ordenador o controlador) hacia el instrumento

esclavo

el MIDI, utiliza distintos tipos de mensajes que resumimos brevemente a continuación:

Mensajes de canal

Estos mensajes, como su propio nombre indica, se transmiten a través de canales concretos y, en consecuencia, sólo afectan a los instrumentos que reciben la información a través de éstos. Se dividen a su vez en:

Mensajes de voz

Información de nota

. Indica qué tecla se ha pulsado, en qué momento y cuándo se ha soltado (poniendo como ejemplo a los instrumentos de teclado).

Cambio de programa

. Permite indicar un cambio de sonido (denominado program, preset o patch, dependiendo de la nomenclatura que emplee el sintetizador) en el instrumento esclavo (sintetizador, sampler,...) o un cambio de efecto en las unidades de efecto MIDI.

Cambio de control

. Permite introducir modificaciones en la interpretación, como modulación (vibrato o trémolo), portamento o pedales (sustain). No todos los instrumentos responden a estos mensajes. Dependerá de las características propias de su sonido.

Postpulsación (Aftertouch)

. Para controlar el vibrato, volumen, etc. hay sintetizadores y samplers capaces de medir la fuerza con la que se aprieta la tecla después de pulsarla. De nuevo, para que el mensaje tenga efecto, el maestro deberá ser capaz de producirlo y el esclavo capaz de interpretarlo.

Pitch Bend

. Generalmente los controladores de teclado disponen de una palanca o una rueda, que permite enviar esta información. El esclavo establecerá la intensidad que aplicará a la información recibida o, incluso, si la ignora o no.

Mensajes de modo

. Estos mensajes permiten establecer el modo en que el esclavo recibirá la información MIDI. Existen cuatro modos:

Mode1: Omni on, Poly

. La información se recibe por todos los canales de manera polifónica. Suele ser el modo en el que se conectan por defecto todos los instrumentos MIDI polifónicos. Es útil sólo si se va a utilizar un esclavo (así no necesitaría establecer el canal de recepción) o se trata de un sintetizador multitímbrico del que queremos utilizar sus 16 partes.

Mode 2: Omni on, Mono

. La información se recibe por todos los canales, pero las notas recibidas se interpretan de una en una; nunca simultáneamente.

Mode 3: Omni off, Poly

. La información se recibe por el canal MIDI que se haya seleccionado de modo polifónico.

Modo 4: Omni off, Mono

. La información se recibe por el canal MIDI que se haya seleccionado, pero las notas recibidas se interpretan de una en una nunca simultáneamente. Este modo es el que suelen emplear los controladores de guitarra.

Además de estos cuatro modos de recepción de información, existen otros dos tipos de mensajes que podríamos incluir en este grupo:

Local on/off

: es un mensaje que se utiliza para desactivar el generador de sonido de un sintetizador. Esta función es muy útil, si como teclado controlador estamos empleando un sintetizador o un piano electrónico y no queremos que se oiga su sonido, a la vez que el sonido del dispositivo MIDI que está controlando. Por ejemplo, desde ese sintetizador podríamos estar haciendo sonar uno de los sonidos de nuestra tarjeta de sonido y no desear escuchar, a la vez, el sonido propio del sintetizador. Para activar o desactivar esa función, el fabricante del sintetizador establece un procedimiento que puede consultarse en el Manual de Usuario.

All notes off

(desactivación total de voces o

botón del pánico

: Panic button). Esta función se encuentra en muchos dispositivos MIDI y en muchos programas de ordenador que trabajan con MIDI. La necesidad de este mensaje viene originada porque, en ocasiones, por algún problema técnico, el instrumento esclavo que produce la nota no recibe el mensaje de nota desactivada, después de haber recibido el de nota activada. Esto origina que esa nota continúe sonando indefinidamente y el único modo de pararla sería apagando el aparato o enviando desde el dispositivo maestro un mensaje de desactivación total de voces.

Mensajes de sistema

En general, se utilizan para controlar el sistema MIDI; por tanto es irrelevante el canal MIDI por el que se envíen. Pueden emplearse para sincronizar distintos dispositivos (un secuenciador y una caja de ritmos, por ejemplo) y conseguir así que toquen al mismo tiempo o para comunicar información concreta a dispositivos de una misma compañía (mensajes de sistema exclusivo). Nos limitaremos aquí simplemente a su enumeración, pues su descripción no haría sino meternos en cuestiones mucho más técnicas, que no vienen al caso:

Mensajes del sistema común

Marcador de posición de la secuencia

Selección de canción

Afinación

Fin de sistema exclusivo

Mensajes de tiempo real

Tiempo de reloj

Mensaje de inicio

Mensaje de pausa

Mensaje de terminación

Sensor activo

Restablecimiento del sistema

Mensajes de sistema exclusivo

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1.3. General MIDI

La especificación

General MIDI

es adoptada en 1991 por la Asociación de Fabricantes MIDI (MIDI Manufacturers Association: MMA) y establece unas características mínimas para la compatibilidad de los instrumentos MIDI. Entre otras cuestiones establece, por ejemplo:

24

voces

como mínimo de polifonía, que puedan tener un volumen independiente.

16

canales

MIDI, que puedan enviar distintos número de voces (polifonía) y/o tocar diferentes instrumentos. El canal 10 se establece como el canal básico para la percusión.

Un conjunto mínimo de

128 instrumentos

y la posibilidad de que al menos 16 puedan sonar simultáneamente (multitímbrico).

Estas

especificaciones

permiten garantizar que las asignaciones que hayas hecho de instrumentos en una obra musical se respeten, aunque cambies de dispositivo MIDI. Es decir, si decides, por ejemplo, que la melodía principal la debe interpretar un saxofón alto, ése será el instrumento que suene, aunque reproduzcas el archivo MIDI a través de otro dispositivo MIDI o en otra tarjeta de sonido de un ordenador distinto. Lo que no se garantiza es que el instrumento 66 (saxofón alto) suene con la misma calidad siempre, pues esto dependerá de la calidad de los sonidos que genere el sintetizador o la tarjeta de sonido que los reproduzca.

Con respecto a los

sonidos de percusión

ya hemos comentado que, por defecto, se asignan al canal 10, puesto que cada tecla va asociada a un instrumento. En MIDI cada tecla de un piano (teclado) está numerada.

Pero la rápida evolución de la tecnología musical hizo que pronto esta norma se quedase "pequeña" y que algunos fabricantes de instrumentos ampliasen sus especificaciones (aunque siempre respetando lo establecido por la especificación GM, para mantener la compatibilidad):

El primer fabricante fue Roland, introduciendo muchos controles e instrumentos extra y lo denominó

GS Standard

El siguiente fabricante fue Yamaha, con requisitos superiores aún a los establecidos en GS. Lo denominaron

XG

.

En este panorama, el propio GM ha sufrido una evolución, o mejor dicho, una ampliación en cuanto a sus exigencias. De este modo, la primeras especificaciones del General MIDI pasan a denominarse

GM nivel 1 (GM1)

y a las nuevas

GM nivel 2 (GM2)

, y continúan actualizándose desde que surgieron en 1999.

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2. Instrumentos MIDI

El MIDI permitió, desde su aparición, conectar distintos instrumentos de distintos fabricantes, cada uno con su teclado propio pero, sobre todo, con sus distintos sonidos y sus distintas formas de generarlos. Por eso no era nada extraño que se juntasen varios teclados y se recurriese a soportes especiales, para tenerlos todos a mano. Así que los fabricantes comenzaron a comercializar los

nuevos instrumentos en dos versiones

: una

con teclado incorporado

y otra simplemente con el

módulo que generaba los sonidos

y una serie de controles (además naturalmente de los puertos MIDI). Esto permitía claramente un importante ahorro de dinero y de espacio a los músicos, aunque también pronto se iban acumulando los distintos módulos en los conocidos racks.

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2.1. Controladores

El MIDI ha permitido que haya una clara separación entre

dispositivos controladores

(maestros) y

dispositivos productores de sonido

(esclavos). Surge así una disociación entre el modo en que se introduce la información musical y los sonidos resultantes. Es decir, hasta ahora, cuando veíamos a un pianista o trompetista tocar su instrumento, ya preveíamos, antes de que sonase, cuál iba a ser el timbre del mismo. Sin embargo, el mundo MIDI ha permitido que los controladores puedan adoptar el mecanismo de ejecución de prácticamente cualquier instrumento musical. Y esa forma no presupone ningún sonido predeterminado, sino que permite que los distintos músicos (no sólo los pianistas) puedan tener acceso al mundo MIDI, aprovechando la técnica del instrumento que han aprendido. Así, una guitarra MIDI, por ejemplo, podría utilizar el sonido de un órgano, de una flauta o de cualquier sonido electrónico, que no pretenda imitar a ninguno de los instrumentos musicales existentes.

Más aún, los dispositivos controladores no tienen que producir sonido ellos mismos (eso abarata considerablemente su coste) y así pueden emplear el sonido de otros instrumentos hardware, el del sintetizador de la tarjeta de sonido o el de los programas que emulan por software a sintetizadores y samplers.

Estos controladores pueden emplear conexiones MIDI o utilizar directamente conexiones USB, lo que facilita su conexión al ordenador y nos permite prescindir del puerto MIDI de la tarjeta de sonido (que podría no tenerlo). A través de estos controladores pueden introducirse y grabar directamente interpretaciones musicales en el ordenador, mediante un programa de secuenciación. También pueden emplearse para introducir información en los editores de partituras y en los programas de educación musical. Es decir, dentro del ámbito musical, un teclado controlador MIDI puede hacerse tan imprescindible para comunicarse con el ordenador, como pueda serlo el teclado y el ratón.

Las posibilidades para construir controladores MIDI son muy grandes y, en principio, todo tipo de instrumento musical sería susceptible de ser tomado como inspiración, para elaborar un controlador MIDI (con las consiguientes ventajas para los músicos que tocasen ese instrumento). Sin embargo, los más utilizados y extendidos son los teclados, aunque hay guitarras, baterías, violines, controladores de viento, que imitan la digitación del saxofón o la flauta y hasta tenemos la gaita MIDI.

Controlador de percusión | Controlador de viento

Incluso se construyen controladores MIDI, que se basan en interruptores, botones giratorios, etc. Son totalmente programables y pueden enviar información MIDI en tiempo real. Para los que no sean músicos, es posible que supongan un modo más sencillo de trabajar. Además, pueden facilitar más el trabajo que los controles virtuales, que se muestran en muchos programas a través de la pantalla del ordenador (por ejemplo en plugins o programas de control de sintetizadores).

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2.2. Sintetizador

Un sintetizador permite emular sonidos de instrumentos musicales no electrónicos (denominados muchas veces acústicos) o bien generar otros totalmente nuevos. Existen distintos

métodos de síntesis

del sonido (los veremos brevemente más adelante). Cada fabricante de sintetizadores puede adoptar un determinado tipo de síntesis, para fabricar sus sintetizadores.

Los primeros sintetizadores eran

analógicos

, pero la entrada en la era digital acabó llegando pronto a estos aparatos, aunque el sonido de los sintetizadores analógicos sigue teniendo su atractivo para muchos músicos; incluso no faltan versiones software que intentan recuperar su sonido.

En principio los sintetizadores poseían todos un teclado, para poder tocar empleando los distintos sonidos que ofrecía. Pero, gracias al MIDI, el teclado pudo ser un elemento prescindible en los sintetizadores, si ya se disponía de uno. Así que comenzaron a fabricarse también versiones de los sintetizadores sin teclado (se les suele llamar

módulos de sonido

), que pueden manejarse desde dispositivos controladores MIDI (entre ellos los teclados).

En la actualidad, además de los sintetizadores hardware (con o sin teclado), existen

sintetizadores software

que compiten con mucha fuerza. Podríamos mencionar, por ejemplo, a Reaktor o Absynth (de Native Instruments) y Reason (de Propellerheads), aunque este último es más que un sintetizador, puesto que constituye todo un estudio de sonido modular. Y algunos, como hemos dicho antes, incluso parten de la emulación de sintetizadores clásicos.

Al hablar de sintetizadores, conviene aclarar dos conceptos que, en ocasiones, provocan confusión: multitimbricidad y polifonía:

Un sintetizador es

multitímbrico

cuando es capaz de producir varios timbres o instrumentos distintos simultáneamente. Cada instrumento puede asociarse a una

parte

(que no hay que confundir con el término

parte

que se emplea en los secuenciadores, para designar los fragmentos en los que se divide la información MIDI dentro de una pista). Cada parte está asociada a un determinado canal MIDI. El número de partes/canales MIDI, que puede interpretar simultáneamente uno de estos sintetizadores, suele ser 16 por cada puerto (hay sintetizadores que pueden trabajar con más de un puerto MIDI, con lo que es como si, en vez de tratarse de un único dispositivo, fuesen dos o más dispositivos MIDI distintos). Para poder hacer esto, el sintetizador recibe la información a través de todos los canales MIDI (OMNI ON).

La

polifonía

de un sintetizador es la cantidad de

voces

distintas que puede producir simultáneamente (32, 64, 128,...). Aquí hay que aclarar que el concepto

voz

está relacionado con oscilador,que es el elemento básico de la producción de sonido de un sintetizador y los distintos sonidos del sintetizador, llamados programas, patches, presets, etc. (cada sintetizador emplea su propia nomenclatura) pueden generarse utilizando uno o más osciladores (según los que posea). Es decir, la complejidad de cada sonido establece el número de osciladores que intervienen en su producción y, en consecuencia, el número de voces de polifonía que consumen. La polifonía de un sintetizador puede limitar la cantidad de instrumentos empleados a la vez.

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2.3. Sampler

El

sampler o muestreador

es un instrumento (con o sin teclado incorporado) que puede grabar muestras (samples) de sonidos (instrumento musical, voz, ruidos, sonidos de la naturaleza, etc.), tomados a través del micrófono o de aparatos conectados a una línea directa. Una vez tomada la muestra, posee toda una serie de funciones, que permiten su edición para mejorarla o aplicarle algún tipo de efecto.

El sampler almacena estas muestras en su memoria y, automáticamente, puede asignarla a cada tecla, pero con la frecuencia de la nota que produciría dicha tecla. Esto lo consiguen cambiando la velocidad de reproducción de la muestra (cuanto más rápida es la reproducción, más agudo será el sonido y viceversa). De este modo, las muestras pueden controlarse a través de un teclado, aunque este proceso hace que el sonido de la muestra se vaya modificando, más cuanto más se aleje de la frecuencia original de grabación del sonido y puede llegar a hacerse irreconocible.

También existen

samplers virtuales

que ofrecen prestaciones de alta calidad y pueden funcionar de modo autónomo o como plugin. Son muy conocidos, por ejemplo: Kontakt (de Native Instruments) y Halion (de Steinberg).

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3. Conexiones

El MIDI aporta toda una serie de

reglas comunes a todos los aparatos que siguen este protocolo

, permitiendo así su interconexión e intercambio de información. Esto tiene muchas posibles aplicaciones. Destacamos las siguientes:

La interconexión y comunicación de diferentes instrumentos musicales (teclados, sintetizadores, samplers, cajas de ritmos, etc) entre sí y/o con el ordenador.

El control de instrumentos musicales con el ordenador, a través de un programa secuenciador.

La elaboración y edición de composiciones musicales con el ordenador, a través de un programa secuenciador.

La obtención archivos de poco espacio, para poder integrar el sonido en aplicaciones multimedia (siempre y cuando el ordenador esté dotado con una tarjeta de sonido, que tenga un generador de sonidos propio).

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3.1. Conectores

Los tipos de conexiones básicas que tienen los dispositivos MIDI son:

MIDI IN.

Este es el puerto de entrada de la información MIDI, que venga otro dispositivo.

MIDI OUT.

Este es el puerto de salida de la información MIDI, hacia otro dispositivo.

MIDI THRU.

Este puerto simplemente reenvía (repite) la misma información que haya entrado en el puerto MIDI IN.

Para enlazar estos tipos de conexiones, se emplea un cable MIDI con

conectores de cinco patillas

. En estos cables la información sólo circula en un sentido.

La regla de oro

. El puerto de salida (OUT) del instrumento, que queremos que sea emisor (maestro), siempre hay que conectarlo con el puerto de entrada (IN) del instrumento que queremos que sea receptor y viceversa (cuando queramos conectar varios instrumentos en cadena, en los instrumentos intermedios utilizaremos THRU como puerto de salida).

Sin embargo, el ordenador no posee este tipo de conexiones, pero algunas tarjetas de sonido incluyen un puerto MIDI, aprovechando el mismo puerto que le sirve para la conexión del joystick.

Eso sí, el cable deberá tener tanto las conexiones MIDI como la conexión propia del puerto de joystick. A estos cables se les suele denominar

Kit MIDI

.

En la actualidad todos los instrumentos electrónicos usan los

puertos USB e incluso Firewire

, con lo que los cables empleados son los propios de este tipo de puertos, aunque eso no significa que hayan desaparecido los puertos MIDI. De hecho se siguen conservando en casi todos los instrumentos. La conexión al ordenador sigue pudiendo hacerse con conexiones MIDI de distintos modos:

A través del

puerto de joystick

de la tarjeta de sonido (si lo tiene).

A través de los

puertos MIDI

de los módulos externos de algunas tarjetas de sonido o de tarjetas de sonido (o dispositivos audio), que se conectan a su vez a través de un

puerto USB o Firewire

con el ordenador.

A través de dispositivos

MIDI THRU BOX

con conexión USB al ordenador (incluso hay cables que tienen los dos puertos MIDI en un extremo y un conector USB en el otro).

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3.2. Ejemplos de conexión

Las posibilidades de conexión son muchas, dependiendo de la cantidad de instrumentos que se quieran conectar, pero la más básica es la que constituye

la relación maestro-esclavo

, que establece dos funciones diferentes, dentro de lo que podríamos denominar la "conversación" MIDI:

a) El

maestro

(o controlador) es el que "habla", el emisor. Es decir, genera códigos MIDI que gestionan la información del esclavo.

b) El

esclavo

es el que "escucha", el receptor. Es decir, el dispositivo o fuente de sonido capaz de recibir y ejecutar instrucciones vía MIDI.

Por otro lado, aquí nos centraremos en lo que sería el conexionado MIDI, aunque, por desgracia, ahí no se terminan nuestros problemas con los cables. En cada caso podrían plantearse también las siguientes conexiones:

Conexión de audio.

Serían las conexiones necesarias, para que todos los equipos pudiesen escucharse a través de unos altavoces y/o realizar la grabación de su sonido. En cuanto necesitásemos emplear más de un dispositivo, empezaríamos a ver la utilidad de una mesa de mezclas.

Conexión a fuente de energía

. Casi todos los aparatos suelen necesitar una conexión a una toma de corriente eléctrica. Son conexiones tan evidentes, que no las mencionaremos en ninguno de los ejemplos del curso, aunque eso no significa que no las debamos tener en cuenta. Muchas veces el complejo problema, que hace que un aparato o una conexión no funcione, pasa por un olvido a la hora de enchufarlo o de pulsar el interruptor (y tampoco podemos descartar los casos en que, simplemente, están mal ajustadas o apretadas las conexiones).

Otras conexiones

. Hay módulos de sonido que, además de los conectores MIDI, nos ofrecen la posibilidad de conectarse a través de un puerto del ordenador (USB, serie,...). Y no podemos olvidar una conexión que cada vez es más indispensable para trabajar en música, sobre todo si empleamos software, que es la conexión a Internet.

A continuación, veremos distintos casos que nos mostrarán ejemplos de conexiones. Las posibilidades son muchas e incluso, para conectar los mismos dispositivos, podrían tomarse distintos caminos. En ese caso la elección estaría determinada por las necesidades reales y concretas que tuviésemos. Evidentemente, estos casos no agotan las posibilidades, pero, si se comprenden, pueden ayudar a plantear otro tipo de configuraciones. Al final expondremos un caso en el que incluiremos también las conexiones audio.

Caso 1: Conexión maestro-esclavo de dos dispositivos

Por ejemplo, en el siguiente gráfico vemos una

clásica configuración maestro-esclavo

en la que un teclado desarrolla la función de maestro (actúa como controlador MIDI y puede tener o no sonidos propios) y otro teclado (un sintetizador o un sampler, por ejemplo) desarrolla la función de esclavo. Conectamos el puerto de salida (OUT) del maestro con el puerto de entrada (IN) del esclavo.

En vez de otro teclado, podríamos también emplear un módulo de sonido.

En ambos casos el maestro puede controlar al esclavo, de modo que, por ejemplo, todas las notas, que se produzcan en el maestro, se podrán hacer sonar con los sonidos del esclavo. Para poder escuchar al esclavo, necesitaríamos conectarlo a unos altavoces, a no ser que se tratase de un teclado que los trajese incorporados.

Caso 2: Conexión maestro-esclavo de más de dos dispositivos

Si queremos conectar más de un dispositivo esclavo, se incrementa el número de conexiones y combinaciones posibles. Para no complicarlo en exceso, imaginemos que desde el teclado maestro queremos controlar tres módulos de sonido. Aunque cualquiera de esos módulos o todos ellos fuesen también teclados, el ejemplo de conexión no variaría.

Estamos realizando una

conexión en cadena

(daisy-chain). El teclado maestro envía la información a través del puerto OUT y entra en el primer módulo a través de su puerto IN. Si el teclado maestro está enviando información a través del canal por el que recibe información ese módulo, entonces responderá a los mensajes recibidos. Pero en todo caso, un "copia" de la información que ha recibido la enviará a través del puerto THRU. No se emplea el puerto OUT, porque ese módulo de sonido no es el que genera la información, sino el que la recibe y, a la vez, sirve de puente para que la información pase al módulo siguiente. Lo que hemos comentado para este primer módulo es perfectamente aplicable para los dos siguientes, con la salvedad de que del último módulo no saldrá ninguna conexión.

Este tipo de conexión puede funcionar perfectamente, si el número de dispositivos conectados es pequeño. Pero, en caso contrario, es bastante claro que la información irá acumulando pequeños retrasos, en el tiempo que tarda en atravesar cada dispositivo. Eso puede hacerse muy evidente al llegar al último. Es decir, podríamos percibir cómo habría, por ejemplo, un ligero retraso entre que se toca un nota en el teclado maestro y se produce el sonido en el último de los módulos conectados. Estos retardos se conocen con el nombre de

latencia

.

Para evitar entonces la temida latencia (retardo) y los ruidos que se producirían en conexiones encadenadas de más de tres aparatos, se emplean las

MIDI Thru box

(caja de enlace directo) que son aparatos que constan de una entrada MIDI y varias salidas MIDI Thru (es decir, salidas que reproducen la misma información que se introduce a través de MIDI IN). Actualmente muchas de estas cajas tienen un puerto USB, para conectarse con el ordenador.

La conexión entonces se haría del siguiente modo

La información MIDI del teclado maestro saldría del puesto OUT, para dirigirse a uno de los puertos IN de la MIDI THRU BOX. En esa caja de conexiones la información recibida se multiplicaría y se dirigiría a todos sus puertos de salida. Cada uno de esos puertos de salida se dirigirá entonces al puerto de entrada de los distintos dispositivos, que se quieran controlar con el teclado maestro.

Caso 3: Conexión maestro-esclavo con ordenador y un dispositivo

Cualquiera de las conexiones, explicadas en los casos anteriores, podría utilizarse con el ordenador. Simplemente habría que imaginar el ordenador en el lugar que situamos el teclado maestro. Pero el ordenador presenta particularidades, que hacen que esas conexiones pudieran ser insuficientes para realizar algunas operaciones.

Por ejemplo, si conectamos un teclado con el ordenador, habría que saber si dicho teclado posee o no sonidos propios y, en caso de poseerlos, si nos interesa utilizarlos o no:

Si no tuviese sonidos el teclado,

se conectaría como maestro (emisor de información) y el ordenador como esclavo (receptor de información). Ese suele ser el caso más habitual, puesto que suelen utilizarse teclados controladores sin sonidos propios, que nos sirven para poder introducir mensajes MIDI al ordenador (podríamos introducir las notas en un secuenciador o en un editor de partituras, por ejemplo).

Si tuviese sonidos el teclado

, además de ser emisor de información (maestro) podría ser receptor de información (esclavo) y servirnos para escuchar los archivos MIDI con sus sonidos. En este caso, ambos dispositivos pueden desempeñar ambas funciones y la conexión podría ser la siguiente:

Otra posibilidad sería que el ordenador se conectase a un

módulo de sonidos,

para aprovechar la mayor calidad de los sonidos de éstos, en comparación con los que suelen tener las tarjetas de sonido domésticas. Parece claro que el ordenador actuaría entonces como maestro y el módulo como esclavo. Pero podría también interesarnos que el módulo enviase información al ordenador si, por ejemplo, existiesen programas informáticos, que permitiesen la gestión del módulo de sonido y necesitasen solicitarle información. Esta situación es muy frecuente, puesto que muchos módulos suelen incluir este tipo de programas, para facilitar su programación, sin tener que recurrir a la pequeña pantalla con que vienen dotados. En este caso bastaría con realizar una conexión como la que acabamos de mostrar en el anterior gráfico, pero sustituyendo el teclado por el módulo de sonido.

No queremos tampoco olvidarnos de comentar la posibilidad de que, tanto el teclado como el módulo de sonido viniesen dotados con un

puerto USB

, lo que facilitaría mucho la conexión con el ordenador, además de hacerla a más velocidad, puesto que la conexión MIDI tan sólo envía datos a 31,5 kbps, frente a los 12 Mbps de los puertos USB 1.1 y a los 480Mbps de los puertos USB 2.0.

Pero la cosa empieza a complicarse si añadimos dispositivos, sobre todo si queremos que la conexión permita ambas direcciones en la información (es decir, que los dispositivos puedan actuar como esclavos o como maestros según procediese). Por ejemplo, imaginemos que queremos conectar un ordenador con un módulo de sonidos y un teclado controlador. Un modo simple de solucionarlo podría ser el siguiente:

Sin embargo, esta conexión sólo permite que la información fluya en un sentido: del teclado al ordenador y del ordenador al módulo de sonido y, si queremos tocar el módulo con el teclado, sin cambiar la conexión, debemos hacerlo a través del ordenador y de un secuenciador. Pero podrían interesarnos las siguientes posibilidades:

Tocar el módulo de sonido desde el teclado, sin tener encendido el ordenador.

Conectar la salida del módulo con el ordenador, para poder gestionarlo con un programa editor de sonidos.

Con las conexiones comentadas hasta aquí esto es imposible, pero podemos recurrir a una MIDI THRU BOX, que disponga de una conexión USB para el ordenador y de, al menos, dos entradas y una salida MIDI. La conexión podría quedar del siguiente modo:

Con estas conexiones pueden conseguirse todas las comunicaciones deseadas entre los dispositivos, sobre todo si tenemos en cuenta que estas cajas vienen con unos

drivers

para el ordenador, que le permiten seleccionar el puerto de entrada que le enviará información y que, además, tienen la posibilidad de funcionar con el ordenador apagado, realizando las conexiones establecidas con el resto de los dispositivos. Podemos, así, enviar información al:

Ordenador desde el teclado, sin falta de conectar el módulo.

Módulo de sonido desde el teclado, sin falta de conectar el ordenador.

Módulo de sonido desde el ordenador.

Ordenador desde el módulo de sonido.

Caso 4: Conexión completa MIDI y audio

En los casos anteriores no hemos puesto todas las conexiones audio necesarias. Tan sólo hemos hecho aparecer la conexión más evidente de la tarjeta de sonido a un equipo HI-FI. Pero en los dos últimos se echaba de menos una conexión bastante elemental, que es la que nos debería permitir poder escuchar el módulo de sonido. Y aquí es donde nos surge el problema: tenemos un equipo HI-FI y dos dispositivos que amplificar (y quien dice dos dice todos aquellos que hubiésemos decidido controlar desde el ordenador). Aunque el equipo tuviese dos entradas libres en su amplificador, eso sólo nos permitiría escuchar uno u otro, pero no los dos al mismo tiempo. Es decir, sin dar más rodeos, necesitamos una mesa de mezclas. Así cada dispositivo (en este caso la tarjeta de sonido y el módulo de sonido) se asignaría a un canal de la mesa y desde la mesa se haría la conexión al equipo HI-FI. Todo sería más o menos así:

Con esta conexión podría escucharse, simultáneamente, tanto los sonidos que saliesen de la tarjeta de sonido como los que se generasen en el módulo de sonido. Por otro lado, otra salida de la mesa de mezclas la hemos llevado al puerto de entrada de la tarjeta de sonido (LINE-IN). De este modo podríamos grabar en el disco duro de ordenador el sonido de uno o de todos los dispositivos que conectásemos a la mesa de mezclas (podríamos añadir más instrumentos MIDI, micrófonos, tocadiscos, etc).

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Secuenciador: n-Track Studio

Descripción | Programa que permite trabajar con pistas audio y MIDI.
Obtención | Puede descargarse de su página oficial http://ntrack.com/
Versión | 6.0.9.

Licencia

Versión de prueba

pero plenamente operativa en sus funciones más importantes durante

10 días

. Después puede ampliarse

otro mes

más registrándose on-line de modo gratuito.

Observaciones | En la página web del programa podemos encontrar un manual del mismo en formato pdf (aunque, de momento, no está en castellano).

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Instalación

La versión que instalaremos es

Versión de prueba,

pero plenamente operativa en sus funciones más importantes durante

10 días

. Después, puede ampliarse otro mes más, registrándose on-line de modo gratuito. Además, cuando se realiza la función de

Mezclar canción

(Mixdown), se añaden a la mezcla el sonido de tres notas de órgano cada 30 segundos.

Para instalar el programa, seguiremos los siguientes pasos:

1

Hacemos doble clic en el icono del programa de instalación y se iniciará el proceso. En la ventana que nos surge nos indican que comienza la instalación. Pulsamos en el botón

Next>.

La instalación se realiza. Pulsamos en el botón

2

Next>

.

3

Nos indica que la instalación ya se ha realizado satisfactoriamente. Pulsamos en el botón

Close.

4

Si queremos que tras la instalación se inicie el programa, dejaremos marcada la casilla

Launch n-Track now

(Inicia n-Track ahora). Pulsamos el botón

Finish

.

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Breve descripción

Éste es, sin duda, el programa más complejo y con más funciones de los que vamos a trabajar. Pero lo importante es que nos permitirá iniciarnos en algunas de las muchas utilidades que tiene un programa secuenciador. Por tanto, vamos a mencionar aquellas funciones más relevantes, que pueden ser usadas en los casos prácticos que vendrán después:

Menús y botones de acceso a las funciones del programa

En cada caso práctico haremos alusión a la función del menú que vayamos a utilizar. A muchas de ellas también se accede desde botones.

Estos botones están vinculados al menú

Archivo

y permiten (viéndolos de izquierda a derecha):

Abrir una nueva canción o proyecto vacío

.

Abrir un proyecto

previamente guardado.

Guardar un proyecto

.

Estos otros establecen la acción del ratón sobre las pistas:

Si está pulsado, podemos

desplazar con el ratón contenidos de las pistas

a izquierda o derecha (antes o después en el tiempo).

Si está pulsado, podemos

modificar con el ratón el volumen de las pistas

(en su totalidad o en alguna de sus partes).

Si está pulsado, con el ratón podemos

seleccionar pistas o fragmentos

de las mismas.

Para activar paneles de visualización que se muestren en el programa tenemos los siguientes botones:

Muestra la

ventana del navegador

(véase ). Desde esta ventana podemos desplazarnos con más rapidez por el conjunto del montaje.

Muestra el

volumen de reproducción

(véase ). Puede visualizarse el volumen al que se reproduce el sonido.

Muestra el

volumen de grabación

(véase ). Puede visualizarse el volumen al que se graba el sonido.

Muestra una ventana con los

controles de volumen

de todas las pistas del proyecto.

Estos botones permiten realizar labores de edición sobre las pistas:

Corta

al portapapeles una pista o el contenido de un fragmento de pista seleccionado.

Copia

al portapapeles una pista o el contenido de un fragmento de pista seleccionado.

Pega

en una nueva pista (que se generará automáticamente) o dentro de otra ya creada una pista o el contenido de un fragmento de pista seleccionado.

(no lo vamos a utilizar).

Retrocede

(va dejando sin efecto) la última acción realizada.

Avanza

(va aplicando) la última acción realizada.

Hace aparecer un cuadro donde podemos establecer con precisión la

selección de un fragmento de una pista

.

Realiza un

fundido de entrada

(Fade in) sobre el fragmento de pista seleccionado

Realiza un

fundido de salida

(Fade out) sobre el fragmento de pista seleccionado

Permite ir

colocando marcadores

.

Sitúa una

cuadrícula

sobre las pistas.

Permite

reproducir una selección en modo de bucle

(al llegar al final de la selección vuelve al principio de la misma y así sucesivamente).

Con estos botones podemos ampliar y reducir la longitud y altura de las pistas, así como:

Ampliar

el fragmento seleccionado hasta llenar el espacio de ventana disponible.

Adaptar

el tamaño de todas las pistas para que puedan verse todas de principio a fin en el espacio de ventana disponible.

Volver a la última acción

de zoom aplicada.

Esta es la

barra de transporte

:

Botón de

inicio de grabación

.

Botón de

inicio de reproducción

.

Botón de

rebobinado

.

Botón de

parada

.

Botón de

pausa

.

También contamos con una serie de indicadores relacionados con la velocidad de reproducción:

En primer lugar se observa un

indicador deslizante

que se va moviendo a medida que reproduce las pistas y moviéndolo a mano podemos situar el cursor de reproducción atrás o adelante en el conjunto de las pistas.

Este indicador nos muestra el

número de golpes por minuto

(

Bpm: beats per minute

) a los que se reproducen las pistas (es el sistema empleado por los metrónomos para indicar el tempo o velocidad de ejecución de una obra musical).

Este indicador nos

muestra el compás

.

Por último, tenemos una serie de botones que nos permiten

modificar el tono (transposición) y/o la velocidad de reproducción

:

Desde aquí podemos transportar (transponer) las pistas por semitonos ascendentes o descendentes utilizando las flechas.

Este botón permite seleccionar la relación que se establecerá entre el tono y la velocidad de reproducción.

Desde este botón (o desde la barra de deslizamiento que hay a su derecha) podemos establecer la velocidad de reproducción y el sentido (hacia delante o hacia atrás según si el signo es positivo o negativo respectivamente). La velocidad por defecto de partida es x1.0.

Mezcladores de volumen

Indicador de volumen de grabación

Pistas de audio y/o de MIDI

Cada pista de audio o MIDI presenta dos partes:

1ª) La primera muestra una serie de

botones de control

:

si pulsamos sobre podemos minimizar la altura de la pista.

si pulsamos sobre silenciamos la pista (deja de sonar).

si pulsamos sobre establecemos que sea esa la pista que suene y todas las demás que no tengan seleccionado este botón dejarán de sonar. Esto es útil cuando queremos escuchar una pista en concreto sin que interfieran las demás.

si pulsamos sobre podemos "congelar" (freeze) la pista.

si pulsamos sobre y se cambia al color rojo significa que en esa pista se puede grabar. Si se mantiene pulsada la tecla

Ctrl

a la vez que pulsamos sobre aparecerá un menú en el que podemos seleccionar la fuente de origen de la grabación (en el caso de una pista MIDI se elige el canal).

2ª) La segunda muestra una

representación gráfica de la información que contiene la pista

, el nombre de la pista y aparece con un color (en este caso el gris) que podemos modificar.

Si pulsamos sobre cualquier parte de la pista que no sea un botón, seleccionamos la pista. Nos aparecerán los controles del mezclador que afectan justo a esa pista en un panel, a la izquierda de la ventana principal del programa. Con esos controles tenemos la posibilidad de modificar el volumen de la pista, el peso de la pista en cada canal y más funciones. Si queremos ver el mezclador con los controles de todas las pistas, sólo tenemos que pulsar en el botón .

Si hacemos doble clic sobre cualquier parte de la pista que no sea un botón, nos saldrá una ventana con las propiedades de la pista, permitiendo su visualización y modificación.

Para modificar la altura y/o longitud de las pistas (además del botón antes comentado) disponemos de las siguientes herramientas de zoom:

El espacio asignado a la primera parte de la pista puede también modificarse arrastrando el borde que separa las dos partes de la pista:

Indicador de volumen de reproducción

Navegador

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CP07-A1: Importar MIDI

Importaremos el archivo MIDI letitbe.mid

1

Iniciamos el programa.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>n-Track Studio>n-Track Studio

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

2

Importamos el archivo MIDI

. Iremos al menú

Archivo>Importar archivo MIDI

y localizaremos el archivo

leitbe.mid

.

3

Acomodamos la visualización de las pistas

importadas

.

Adaptamos la altura y la longitud de todas las pistas, para que se muestren completas en la ventana del programa. Pulsamos en el botón . Si queremos adaptar más la altura y/o la longitud de las pistas, disponemos de los botones . También podemos minimizar la altura de cada pista pulsando en .

Si en un momento determinado queremos ganar más espacio de pantalla, también podemos ocultar algunos paneles de la pantalla. Por ejemplo, podríamos ocultar los indicadores de volumen de reproducción y el navegador pulsando en los botones y .

Si queremos eliminar alguna pista, simplemente pulsamos sobre ella con el botón derecho del ratón y seleccionamos

Quitar pista

en el menú contextual.

4

Reproducimos las pistas MIDI

. Para escuchar el archivo pulsa sobre el botón . Si queremos escuchar alguna pista en concreto, pulsaremos sobre su botón . Y si, por el contrario, lo que queremos es silenciar algunas pistas determinadas, pulsaremos sobre el botón en dichas pistas.

También podemos controlar individualmente el volumen y la situación estéreo de cada pista. Para ello tenemos que pulsar el botón y modificar los controles de la pista correspondiente. Aunque, si no lo hemos ocultado, también podemos visualizar los controles de una pista en concreto cada vez que la seleccionamos (pulsando sobre ella) en el panel de la izquierda, junto al mezclador Maestro.

Al iniciarse la reproducción, veremos que un cursor, en forma de línea vertical blanca y discontinua, avanza por encima de las pistas indicando el lugar exacto de la información MIDI que está reproduciendo. Sonaría así:

Quizás no sea exactamente lo mismo que lo que tú escuches en tu ordenador

al reproducir el archivo MIDI porque, volvemos a insistir en ello, los sonidos de un archivo MIDI son los que produce el sintetizador de cada tarjeta de sonido. Más aún, incluso podrás comprobar cómo suena distinto si es reproducido con jetAudio (recuerda que este programa utiliza su propio sintetizador). Con jetAudio sonaría así:

5

Modificamos la apariencia de alguna pista

. Al cargar el archivo

letitbe.mid,

observamos que han aparecido siete pistas, cada una de las cuales tiene el nombre del instrumento cuyo sonido se imita al reproducirlas; todas excepto la última que, curiosamente, se corresponde con la de la melodía principal. Para destacarla de las demás, vamos a hacer doble clic sobre ella para que aparezca el panel

Propiedades

de esta pista (también accedemos a este panel pulsando con el botón derecho sobre la pista y seleccionando

Propiedades

en el menú emergente) y realizaremos los siguientes cambios:

En

Nombre de la pista

introducimos el texto

Melodía

.

Pulsamos el botón

Color

y seleccionamos el color verde (esto también puede hacerse seleccionado botón derecho sobre la pista y seleccionando

Color

en el menú emergente).

Al terminar, si queremos cerrar el panel de propiedades de la pista, podemos pulsar sobre el botón que se encuentra en la esquina superior derecha de dicho panel.

La pista aparecerá ahora con el siguiente aspecto:

Cambios similares podríamos hacerlos con todas las pistas, si nos resultase de interés.

6

Otras formas de visualizar las pistas.

La información contenida en cada pista MIDI puede mostrarse visualmente de otros modos. Este programa presenta dos posibilidades:

Rollo de pianola - edición MIDI

y

Lista MIDI y Eventos

. Para seleccionar alguna de ellas, debemos pulsar sobre la pista con el botón derecho del ratón y en el menú contextual seleccionar la opción deseada:

En la visualización

Rollo de pianola - edición MIDI

nos aparece toda la información de las notas musicales, representadas como pequeños rectangulitos. El tamaño de cada rectangulito tiene que ver con su duración. Su colocación en el eje horizontal nos muestra cuándo sucede en el tiempo (el tiempo transcurre de izquierda a derecha) y su colocación en el eje vertical tiene que ver con su altura o tono (por eso en el extremo izquierdo del eje vertical se dibuja un teclado de piano):

Desde aquí podríamos modificar al detalle la información de cada nota (desplazándola, eliminándola, añadiéndola,...). No cambiaremos nada, porque es necesario tener muy claro qué modificaciones precisas queremos realizar. De todos modos, si por error hemos hecho algún cambio, podemos dar marcha atrás pulsando en el botón . Para salir de aquí, pulsamos en el botón que está en la esquina superior derecha de esta ventana de Rollo de pianola.

En la visualización

Lista MIDI y eventos

la información aparece en una ventana independiente mediante una tabla. Toda la información se ordena en función de la columna principal del

tiempo (Time)

. Las demás columnas nos muestran el

canal MIDI (Channel)

por el que se envía la información, el tipo de

evento MIDI (Event)

que se produce y los

valores (Data)

concretos de dichos eventos MIDI:

Aquí se muestra toda la información MIDI de modo textual y numérico. Podemos seleccionar cada uno de los eventos y modificarlo o eliminarlo. También podemos añadir nuevos eventos. No haremos nada ahora, aunque sí en el siguiente caso práctico.

7

Guardamos el proyecto.

Todo lo que hemos estado realizando podemos guardarlo en un archivo propio del programa. Para eso iremos al menú

Archivo>Guardar

. En la ventana que nos surge escogeremos dónde queremos guardarlo y le pondremos un nombre (por ejemplo,

midiTRANSF.sng

)

Los archivos propios del programa n-Track Studio

tienen la

extensión .sng

y no son archivos de audio, sino que en ellos se recoge toda la información sobre datos que afectan al programa (pero no se incrusta en ellos la información de las pistas audio y/o MIDI utilizada). Por eso, cuando queramos guardar y llevar a otro ordenador todo un proyecto realizado con este programa, deberemos llevar todos los archivos que intervengan en el mismo. Es decir, no basta con llevarnos solo el archivo con extensión .sng, sino que debemos llevarnos todos los archivos de audio y de MIDI que intervengan en el mismo.

Un buen consejo

para trabajar con este programa sería el crear una carpeta con cada nuevo proyecto e ir guardando en ella una copia de todos los archivos de audio y/o MIDI que se vayan a utilizar junto con el archivo propio del programa. Y cuando vayamos a importar archivos al proyecto los buscaremos en esta carpeta. De ese modo el programa tendrá una ruta clara para encontrarlos y funcionará correctamente si llevamos la carpeta a otro ordenador.

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CP07-A2: Modificar MIDI

Modificaremos el archivo MIDI letitbe.mid que importamos en el caso práctico anterior

Descarga el archivo letitbe.mid

1

Iniciamos el programa.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>n-Track Studio>n-Track Studio

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

2

Abrimos el proyecto

. Vamos al menú

Archivo>Abrir

(o pulsamos sobre el botón ) y en la ventana que nos surge seleccionaremos la carpeta y el archivo que queremos abrir. Buscaremos y abriremos el archivo

midiTRANSF.sng

creado en el caso práctico anterior.

3

Eliminamos información MIDI

. Vamos a quitar parte de la información que tiene el archivo MIDI importado en este proyecto (leitbe.mid) para poder realizar modificaciones a continuación. Para ello debemos ir mostrando cada pista como

Lista MIDI y eventos

(clic con el botón derecho sobre la pista y selección de Lista MIDI y eventos en el menú contextual). Y en la ventana que nos surge pulsaremos sobre el botón

Configuración

.

Desde esta otra ventana se puede seleccionar qué información se va a mostrar en la tabla. En la lista

Visualización

aparece seleccionada toda la información MIDI, pero nosotros vamos a establecer que solo se muestre la siguiente:

Program Change

y

Controller 7 (Volume)

. Si pulsamos sobre

Program Change,

se seleccionará solo esa información. Para añadir también

Controller 7 (Volume),

debemos pulsar sobre él, pero mientras mantenemos pulsada la

tecla Ctrl

(de ese modo no se quitarán las otras selecciones que hayamos realizado). Pulsamos luego el botón

OK

:

Ahora la ventana de

Lista MIDI y eventos

solo muestra la información seleccionada (en

Program Change

se establece el instrumento que interpreta las notas en esa pista; en

Controller 7 (Volume)

se registra el volumen con el que se interpretarán las notas). Ahora lo que haremos será ir seleccionar todos estos eventos (podemos hacer clic sobre el primero y, con la tecla de Mayúsculas pulsada, pulsar sobre el último para seleccionarlos todos a la vez) y pulsar sobre el botón

Eliminar

.

Eliminar la información previa de un archivo MIDI

, de los eventos MIDI que queramos modificar, es un paso importante. A no ser que la información MIDI se modifique desde las visualizaciones de

Rollo de Pianola

o de

Lista MIDI y eventos

, todas las modificaciones que realicemos desde otras partes del programa no se incorporarán al archivo MIDI. Es decir, el programa no elimina la información previa y la hace prevalecer ante las modificaciones realizadas.

4

Repetimos el proceso.

La eliminación de información MIDI explicada en el paso 3 la repetiremos con cada una de las pistas.

5

Cambiamos la velocidad de interpretación.

Trabajar con pistas MIDI tiene la enorme ventaja del gran control que se tiene sobre toda la información que contienen, llegando incluso a poderse modificar cada sonido (cada nota) individualmente. Pero ahora vamos a realizar un cambio general que consiste en aumentar (o en su caso disminuir) la velocidad de interpretación. Para eso nos dirigimos al indicador

Bpm

(Beats per minute: Golpes/pulsos por minuto):

Por ejemplo,

aumentaremos el número de 74 a 110

. Para eso podemos hacer clic en el recuadro del número, borrar el 74 e introducir 110. También podemos ir pulsando sobre la flecha que indica hacia arriba o pulsar y arrastrar hacia arriba el botón que se encuentra entre las dos flechas.

En una clase de música

esto podría ser muy interesante (si empleamos archivos MIDI como acompañamiento a las prácticas instrumentales, vocales o de movimiento de los alumnos), para adaptar la velocidad de reproducción del archivo MIDI a la velocidad de interpretación de los alumnos.

En aplicaciones multimedia,

en general, podría utilizarse para sincronizar o adaptar mejor la música con la imagen en duración y/o en velocidad.

6

Modificamos el canal y el instrumento de cada pista

. Podemos cambiar el sonido que reproduce la información MIDI de cada pista. Para ellos vamos a hacer doble clic sobre cada pista, para que aparezca la ventana

Propiedades,

y realizaremos los siguientes cambios:

Pulsamos en las listas desplegables que hay a la derecha de los apartados

Programa

y

Canal

.

Estableceremos el canal MIDI (

Canal

) y el instrumento (

Programa

) de cada pista, atendiendo a la siguiente tabla:

Nombre de la Pista | Program | Channel
Piano | Honky-tonk Piano | 1
Solo Organ | Rock Organ | 2
Choir | Voice Oohs | 3
Melow Org | Pizzicato Strings | 4
Piano 2 | Bright Acoustic Piano | 5
Bass | Electric Bass (finger) | 6
Melodía principal | Trumpet | 7

Es importante vigilar que cada pista tenga asignado su propio canal MIDI

, si queremos que tenga un sonido de instrumento propio. Si dos o más pistas MIDI tienen asignado el mismo canal, todas ellas sonarán obligatoriamente con el mismo instrumento. Por otro lado, hay que tener la precaución de asignar el canal 10 a las pistas de percusión (este canal es el establecido por defecto para que cada nota se asigne a un instrumento de percusión determinado).

7

Modificamos el volumen de las pistas

. Las características tímbricas de cada sonido hacen que haya sonidos que son en sí mismos más suaves (o más fuertes) que otros (una flauta suena más suave que una trompeta). Por eso debemos dirigirnos al mezclador (pulsamos sobre ) e intentar compensar el volumen de todas las pistas para encontrar un equilibrio, en el que ninguna quede totalmente tapada por las demás y donde la melodía principal y el bajo tengan la importancia que les corresponde. Por ejemplo, la trompeta, que tiene asignada la voz principal, tiene un volumen excesivo y es conveniente bajárselo un poco:

8

Guardamos los cambios realizados

. Para guardar los cambios podemos hacer dos cosas:

Por un lado, podemos ir al menú

Archivo>Guardar como...

escoger la carpeta donde queremos guardarlo y ponerle como nombre, por ejemplo,

midiTRANSF2.sng

(de ese modo se guardará en un archivo distinto al creado en el caso práctico anterior). Así se guardará el archivo

midiTRANSF2.sng

que recogerá no sólo la información MIDI, sino también toda aquella información que afectase a las distintas funciones del programa (este tipo se archivo solo puede ser leído por el secuenciador n-Track Studio, pero resulta muy útil para poder seguir trabajando sobre el archivo).

Por otro lado, queremos generar un nuevo archivo MIDI que recoja todos los cambios realizados. Debemos ir al menú

Archivo>Exportar archivo MIDI

y, de nuevo, escoger una carpeta para guardarlo y ponerle como nombre, por ejemplo,

midiTRANSF.mid

.

Este archivo

midiTRANSF.mid

ya puede ser leído por cualquier programa que pueda reproducir y/o editar archivos MIDI. Sonaría de este modo una vez aplicados todos los cambios propuestos en este caso práctico (en nuestro ordenador y con nuestra tarjeta de sonido):

Compáralo con el sonido del archivo original del que partimos:

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CP07-A3: Pasar a WAV

Pasaremos el proyecto midiTRANSF2.sng al formato WAV.

Vamos a ver dos formas de pasar un proyecto generado con el secuenciador n-Track Studio al formato WAV:

PRIMERA (sirve para este caso concreto donde todo son pistas MIDI)

1

Iniciamos el programa.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>n-Track Stutio>n-Track Studio

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

Si no ves las pistas MIDI

. Comprueba que te encuentras al principio de la visualización de las pistas MIDI. Pulsa en el botón para asegurarte de que estás situado justo al comienzo.

2

Abrimos el proyecto

. Iremos al menú

Archivo>Abrir

(o pulsamos sobre el botón ) y localizamos el archivo

midiTRANSF2.sng

3

Configuramos la grabación

. En la parte inferior del Volúmetro de entrada (está en la izquierda de la pantalla pero, si lo has ocultado, sólo tienes que pulsar el botón ) puedes ver un botón con forma de martillo : pulsaremos sobre él.

Nos surgirá una ventana en la que podemos establecer algunas especificaciones sobre cómo se grabarán las pistas. Seleccionaremos

Estéreo

y

16 bits

:

4

Seleccionamos el menú Pista>MIDI>Convertir pistas MIDI en pistas wave

. Nos aparecerá una ventana que inicia un proceso guiado paso a paso. Primero nos advierte que, si sólo queremos convertir algunas de las pistas MIDI, debemos silenciar las demás. Pulsamos en el botón

Siguiente>

.

Nos aparecerán los dispositivos de grabación de la tarjeta de sonido y seleccionaremos aquel que nos permita grabar información MIDI que se reproduce en el ordenador.

Dispositivos de grabación de la tarjeta de sonido

. Revisa todo lo que se comentó al respecto dentro de este curso, al hablar sobre el sonido en el sistema operativo. Según qué tarjeta de sonido tengas, los dispositivos pueden tener distinto nombre. Allí se explica cómo seleccionar el dispositivo de grabación, cómo modificar el volumen o nivel de grabación y, en el caso de Windows Vista o Windows 7, cómo activar dispositivos que pueden estar deshabilitados y cómo establecerlos como predeterminados.

No utilizar auriculares

. Cuando se conectan auriculares es posible que la tarjeta de sonido les envíe directamente el sonido y que no pase por el dispositivo de grabación que hayamos seleccionado, con lo que solo grabaríamos silencio (aunque hayamos estado escuchando el sonido a través de los auriculares, mientras se realizaba la grabación).

CON SISTEMA OPERATIVO WINDOWS XP:

en este caso concreto se selecciona

Stereo Mix

(recuerda que este dispositivo puede tener otro nombre según la tarjeta de sonido que utilices):

CON SISTEMA OPERATIVO WINDOWS VISTA O 7:

en este otro caso, y utilizando Windows 7 (aunque sería similar en Windows Vista), se selecciona

Mezcla Estéreo

(este dispositivo hubo que activarlo y establecerlo como predeterminado):

En esta ventana del proceso guiado se explica lo que acabamos de comentar, advirtiéndonos de la posibilidad de que la tarjeta de sonido no tenga una salida específica para MIDI y nos recuerda que podemos conectar mediante un cable la salida de la tarjeta (LINE OUT) con la entrada en línea (LINE IN). Pulsamos en el botón

Siguiente>

.

Advertencia:

aunque se haya iniciado ahora la reproducción del archivo MIDI, eso no significa que se haya iniciado la grabación. De hecho será en la siguiente pantalla cuando la iniciaremos y, si aún se está reproduciendo el archivo, se detendrá y volverá a reproducirse de nuevo.

La pantalla que sale después nos advierte que el proceso de grabar las pistas MIDI en un archivo WAV comenzará en cuanto pulsemos el botón

Siguiente>

.

La reproducción de las pistas MIDI y su grabación en un archivo WAV se inicia y surge la siguiente ventana, pidiendo que se pulse sobre el botón

Siguiente>

.

Importante:

espera a que finalice la reproducción, antes de pulsar el botón

Siguiente>

. Si pulsamos antes de que termine, la grabación quedará cortada.

Después se nos advierte que las pistas MIDI se han grabado en un archivo WAV y que se borrarán las pistas MIDI. No te asustes pensando que vas a perder las pistas MIDI. Estas quedan intactas en el archivo del proyecto original (

midiTRANSF2.sng

). Lo que sucede es que el archivo WAV generado se mostrará abierto en una pista audio pero dentro de un NUEVO proyecto. Pulsamos en el botón

Finalizar

.

5

Guardamos el nuevo proyecto y el archivo en formato WAV

. Iremos al menú

Archivo>Guardar

y escogemos una carpeta y al archivo lo nombramos, por ejemplo,

midiWAV.sng

. El nuevo proyecto generado con una pista audio estéreo obtenida a partir de la grabación de la reproducción de las pistas MIDI se mostrará por ejemplo así:

Grabación de archivos WAV de un proyecto

. En la misma carpeta donde tuviéramos el archivo

midiTRANSF2.sng

que hemos abierto, se guardará el archivo WAV que se ha generado y que da nombre a la pista estéreo que aparece en este nuevo proyecto (

midiTRANSF2_1.wav

). Los proyectos (

songs

-canciones- según la terminología del programa: de ahí que la extensión del archivo sea sng) constan del archivo

.sng

más todos aquellos archivos WAV que forman parte de él. Si borramos o cambiamos de lugar alguno de estos archivos, el proyecto no podrá abrirse correctamente, porque buscará un archivo que no puede localizar.

Este archivo lo copiaremos en la carpeta que recoja los archivos trabajados en este caso práctico y lo renombraremos como

midiTRANSF-ntrack.wav

. Lo utilizaremos más adelante en otro caso práctico.

Conversión del formato WAV a otros formatos

. Recuerda que puedes utilizar

jetAudio

para convertir el archivo WAV a otros formatos (caso práctico

CP06: Convertir archivos

). También puedes utilizar el programa

CDex

para convertirlo al formato MP3 (caso práctico

CP04: Convertir a MP3

).

SEGUNDA

1

Aplicamos el Caso práctico CP06: Convertir archivos del programa jetAudio.

Podemos obtener un archivo WAV a partir del archivo

midiTRANSF.mid

, generado en el caso práctico anterior, con el programa

jetAudio

(repasa cómo convertir un archivo MIDI en WAV con este programa en el caso práctico CP06).

2

Guardamos el archivo WAV

. Tras generar el archivo WAV a partir del archivo MIDI con el programa jetAudio, lo guardaremos, por ejemplo, con el nombre

midiTRANSF-jetAudio.wav

.

Conversión del formato WAV a otros formatos

. Recuerda que puedes utilizar

jetAudio

para convertir el archivo WAV a otros formatos (caso práctico

CP06: Convertir archivos

). También puedes utilizar el programa

CDex

para convertirlo al formato MP3 (caso práctico

CP04: Convertir a MP3

).

Compara versiones

. Sería interesante que utilizases ambas formas para convertir el archivo MIDI modificado en WAV y después escuchases y comparases los archivos WAV obtenidos. No sonarán exactamente iguales, porque nTrack Studio utilizará el sintetizador de la tarjeta de sonido y jetAudio utilizará su propio sintetizador.

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INSTALACIÓN DE MuseScore

Hacemos doble clic en el icono del programa de instalación y se iniciará el proceso: nos recomiendan que antes cerremos todas las aplicaciones. Pulsamos en el botón Siguiente>.

2 Nos muestra el

Acuerdo de licencia

. Pulsamos el botón

Acepto>

.

3 Nos muestra el lugar donde por defecto se instalará el programa. Pulsamos el botón

Siguiente>

.

4 Se establece una carpeta del Menú Inicio para instalar los accesos directos del programa. Pulsamos sobre el botón Instalar>.

5Se va mostrando el proceso de instalación y, cuando finaliza, surge una nueva ventana en la que pulsaremos el botón Terminar.

Instalando...

Por favor espere m

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Breve descripción

En esta breve descripción del programa nos limitaremos a mostrar las principales zonas que podemos observar en la pantalla principal:

 Menú principal

Muestra la barra de menús del programa. Son muchas las opciones que presenta este programa y, desde luego, no vamos a utilizarlas todas. En cada caso práctico haremos alusión solamente a las necesarias para realizarlo.

Barras de herramientas

 Operaciones de archivo: para crear un nuevo documento, abrir un archivo, guardar un archivo o imprimir.

Deshacer y rehacer cambios

: para deshacer las últimas acciones realizadas con el programa (o rehacerlas).

De ampliación/reducción: para establecer el porcentaje de ampliación/reducción con que se muestra la partitura.

De reproducción:

la reproducción de la partitura se inicia y se para con el botón . El botón permite volver al principio de la partitura. Con el botón pulsado escuchamos el sonido de las notas que vamos introduciendo.
Con el botón pulsado pueden introducirse las notas desde un teclado MIDI conectado al ordenador.

Barra de introducción de notas

Nos permite introducir las notas y silencios de las distintas voces.

Paletas

Las

Paletas

no se muestran por defecto. Para activarlas, hay que pulsar con el botón derecho del ratón sobre las

barras de

herramientas o la barra de introducción de notas y seleccionarlas en el menú emergente:

Debemos pulsar sobre el botón de la paleta que queramos usar, para que nos muestre todas sus opciones. Por ejemplo, si pulsamos sobre la paleta

Líneas de compás

:

Y si queremos contraer de nuevo la paleta, volveremos a pulsar sobre el botón correspondiente.
Para utilizar las distintas opciones de cada paleta,

hay que arrastrarlas a la partitura,

al lugar donde las queramos utilizar.

Zoom de partitura

Nos muestra en un recuadro azul qué parte de la partitura completa se está mostrando en el programa.

Partitura

Muestra la partitura con el zoom que se haya establecido.

CP07-B1: Introducir partitura

Introduciremos la partitura de un arreglo para piano del tema Greensleeves . Imprime el ejemplo en pdf para realizar este caso práctico.

Descarga la partitura Greensleeves.pdf

1

Iniciaremos el programa NotePad.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>MuseScore>MuseScore

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio. Por defecto se muestra una partitura de demostración. Si no queremos que se cargue esta partitura, siempre que iniciemos el programa podemos ir al menú

Editar>Preferencias... y en la pestaña General escoger otra opción. Escogeremos comenzar sin cargar ningún documento.

Cerraremos esta partitura de demostración yendo al menú

Archivo>Cerrar

2 Crearemos una nueva partitura. Iremos al menú Archivo>Nuevo... (Ctrl + N) o pulsamos el icono

3 Se inicia un asistente: primer paso . Seleccionaremos Crear nueva partitura desde el principio.

Rellenaremos los siguientes campos:

En

Título

de la composición: escribiremos

Greensleeves

.

En nombre del

Compositor

: la obra es anónima, pero podemos aprovechar para poner el nombre del transcriptor,

Transcripción de (tu nombre).

Pulsamos luego en el botón

Next>.

4 Asistente: segundo paso. Seleccionamos el/los instrumento/s para el/los que vamos a realizar la partitura. Pulsamos primero en los instrumentos de teclado (

Keyboards

) y, dentro de los que nos surgen debajo, seleccionamos

Piano

y pulsamos en el botón

Añadir> 

para que se añada a la partitura. Pulsamos luego en el botón

Next>.

Partitura para más instrumentos/voces. Si la partitura fuese para más instrumentos y/o voces, podríamos ir seleccionándolos y añadiéndolos, como hicimos con el piano. Si nos equivocamos al añadir alguno y queremos quitarlo, sólo debemos seleccionarlo y pulsar en el botón Quitar>. Por otro lado, el orden que los instrumentos ocuparán en la partitura será el mismo que aparece en la columna de la derecha, donde se muestran los instrumentos que hemos ido añadiendo. Si queremos variar ese orden, hay que seleccionar cada instrumento y desplazarlo hacia arriba o hacia abajo, empleando los botones Arriba o Abajo, según corresponda.

5 Asistente: tercer paso . Seleccionaremos la armadura para la tonalidad y el modo de Mi menor. Pulsamos a continuación en el botón Next>.

6 Asistente: cuarto paso. Seleccionaremos el compás, un 6 por 8. Estableceremos un compás de anacrusa (también en 6 por 8, aunque en el próximo caso práctico veremos qué valor habría que haber establecido aquí). Indicaremos que introduzca 14 compases. Pulsamos el botón

Terminar

.

Nos aparecerá una partitura en blanco con las opciones establecidas anteriormente

7 Mostramos las Paletas. Iremos al menú Mostrar>Paleta (o pulsamos F9 ).

8

Vamos guardando.

Para evitar posibles disgustos, conviene que vayamos guardando la partitura con lo realizado hasta el momento. Para ello pulsamos en el botón (también podemos ir al menú

Archivo>Guardar

o pulsar

Ctrl+S

) y seleccionar la carpeta
donde lo vamos a guardar. Lo guardaremos con el nombre de

Greensleeves.mscz

. Cada cierto tiempo conviene que se vayan

guardando los cambios realizados y así, en caso de que surja algún problema con el ordenador, no se pierda todo el trabajo realizado.

Autoguardar. El programa dispone de una función de autoguardado. Para activar y establecer cada cuánto tiempo queremos que se realice el autoguardado, debemos ir al menú Editar>Preferencias... y localizar esta función dentro de la pestaña General: 

9

Introducimos las notas.

Para poder introducir notas o silencios, debemos pulsar el botón . Luego debemos seleccionar:

el

valor de la figura,

pulsando sobre la figura correspondiente. Y añadirle, si fuese necesario, el puntillo (o el doble puntillo). En el siguiente ejemplo seleccionamos una negra con puntillo:

Atajos de teclado. El teclado numérico puede utilizarse para seleccionar una determinada duración: 1-semifusa, 2- fusa, 3- semicorchea, 4- corchea, 5-negra, 6- blanca, 7-redonda, 8-cuadrada (breve) y 9-doble cuadrada (larga) 

Si queremos

ligar una nota a la siguiente

, pulsaremos el botón (o el

signo + del teclado

) tras seleccionar la duración de la siguiente nota:

la

altura de la nota

puede establecerse situando, con el cursor del ratón, la cabeza de la nota en el espacio o línea correspondiente (las líneas adicionales se añaden automáticamente cuando nos salimos del pentagrama):

Para

escuchar las notas,

a medida que las vamos introduciendo, debemos pulsar previamente el botón .

Para

introducir un acorde,

debemos situar el cursor justo por encima o por debajo de la/s nota/s a la/s que queremos añadir la nueva nota que forma parte de dicho acorde.

Atajos de teclado. La altura de las notas puede introducirse con el teclado, utilizando la equivalencia alfabética: A-La, B-Si, C-Do, D-Re, E -Mi, F-Fa y G-Sol. Para cambiar de octava, se usan las siguientes combinaciones de teclas: Ctrl+FlechaArriba sube la octava y Ctrl+FlechaArriba baja la octava.

Para introducir

acordes

hay que pulsar la

tecla de mayúsculas,

antes de introducir la siguiente nota del acorde (al pulsar dicha tecla se añade, la nota siguiente a la anterior). Por ejemplo, para introducir el acorde de Do mayor: C, Mayúsculas+E, Mayúsculas+G.

Teclado MIDI. La altura de las notas también puede introducirse a través de un teclado MIDI. Para ello hay que: Conectar un teclado MIDI al ordenador.
Seleccionar el dispositivo conectado en el programa, yendo al menú

Editar>Preferencias...

y en la pestaña E/S seleccionarlo dentro de la lista desplegable del apartado Seleccionar interfaz de entrada para PortMidi.

Pulsar el botón  Ahora ya podemos introducir la altura de las notas desde el teclado MIDI. Pero la duración hay que seleccionarla con alguno de los métodos explicados (quizás el más rápido sea mediante el teclado numérico).

el

silencio

se selecciona pulsando, además de las figuras del valor que queremos introducir, el botón . Pulsaríamos luego con el cursor en el lugar donde queremos introducir el silencio. Otra alternativa interesante sería introducir los silencios pulsando la

barra espaciadora

del teclado (el valor del silencio será el de la figura seleccionada y no es necesario pulsar previamente el botón ). En este ejemplo se pulsan los botones necesarios para poder introducir silencios de corchea con puntillo:

La duración del compás no cambia. Cuando se introducen notas o silencios, siempre se realiza el reemplazo de las notas o silencios ya existentes. De ese modo nunca cambia la duración del compás.

10

Modificamos las notas o silencios.

Para realizar modificaciones, debemos pulsar de nuevo el botón para salir del modo de inserción de notas. Ahora, si pulsamos sobre cualquier nota, silencio o alteración, se volverán de color azul, para indicar que están seleccionados. Si mantenemos pulsada la

tecla de mayúsculas

, podemos seleccionar,

recuadrándolos

con el ratón, todos los elementos que queramos.

Los elementos seleccionados pueden eliminarse pulsando la tecla

Supr

. Cuando los elementos seleccionados tienen duración,
los compases no se dejan incompletos o vacíos; siempre se rellenan con silencios.
Las notas pueden desplazarse hacia arriba o hacia abajo, utilizando las

flechas del teclado

. Cada vez que se pulsa una flecha,
la nota se desplaza medio tono (las alteraciones necesarias se añaden automáticamente).

A las notas podemos añadirles alteraciones accidentales, seleccionándolas y pulsando sobre la 

alteración correspondiente

11 Introducimos la partitura. Con las indicaciones dadas en los dos pasos anteriores ya podemos ir introduciendo todas las notas de la partitura. Pueden ser de utilidad las siguientes indicaciones:

En el primer compás debemos introducir los silencios previos a la anacrusa. En el siguiente caso práctico veremos cómo mejorar la apariencia de esta anacrusa para que no se muestren los silencios.

 Los compases 2 y 3 son iguales que los compases 6 y 7, así que podemos seleccionarlos tal y como vimos en el paso 10, ir al menú

Editar>Copiar

(Ctrl+C), colocar el cursor en el compás 6 e ir al menú

Editar>Pegar

(Ctrl+V). Esto ahorra tiempo, al no tener que volver a introducir de nuevo toda la música. También podemos utilizarlo, por ejemplo, con los compases 10 y 11 que
son iguales que los compases 14 y 15, y el 8 igual que el 16.

12

Añadimos compases.

Si has realizado correctamente todos los pasos, descubrirás que nos habíamos quedado cortos al establecer en el paso 6 que se creasen 14 compases. En realidad, necesitamos 16 compases, así que tendremos que añadirlos. Para eso sólo tenemos que ir al menú

Crear>Compases>Añadir compases...

y en la ventana que nos sale introducir 2 y pulsar el botón Ejecutar (los compases se añadirán al final de la partitura).

Si quisiéramos eliminar compases lo que deberíamos hacer es seleccionarlos (tal y como vimos en el paso 10) e ir al menú Editar>Borrar los Compases Seleccionados .

13

Guardamos el archivo.

Volvemos a pulsar en el botón para guardar el archivo con la partitura completa.

14

Escuchamos la partitura.

Podemos escuchar la música que vamos introduciendo en cualquier momento. Para escucharla, usaremos los controles de reproducción . Sin embargo, podemos obtener un mayor control de la reproducción a través del Panel de ejecución (menú

Mostrar>Panel de ejecución

o tecla de función

F11

). Desde este panel también podemos controlar el volumen y, lo más interesante, la velocidad de reproducción. Por ejemplo vamos a establecer una velocidad inferior a la establecida por defecto:

101 bpm

(beats per minute , indicación metronómica en golpes por minuto):

CP07-B2: Modificar partitura 

Modificaremos una partitura ya existente. Imprime el ejemplo en pdf para realizar este caso práctico.

Descarga la partitura Greensleeves2.pdf
1

Iniciaremos el programa.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>MuseScore> MuseScore

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

2 Abrimos el archivo. Para abrir el archivo de la partitura que vamos a modificar, iremos al menú Archivo>Abrir y buscaremos la carpeta donde se encuentra el archivo Greensleeves.mscz, para seleccionarlo y abrirlo.

3 Guardar como . Para que todas las modificaciones que hagamos no afecten al archivo original, guardaremos el archivo de la partitura con otro nombre. Iremos al menú Archivo>Guardar Como... seleccionaremos una carpeta y lo guardaremos como Greensleeves2.mscz.

4 Cambio de tonalidad. Lo primero que haremos será transportar la partitura, para que la melodía que se interpreta con la mano derecha del piano pueda también ser interpretada, por ejemplo, por una flauta dulce y sin muchas alteraciones. La mejor alternativa parece que puede ser subirla una 4ª justa (por lo que de la tonalidad de Mi menor pasará a la tonalidad de La menor). El modo de hacer esto consiste en ir al menú

Notas>Transportar...

y en la ventana que sale (si es que no hemos seleccionado nada) pulsar el botón

Sí

.

A continuación, nos saldrá una ventana en la que seleccionaremos, dentro de

Transportar a la Tonalidad

, la opción

Ascendente

y en la lista desplegable seleccionaremos la tonalidad

Do M/La m

. Nos aseguraremos que dentro del apartado Opciones esté seleccionado Transportar las Armaduras. Pulsaremos sobre el botón Aceptar.

La partitura automáticamente desplazará todas las notas al lugar correspondiente y colocará la armadura y las alteraciones accidentales que procedan.

5 Modificamos el compás de anacrusa . En el compás de anacrusa nos interesa que solo aparezca la nota de anacrusa y que no se muestren los silencios previos. Para eso debemos seleccionar el compás pulsado sobre él (no sobre una nota o un silencio) con el botón derecho del ratón y en el menú contextual que surge seleccionar

Propiedades de Compás

. En el apartado

Duración de Compás

dejamos el

nominal

tal cual lo teníamos. Pero el compás

real

lo modificamos a un 1/8 para que solo se muestre una corchea (la anacrusa). Pulsamos el botón

Aceptar

.

Es posible que desaparezca la corchea que teníamos ya introducida y solo se muestre un silencio de corchea. Pero basta con volver a
introducir la nota que nos falta:

6 Introducimos una letra . Debajo de la melodía de la mano derecha introduciremos el texto de la letra de la canción.

Seleccionaremos la primera nota donde comenzaremos a escribir la letra: pulsamos sobre su cabeza con el cursor (no debe estar pulsado el botón ). Y, a continuación, iremos al menú

Crear>Texto>Letras

(o pulsamos la teclas

Ctrl+L

).

Ahora podemos ir introduciendo el texto, teniendo en cuenta lo siguiente:

Si queremos pasar a la siguiente nota para escribir otra sílaba de la palabra, pulsaremos la

tecla -

(se escribirá entre las sílabas un guión, para indicar que la palabra continúa) 

Si queremos pasar a la siguiente nota para escribir otra palabra de la palabra, pulsaremos la tecla Espaciador

Si queremos volver a la nota anterior, pulsamos las teclas Mayúsculas + Espaciador

Si queremos indicar que una sílaba final se prologa durante más de una nota, iremos desplazándonos hasta la siguiente palabra pulsando la

tecla _

(guión bajo)

Para

editar el texto

de cualquier nota, simplemente hacemos doble clic sobre el texto que queremos modificar.

Distribución automática del espacio. Al ir escribiendo el texto, el programa va ajustando el espacio necesario entre las notas y de cada compás de modo automático. De hecho, vemos que antes la partitura ocupaba solo 3 sistemas en menos de una página y ahora ocupa 5 sistemas.

7 Ajustamos la cantidad de compases por sistema . La partitura ahora ocupa 2 páginas, porque un sistema de 3 compases ha pasado a la página siguiente. Nos interesa intentar ajustar la anchura de los compases, para que todos quepan en una página.

Procederemos del siguiente modo:

Seleccionamos los 4 primeros compases (sin contar la anacrusa): seleccionamos la primera nota del primer compás y, con la tecla

Mayúsculas

pulsada, pulsamos sobre la última nota del cuarto compás.

Vamos al menú

Diseño>Reducir Ancho

y conseguiremos que esos cuatro compases ocupen un único sistema

Los dos sistemas siguientes están ahora también con cuatro compases cada uno. Así que, en este caso concreto, para terminar de solucionar el problema, bastará con repetir este proceso con los últimos cuatro compases de la partitura:

8 Introducimos texto. Además de la letra de las canciones, podemos introducir o modificar otros textos. Por ejemplo:

"(Voz y flauta dulce)" que lo introduciremos al comienzo de la partitura, sobre el pentagrama de la mano derecha del piano, para indicar que es la misma melodía que puede cantar la voz con el texto y que también puede tocarse con la flauta dulce. Seleccionaremos la nota Do del primer compás e iremos al menú

Crear>Texto>Texto del Pentagrama

. Nos aparecerá sobre la
nota un lugar para introducir el texto. Este texto podemos moverlo, pero siempre estará vinculado a esta nota:

"rit..........." que lo situaremos al final de la partitura, en el penúltimo compás, para indicar un ritardando . Seleccionamos el Sol
sostenido del penúltimo compás y realizamos el mismo proceso que en el caso anterior.

Una vez introducido, podemos seleccionarlo y modificar sus propiedades desde la barra que aparece al final de la pantalla (por ejemplo, lo hemos puesto en negrita y con un tamaño de 12 puntos):

9 Introducimos matices y articulaciones. Podemos añadir matices de dinámica, articulaciones, etc. Por ejemplo:

Un mezzopiano (mp) al inicio de la partitura: desplegamos la paleta

Dinámicas

y arrastramos el matiz deseado a la zona de la partitura donde queremos colocarlo.

Un forte (f) al comienzo del estribillo: repetimos el procedimiento que acabamos de exponer

Un calderón en la nota final: desplegamos la paleta

Articulaciones y Ornamentos

y arrastramos el calderón hasta la cabeza de la última nota, tanto del primer pentagrama como del segundo (la cabeza de la nota se pone de color rojo cuando arrastramos al sitio correcto). Luego podemos modificar la colocación del calderón, para que se visualice correctamente.

10

Guardamos el archivo.

Volvemos a pulsar en el botón para guardar el archivo con la partitura completa.

11 Otros añadidos . Desde las distintas paletas que presenta el programa podemos insertar, por ejemplo, indicaciones de repetición o ligaduras de expresión y reguladores. Prueba y experimenta con ellos pero no te olvides de guardar previamente todo lo realizado hasta ahora.

Introducir un fragmento de partitura en un archivo de texto. Al elaborar unos apuntes o unos ejercicios de música, es posible que necesites combinar texto y partitura. Para eso, lo que podemos hacer son capturas de pantalla con los fragmentos de la partitura que deseamos introducir y pegarlas en el lugar deseado, dentro del procesador de texto. Mediante ese sistema es como se han obtenido las imágenes de fragmentos de la partitura, que han servido de
ilustración en estos últimos casos prácticos.

CP07-B3: Pasar a WAV

Vamos a grabar la reproducción de la partitura como un archivo WAV.

1

Iniciaremos el programa MuseScore.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>MuseScore>MuseScore

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

2 Abrimos el archivo. Para abrir el archivo de la partitura que vamos a modificar, iremos al menú Archivo>Abrir y buscaremos la carpeta donde se encuentra el archivo

Greensleeves2.mscz,

para seleccionarlo y abrirlo.

3 Guardamos como. Además del formato propio del programa con extensión .mscz, que ya hemos utilizado en los anteriores casos prácticos, el programa permite seleccionar entre diversas posibilidades de formato a la hora de guardar el archivo de la partitura:

Queremos destacar las siguientes posibilidades:

Formato MusicXML (*.xml): es un estándar universal de música escrita, que hace que las partituras realizadas con MuseScore

puedan ser compartidas con muchos otros editores de partituras.

Archivo MIDI Standard (*.mid): su información no conserva muchos de los elementos que forman parte de una partitura, pero

puede ser una buena opción para trabajar posteriormente con un secuenciador.

Archivo PDF (*.pdf): es un buen formato para conservar y compartir partituras que no queremos editar y poder así visualizarlas e

imprimirlas en cualquier momento.

Archivo de Audio Wave (*.wav): el programa reproduce la partitura y la graba en formato audio WAV. También puede guardar directamente en otros formatos de audio como FLAC y OGG.

4 Pasamos el archivo a WAV. El modo más directo de obtener un archivo de audio WAV con la reproducción de la partitura es ir al menú

Archivo>Guardar Como...

y escoger como

Tipo

de archivo

Archivo de Audio Wave (*.wav)

. Lo llamaremos

partitura.wav

y lo necesitaremos más adelante para la realización de otro caso práctico. Se generará un archivo de audio a partir de la reproducción que el propio programa hace de la partitura:

Los sonidos que utiliza son los que tiene establecidos el propio programa como

SoundFonts

. Para configurar estos sonidos podemos ir al menú

Mostrar>Sintetizador

:

Observamos una ruta que indica dónde se encuentra el archivo de SoundFont utilizado. En concreto utiliza el archivo denominado

TimGM6mb.sf2

. Ocupa unos 6 Mb, pero estos sonidos podrían cambiarse y mejorarse. Por ejemplo, podríamos descargar de la web de MuseScore el archivo FluidR3_GM.sf2 (141 MB descomprimida). Este mayor tamaño del archivo nos dice que sus sonidos serán de mayor calidad, aunque también consumirán más recursos del ordenador que tenga que utilizarlos (por eso no son recomendables para ordenadores con pocas prestaciones).
Una vez descargado y descomprimido este archivo, sólo tendríamos que indicar al programa dónde encontrarlo, a través de la pantalla del Sintetizador que acabamos de mostrar, pulsando en el botón . 

La calidad del sonido mejora sensiblemente:

Otra posibilidad para obtener un archivo WAV sería guardar el archivo con el formato

Archivo MIDI Standard (*.mid)

y convertir este archivo MIDI en WAV con el programa

jetAudio

tal y como explicamos en el

caso práctico 6

. También obtendríamos un sonido de piano diferente, ya que jetAudio utiliza su propio sintetizador MIDI: Conversión del formato WAV a otros formatos. Recuerda que puedes utilizar jetAudio para convertir el archivo WAV a otros formatos (caso práctico CP06: Convertir archivos). También puedes utilizar el programa CDex para convertirlo al formato MP3 (caso práctico CP04: Convertir a MP3).

Lo aprendido en estos casos prácticos puede tener, entre otras, las siguientes aplicaciones didácticas: Elaboración de partituras o ejemplos musicales. Tanto para las prácticas instrumentales y/o vocales como para el análisis musical (elementos de lenguaje musical, características estilísticas, ...). Para la elaboración de apuntes sobre lenguaje musical, historia de la música, etc.

Aprendizaje de la escritura musical. El alumno puede convertirse también en el protagonista de la utilización del editor de partituras y de este modo poner en práctica los conceptos aprendidos sobre la escritura musical, al transcribir o elaborar alguna partitura.

Ejercicios de "composición" musical. La creación de melodías, acompañamientos, esquemas rítmicos, etc. por parte de los alumnos, a partir de pautas claras por parte del profesor, puede realizarse más eficazmente utilizando el editor de partituras, puesto que el alumno no tendría que limitarse a realizarlo de modo gráfico, sino que también puede escuchar el resultado.

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Karaoke1: vanBasco's karaoke

Descripción | Programa gratuito que permite reproducir archivos de karaoke (.kar).
Obtención | Puede descargarse de su página oficial http://www.vanbasco.com o de webs especializadas en descargas de programas (864 kb).
Versión | 2.53
Licencia | Freeware (gratuito).
Observaciones | Hay otros reproductores conocidos pero este presenta bastantes posibilidades y está disponible de modo gratuito.

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Instalación

Para instalar el programa, seguiremos los siguientes pasos:

1

Hacemos doble clic en el icono de instalación, surge una ventana en la que escogeremos el idioma de instalación para, a continuación, pulsar en el botón

Siguiente>.

2 Después se nos informa del comienzo de la instalación. Pulsamos en el botón

Siguiente>.

3 Para continuar, debemos leer la Licencia y pulsar en el botón

Acepto.

4 Se muestra la carpeta donde se instalará el programa y se ofrece la opción de crear un acceso directo en el escritorio. Pulsamos sobre el botón

Siguiente>.

5 Se muestran los tipos de archivos que este reproductor puede abrir de modo predeterminado. Como para los demás ya tenemos establecido otro reproductor (en principio jetAudio), sólo dejaremos seleccionada la casilla

.kar (archivos karaoke)

. Pulsamos luego el botón

Siguiente>.

6 Se muestra el resumen de las opciones seleccionadas con anterioridad antes de iniciar la instalación. Pulsamos en el botón

Finalizar.

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Breve descripción

Desde la pantalla principal del reproductor tenemos acceso a las siguientes

funciones

:

Pulsando sobre el botón tenemos acceso al siguiente menú del que destacamos el apartado

Configuración...

Muestra el

título del archivo

que se reproduce.

Presenta

información sobre el archivo

que se reproduce:

SONG:

muestra el número que hace la canción dentro del total de canciones del listado de reproducción.

TIME:

informa del tiempo transcurrido desde el inicio de la reproducción del archivo.

TOTAL:

muestra la duración total del archivo que se reproduce.

BPM:

nos indica la velocidad a la que se reproduce el archivo (BPM,

Beats per minute

: pulsos por minuto).

Aquí se muestran los habituales

controles de reproducción

.

Contiene una serie de botones que permiten mostrar/ocultar

otras ventanas del programa

:

PLAYLIST:

nos muestra la ventana donde se gestionan las listas de reproducción:

CONTROL:

nos presenta tres controles que afectan a la reproducción de los archivos:

KARAOKE:

es la ventana donde se visualiza la letra del archivo karaoke reproducido.

OUTPUT:

informa sobre las distintas pistas MIDI que se reproducen indicando el volumen, nombre de instrumento y notas que suenan. También pueden silenciarse o destacarse pistas concretas pulsando en los botones respectivos .

PIANO:

nos muestra un teclado de piano que permite visualizar las notas que se reproducen.

Pulsando sobre el botón podemos acceder al

manual del programa

.

Tenemos dos opciones:

Pulsando sobre el botón podemos

guardar el archivo reproducido

en la carpeta que especifiquemos.

Pulsando sobre el botón accedemos a un

buscador de archivos MIDI/karaoke

.

Establece el

modo de reproducción

de los archivos que formen parte de una lista de reproducción:

AUTOPLAY:

reproduce automáticamente los archivos que se arrastren hacia la ventana principal.

SUFFLE:

reproduce de modo aleatorio los archivos de la lista de reproducción.

SCAN:

reproduce sólo una pequeña sección de cada archivo (la duración de ésta puede establecerse en el panel de

Configuración...

).

Establece los modos en que puede realizarse la

repetición

:

OFF:

no se repite.

ALL:

se repite la lista de reproducción completa.

SONG:

se repite la canción actual.

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CP07-C1: Reproducir archivos

Vamos a reproducir un archivo de karaoke y a probar distintas opciones que nos ofrece el programa.

1

Iniciamos el programa.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>vanBasco's Karaoke Player>vanBasco's Karaoke Player

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

2

Abrimos un archivo de karaoke.

En Internet tenemos muchos sitios que recopilan archivos de karaoke y que podemos localizar a través de buscadores y/o de los enlaces que, a partir de dichos sitios, se nos ofrecen a otras webs de interés. Como punto de partida pueden ser de interés sitios como KAR Universe o Freekaraoke. Incluso el propio programa nos ofrece un motor de búsqueda de archivos MIDI y karaoke, pulsando sobre el botón .

Para abrir un archivo de karaoke, simplemente tenemos que hacer doble clic sobre él (cuando instalamos el programa lo establecimos como reproductor por defecto de los archivos con la extensión .kar) o arrastrarlo y soltarlo sobre la pantalla principal del programa. En ambos casos se iniciará la reproducción inmediata del archivo.

También podemos crear una

lista de reproducción

, arrastrando los archivos correspondientes a la ventana de Lista de Reproducción. También podemos buscar los archivos en las unidades y carpetas que se muestran en el lado derecho de dicha ventana y seleccionarlos pulsando en el botón o en .

Con esta lista podemos realizar distintas operaciones:

Seleccionar uno de los archivos de la lista y reproducirlo.

Ponerle un nombre nuevo a la lista.

Borrar la lista.

Crear otra lista nueva.

Ordenar alfabéticamente las canciones de la lista.

Seleccionar una canción e ir subiéndola puestos en la lista.

Seleccionar una canción e ir bajándola puestos en la lista.

Seleccionar una canción y eliminarla de la lista.

Vaciar de canciones la lista.

Las listas creadas contienen la referencia a los lugares donde se hallan los archivos. Es decir, no se copian los archivos a esas listas, con lo que un mismo archivo puede aparecer en todas las listas que deseemos, sin temer por el espacio de almacenamiento. La creación de listas de reproducción nos evita tener que estar buscando y/o colocando los archivos en diferente orden. Para establecer la lista que queremos utilizar, tenemos que seleccionarla.

Podríamos hacer que se reprodujese la lista completa pero, para ejemplificar este caso práctico, seleccionaremos la canción de Ricky Martin

Livin' la Vida Loca

.

3

Mostramos la pantalla del karaoke

. Si queremos que la visualización de la letra ocupe toda la pantalla, haremos doble clic sobre la ventana (y sobre la pantalla completa también debemos hacer doble clic, si queremos que se reduzca a su tamaño anterior).

Si queremos modificar la apariencia del texto, pulsaremos sobre el botón y seleccionaremos

Configuración...

del menú emergente (o la combinación de teclas

Alt+S

). Si pulsamos sobre la pestaña Karaoke, veremos toda una serie de opciones para configurar el texto y el fondo sobre el que se muestra. Puede personalizarse así según nuestro gusto, pero nunca debemos olvidar que la prioridad es que sea fácilmente legible.

4

Modificamos la reproducción.

Una vez que ya está reproduciéndose un archivo, podemos controlar su reproducción desde los controles habituales:

Pero, si queremos cambiar algún parámetro de reproducción, debemos acudir la ventana de CONTROL:

Tiene tres controles:

TEMPO:

para aumentar (hasta un 200%) o disminuir (hasta un 25%) la velocidad de reproducción. Esto puede ser útil, por ejemplo, para reducir la velocidad en canciones muy rápidas y favorecer así su aprendizaje en los ensayos.

KEY:

cambia la tonalidad en que se reproduce el archivo de modo ascendente (hasta 12 semitonos: una octava) o descendente (hasta 12 semitonos: una octava). Puede ser útil para adaptar la canción a la tesitura de la persona o grupos de personas que la van a interpretar.

VOL:

controla el volumen.

Si queremos anular los cambios realizados, pulsamos sobre el botón . Si sabemos que vamos a utilizar más veces estos cambios y los queremos conservar, debemos pulsar el botón . De este modo, se registrarán los cambios dentro de la listas de reproducción, pero no afectarán al archivo original. Por ese motivo también debemos establecer si los controles que queremos emplear deben tomarse de la lista de reproducción o no. En caso afirmativo seleccionaremos la casilla .

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Karaoke2: Melody Assistant

Descripción | Programa shareware que permite realizar partituras y también editar y crear archivos de karaoke.
Obtención | Puede descargarse de su página oficial http://www.myriad-online.com (14,2 Mb).
Versión | v7.5.1e
Licencia | Shareware totalmente funcional aunque con algunas limitaciones.
Observaciones | La versión comercial es económica y tiene un hermano mayor, Harmony Assistant, con otra serie de funciones añadidas.

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Instalación

Para instalar el programa seguiremos los siguientes pasos:

1

Hacemos doble clic en el icono de instalación. Nos aparecerá la siguiente pantalla en la que pulsaremos sobre el botón

Siguiente>.

2 Nos muestra la Licencia y pulsaremos sobre el botón

Aceptar

.

3 Nos pide que seleccionemos el tipo de instalación y la carpeta de destino. Dejaremos todo como aparece por defecto y pulsaremos en el botón

Siguiente>.

4 Se iniciará la instalación y, al concluir, pulsaremos sobre el botón

Validar.

5 Se arrancará automáticamente el programa y nos pedirá que seleccionemos el idioma.

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Breve descripción

Este programa ofrece muchas posibilidades como aplicación musical. Básicamente es un

editor de partituras,

pero que incorpora toda una serie de funcionalidades que lo hacen difícil de clasificar. Aquí

lo emplearemos exclusivamente para

introducir una letra a un archivo MIDI

y crear un archivo de karaoke, pero no es un programa que se utilice exclusivamente para esa función. Sin embargo, hemos creído conveniente incluirlo aquí por dos motivos:

Merece la pena conocer un buen programa que en su versión gratuita ya nos ofrece muchas funciones y que, además, permite conseguir las avanzadas por poco dinero.

Para editar un archivo MIDI e incluirle y sincronizarle una letra, creemos que es mucho más preciso hacerlo a partir de la partitura, al poder encajar adecuadamente las sílabas con las notas correspondientes. Y este programa, al ser un editor de partituras, presenta dicha información MIDI de un modo mucho más claro.

En conclusión, y para no complicarlo más, en esta breve descripción no haremos un recorrido general por la pantalla principal, sino que, simplemente, mostraremos el aspecto que puede tener con las barras de herramientas que vamos a utilizar, de las muchas que dispone.

La principal barra que vamos a utilizar será la

Herramienta Reproducción

Música

(y tan solo algunos de sus botones):

Por otro lado, cada pentagrama tiene, en su parte izquierda, toda una serie de botones de los cuales sólo emplearemos el primero con forma de triángulo negro.

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CP07-C2: Introducir una letra

Introduciremos una letra en la pista de la melodía principal de un archivo MIDI para transformarlo en un archivo de karaoke.

Descarga el archivo greenmidi.mid

1

Iniciamos el programa.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>Melody Assistant>Melody Assistant

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio. Nos saldrán dos ventanas (la propia del programa y la de

Virtual Singer

que utilizaremos después) en las que simplemente pulsaremos el botón

Continuar

, puesto que estamos empleando la versión gratuita.

2

Situamos las barras de herramientas

. Para trabajar cómodamente, vamos a seleccionar las barras de herramientas que necesitamos y que queremos visualizar, para tenerlas más a mano. En el menú

Ventanas

seleccionaremos:

3

Importamos el archivo MIDI

. Iremos al menú

Archivo>Importar>Midi (*.mid)

con lo que se abrirá una ventana que nos permitirá seleccionar el archivo MIDI que queremos importar. Buscamos y seleccionamos el archivo

greenmidi.mid

. Se trata de una versión arreglada para varios instrumentos sobre el tema Greensleeves (una canción folclórica inglesa), que hemos recortado en cuanto a su duración, para que en esta práctica introduzcamos una letra.

El archivo MIDI es automáticamente mostrado como una partitura. Cada pista MIDI, que es interpretada por un instrumento distinto, se muestra en un pentagrama diferente.

Partitura e información MIDI

. El programa para mostrar la partitura debe traducir la información de un archivo MIDI a la notación musical. Y hay elementos que se utilizan en el lenguaje musical y que no aparecen recogidos en el archivo MIDI (o al menos no del mismo modo). Por tanto, en muchas ocasiones, hay que hacer arreglos de modo manual, para poder obtener una partitura correcta a partir de un archivo MIDI. Cuando son muchos los cambios que hay que realizar, puede llegar a ser más rápido introducir una partitura desde cero que intentar aprovechar una importación realizada a partir de un archivo MIDI.

Una de las cuestiones que más pueden verse afectadas es la indicación de los valores de las figuras. La selección del compás y la colocación de las figuras, dentro del mismo, pueden dar lugar a partituras poco ortodoxas. Incluso la duración individual de las propias figuras puede ser interpretada de modos muy complejos. El motivo de esto último está en que cualquier intérprete, por bueno que sea, nunca dará a las figuras una duración exacta. Los seres humanos no tienen en su cerebro un reloj de precisión para dar a cada figura musical una duración siempre precisa. Eso da un "toque humano" a las interpretaciones musicales.

Un archivo MIDI recoge la información exacta que afecta a la duración de cada sonido. Sin embargo, la notación musical de ningún modo puede recoger y representar las sutilezas de las pequeñas imprecisiones de la interpretación humana. Por eso, cuando queremos que un programa informático elabore una partitura a partir de la información de un archivo MIDI, que sí las recoge, pueden surgir partituras un poco extrañas. Para intentar corregir esto, los programas informáticos suelen contar con algunas funciones que permiten establecer unos márgenes de error o de redondeo para que el programa intente seleccionar la figura musical que más se aproxime a las duraciones exactas de la información MIDI. A este proceso se le suele denominar

cuantización

(una traducción del término inglés quantization).

4

Reproducimos el archivo

. Para escuchar el archivo MIDI importado, pulsamos sobre el

botón del altavoz

:

Si queremos que la partitura se vaya moviendo, a medida que se va reproduciendo (y nos vaya mostrando en otro color las notas que están sonando), debemos ir al menú

Configuración>Preferencias generales

y en la ventana que nos sale pulsar sobre la opción

Reproduce

. Seleccionaremos la casilla

Seguimiento de la música cuando se reproduce

y escogeremos una de las tres opciones disponibles (en este caso concreto hemos seleccionado

Primer tercio

). Para confirmarlo todo, pulsaremos el botón

Validar

.

5

Selección de la pista para situar la letra

. El mejor modo de descubrir cuál es la pista que lleva la melodía principal, para poder introducir la letra, es ir escuchándolas una por una. Para que solo se reproduzca la pista o el fragmento de música que seleccionemos, debemos pulsar el siguiente botón:

Si ahora ponemos el cursor sobre un determinado pentagrama, y pulsamos a continuación sobre el

botón del altavoz

, se reproducirá sólo el pentagrama sobre el que hemos puesto el cursor y justo desde el lugar en que lo hemos situado:

Si escuchamos atentamente las pistas, descubriremos que tanto la del

Oboe

como la del

Piano

interpretan dicha melodía principal, así que cualquiera de las dos podría servirnos para introducir la letra. Eso sí, antes y después de dicha melodía principal, se escuchan en la pista del Oboe unos compases de introducción y de final respectivamente.

6

Establecemos el pentagrama en el que vamos a introducir la letra.

De entre las dos pistas posibles para introducir la letra, seleccionaremos la del

piano,

porque no tiene compases de introducción ni de final que puedan confundir. Para hacer que el pentagrama del piano pueda tener letra, pulsaremos sobre el botón de los que se encuentran a la izquierda de dicho pentagrama. Se desplegará un menú con muchas opciones, de entre las cuales seleccionaremos

Pentagrama con letra

:

Debajo del pentagrama del piano aparecerá un doble renglón donde podremos ir escribiendo la letra:

7

Introducimos la letra.

La letra que vamos a introducir será la siguiente:

Pulsaremos previamente el siguiente botón de la

Herramienta Edición

(con el que se activará el modo

Añadir

):

Para introducir la letra, iremos hasta el lugar del pentagrama del piano donde se encuentra la primera nota y, justo debajo, entre los dos renglones del texto, haremos clic con el botón izquierdo del ratón. Aparecerá un cursor justo en esa posición y podremos introducir con el teclado el texto de la sílaba correspondiente a esa nota:

Para introducir el texto, debemos tener presentes las siguientes indicaciones:

Sílabas de una palabra

. Si pulsamos en el teclado del ordenador sobre la tecla del guión ("-"), el cursor saltará automáticamente a la posición del texto de la siguiente nota.

Nueva palabra

. Si pulsamos sobre la barra espaciadora, el cursor también saltará automáticamente a la posición del texto de la siguiente nota.

Salto de línea

. Para que en el reproductor de karaoke quede claro dónde queremos establecer los saltos de línea, hay que introducir al final de la sílaba un símbolo que se obtiene pulsando las teclas

Mayúsculas+Enter

.

Tras introducir toda la letra, siguiendo las indicaciones anteriores y la relación entre notas y sílabas, cada frase quedaría del siguiente modo:

8

Escuchamos el resultado

. Este programa puede reproducir los archivos de karaoke mostrando la letra y, además, gracias al Virtual Singer (cantante virtual) podemos escuchar la letra que hemos introducido, entonada con las notas de la pista del Piano. Para hacerlo, tenemos que pulsar en el botón donde aparece una chica cantando:

Aparecerá entonces una ventana reproduciendo el archivo de karaoke:

En la parte superior nos muestra las notas de la pista de Piano a la que hemos añadido el texto (para dejar de ver esto, habría que quitar la marca de selección de ). En el centro nos aparece la letra de la canción cuyas sílabas son resaltadas de modo sincronizado con las notas del Piano. En la parte inferior aparecen una serie de controles:

Tempo

. Permite que el archivo se interprete más rápido o más deprisa. Sin embargo, si se utiliza Virtual Singer, la voz no podrá seguir todas las velocidades que sí pueden seguir los instrumentos MIDI.

Tamaño símbolo.

Permite cambiar el tamaño de la letra.

Frecuencia.

Permite subir o bajar el tono de reproducción del archivo de karaoke. Pero, si se utiliza Virtual Singer, éste no seguirá estas indicaciones y sonará desafinado.

Volumen voz.

Permite subir o bajar la intensidad de la pista a la que se ha asociado la letra de la canción.

Vuelve al principio.

Inicia o detiene la reproducción.

Inicia una grabación en formato WAV.

Quita la ventana del karaoke.

9

Guardamos el archivo

. El programa nos permite exportar el archivo en formato karaoke nada más que unos segundos en esta versión gratuita, pero sí podemos grabarlo en el formato propio del programa. Iremos al menú

Archivo>Guardar

. Nos aparecerá una ventana donde podremos establecer el lugar donde queremos grabarlo y el nombre que le vamos a dar al archivo. Lo llamaremos

karaoke.myr

.

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CP07-C3: Pasar a WAV

Vamos a grabar un archivo WAV con la reproducción del archivo de karaoke MIDI (incluso cantado con el Virtual Singer).

Aunque Melody Assistant tiene una función para poder realizar grabaciones, al intentar exportarlas nos advierte de que solo se exportarán los primeros segundos, a no ser que registremos (y paguemos) la copia del programa. Sin embargo, para poder disponer de una pista de audio de este caso práctico (para utilizarla más adelante en un montaje audio), proponemos dos opciones para que realices una de ellas:

Primera opción: convertir un archivo MIDI y WAV

. Se trataría de convertir en el formato WAV el archivo MIDI que hemos utilizado para el caso práctico anterior (

greenmidi.mid

). Esta opción es la más sencilla de realizar, aunque solo obtendremos la música (sin la letra cantada).

Segunda opción: pasar a WAV la reproducción del archivo karaoke.myr

. Esta opción es la más compleja, puesto que debemos utilizar dos programas a la vez: Melody Assistant para reproducir el archivo y Audacity para grabar dicha reproducción. Su interés está, sin embargo, en que se grabará tanto la música como la interpretación cantada de la letra, a través de Virtual Singer.

Primera opción: convertir un archivo MIDI y WAV

1

Aplicamos el Caso Práctico CP06: Convertir archivos del programa jetAudio.

Podemos obtener un archivo WAV a partir del archivo

greenmidi.mid

con el programa

jetAudio

(repasa cómo convertir un archivo MIDI en WAV con este programa en el

caso práctico CP06

).

2

Guardamos el archivo WAV

. Tras generar el archivo WAV a partir del archivo MIDI con el programa

jetAudio,

lo guardaremos con el nombre

karaoke.wav

.

Conversión del formato WAV a otros formatos

. Recuerda que puedes utilizar

jetAudio

para convertir el archivo WAV a otros formatos (caso práctico

CP06: Convertir archivos

). También puedes utilizar el programa

CDex

para convertirlo al formato

MP3

(caso práctico

CP04: Convertir a MP3

)

El archivo WAV resultante podría sonar así:

Segunda opción: pasar a WAV la reproducción del archivo karaoke.myr

En este caso vamos a emplear el mismo procedimiento que en el caso práctico

CP12: Grabar del ordenador

utilizaremos para capturar con el programa

Audacity

un fragmento de una emisión de radio a través de Internet.

Merece la pena esperar

. Si escoges esta segunda opción, te recomendamos que esperes a realizarla cuando más adelante realices el caso práctico

CP12: Grabar del ordenador

. De ese modo, estarás ya más familiarizado con el programa Audacity.

Sin embargo, para facilitarte algo más las cosas, el

caso práctico CP12

lo adaptaremos a continuación a la realización de esta práctica concreta:

1

Antes de iniciar el programa.

Para poder seleccionar correctamente el dispositivo de grabación en Audacity, conviene tener presente lo siguiente (sobre todo, si tu sistema operativo es

Windows Vista

o

Windows 7

):

Activa todos los dispositivos de la tarjeta.

Si no lo has hecho ya, es probable que no estén activos todos los dispositivos de tu tarjeta y, por tanto, Audacity no podrá mostrarlos. Para activarlos recuerda las indicaciones dadas en este curso, al tratar de estos temas en el apartado sobre el sonido en el sistema operativo.

Monitoriza con la opción adecuada.

Para este caso concreto debes utilizar los

altavoces,

porque en muchas ocasiones, al conectar los auriculares, se envía el sonido directamente a los auriculares y no pasa por el dispositivo que pretendemos grabar (en ese caso sólo podríamos grabar silencio, aunque estemos escuchando el sonido desde los auriculares).

Desconectamos los auriculares para evitar problemas.

Desconecta el micrófono.

En ocasiones, el dispositivo que nos permite capturar el sonido que se genera en el ordenador, capta también el sonido que entra por el micrófono y lo mezcla. Para evitar que esto pueda suceder y estropee la grabación, lo mejor es desconectar el micrófono.

2

Iniciaremos el programa Audacity.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>Audacity

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

3 Vamos a menú

Editar>Preferencias

y en la ventana que nos aparece pulsamos sobre

Dispositivos

:

En el apartado

Reproducción

seleccionamos el dispositivo que vamos a utilizar para monitorizar: los

Altavoces

(recuerda lo dicho al respecto en el paso 1).

En el apartado

Grabación

seleccionamos

Mezcla estéreo

(o como se denomine en tu tarjeta de sonido). Si no te aparece, revisa lo explicado en el paso 1, por si no tuvieses activados todos los dispositivos de grabación y no se estuviesen mostrando. Además, como canales de grabación, seleccionaremos

2 (Estéreo)

. Y pulsamos el botón

Aceptar

.

Dispositivo Mezcla estéreo

. En tu tarjeta de sonido este dispositivo podría tener un nombre distinto. Si aparece en inglés se denominaría

Stereo mix

, pero también puedes encontrarte otras denominaciones (por ejemplo, las tarjetas de Creative Labs podrían denominarlo What U Hear, traducido: "Lo que oyes").

4

Establecemos el volumen de grabación y de reproducción

. Podemos hacerlo directamente desde el control de volumen de grabación de Audacity, ya que este control está vinculado directamente con el volumen de grabación del dispositivo

Mezcla estéreo

de la tarjeta de sonido.

Por otro lado, también controlaremos el

volumen de reproducción

, es decir, del dispositivo de salida del sonido de la tarjeta de sonido. Cuando grabamos desde micrófono, este volumen lo controlamo,s alejándonos del micrófono o hablando con menos volumen, pero en este caso sólo podemos hacerlo mediante el control:

En realidad, lo que hacen es ahorrarnos tener que hacer esa operación directamente sobre los controles de volumen y grabación de la tarjeta de sonido, tal y como tuvimos que hacer al trabajar con la

Grabadora

de sonidos

del sistema operativo

Equilibrio volumen reproducción/grabación

. Si no se establece un equilibrio o una compensación adecuada entre el volumen de reproducción y el de grabación, surgirán problemas como la

saturación y la distorsión

(grabaciones con exceso de volumen) o

grabaciones con volumen muy bajo

.

Si este volumen es demasiado alto y produce saturación, la grabación (además de escucharse claramente distorsionada) puede ofrecer el siguiente aspecto:

Mientras que, si el volumen de reproducción o salida es correcto, tendrá este otro.

El consejo es que se parta de un volumen de grabación alto y de un volumen de reproducción intermedio y, en función de los resultados, se suba o se baje el volumen de reproducción.

Realiza pruebas.

Antes de realizar grabaciones, conviene siempre realizar pruebas para establecer los volúmenes de reproducción y grabación más adecuados. Aunque supone una cierta inversión de tiempo y esfuerzo, merece la pena. Por otro lado, no te conformes con grabaciones de una calidad mediocre y, siempre que puedas hacerlo, repítela para mejorarla.

5

Abriremos el archivo karaoke.myr que queremos reproducir

. Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>Melody Assistant>Melody Assistant

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio. Nos saldrán dos ventanas (la propia del programa y la de

Virtual Singer

que utilizaremos después) en las que simplemente pulsaremos el botón

Continuar

, puesto que estamos empleando la versión gratuita.

Iremos al menú

Archivo>Abrir...

y buscaremos y seleccionaremos el archivo

karaoke.myr

(elaborado en el caso práctico anterior). Pulsamos el botón

Abrir

. No lo reproduciremos aún, porque antes tenemos que poner en marcha la grabación con Audacity.

6

Grabamos la reproducción del archivo

. Sin cerrar el programa

Melody Assistant

(que tendrá abierto el archivo

karaoke.myr

), volvemos al programa

Audacity

y pulsamos en el botón de grabación . No importa que ahora no se esté grabando nada, porque ese tiempo de silencio podemos eliminarlo luego.

Regresamos al programa

Melody Assistant

e iniciamos la reproducción del archivo

karaoke.myr

a través de

Virtual Singer

pulsado el botón:

Mientras se realiza la grabación, podemos volver al programa

Audacity

para ver cómo se va realizando la misma. Y cuando termine de reproducirse el archivo, pulsaremos el botón de parada .

Si todo ha ido bien, podremos escuchar la grabación pulsando en el botón de reproducción .

Si la grabación ha salido distorsionada, revisaremos el volumen de entrada tal y como comentamos en el paso 4

.

Podemos eliminar la pista grabada, simplemente pulsando sobre el botón . Y a continuación deberíamos repetir los pasos 5 y 6.

7

Editamos la grabación con Audacity

. Como el silencio grabado antes y después del audio pueden ser grande, eliminaremos la mayoría seleccionándolo (la herramienta debe estar pulsada) y pulsando en el teclado de nuestro ordenador la tecla de borrado (debemos dejar un poquito de silencio antes y después del audio que queremos conservar).

Una vez que tengamos justo el trozo de grabación que queremos, podríamos aplicarle el efecto de

Normalizar

para que se compense adecuadamente el volumen.

Tras realizar todos los pasos, podríamos obtener algo como esto:

8

Exportamos la grabación al formato WAV

. Si ya tenemos una grabación aceptable

,

solo nos restaría exportarla al formato WAV. Para eso iremos al menú

Archivo>Exportar;

como tipo de archivo nos aseguramos de haber escogido WAV y lo guardaremos en una carpeta con el nombre de

karaoke.wav

.

Conversión del formato WAV a otros formatos

. Recuerda que puedes utilizar

jetAudio

para convertir el archivo WAV a otros formatos (caso práctico

CP06: Convertir archivos

). También puedes utilizar el programa

CDex

para convertirlo al formato MP3 (caso práctico

CP04: Convertir a MP3

).

Lo aprendido en este caso práctico puede tener las siguientes aplicaciones didácticas:

1. Trabajar una canción desde el área de música.

El karaoke permite dotar de acompañamiento instrumental a las voces, pero adaptándolo a la velocidad y altura adecuados a los grupos de alumnos (algo muy útil sobre todo al realizar los ensayos). Por otro lado, facilita el aprendizaje de la letra y su sincronización con el acompañamiento.

2. Trabajar una canción desde el área de lengua o lengua extranjera.

Un elemento motivador para la enseñanza de cualquier idioma lo podemos encontrar en el aprendizaje de canciones en dicho idioma. La necesidad de repetir para mejorar la pronunciación y la percepción de los "sonidos" propios de cada lengua o el aprendizaje de vocabulario se hace así menos tediosa. Además, esta herramienta permite adaptar la velocidad de interpretación y asociar las pronunciaciones a las grafías de las palabras.

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El audio

La información

audio

(información sonora) surge tras un proceso más o menos elaborado, que podemos denominar

producción musical,

donde distinguimos diversas fases interrelacionadas. Además, podemos generar infinidad de nuevos tipos de sonidos musicales, gracias a la

síntesis y el muestreo

. Y todo ello podemos realizarlo dentro de un entorno digital, gracias a la

digitalización del sonido

que se inicia dentro del

proceso de grabación

.

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1. Producción musical

La

producción musical

engloba toda una serie de procesos que podrían abarcar desde la propia creación de la idea musical hasta su plasmación en el soporte de grabación (CD, casete,...). Evidentemente la calidad y complejidad del proceso varía mucho de plantearlo a nivel profesional a limitarlo a las posibilidades de un estudio de sonido "casero". Pero los elementos de ese proceso, sea cual sea el nivel en el que se realice, son básicamente los mismos. Incluso son perfectamente extensibles a la elaboración de bandas sonoras para productos multimedia.

Los enormes adelantos tecnológicos experimentados en los últimos años, dentro de la aplicación de la informática al mundo de la música, hacen que el proceso de producción musical pueda llegar a realizarse en un estudio de sonido personal. Evidentemente no con la calidad de un estudio de sonido profesional actual, pero seguro que con más posibilidades técnicas que muchos estudios de sonido de no hace tantos años. Aunque tampoco podemos obviar que la calidad que ofrecen los estudios de sonido profesionales, además de ser evidente en sus instalaciones y sus equipos, reside en gran medida en la pericia y profesionalidad de sus ingenieros de sonido.

Entre las

distintas fases

en que podríamos dividir el proceso de producción musical la

interrelación

es bastante grande, sobre todo en el caso en que todo él implique a la misma persona que, frente al ordenador de su casa, decide sacar adelante un tema musical (o un producto multimedia). Es decir, las distintas fases en que vamos a dividir aquí dicho proceso no deben verse como compartimentos estanco o puntos sin retorno. De hecho, puede darse perfectamente el caso de que haya que repetir determinadas fases, porque el resultado final no nos satisface o no tiene la calidad esperada.

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1.1. Composición

Esta fase puede estar ya resuelta en el momento de iniciar el proceso de producción, aunque también podría iniciarse o continuarse justo entonces. Los casos posibles son variados y en esta fase podríamos encontrarnos, por ejemplo, con:

Temas musicales que estarían más o menos claros, así como las letras (en caso de tratarse de música vocal). Podría tratarse de canciones que su autor ya tiene definidas en cuanto a los temas, letras y quizás los acordes básicos con los que acompañarlas.

Composiciones más elaboradas que tuviesen ya muy definidos todos los arreglos y la instrumentación con la que van a realizarse.

Temas ya conocidos de los que se pretenden realizar versiones haciendo, por ejemplo, cambios de estilo, nuevos arreglos,...

Ideas vagas de lo que se pretende y que se van puliendo sobre la marcha, a medida que se van realizando lo que sería propiamente la composición y los arreglos.

En esta fase mencionamos a menudo la palabra

arreglo

que hace alusión a toda una serie de cuestiones, que sería difícil separar de lo que sería el proceso de composición de un autor de música clásica, que concebía sus temas, su forma o estructura y su orquestación y plasmaba en la partitura algo muy acabado. En muchos grupos de música modernos las canciones pueden partir de uno o varios miembros del grupo o ser compuestas por otra persona. Esas composiciones pueden, por otro lado, limitarse a una serie de temas melódicos con una letra, que necesitan concretarse más en cuanto a su estilo, estructura final, selección de instrumentos, lo que va a interpretar cada uno de éstos, etc.

También podríamos incluir en esta fase la

creación y/o selección de sonidos

. El hecho de seleccionar sonidos, dentro de las inagotables posibilidades que ofrecen los sintetizadores y los samplers (tanto hardware como software), puede ser algo realmente trabajoso y difícil. Pero aún lo es más, si además se pretende crear sonidos nuevos empleando todas las posibilidades de creación y edición que ofrecen estos instrumentos. Aunque la selección y creación de sonidos es algo que puede continuar realizándose en fases posteriores del proceso de producción, sobre todo con la aplicación de efectos.

Las herramientas utilizadas en esta fase son diversas:

El

secuenciador

será el elemento básico, pues en él se pueden organizar, probar y editar todas la ideas musicales, con la selección de instrumentos que se hayan realizado, para instrumentos que se muevan en el entorno MIDI (hardware o software). Para disponer de todas aquellas ideas que requieran instrumentos acústicos o voz, habrá que esperar a la fase de grabación (aunque en su defecto siempre podrían realizarse previamente con instrumentos MIDI). Además, ya hemos comentado que uno de los posibles editores del secuenciador (aunque no todos lo poseen) puede mostrarnos la información en modo de partitura. Naturalmente también podemos trabajar con todo aquel audio que ya contemos previamente (muestras, loops, etc.) y modificarlo, si se considera necesario, con un

editor de audio

.

Instrumentos MIDI,

tanto hardware (sonidos de la tarjeta de sonido o de dispositivos MIDI externos) como software. Hablamos en ambos casos de sintetizadores, samplers, emulaciones de instrumentos, etc.

Procesadores de efectos

(tanto software como hardware) que podrían aplicarse a aquellos instrumentos que se quieran ya grabar con estos efectos (aunque si luego no nos convence el efecto empleado, nos veremos obligados a realizar de nuevo la grabación).

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1.2. Grabación

En esta fase todo el material realizado en la fase anterior se registrará digitalmente en el disco duro del ordenador. El sonido de los instrumentos MIDI (hardware y/o software) se pasará a WAV para poder trabajar después con un sonido definitivo. Si la composición requiere de la intervención de voces y/o instrumentos acústicos, se grabarán en esta fase (aunque podría perfectamente no ser así y trabajar exclusivamente con música electrónica).

Dentro de esta fase quizás podríamos incluir también las grabaciones de la información MIDI a través de controladores MIDI (principalmente teclados), como un paso previo antes de la grabación audio, cuando se quisiese recoger una interpretación con un toque más "humano" o simplemente surgida al calor de una interpretación en grupo de todos los instrumentistas.

Esta fase la desarrollaremos en otro apartado un poco más adelante.

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1.3. Mezcla

La forma de hacer una buena mezcla no es algo que pueda establecerse aplicando fórmulas infalibles. Cada ingeniero de sonido puede aplicar en esta fase todo su "arte" y su experiencia, utilizando incluso recursos originales o creativos que definan un estilo personal. Por otro lado, el estilo de música que se esté mezclando también puede aportar peculiaridades a la hora de proceder.

Básicamente, lo que se persigue en esta fase es que cada pista grabada encuentre su espacio, dándole además el peso que le corresponda con respecto a las demás. Esto se realiza aplicándole a cada una un adecuado nivel de:

Panorámica

. Su colocación dentro de la imagen estéreo. Es decir, lo percibiremos en un punto que puede estar totalmente a la izquierda (sólo se escucharía a través del canal izquierdo), totalmente a la derecha (canal derecho) o en puntos intermedios, en función del peso que tenga en cada canal (si tiene igual peso en ambos lo percibiríamos en el centro).

Volumen

. Dentro de la mezcla general se buscaría el equilibrio del volumen de todas las pistas, destacando aquellas con mayor importancia.

Ecualización

. Cada pista/instrumento se destaca dentro del rango de frecuencias que le sea más propio.

Compresión

. A través de esta función se eliminarán los desequilibrios de dinámica que pudiesen haber resultado tras la grabación, para que no existan "huecos" en los que se pierda el sonido de la misma.

Efectos

. En esta fase pueden aplicarse efectos que ayuden a situar adecuadamente cada pista dentro del conjunto (efectos como

reverb

o

delay

, por ejemplo). Pero la aplicación de efectos suele ser conveniente realizarla tras realizar una mezcla general (ecualización, compresión, volumen), porque hay efectos que pueden introducir frecuencias adicionales o aumentar el volumen, complicando así los demás procesos de la mezcla o incluso impidiendo que los instrumentos encajen bien entre sí.

Aunque durante la fase de grabación puede emplearse la ecualización, la compresión o los efectos que se aplican en la fase de mezcla (en ocasiones justificadamente para poder grabar a un nivel de señal alto, sin que se produzcan distorsiones o vacíos), conviene utilizarlo con prudencia puesto que, si el efecto no nos agrada en la fase de mezcla, sólo podríamos solucionarlo repitiendo la grabación de nuevo. Mientras que todos los efectos y cambios realizados en la fase de mezclas pueden ser reversibles.

Por tanto, no puede pretenderse mejorar dentro de la mezcla una mala grabación. Siempre que sea posible, es preferible repetir la grabación a intentar corregir o disfrazar sus defectos en el proceso de mezcla.

En esta fase es especialmente importante que la

monitorización

sea lo más realista posible. Es decir, los altavoces (monitores) es importante que ofrezcan una respuesta plana (que no coloreen el sonidos enfatizando o atenuando frecuencias), porque en caso contrario pueden afectar a la hora de tomar decisiones, en cuanto a los efectos que se van a aplicar. Las decisiones se tomarían entonces en función de un sonido "falseado", no del sonido real. Tampoco podemos olvidar la importancia del

acondicionamiento acústico

del lugar donde se realiza la grabación y la mezcla, puesto que las ondas sonoras que llegan a nuestros oídos se modifican en función del espacio y de los "obstáculos" que encuentran en su camino: paredes, techo, suelo, muebles, etc. y los materiales con que están construidos son factores, entre otros, con una gran influencia en el resultado final del sonido que percibimos.

La herramientas utilizadas en este proceso son:

El secuenciador

. De nuevo el secuenciador nos permite realizar y coordinar toda la fase de mezcla, gracias al mezclador que él incorpora (de hecho asigna un canal de mezcla a cada pista). Incluso incorporan una función denominada en inglés

Mixdown

, mediante la cual el propio secuenciador vuelca en una pista estéreo la mezcla de todas las pistas audio secuenciadas.

Plugins de efectos

. Existen muchos plugins de alta calidad que pueden ser aplicados a cada instrumento o pista de la grabación. Estos plugins pueden asignarse, si se necesitan, a cada canal de la mesa de mezclas del secuenciador.

Editor de audio.

Aunque los secuenciadores incluyen algunas funciones de edición, no tienen comparación con las posibilidades que ofrece un editor de audio específico. De hecho el propio secuenciador permite establecer un editor de audio por defecto.

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1.4. Masterización

Una vez que se encuentra la mezcla final satisfactoria, se pasará a una pista estéreo y, a partir de ahí, empezaría la fase de masterización. En esta fase se le da el acabado final a través de:

Compresión

. Vigilando que no estropee lo realizado durante la mezcla.

Ecualización.

Se realizan los últimos retoques para enfatizar o apagar convenientemente los distintos rangos de frecuencias.

Normalización

. Se utiliza para subir y compensar el volumen general y también para igualarlo con respecto a otras grabaciones (por ejemplo, en el caso de la grabación de un CD en el que existen varios temas).

La herramienta imprescindible en este proceso suele ser el

editor de audio

, ayudado en todo caso por algún plugin que mejorase la calidad de los efectos de que ya dispone.

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2. Síntesis y muestreo

La

síntesis

, la posibilidad de crear nuevos sonidos o de imitar otros ya existentes, ha supuesto todo un mundo de posibilidades para el arte musical. Pero generar un nuevo sonido no está exento tanto de dificultad tecnológica como de dedicación de tiempo para probar y combinar sonidos. Tanto es así, que en muchas ocasiones se utilizan solamente los sonidos que el fabricante o el programador del instrumento ofrece ya elaborados.

Por otro lado, el

muestreo

o

sampling

se ha convertido en un recurso cada vez más empleado en los más diversos estilos musicales, aunque los escuchemos más frecuentemente en música de DJs (

Disc Jockeys

), Dance, House, etc. Muchos músicos, e incluso programadores o ingenieros de sonido, han encontrado así un modo de hacer música que está siempre a la búsqueda de sonidos originales e impactantes, para poder editarlos y manipularlos adecuadamente y que puedan servir así de base o de complemento a sus composiciones. Aunque hay quien opina que eso no es hacer música de verdad.

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2.1. Síntesis

Los distintos tipos de síntesis (los distintos modos en que se generan los sonidos) marcan la diferencia principal a la hora de trabajar con los sintetizadores, tanto software como hardware. Como principales tipos de síntesis (aunque siempre puede haber sintetizadores que combinen posibilidades tomadas de los diferentes tipos), podemos mencionar las siguientes:

Síntesis sustractiva

. Realizada por los antiguos sintetizadores analógicos, o por sus modernas emulaciones a través de software, así como por los modernos sintetizadores basados en muestras (o

samples

), consiste básicamente en partir de un sonido muy rico en armónicos, que se van filtrando de modo selectivo para obtener así nuevos sonidos. Como punto de partida se utilizarían entonces sonidos que generasen, por ejemplo, ondas en forma de dientes de sierra o "cuadradas" (representaciones gráficas de sonidos ricos en armónicos), aunque también puede servir como punto de partida una muestra de sonidos reales.

Síntesis aditiva

. Sería el proceso contrario al que acabamos de describir: a partir de un sonido fundamental se irían añadiendo otra serie de sonidos (armónicos) para crear sonidos complejos, fruto de esas combinaciones.

Síntesis FM (Frecuencia Modulada)

. Surge al modular un sonido (portador) a través de otro sonido (modulador), siguiendo una pauta marcada (algoritmo). En el proceso se generan una serie de sonidos armónicos que enriquecen el sonido final.

Síntesis de modelado físico

. Todos los procesos de síntesis mencionados anteriormente dan como resultado sonidos "estáticos", que siempre ofrecen los mismos resultados. Sin embargo, cualquier instrumento acústico está a merced de tantas variables distintas que inciden en su ejecución, que realmente nunca suena igual, aunque produzcamos varias veces la misma nota. A través de la síntesis de modelado físico se intentan reproducir distintos comportamientos del sonido (en función de una serie de algoritmos), teniendo en cuenta otra serie de parámetros de interpretación que le son enviados por los instrumentos controladores que los gestionan. De este modo, las características del sonido se calculan y se modifican en función del modo de tocar del instrumentista.

Síntesis modular

. Más que un tipo de síntesis, representa un modo de "construir" sintetizadores. Es decir, en todo proceso de síntesis entran en funcionamiento toda una serie de componentes (osciladores, filtros, generadores de envolvente, amplificadores, etc.) que son los que se encargan de realizar las distintas funciones y operaciones del sintetizador. Esto suele ser algo cerrado en lo que no puede intervenir el usuario. La síntesis modular, por contra, permite una total flexibilidad a la hora de configurar y conectar los distintos componentes que formarán parte del sintetizador. La síntesis modular, además de sonidos nuevos, permite elaborar instrumentos nuevos.

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2.2. Muestreo

Los

samplers o muestreadores

trabajan a partir de grabaciones de

muestras de sonidos reales

. Es decir, realizan capturas de sonidos en formato digital a partir de una determinada fuente de sonido (CD, micrófono, radio, TV, casete, vídeo, etc.), permitiendo luego su edición. Pueden además reproducirse mediante el

control desde un teclado MIDI o desde un secuenciador

. Así, por ejemplo, si pulsamos un tecla, sonará la muestra grabada y, si la soltamos, dejará de sonar. También, si así lo establecemos, cuando mantengamos pulsada la tecla, puede crearse un bucle que haga que la muestra se reproduzca una y otra vez (aunque en función del tipo de muestra y de si está adecuadamente editada para ello, los resultados serán más o menos satisfactorios).

La asignación de la muestra a cada tecla (

mapeo

) puede hacerse en los samplers actuales de modo automático. Así, una muestra podemos conseguir que suene con distintas frecuencias, según la nota que corresponda a cada tecla. En sus comienzos, para conseguir esto, los samplers se limitaban a reproducir la muestra a mayor o menor velocidad, para conseguir las notas cada vez más agudas o cada vez más graves, respectivamente. Esto permitía que se consumiese muy poca memoria, pues con una única muestra podían realizarse todas las notas. Pero, por contra, los sonidos cada vez se hacían menos naturales y reconocibles con respecto a la muestra original y, además, no existía un control adecuado para poder conseguir las duraciones de las notas: en las notas más agudas se reducía su longitud, al realizarse cada vez más rápido y en las notas graves se producía el efecto contrario. Con el tiempo esto fue mejorando y pudieron mapearse los teclados a partir de varias muestras y no de una sola (hasta llegar hoy en día a varias muestras para cada nota). Pero el gran avance para la utilización de las muestras lo supusieron las funciones de

pitchshifting

y

timestretching

.

El

pitchshifting

consiste en cambiar el tono o frecuencia de una muestra sin alterar su duración y el

timestretching

en cambiar su velocidad (duración) sin alterar su tono o frecuencia. Esto se lleva a cabo mediante complicados algoritmos. Además de su importante aplicación a la edición de muestras, también surgieron otros programas que aprovechan, por ejemplo, el efecto de pitchshifting para corregir la afinación de la tomas de voz. Se trata de

Autotune,

que permite cambiar el tono de una voz o instrumento en tiempo real.

Los samplers incluyen también herramientas que permiten la

edición de las muestras

, en especial los samplers software, que pueden estar dotados de muchas funciones. Esta edición pasa por modificar su longitud o su altura, por trocearlos en fragmentos que puedan utilizarse independientemente, por aplicarles efectos, etc. Además se busca que éstos puedan ser reproducidos de modo cíclico mediante lo que se denominan

loops

(bucles), con lo que una muestra puede extenderse así el tiempo que se considere necesario. Para la edición de las muestras pueden emplearse programas de edición de audio o específicos para editar muestras. Para sacar partido a los samples, hay que saber editarlos, organizarlos y mezclarlos para que encajen bien unos con otros. Por eso es importante saber a qué velocidad o frecuencia se han grabado y, en caso necesario, aplicar los efectos de pitchshifting y timestretching antes comentados. Hay programas que permiten automatizar estos procesos permitiendo que todo sea mucho más fácil e intuitivo al trabajar con

loops

.

Al igual que hemos comentado en otros apartados del curso, el software está ganando terreno al hardware. El software permite mucho más espacio para almacenar muestras en los discos duros, una mejor organización de las mismas, más fácil edición a través de la pantalla del ordenador, etc. La cantidad de samples que será posible utilizar, dependerá de la potencia del ordenador y del tamaño de las muestras.

Realizar muestras de mucha calidad requiere equipos caros y estudios profesionales, cuando se pretende, por ejemplo, muestrear un instrumento acústico. Este motivo, más el tiempo que puede requerir generar y editar muestras propias, hace que en muchas ocasiones se recurra a los

presets

que incluyen muchos samplers y/o a los

samples

comerciales que pueden adquirirse en CD o descargarse de Internet (donde también pueden encontrarse muestras gratuitas).

En la extracción de muestras hay que tener mucho cuidado con los

derechos de autor

. Si se van a tomar fragmentos de grabaciones, hay que obtener previamente los permisos correspondientes, si no se quieren tener problemas legales. Cada compañía discográfica puede tener su propia política al respecto. Y ante cualquier duda, lo mejor es consultar a entidades como la SGAE (Sociedad General de Autores de España). Igualmente, en las descargas gratuitas de Internet hay que asegurarse de si los samples están libres de derechos o si solo pueden utilizarse a nivel personal.

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2.3. Soundfonts

Las

Soundfonts

surgen como una alternativa de la compañía Creative Labs para sus tarjetas de sonido SoundBlaster que permitía, con un coste asequible, mejorar mucho la calidad de las tarjetas de sonido basadas en síntesis FM (de sonidos no muy buenos, pero que no consumían apenas recursos). El sintetizador de estas tarjetas se basaba en las tablas de ondas (WaveTable) y contenía un gran número de samples. En un principio, estas tablas de ondas se almacenaban en una memoria ROM (Read Only Memory) y no era posible, en consecuencia, introducir sonidos nuevos. Pero con la llegada de su tarjeta AWE-32 se dará el gran paso, al utilizar memoria RAM que sí permite almacenar sonidos nuevos. Y aquí tienen su aparición las Soundfonts que no sólo contienen las muestras de los instrumentos (como hacían las WaveTables), sino que muestran todos los ajustes realizados en los parámetros utilizados para crearlo. Con esta tarjeta, posteriormente con la

SoundBlaster Live

, y con otros modelos que se han ido sucediendo como la

Audigy

, es posible utilizar soundfonts e ir incrementando la cantidad de ellas hasta el máximo de memoria RAM del ordenador que nos permitan emplear para este fin.

Las Soundfonts

son archivos WAV modificados con un editor de soundfonts

. Se suelen crear como bancos de 127 instrumentos más un conjunto de percusión siguiendo la distribución de la especificación GM (General MIDI). Las soundfonts se convierten así en una alternativa económica a los costosos samplers de la época. De hecho, el proceso para crear una Soundfont es similar al que hemos comentado para los samplers: a partir de una buena muestra WAV se realiza su edición con programas específicos que permiten mapear, crear loops y usar filtros, envolventes y efectos.

La gran aceptación que tuvieron las soundfonts hace que sea fácil encontrar muchas de ellas gratuitas en Internet. Y esto se ha traducido también en que los principales samplers software las soporten o que haya reproductores que permiten cargar y utilizar soundfonts, aunque la tarjeta de sonido que se tenga no las soporte. En definitiva, utilizar soundfonts sigue siendo una alternativa a tener en cuenta.

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3. Digitalización del sonido

El sonido no se escapa al

proceso de digitalización

al que podemos someter toda información (su conversión a unos y ceros). Como seres humanos nuestra percepción del sonido siempre requerirá una transmisión analógica de la información, justo antes de entrar en nuestros oídos. Nuestro aparato auditivo sólo percibe información analógica. Pero en todos los pasos de la producción musical puede trabajarse con información digital. Y aquí surgen una serie de conceptos que merece la pena conocer.

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3.1. Resolución

La

resolución de una grabación

establece su grado de fidelidad con respecto al sonido original. Depende de dos factores básicos que son la frecuencia de muestreo y la profundidad de bits. Son los parámetros que emplea el conversor A/D (analógico/digital) que se encuentra en la tarjeta de sonido. Ambos, por tanto, son claves para establecer la calidad del sonido final.

La

frecuencia de muestreo

establece cuántas muestras por segundo se tomarán del sonido original. Cuantas más muestras por segundo, mayor será la aproximación del sonido grabado al sonido original. Esta frecuencia se mide en ciclos por segundo: hercios (Hz). Así una frecuencia de muestreo de 44,1khz significa que para la grabación de un segundo de sonido se han tomado 44100 muestras.

El

Teorema de Nyquist

establece que para poder representar digitalmente con fidelidad un sonido analógico, la frecuencia de muestreo debe ser al menos el doble de la frecuencia más aguda presente en la señal analógica. Teniendo en cuenta que los límites de audición del ser humano se sitúan en torno a los 20000Hz, parece claro que una frecuencia de muestreo de 44100Hz puede cumplir con estas expectativas.

La

profundidad de bits

establece cuántas gradaciones distintas se pueden emplear al realizar cada muestra. Cuantos más bits, mayor será la aproximación del sonido grabado al original.

Para entender mejor esto, baste recordar que un bit (

bi

nary digi

t

) es la unidad más pequeña de almacenamiento de un ordenador y puede tener dos valores posibles: 1 y 0. Para calcular cuántos números del sistema decimal (el que utilizamos los seres humanos habitualmente para contar) podemos representar con un número binario de un cierto número de bits, solo hay que hacer la siguiente operación: 2 elevado al número de bits. Así por ejemplo con 8 bits podemos representar cualquier número decimal entre 0 y 255 (2 elevado a 8 nos da 256 números posibles, contando el cero). Por tanto con 16 bits (la resolución de un CD de audio) podemos representar hasta 65.536 gradaciones posibles y con 32 bits hasta 4.294.967.296.

Mejor con imágenes.

Todo el mundo entiende que cuanta más resolución tenga una imagen (mayor número de megapíxeles), mayor será el detalle y la nitidez con que la percibamos. Pues establezcamos una analogía entre la resolución de un imagen y la frecuencia de muestreo.

De igual modo, no es lo mismo representarla con tan solo 16 colores a hacerlo con millones de matices de color distintos. Pues establezcamos también una analogía entre la cantidad de colores utilizados en una imagen y la profundidad de bits en el sonido.

También hay que tener en cuenta en el establecimiento de la resolución de grabación el número de

canales

para los que se va a realizar la grabación. Si sólo se realiza para un canal, hablamos de una grabación

mono

. Si se realiza para dos canales, entonces se denomina

estéreo

. Esos son los dos tipos básicos de selección de canales de grabación, aunque los nuevos sistemas de sonido envolvente están haciendo que este número vaya creciendo. Y naturalmente esto amplía las exigencias de tamaño de los archivos de grabación, puesto que las exigencias, en cuanto a frecuencia de grabación y resolución de intensidad que hayamos elegido, habrá que multiplicarlas por el número de canales seleccionados.

El estándar de grabación con

calidad de Compact Disc

se estableció en una frecuencia de muestreo de 44100Hz con una profundidad de 16 bits en estéreo. Sin embargo, los avances tecnológicos de los últimos años están extendiendo cada vez más sistemas de grabación (que ya se encuentran en tarjetas de sonido que podríamos catalogar como semiprofesionales), que emplean una frecuencia de muestreo de 96.000Hz con una profundidad de 24 bits. Parece que las ventajas de este incremento de resolución afloran durante la fase de mezclas y, en cierta medida, también durante la fase de grabación, puesto que es muy difícil grabar realmente a 16 bits de profundidad, ya que implicaría grabar con el nivel de entrada máximo (sin embargo, grabando a 24 bits se garantiza, aunque el nivel de grabación no sea el máximo, más de esos 16 bits), aunque la capacidad de un CD no varía y al final debería masterizarse con la resolución habitual.

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3.2. Tamaño de los archivos

Parece claro que, si la calidad de grabación es mayor, siempre deberíamos grabar con la mayor frecuencia de muestreo posible y con el mayor número de bits de intensidad. Pero el precio que hay que pagar por tanta calidad es el tamaño del archivo resultante.

Pongamos un ejemplo. Imaginemos que hemos grabado un minuto de sonido con una frecuencia de muestreo de 44.100Hz y una profundidad de 16 bits en estéreo (es decir, los valores empleados para grabar con calidad de CD). Para calcular cuánto nos ocuparán los datos generados en esta grabación, basta hacer la siguiente operación:

60 segundos x 44.100Hz x 16bits x 2 canales = 84.672.000 bits

Es decir, un minuto de grabación con esa calidad nos requiere 84.672.000 bits, lo que traducido a bytes (un byte es igual a 8 bits) serían 10.584.000. En resumen, necesitamos unos 10 Mb para grabar un minuto de sonido con calidad de CD. Esto nos explica también de dónde viene el límite de capacidad de 74 minutos de grabación en un CD audio.

Y si empleamos una

resolución de grabación 96 khz y 24 bits en estéreo,

cada minuto de grabación nos ocuparía unos 33 Mb (60 segundos x 96.000Hz x 24 bits x 2 canales = 276.480.000 bits). Es decir, que si queremos grabar con esta resolución, debemos tener muy en cuenta que la cantidad de espacio en el disco duro que nos van a requerir las grabaciones es algo más del

triple

que con la otra resolución.

Tampoco debemos olvidar que el tamaño de los archivos generados implica un mayor consumo de los recursos de procesamiento que intervienen en su generación. Y esto significa que, a mayor resolución de grabación, se reduce la cantidad de pistas audio que, por ejemplo, podrán grabarse simultáneamente.

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4. Proceso de grabación

Para realizar una grabación podemos establecer una serie de

pasos que se repiten habitualmente

. En este caso, nos vamos a centrar en los casos más habituales que debemos tener en cuenta, al grabar simplemente con nuestro ordenador en un pequeño estudio de grabación casero, aunque también haremos algún comentario que pudiera ser de utilidad para estudios de grabación un poco más complejos.

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4.1. Equipo

El

equipo de grabación

en el que nos vamos a centrar será el que se puede utilizar en un estudio de sonido personal muy básico. Es decir, en este apartado sobre la grabación intentaremos dibujar el panorama de la misma desde la perspectiva de un

usuario no profesional

, que simplemente quiere tener la posibilidad de grabar con cierta calidad. Desde esta perspectiva, un equipo de grabación requeriría los siguientes elementos (no insistiremos en las características más adecuadas de los mismos, pues esto ya se ha abordado extensamente en otros apartados):

Un ordenador.

Una tarjeta de sonido.

Micrófono/s.

Altavoces y auriculares (ya hemos comentado la posibilidad de utilizar un equipo HI-FI como opción más económica a unos monitores de estudio).

Mesa de mezclas (una pequeña mesa de mezclas siempre es recomendable, aunque no imprescindible en el nivel del que estamos hablando).

Conexiones básicas.

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4.2. Pasos previos

Podríamos establecer los siguientes

pasos previos,

antes de iniciar propiamente la grabación:

Selección de la fuente de grabación.

Asignar pistas de grabación.

Selección del nivel de grabación.

Selección de la resolución de grabación.

Selección de los efectos de grabación.

Monitorización de la grabación.

Los desarrollamos a continuación.

1º) Selección de la fuente de grabación (¿Qué queremos grabar?)

Lo primero de todo es establecer qué es lo que vamos a grabar para, en función de ello, establecer las conexiones necesarias. Podemos tener varios casos:

Fuente interna.

Nos encontraríamos en este caso, cuando utilizamos los sonidos de nuestra tarjeta o cuando utilizamos programas o instrumentos virtuales que generan el sonido dentro del propio ordenador. El sonido, en estos casos, puede ser grabado fácilmente, estableciendo el canal de la tarjeta de sonido que se utiliza para poder grabar estos sonidos. Esto puede hacerse, bien a través del software de gestión que tenga la propia tarjeta de sonido o el propio Sistema Operativo, o bien a través del programa de grabación (si éste ofrece esta posibilidad).

Fuente externa.

Aquí podemos tener varias posibilidades, en función de la fuente del sonido:

Micrófono

.

Un micrófono muy básico siempre puede conectarse a la entrada de micro de la tarjeta, aunque siempre la calidad de la grabación se incrementará sustancialmente, si podemos:

Tener un micrófono de calidad y adecuado al tipo de instrumento que vamos a grabar.

Conectarlo a través de la entrada LINE-IN de la tarjeta, amplificándolo a través de un previo, un canal de grabación o una mesa de mezclas con preamplificación para micros. También hay tarjetas de sonido que disponen de entradas preamplificadas.

Colocarlo adecuadamente para captar correctamente el sonido.

Instrumento con salida de audio

.

Los módulos de sonido, sintetizadores y samplers, entre otros, disponen de salidas específicas de audio que podemos conectar a la entrada LINE-IN de la tarjeta o, mejor aún, a canales de una mesa de mezclas.

Equipo de HI-FI

. Si el equipo dispone de salida de audio auxiliar, podemos conectarla a la entrada LINE-IN de la tarjeta y así podremos grabar cualquier componente del equipo (radio, casete, tocadiscos,...).

Plato de discos

. Los reproductores de discos de vinilo requieren preamplificación. Si está conectado a un equipo HI-FI, como acabamos de comentar, no habría problema. También se comercializan unos platos preamplificados. En último extremo, también existen unos preamplificadores para conectarlos al ordenador.

2º) Asignar pistas de grabación (¿Dónde lo queremos grabar?)

Al realizar la grabación, hay que tener en cuenta que todo lo que grabemos en una misma pista no podrá ser tratado de modo independiente a la hora de mezclar. Al planificar la grabación y asignar pistas de grabación, tenemos distintas opciones:

Pistas MIDI

. Podemos grabar cada pista MIDI en una pista audio independiente o podemos grabarlas todas (o una serie de ellas) en una única pista de audio, pero renunciando a poder controlarlas independientemente. Un caso especial lo presentan las pistas MIDI de percusión. Si, por ejemplo, el sonido de una batería se registra en una única pista y luego se quieren aplicar efectos distintos al bombo, a la caja y a los platos, no será posible hacerlo.

Los secuenciadores permiten trabajar con multitud de pistas MIDI y, según las limitaciones del equipo, con muchas pistas audio. Por eso, al grabar una batería o una pista de percusión, en general, si se emplean instrumentos MIDI, no hay ningún problema en grabar la información de cada parte de la batería (caja, bombo, timbales, platillos, etc) en pistas diferentes (aunque cada pista envíe la información a través del mismo puerto y del mismo canal: el 10 por defecto). Luego, al pasarlas a audio (pasar MIDI a WAV), mantendremos también esa división en pistas y, de ese modo, en la mezcla podrán tratarse de modo independiente. En definitiva, se trata de considerar a las distintas partes de la batería (o de los instrumentos que utilicemos en la pista de percusión) como lo que son: instrumentos independientes. Por otro lado, ése es el motivo también por el que muchos ingenieros de sonido utilizan varios micrófonos para grabar una batería acústica.

Pistas audio.

Nos referimos aquí a la grabación de instrumentos musicales y/o voces. Tenemos distintas posibilidades, pero destacamos las siguientes:

Grabarlos todos a la vez en una única pista.

Es posible que en muchas ocasiones, para realizar grabaciones en un aula, éste sea el sistema empleado, pero tenemos dos posibilidades:

Utilizar un solo micrófono.

Sin duda es el método más rápido y simple, si bien tiene unas limitaciones de calidad evidentes, aunque tan solo sea por la dificultad de poder equilibrar el volumen de los instrumentos (cuanto más cerca del micro, su señal es más fuerte y viceversa).

Utilizar más de un micrófono.

Conectados a una mesa de mezclas y estratégicamente situados, la utilización de varios micrófonos permite captar simultáneamente el sonido desde distintas perspectivas y compensarlo en la mesa de mezclas, aunque al realizar la mezcla antes de la grabación en una única pista, luego no hay posibilidad de realizar ajustes o modificaciones.

Grabarlos todos a la vez utilizando pistas independientes

. Para poder realizar esto, se requiere una tarjeta de sonido multipuerto, que permita grabar varias señales distintas en pistas independientes. Las posibilidades de control en el proceso de mezcla son mayores que en los caos anteriores, aunque la colocación de los micrófonos continúa siendo vital y aún así es difícil que cada micrófono no acabe captando sonidos no deseados. Pero quizás sea la mejor alternativa para grabar un directo.

Grabarlos uno por uno en pistas independientes

. Es la opción que permite tener un mayor control y calidad en todos los procesos de producción musical. Cada instrumento o voz se graba en una pista independiente. Para que el intérprete tenga un punto de referencia, se coloca unos auriculares a través de los cuales puede escuchar pistas ya grabadas y su propio instrumento (por eso casi siempre se suele partir de una pista rítmica que sirve de base para ir añadiendo el resto de los instrumentos).

3º) Selección del nivel de grabación (¿Con qué volumen queremos grabar?)

El nivel de grabación siempre interesa que sea lo más alto posible, porque de ese modo se reduce la relación señal/ruido de la grabación. Hay muchos elementos que pueden generar ruido en una grabación: los propios circuitos de la tarjeta de sonido, los cables audio que conectan los dispositivos externos, el que capta la membrana del micro, etc. Un volumen de grabación alto ayuda a "enmascarar" ese ruido omnipresente.

Por eso en el

control de volumen de grabación de la tarjeta de sonido

intentaremos que el canal que corresponda al dispositivo que vamos a grabar esté en los valores más altos pero, por otro lado, debemos cuidar que el volumen con el que entra el sonido que se va a grabar en la tarjeta no sea tan alto que sature la grabación. Cuando se sobrepasa el nivel de entrada de la tarjeta de sonido, dentro de la grabación digital se produce un efecto denominado

clipping

(son unos

clics

perfectamente audibles que se generan en los momentos en que se sobrepasa el nivel).

Generalmente muchos de los programas que permiten grabar el audio de fuentes externas (secuenciadores o editores de sonido, por ejemplo), poseen unos

indicadores del volumen de entrada de grabación

que nos pueden servir de referencia. Si estos indicadores muestran un volumen de entrada muy alto o muy bajo, será necesario modificar el volumen con el que genera el sonido la fuente que estamos grabando:

Si grabamos los

sonidos de la tarjeta o los de instrumentos virtuales,

podremos modificar este volumen desde el canal correspondiente del

control de volumen de reproducción de la tarjeta de sonido

.

Si grabamos los

sonidos de instrumentos o dispositivos externos

conectados a la entrada LINE-IN de la tarjeta, podremos modificar el volumen desde el propio dispositivo o instrumento, o desde la mesa de mezclas a la que estén conectados.

Si grabamos

sonidos desde un micrófono,

podremos modificar el volumen desde el sistema empleado para preamplificarlo (mesa de mezclas, canal de grabación, previo). Pero si la conexión del micrófono es directa a la entrada MIC de la tarjeta, lo único que podemos hacer será alejar o acercar el micrófono a la fuente de sonido. Aunque éste es un aspecto que hay que vigilar siempre, para que el micrófono no recoja una señal o muy débil o demasiado fuerte (y aquí también entra en juego el tipo de micrófono elegido, en función de la fuente de sonido que se va a grabar).

Precisamente en este momento del proceso puede ser conveniente (siempre que se disponga de él) aplicar un efecto de compresión al sonido, sobre todo en los micrófonos, para controlar el volumen de entrada y evitar los picos máximos y mínimos que se pudiesen producir, estropeando así la grabación.

4º) Selección de la resolución de grabación (¿Con qué resolución queremos grabar?)

En principio, siempre conviene grabar y utilizar la mejor resolución de grabación. Ya hemos comentado que grabar a 96khz y 24bits puede tener sus ventajas. Pero, por otro lado, también debemos sopesar el precio que debemos pagar por ello. No todas las tarjetas de sonido soportan esta resolución y, por otro lado, el tamaño de los archivos resultantes es más de 3 veces superior a los grabados con calidad CD. Debemos también plantearnos si todo el proceso de grabación se va a realizar a unos niveles de calidad que justifiquen esa resolución. Es decir, no parece que tenga mucho sentido, por ejemplo, emplear una resolución de grabación tan grande para grabar con un micrófono de sobremesa para ordenador.

Resumiendo, es más que probable que con un equipo de grabación modesto una resolución de grabación muy alta no vaya a aportar ninguna mejora significativa y, sin embargo, sí que tengamos que padecer sus inconvenientes.

Lo que tampoco es recomendable es recurrir a resoluciones de grabación bajas, simplemente para obtener archivos de menor tamaño. Todo el proceso de producción musical se beneficia al trabajar con una resolución alta. Una vez terminada la mezcla, siempre podemos emplear formatos de compresión de audio. Y más adelante, si queremos más calidad, podemos volver al archivo original de la mezcla sin comprimir.

Si hemos utilizado una resolución de grabación baja o hemos creado un archivo de audio comprimido, debemos asumir que se producirán unas pérdidas de calidad que no se recuperarán. De nada servirá modificar la frecuencia de muestreo con un editor de audio o pasar, por ejemplo, de MP3 a WAV. La calidad del audio seguirá siendo la misma, pero ocupará más espacio.

Otro aspecto que podemos valorar es si la grabación del sonido se realizará en

mono o en estéreo

. Para decidirlo, deberemos plantearnos si lo que vamos a grabar emplea o no una imagen estéreo. Es decir, si va a haber información específica para cada canal o no. Por ejemplo, si vamos a grabar una voz con un micrófono que solamente captura una señal (mono) y decidimos grabar en estéreo, lo único que estamos haciendo es duplicar esa misma señal y asignarla a los dos canales del estéreo (algo que siempre podemos hacer con un editor de audio a partir de una señal mono y que, por otro lado, es lo que sucede cuando reproducimos una grabación mono, puesto que la señal se reparte entonces por igual entre los dos canales).

Para conseguir una verdadera grabación en estéreo, necesitaríamos emplear dos micrófonos para capturar el sonido desde dos perspectivas y después asignar el sonido grabado por cada uno de ellos a un canal distinto. Sin embargo, si vamos a grabar un fragmento de un CD, necesitaremos emplear una grabación estéreo, puesto que en la grabación, mezcla y masterización del mismo sí se ha jugado con ambos canales y cada uno tiene información específica.

5º) Selección de los efectos de grabación (¿Qué efectos queremos aplicar a la grabación?)

Ya hemos comentado el interés de emplear un

efecto de compresión

al grabar con micrófono. También podemos emplear otra serie de efectos que pueden utilizar los instrumentos musicales empleados, plugins específicos o la mesa de mezclas. Entre los más habituales pueden estar el

efecto de

reverb

o el de

delay

. Pero, en cualquier caso, debemos ser conscientes de que todos los efectos que apliquemos no tendrán marcha atrás una vez grabados. Por eso debemos utilizarlos con prudencia, porque, si luego cambiamos de opinión, tendríamos que grabar de nuevo (y eso no siempre es posible).

Sin embargo, los efectos podemos aplicarlos en la fase de mezclas y probar si nos convencen o no. Y, en todo caso, si queremos eliminarlo, siempre podremos hacerlo (siempre que no hayamos perdido el archivo de la grabación original).

6º) Monitorización de la grabación (¿Cómo vamos a escuchar la grabación?)

Ya hemos mencionado la importancia de una buena monitorización en la fase de mezclas. También, durante la grabación, tiene su importancia cuando se comprueba la calidad de la misma y cuando, al grabar por pistas (es decir, cada instrumento o voz por separado), necesitamos enviar al instrumentista, que vamos a grabar, la señal de las pistas que ya hayan sido grabadas, para que le sirvan de referencia y, además, la propia señal de su grabación. Cuando la grabación se realiza a través de un micrófono, esta monitorización se realiza con unos auriculares, para que el sonido que se reproduce a través de los mismos no entre también por el micrófono que está grabando.

En este punto también merece la pena tener el cuenta el problema técnico que puede suponer

la latencia

a la hora de realizar una grabación de un instrumentista o de un cantante, por ejemplo. La latencia es el tiempo que tarda una señal en atravesar un sistema. En este caso, sería el tiempo que transcurre desde la señal de entrada en la tarjeta de sonido hasta la señal de salida. Este retardo entre ambas se debe tanto a las características de la tarjeta de sonido como al sistema operativo. Dificulta mucho el poder tocar a tiempo con las pistas grabadas previamente y el instrumentista percibirá además un retraso entre lo que toca y el momento en que lo escucha. Para solucionar esto es importante:

Que la tarjeta de sonido y los programas utilizados permitan emplear

drivers ASIO

(Audio Stream Input/Output), que reducen la latencia al manejar directamente la información audio que entra en los puertos de la tarjeta de sonido, sin recurrir al sistema operativo, permitiendo además la grabación de más de dos canales simultáneos (una limitación de las tarjetas de sonido estándar).

Que la tarjeta de sonido disponga de

monitorización directa con latencia cero

.

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4.3. Realización y edición

Para la

realización y edición de la grabación

podemos establecer los siguientes momentos:

Inicio y final de la grabación.

Comprobación de la grabación.

Edición básica de la grabación.

Archivo de la grabación.

1º) Inicio y final de la grabación

Una vez realizados todos los pasos anteriores, llega el momento de iniciar la grabación. No hemos mencionado hasta ahora el programa que se utilizará para realizar la grabación. En principio, será un

secuenciador

que maneje pistas audio, pero también podríamos emplear el

editor de audio

(u otros programas que permitan la grabación) si sólo queremos grabar una pista, aunque luego el secuenciador es el que nos va a permitir realizar la fase de mezcla, de aplicación de plugins de efectos, etc. Y el editor de audio siempre se utilizará como complemento importante para la edición del sonido.

Los pasos podríamos resumirlos en los siguientes:

Iniciar la grabación dentro del programa.

Iniciar la reproducción de la fuente de grabación que puede ser:

Intérprete/s que comienza/n a tocar la música.

Archivo/s MIDI gestionado/s por el secuenciador y que hacen sonar los sonidos de la tarjeta, un instrumento virtual o un dispositivo MIDI externo.

Reproductor de CD, de casete, de discos, ...

Detener el programa de grabación, una vez que ha concluido lo que se pretendía grabar.

Detener la fuente de grabación.

La grabación podemos

monitorizarla

con unos auriculares y, a la vez, si el programa de grabación dispone de ellos, comprobar los indicadores de los niveles de grabación. Así, durante el transcurso de la misma, ya se puede comprobar si todo está yendo bien.

2º) Comprobación de la grabación

Una vez terminada la grabación, puede comprobarse si todo ha salido según lo previsto. Si ha habido dificultades técnicas o si la interpretación de los músicos ha presentado algún problema o, simplemente, se quiere disponer de distintas versiones, entonces se realizarán diferentes

tomas

repitiendo el paso anterior.

3º) Edición básica de la grabación

Cada una de las pistas o tomas grabadas puede requerir algunas labores de edición básica antes de iniciar la mezcla. Por ejemplo, podemos eliminar el tiempo previo y final (que puede tener silencio, ruidos de fondo, ...) aunque tampoco debemos apurar en exceso. Además, un poco de ese tiempo puede servir para medir el ruido de fondo y eliminarlo con alguna función específica del editor de audio o de algún

plugin

que realice esta labor específicamente, aunque esto conviene usarlo con moderación, porque la grabación puede perder brillo y no debiera utilizarse para mejorar una mala grabación que tengamos posibilidad de repetir.

Aunque elaboremos un proyecto de lo más simple, donde sólo utilicemos unas pocas pistas de grabación, lo mínimo que podemos hacer es

compensar adecuadamente el volumen

de cada una de ellas, para que las que tengan un contenido más relevante no queden tapadas por otras pistas secundarias. También podemos aplicar algún pequeño efecto y, por último,

normalizar

(aplicar el efecto de normalización) la mezcla final. De este modo, habremos realizado de modo muy simple las

fases de mezcla y masterización

.

4º) Archivo de la grabación

Las distintas pistas y tomas de las mismas, que vamos realizando, deberemos guardarlas en

formato WAV

para que mantengan toda la calidad de la grabación realizada. Conviene tener

mucha organización

desde el principio, para que no resulte un imposible localizar los archivos. Cada sesión de grabación podría grabarse en una carpeta y dentro de ésta todos los archivos de audio perfectamente identificados. Si la sesión es compleja, no estaría de más guardar también un archivo de texto que recogiese todo lo significativo del proceso de grabación: configuración de aparatos, micrófonos utilizados y su colocación, conexiones realizadas, sonidos empleados, etc.

El entorno digital permite guardar fácilmente la configuraciones que se hayan hecho, sin tener que anotarlas manualmente, pero será necesario que nos acordemos de guardar los archivos que contienen esas configuraciones. Por ejemplo, si empleamos un instrumento virtual y hemos manipulado sus controles para variar su sonido, podemos guardar su posición exacta en un archivo. Y, desde luego, no debe olvidársenos guardar el archivo del proyecto del secuenciador.

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Editor de audio: Audacity (1)

Descripción | Programa gratuito que permite editar ficheros de audio.
Obtención | Puede descargarse de su página oficial http://audacity.sourceforge.net o de webs especializadas en descargas de programas (11,3 Mb).
Versión | 1.3.12 (beta)
Licencia | Open source (gratuito).
Observaciones | Merece la pena echar un vistazo a su página web. También puedes hallar y descargar ayuda y tutoriales: http://audacity.sourceforge.net/help/

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Instalación

Para instalar el programa, seguiremos los siguientes pasos:

1

Hacemos doble clic en el icono del programa de instalación.

2

Nos saldrá una ventana para seleccionar el idioma de instalación. Dejaremos

Español

y pulsamos el botón

Aceptar

.

3

Nos recomiendan que cerremos las aplicaciones que tengamos abiertas. Pulsamos el botón

Siguiente >

.

4

Nos informan sobre las condiciones de la licencia de uso del programa. Pulsamos el botón

Siguiente >

.

5

Dejamos la

Carpeta de Destino

establecida por defecto. Pulsamos el botón

Siguiente >

.

6

Establecemos que se cree un icono de acceso directo en el Escritorio. Pulsamos el botón

Siguiente >

.

7

Nos resume las opciones de instalación seleccionadas. Pulsamos el botón

Instalar

.

8

La siguiente ventana muestra una barra de progreso mientras se realiza la instalación.

9

Nos ofrece otra información. Pulsamos el botón

Siguiente >

.

10

Nos informa que la instalación se ha realizado y establecemos si queremos que el programa se inicie o no tras la instalación. Pulsamos el botón

Finalizar

.

11

Al arrancarse el programa aparece una ventana mostrando las distintas opciones, para obtener ayuda sobre el funcionamiento del programa. Establecemos si queremos que esta ventana NO se vuelva a mostrar al iniciar el programa. Pulsamos el botón

Aceptar

.

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Breve descripción

Para una descripción pormenorizada de todas las funciones del programa, podemos consultar la ayuda del mismo (menú

Ayuda

). Aquí nos centraremos exclusivamente en las funciones más básicas.

Menús del programa

Se trata de los menús que contienen todas las funciones del programa. Este es un programa que ofrece muchas posibilidades, así que no parece procedente comentar el contenido de todos esos menús. A lo largo de los casos prácticos se remitirá a las funciones concretas que necesitaremos emplear y que, desde luego, no agotan las posibilidades del programa.

Controles de reproducción

Son los controles básicos de reproducción:

Volúmetros

Muestran gráficamente, en tiempo real, el volumen de reproducción y el de grabación:

Controles de volumen

Volumen de reproducción

Establece el volumen con el que se va a reproducir el archivo audio que hayamos abierto o grabado con el programa. Está sincronizado al control de reproducción de la tarjeta de sonido, concretamente con el control que gestiona el volumen de salida de los sonidos reproducidos de modo interno por el ordenador (reproductor de CD-ROM, programas que trabajen con archivos de audio, etc.). Así, este control también nos sirve para controlar el volumen de salida de estos dispositivos, para que no resulte saturada su grabación.

Volumen de grabación

Establece el volumen con el que se grabará la señal de audio del dispositivo de entrada que se haya seleccionado. Está sincronizado con el nivel de grabación del dispositivo de la tarjeta de sonido, con lo que nos ahorramos tener que establecerlo desde allí.

Pista

Sobre cada pista/archivo tenemos una serie de controles:

1 Si pulsamos sobre este botón, eliminamos la pista (pero eso no significa que se borre el archivo, así que podemos volver a abrirlo, si nos interesa).

2 Si pulsamos sobre este botón, nos surgirá un menú con toda una serie de opciones que afectan a: la visualización de la información de la pista (forma de onda, espectro, tono,...), su localización con respecto a las demás pistas (Mover hacia arriba o hacia abajo) y permite modificar nombre, canal, formato de muestreo y modo de frecuencia.

3 Nos aporta la información sobre el canal, frecuencia de muestreo y formato de muestreo.

4 Nos permite establecer si queremos que esa pista no se oiga (Silencio) o que sea la única que se oiga (Solo).

5 Regula el volumen (ganancia) de la pista y regula el peso que tendrá en el canal izquierdo (L) o derecho (R), dentro de la reproducción estéreo. Es decir, si deslizamos el control totalmente hacia la letra I, solo se oirá en el altavoz izquierdo y viceversa, si lo deslizamos totalmente hacia la letra D.

6 Contrae/expande verticalmente la pista.

Selectores

Desde estos selectores podemos controlar la frecuencia y el lugar exacto en el tiempo de una selección o del cursor de selección.

Herramientas

Herramienta de selección

: permite seleccionar fragmentos de la grabación audio para poder editarlos.

Herramienta de envolvente:

permite modificar el volumen de las zonas de la grabación que se establezcan.

Herramienta de dibujo:

permite modificar pequeños fragmentos directamente en la representación gráfica de la onda del sonido grabado (en muchas ocasiones será necesario aumentar la muestra con el zoom para poder utilizarla).

Herramienta de ampliación

: permite aumentar zonas concretas de la grabación.

Herramienta de desplazamiento en el Tiempo:

permite mover la grabación o fragmentos de la grabación, dentro del eje horizontal que representa el tiempo.

Modo multiherramienta:

permite utilizar las herramientas de selección, envolvente y traslado en el tiempo, sin necesidad de tener que ir seleccionándolas individualmente.

Herramientas de edición

Cortar

: corta el fragmento seleccionado.

Copiar:

copia el fragmento seleccionado.

Pegar:

pega el fragmento cortado o copiado.

Recortar fuera de selección:

elimina los fragmentos que quedan fuera de la selección.

Silenciar selección:

elimina el fragmento seleccionado transformándolo en silencio.

Deshacer:

deshace la última operación realizada con el programa.

Rehacer:

rehace la última operación que hayamos deshecho.

Zoom Acercar

.

Zoom Alejar

.

Ajustar selección a la ventana:

aumenta el fragmento seleccionado hasta ocupar el espacio de la ventana en que se muestra.

Ajustar el proyecto en la ventana:

muestra completas todas las pistas audio grabadas ajustándolas a la ventana.

Velocidad de reproducción

Permite modificar la velocidad a la que se reproducen las pistas.

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CP08: Instalar códecs

Vamos a instalar los códecs MP3 y FFmpeg en Audacity para que el programa pueda utilizar estos formatos de archivos de audio.

1

Iniciaremos el programa Audacity

. Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>Audacity

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

2 Iremos al menú

Editar>Preferencias

y seleccionaremos el apartado

Bibliotecas

. Desde aquí iniciaremos los procesos de descarga y ubicación de los códecs MP3 y FFMPEG.

3 Comenzaremos pulsando en el botón

Descargar

de la

Biblioteca de exportación MP3

. Se abrirá una página web en el navegador desde la que podemos acceder a una página de descarga del códec pulsando en el enlace

LAME download page

.

Llegamos a otra página web desde la que podemos realizar la descarga pulsando en el enlace correspondiente (en este caso vamos al apartado dedicado al códec para Audacity en Windows y la versión ahora disponible es

v3.98.2

(aunque la página podría ir adoptando otras apariencias y ofreciendo versiones más actuales).

Al pulsar sobre el enlace nos aparecerá la opción de ejecutar o guardar el programa de instalación. Pulsamos sobre el botón

Guardar

y seleccionaremos el

Escritorio

.

4 Descargamos ahora la

Biblioteca de importación/exportación FFmpeg

. Pulsamos en el botón

Descargar

correspondiente a esta biblioteca (véase paso 2). En la página web que se abre buscaremos la opción de descarga

FFmpeg installer.

Al pulsar sobre el enlace, nos surgirá una ventana en la que pulsaremos el botón

Guardar

. Escogeremos, de nuevo, el

Escritorio

.

5

Vamos al Escritorio,

donde se encuentran los dos archivos que acabamos de descargar en los pasos anteriores. Estos archivos se encargarán de instalar las bibliotecas de códecs en nuestro ordenador. Los pasos del instalador son similares para ambos instaladores, así que solo los mostraremos en uno de ellos (aunque deberá realizarse este proceso con los dos archivos de instalación). Hacemos doble clic sobre el instalador de LAME:

En la ventana que nos surge, pulsamos sobre el botón

Ejecutar

.

La siguiente ventana nos indica que se inicia el instalador de LAME. Pulsamos el botón

Next

.

A continuación nos aparecen los términos de la licencia. Seleccionamos la opción

I accept the agreement

y, a continuación, el botón

Next

.

Nos indica cuál será la carpeta donde se instalará. Tomaremos nota de la carpeta, para luego poder localizarla. En nuestro caso indicaba la siguiente:

C:\Program Files (x86)\Lame for Audacity

(pero, según el sistema operativo que se utilice, podría mostrarse de modo algo distinto). Básicamente se instalará en la carpeta del disco duro donde se encuentran todos los programas que se instalan. Pulsamos el botón

Next

.

La siguiente ventana confirma la carpeta seleccionada, para realizar la instalación. Pulsamos el botón

Install

.

Se completa la instalación y pulsamos sobre el botón

Finish

.

El proceso del instalador de la biblioteca FFmpeg es prácticamente igual. La carpeta que a nosotros nos muestra para instalarse es

C:\Program Files (x86)\FFmpeg for Audacity

.

6

Le decimos a Audacity dónde localizar los códecs.

Una vez instalados las bibliotecas de los códecs en las carpetas correspondientes, iremos a la ventana del programa mostrada en el paso 2 y pulsamos sobre el botón

Ubicar...

de la

Biblioteca de exportación MP3

. Seguramente el programa ya lo habrá localizado y solo debemos pulsar sobre el botón

Aceptar

.

En caso de que el programa no haya detectado automáticamente la ubicación del códec, podemos buscarlo pulsando en el botón

Explorar...

y localizando el archivo en la carpeta donde se haya instalado (en este caso puede ser de utilidad haber tomado nota de la carpeta donde se realizó la instalación).

El mismo proceso se seguiría para ubicar la

Biblioteca de importación/exportación FFmpeg

. Si el programa las localiza automáticamente, lo avisará y simplemente pulsaremos en el botón

No

a la pregunta sobre si, a pesar de todo, queremos localizarlas manualmente.

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CP09: Editar voz

Editaremos la voz grabada en el caso práctico CP01: Grabar voz (saludo.wma o wav) y le aplicaremos algunos efectos de los disponibles en el programa.

1

Iniciaremos el programa Audacity

. Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>Audacity

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

2

Abrimos el archivo saludo.wma o wav

. Vamos al menú

Archivo>Importar>Audio...

y localizamos el archivo

saludo.wma o wav

grabado en la realización del

caso práctico 1

.

Importación de formato WMA

. Si la grabadora utilizada en el caso práctico

CP01: Grabar voz

pertenecía a los sistemas operativos Windows Vista o Windows 7, salvo alguna excepción, lo habitual será que el archivo

saludo

tenga la extensión

wma

. Es decir, estará codificado en el formato Windows Media Audio (WMA). Audacity no puede importar directamente estos archivos a no ser que previamente hayamos instalado la

biblioteca de códecs FFmpeg

(caso práctico

CP08: Instalar códecs

)

.

Otra posibilidad, también válida, es que previamente hayamos convertido el archivo

saludo.wma

al formato WAV, por ejemplo, con el programa

jetAudio

. Esto se propone y se explica cómo hacerlo en el caso práctico

CP06: Convertir archivos

. Audacity entonces podrá importar sin problemas el archivo

saludo.wav

.

El programa mostrará la pista de audio importada. Observamos que al ser un archivo estéreo, en la misma pista se muestran dos representaciones gráficas: una, la correspondiente al audio del canal izquierdo (la superior) y otra al del canal derecho (la inferior).

3

Vamos a 'normalizar' la grabación

. Una cosa que destaca en esta grabación es que su representación gráfica muestra que está grabada con un nivel muy bajo (aunque al reproducirse su sonido no nos lo parezca). Para compensar esto de algún modo, vamos a aplicarle el efecto

Normalizado

. Para eso tenemos que seleccionar la voz grabada.

Nos dirigimos al comienzo de la grabación. Si es necesario, pulsaremos en el botón de retroceso (Ir al comienzo) de la barra de reproducción .

Nos aseguraremos de que la

Herramienta de selección

está activada.

Con esta herramienta pulsaremos al inicio de la representación del sonido de la pista y, sin soltar el botón del ratón, arrastraremos la herramienta hasta el final del tiempo grabado (la selección quedará resaltada en un color gris oscuro).

Ahora iremos al menú

Efecto>Normalizado...

y en la ventana que nos sale dejamos todo como está.

Siempre podemos arrepentirnos

. En muchos efectos se da la opción de

previsualizar

el resultado que tendría el audio seleccionado con la aplicación del efecto. Esta

Previsualización

se hace sin llegar a modificar realmente el audio, por lo que, si nos arrepentimos, simplemente tenemos que pulsar en el botón

Cancelar

y todo quedará como estaba. Por otro lado, en los efectos en los que pueden modificarse distintos parámetros esta función nos permitirá experimentar y seleccionar los valores que más nos interesen.

De todos modos, si no guardamos los cambios realizados inmediatamente después de aplicar un efecto, siempre tenemos una última oportunidad de deshacer la aplicación del efecto yendo al menú

Editar>Deshacer

(Ctrl+Z) o pulsando en el botón . Además, el programa va guardando un historial de todas las

acciones

que vamos realizando con el archivo de sonido y siempre podemos desplazarnos a cualquiera de ellas yendo al menú

Ver>Historial...

y, después de seleccionarla, pulsar en el botón

Descartar

. Por eso, si queremos guardar un archivo en el que aún no hemos terminado de intervenir, conviene utilizar el menú

Archivo>Guardar Proyecto Como...

, porque, además de guardarse la información audio, se conserva toda la información que utiliza el programa (entre ella el

Historial..

.)

.

Aunque la función de 'normalización' de este programa no es muy avanzada, es importante que tengamos en cuenta la importancia de la misma, puesto que con ella podemos compensar desequilibrios en el volumen de grabación.

Pulsaremos el botón

Aceptar

y éste es el nuevo aspecto que tendrá la pista (el efecto

Normalizado

ha aumentado el nivel de grabación y ahora su representación gráfica es mucho más visible):

No logro aplicar un efecto

. Si tras haber seleccionado el audio, descubres que no puedes seleccionar nada dentro del menú

Efecto

, quizás tengas pulsado el botón de pausa de la barra de reproducción. Cuando reproduzcas un archivo, debes acordarte de detener la reproducción totalmente pulsando el botón de parada ,, si quieres utilizar otras funciones del programa.

4

Eliminaremos parte de los silencios del inicio y del final de la frase

. Muchas veces, al grabar el sonido que nos interesa captar, empieza un rato después de haberse iniciado la grabación. Y, de igual modo, la grabación puede haber continuado algo más de tiempo del que nos interesa conservar. Pero no hay problema, porque Audacity permite eliminar fragmentos de grabación.

Quitaremos parte del silencio del inicio (no conviene apurar mucho, para que el sonido no comience de repente y para no arriesgarnos a cortar parte del comienzo de la voz).

Seleccionaremos el trozo de la pista que queremos eliminar con la

Herramienta de selección

.

Si ahora pulsamos sobre la

tecla de borrado

de nuestro ordenador (suele tener dibujada una flecha apuntando hacia la izquierda), se eliminará esa parte de la grabación.

El mismo procedimiento nos servirá para eliminar el silencio que se haya grabado al final.

5

Guardamos los cambios realizados en un nuevo archivo WAV.

Para esto seleccionaremos el menú

Archivo>Exportar...

y lo guardamos en una carpeta

con el nombre de

saludoED.wav

Nos aparecerá una nueva ventana, donde podemos introducir información sobre el archivo grabado. Pulsaremos el botón

Aceptar

.

Las diferencias entre el archivo original y el editado son pequeñas, porque lo único que hemos hecho es quitar un poco de tiempo en silencio del principio y del final y realizar un proceso de normalización, que en este caso sólo se ha traducido en un leve aumento del volumen.

saludo.wav

saludoED.wav

6

Aplicamos efectos.

Naturalmente el programa permite hacer intervenciones mucho más llamativas. Lo mejor, cuando se llega a este punto, es experimentar un poco y probar los distintos resultados.

Para aplicar un efecto, no debemos olvidarnos de seleccionar el audio sobre el que los queremos aplicar.

EFECTO | Muestra de cómo sonaría
Cambiar ritmo... (aplicado a la frase entera) |
Cambiar tono... (1) (aplicado a la frase entera) |
Echo (Eco)... (aplicado a la frase entera) |
Cambiar tono... (2) (aplicado a la frase entera) |

Naturalmente, podemos aplicar a cada selección más de un efecto. Por ejemplo, podemos:

Aplicar a las sílabas "

llermo

" (del nombre "Gui

llermo"

) y a la palabra "

diez

"

(de la fecha "dos mil

diez

") los efectos:

Repetir (2 veces).

Tempo (reduciéndolo).

Aplicar, además, a toda la frase el efecto

Cambio de velocidad

.

Seleccionar con precisión.

Para aplicar efectos a un fragmento concreto de la grabación, debemos seleccionarlo. Y si queremos hacer la selección con precisión, podemos ayudarnos de la herramienta de zoom para tener una visualización más precisa. Además, si queremos comprobar si la zona seleccionada es la correcta, solo tenemos que pulsar el botón de reproducción y escucharemos justo el fragmento seleccionado. Para esto también es muy útil probar y aprender a utilizar las herramientas .

7

Guardamos los cambios realizados.

Si nos van gustando los diferentes efectos que vamos probando, podemos ir guardando los archivos editados, a medida que vamos aplicando cada efecto o tras aplicarle todos aquellos que estimemos convenientes. Para ello, seleccionaremos el menú

Archivo>Exportar...

Como tipo de archivo nos aseguramos de haber escogido WAV y grabamos cada uno de ellos en una carpeta

con un nombre distinto, para que no se sobrescriban y los perdamos.

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CP10: Editar música

Editaremos el archivo de sonido extraído en el caso práctico CP03: Extraer audio (fondo.wav).

1

Iniciaremos el programa Audacity.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas >Audacity

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

2

Abrimos el archivo fondo.wav

. Vamos al menú

Archivo> Importar>Audio...

y localizamos el archivo

fondo.wav

.

3

Vamos a seleccionar sólo un fragmento de un minuto

. El archivo

fondo.wav

que extrajimos en el caso práctico

CP03: Extraer audio

dura más de 13 minutos y vamos a intentar seleccionar un fragmento que ronde el minuto. Escuchando la música, observamos que en torno a 1 minuto y 29 segundos se produce un breve instante de silencio, que puede venir bien para realizar el corte, sin que quede interrumpida la música de modo brusco.

Para determinar en qué zona o momento se produce cada incidencia musical, tenemos varias herramientas. Cuando escuchamos, podemos ir observando el contador de posición que hay en la parte inferior de la pantalla del programa:

Este contador está mostrando horas, minutos y segundos, pero aún podemos hacer que sea mucho más preciso, si pulsamos en la flecha que hay al final del mismo y seleccionamos

hh:mm:ss + milisegundos

. Si tomamos nota de esta información, podemos establecer con bastante precisión en qué momento exacto suceden las cosas que queremos ubicar en la pista.

Por otro lado, también podemos servirnos de las herramientas de zoom para visualizar con mayor precisión la zona o el fragmento que queremos editar. Tenemos tanto la herramienta de zoom como las herramientas .

Ya hemos comentado que hemos escuchado en torno a 1 minuto y 29 segundos un buen sitio para finalizar la selección. Así que en los localizadores que hay en la parte inferior de la pantalla, introducimos como inicio de la selección

00 h 00 m 00.000 s

y como final

00 h 01 m 29.000 s

.

La zona de la pista comprendida entre esos valores se seleccionará y se pondrá de color gris oscuro (si no se selecciona automáticamente, vete al menú

Editar>Seleccionar>In all tracks

). Todo esto también podríamos haberlo hecho manualmente, tal y como hacíamos en el caso práctico anterior, pero este método puede ser más útil y preciso en algunas ocasiones.

Al utilizar el zoom, vemos que la selección está bastante ajustada, pero que aún debería avanzar un poquito hacia la derecha. Para desplazar manualmente la selección, tenemos que pulsar sobre la herramienta de selección y situarnos en el límite de la selección en gris oscuro. El cursor se transformará en una mano y nos permitirá desplazar a izquierda o derecha el límite de dicha selección (observando los contadores de selección, tan solo la hemos desplazado 163 milisegundos a la derecha). Vemos que la selección puede hacerse con un alto grado de precisión.

Si ahora pulsamos sobre el botón se recortará justo el audio seleccionado y se eliminará lo demás (recuerda que si te has equivocado, puedes volver atrás pulsando sobre ). Se puede escuchar la selección realizada para confirmar que eso es lo que queremos.

Aunque ya se ha buscado un lugar adecuado dentro de la música para que el final de la selección no termine con un corte brusco, podemos seleccionar los últimos 4 ó 5 segundos del audio ya recortado y aplicar el efecto de

desvanecimiento progresivo

(Fade out). Vamos al menú

Efecto>Desvanecer progresivamente

. Así, el final de la pista llegará al silencio de un modo paulatino y sin brusquedades.

4

Guardamos los cambios realizados.

Para esto seleccionaremos el menú

Archivo>Exportar...

Como tipo de archivo nos aseguramos de haber escogido WAV y lo grabamos con el nombre de

fondoED.wav

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CP11: Grabar voz

Realizaremos la grabación y edición de varias frases.

1

Antes de iniciar el programa.

Para poder seleccionar correctamente el dispositivo de grabación en Audacity, conviene tener presente lo siguiente (sobre todo, si tu sistema operativo es

Windows Vista

o

Windows 7

):

Conecta la clavija del micrófono en la entrada correspondiente.

El sistema operativo detectará la conexión y activará el dispositivo del micrófono de la tarjeta de sonido (si lo haces después de iniciar Audacity, es probable que el programa no refleje el cambio y no aparezca Micrófono dentro de los dispositivos de grabación).

Micrófono no integrado

. Si utilizas un ordenador portátil que tenga micrófono incorporado, te recomendamos que no lo utilices y que conectes uno externo para obtener mejor calidad y control de la grabación.

Activa todos los dispositivos de la tarjeta.

Si no lo has hecho ya, es probable que no estén activos todos los dispositivos de tu tarjeta y, por tanto, Audacity no podrá mostrarlos. Para activarlos, recuerda las indicaciones dadas en este curso al tratar de estos temas en el apartado sobre el sonido en el sistema operativo.

Monitoriza con la opción adecuada.

Para escuchar lo que estás grabando (monitorización), es necesario tener en cuenta lo siguiente:

Si grabas desde el micrófono.

Puedes utilizar los altavoces o los auriculares (aunque si tuvieses que reproducir otras pistas, a la vez que realizas la grabación, es más recomendable utilizar auriculares, para que no se produzca "acoplamiento" entre el sonido que sale de los altavoces y el que entra por el micrófono).

Si grabas desde otro dispositivo.

Debes utilizar los altavoces, porque en muchas ocasiones al conectar los auriculares se envía el sonido directamente a los auriculares y no pasa por el dispositivo que pretendemos grabar (en ese caso sólo podríamos grabar silencio, aunque estemos escuchando el sonido desde los auriculares).

2

Iniciaremos el programa Audacity

. Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>Audacity

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

3

Establecemos las preferencias de grabación

. Vamos a menú

Editar>Preferencias

y en la ventana que nos aparece pulsamos sobre

Dispositivos

:

En el apartado

Reproducción

seleccionamos el dispositivo que vamos a utilizar para monitorizar (recuerda lo dicho al respecto en el paso

1

). En este caso concreto, dado que vamos a grabar frases sueltas, podemos utilizar sin problemas los

Altavoces

.

En el apartado

Grabación

seleccionamos

Micrófono

(si no te aparece revisa lo explicado en el paso

1

). Además, como canales de grabación, seleccionaremos

1 (Mono)

. Y pulsamos el botón

Aceptar

.

Grabación en Mono o en Estéreo

. No tiene mucho sentido grabar en Estéreo (2 canales), si no podemos tener distinta información para cada canal. Es decir, deberíamos tener un micrófono que grabase en estéreo o utilizar dos micrófonos simultáneamente (asignando uno a cada canal). En la mayoría de los casos, los micrófonos solo captarán una única señal, con lo que el programa lo que hace es duplicarla, si se ha escogido la opción de grabar en estéreo. Y esto sólo se traduce en una duplicación innecesaria de la información grabada y del espacio que se requiere en memoria para guardarla.

4

Establecemos el volumen de grabación

. Podemos hacerlo directamente desde el control de volumen de grabación de Audacity, ya que este control está vinculado directamente con el volumen de grabación del dispositivo Micrófono de la tarjeta de sonido.

Amplificación previa del micrófono

. Se puede modificar la amplificación previa de la señal del micrófono. Para ver cómo podemos aumentarla o disminuirla, podemos consultar el apartado de este curso dedicado al sonido en el sistema operativo y el caso práctico

CP01: Grabar voz

. Una incorrecta amplificación previa puede ser el origen de problemas como

distorsión

(si es excesiva) o de grabaciones con

volumen muy bajo

(si es muy baja).

5

Realizamos la grabación de las frases

. Pulsamos en el botón de grabación y leemos la frase a través del micrófono: "Este tema que suena es audio extraído con CDex" . Luego pulsamos el botón de parada . Y, si todo ha ido bien, podremos escucharla pulsando en el botón de reproducción .

Si no nos gusta la grabación, simplemente pulsamos en el botón de la pista de audio generada y realizamos de nuevo este paso. Si ha salido distorsionada, revisaremos el paso

4

y realizamos de nuevo la grabación.

Repite la grabación las veces que sea necesario, hasta conseguir una calidad adecuada

. No te conformes con lo primero que te salga. Además, ten en cuenta lo siguiente:

Prueba con distintos niveles de grabación.

Mantén una distancia adecuada al micrófono (no te acerques excesivamente). Haz las pruebas necesarias, hasta comprobar cuál es la mejor distancia. Una vez determinada, mantenla.

Ten el micrófono quieto (mejor sobre un soporte) y sin tocarlo con los dedos. Cualquier pequeño golpe que reciba quedará recogido en la grabación.

No hables ni muy fuerte ni muy suave (intenta sacar todas tus dotes de locutor de radio)

Ten precaución con las consonantes plosivas (k, d, p, b, t,...). Si las pronuncias con intensidad cerca de la membrana del micrófono, pueden producir el

efecto pop

y distorsionar el sonido.

6

Guardamos la grabación

. Una vez que hayamos realizado una grabación que nos guste, iremos al menú

Archivo>Exportar...

Como tipo de archivo nos aseguramos de haber escogido WAV, lo guardamos con el nombre de

frase1.wav

y escogemos la carpeta donde queremos guardarlo.

7

Grabamos y guardamos las demás frases

. Para realizar el resto de las grabaciones que tenemos que hacer, iremos cerrando cada una de las grabaciones de las frases que ya hemos grabado y exportado como archivos WAV (recuerda que para eso hay que pulsar sobre en la pista que queremos cerrar) y reproduciremos los pasos

5

y

6

con las siguientes frases:

"Ahora surge un fragmento de una emisión de radio en Internet" (lo exportamos a WAV con el nombre

frase2.wav

).

"Y, por último, así suena un archivo MIDI modificado con un secuenciador" (lo exportamos a WAV con el nombre

frase3.wav

). Si en vez de realizar los casos prácticos con el secuenciador, los hubiésemos realizado con el editor de partituras o con el editor de karaoke, esta frase se sustituiría respectivamente por:

"Y, por último, así suena un archivo MIDI elaborado con un editor de partituras"

"Y, por último, así suena un archivo karaoke MIDI trabajado con un editor de karaoke"

"Llegamos ya al final del montaje audio del curso" (lo exportamos a WAV con el nombre

frase4.wav

)

8

Editamos y aplicamos efectos

. Siguiendo las indicaciones explicadas en el caso práctico

CP09: Editar voz

, editaremos y aplicaremos los efectos que consideremos oportunos a las frases grabadas. No debemos olvidarnos de guardar las modificaciones que hayamos realizado sobre cada frase.

frase1.wav |
frase2.wav |
frase3.wav |
frase4.wav |

9

Exportamos a otros formatos

. Hasta ahora estamos exportando siempre las pistas al formato WAV con una configuración de calidad de CD, pero podemos exportar a otra serie de formatos audio. Las posibilidades las vemos al ir al menú

Archivo>Exportar...

y desplegando el menú del apartado

Tipo

:

De entre todas las posibilidades nos centraremos en tres formatos muy extendidos: Archivos MP3, Archivos Ogg Vorbis y WMA.

Exportar a MP3 y WMA con Audacity

. Para que Audacity pueda exportar audio a los formatos MP3 y WMA es necesario instalar los códecs correspondientes tal y como se explicó en el caso práctico

CP08: Instalar códecs

.

La calidad de estos formatos podemos establecerla, tras seleccionar el tipo de formato, pulsando en el botón

Opciones...

Por ejemplo, si en el

formato MP3

nos interesase priorizar el que el archivo resultante tenga el menor tamaño frente a la calidad, podríamos hacer las siguientes selecciones:

Aunque todavía podría seguir bajándose más el tamaño de los archivos, si se escoge

Constante

como

Modo de velocidad de transferencia

y se establece una calidad por debajo de

80 kbps

.

En el caso de los

archivos Ogg Vorbis

las opciones son muy simples. Cuanto más bajo sea el valor, menor calidad y menor tamaño del archivo (y viceversa).

Y en el caso del

formato WMA

sucede algo similar, aunque la selección se realiza desde una lista desplegable:

Exportaremos el archivo

frase4.wav

. Lo importamos previamente desde Audacity y lo exportaremos a los formatos MP3 (

frase4.mp3

) y Ogg Vorbis (

frase4.ogg

). Seleccionaremos las opciones de configuración de estos códecs, que nos permitan obtener archivos pequeños. Compara los distintos tamaños de los archivos obtenidos con el del original (frase4.wav).

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Editor de audio: Audacity (2)

Descripción | Programa gratuito que permite editar ficheros de audio.
Obtención | Puede descargarse de su página oficial http://audacity.sourceforge.net o de webs especializadas en descargas de programas (11,3 Mb).
Versión | 1.3.12 (beta)
Licencia | Open source (gratuito).
Observaciones | Merece la pena echar un vistazo a su página web. También puedes hallar y descargar ayuda y tutoriales: http://audacity.sourceforge.net/help/

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CP12: Grabar del ordenador

Grabaremos sonido que se produzca en nuestro ordenador: un fragmento de un programa de radio emitido a través de Internet.

1

Antes de iniciar el programa.

Para poder seleccionar correctamente el dispositivo de grabación en Audacity, conviene tener presente lo siguiente (sobre todo si tu sistema operativo es

Windows Vista

o

Windows 7

):

Activa todos los dispositivos de la tarjeta.

Si no lo has hecho ya, es probable que no estén activos todos los dispositivos de tu tarjeta y, por tanto, Audacity no podrá mostrarlos. Para activarlos, recuerda las indicaciones dadas en este curso, al tratar de estos temas en el apartado sobre el sonido en el sistema operativo.

Monitoriza con la opción adecuada.

Para este caso concreto debes utilizar los

altavoces

, porque en muchas ocasiones, al conectar los auriculares, se envía el sonido directamente a los auriculares y no pasa por el dispositivo que pretendemos grabar (en ese caso sólo podríamos grabar silencio, aunque estemos escuchando el sonido desde los auriculares).

Desconectamos los auriculares para evitar problemas.

Desconecta el micrófono.

En ocasiones, el dispositivo que nos permite capturar el sonido que se genera en el ordenador capta también el sonido que entra por el micrófono y lo mezcla. Para evitar que esto pueda suceder y estropee la grabación, lo mejor es desconectar el micrófono.

2

Iniciaremos el programa Audacity.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>Audacity

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

3

Vamos a menú

Editar>Preferencias

y en la ventana que nos aparece pulsamos sobre

Dispositivos

:

En el apartado

Reproducción

seleccionamos el dispositivo que vamos a utilizar para monitorizar: los

Altavoces

(recuerda lo dicho al respecto en el paso

1

).

En el apartado

Grabación

seleccionamos

Mezcla estéreo

(o como se denomine en tu tarjeta de sonido). Si no te aparece, revisa lo explicado en el paso

1

por si no tuvieses activados todos los dispositivos de grabación y no se estuviesen mostrando. Además, como canales de grabación, seleccionaremos

2 (Estéreo)

y  pulsamos el botón

Aceptar

.

Dispositivo Mezcla estéreo

. En tu tarjeta de sonido este dispositivo podría tener un nombre distinto. Si aparece en inglés, se denominaría

Stereo mix

, pero también puedes encontrarte otras denominaciones (por ejemplo, las tarjetas de Creative Labs podrían denominarlo

What U Hear

, traducido: Lo que oyes).

4

Establecemos el volumen de grabación y de reproducción

. Podemos hacerlo directamente desde el control de volumen de grabación de Audacity, ya que este control está vinculado directamente con el volumen de grabación del dispositivo

Mezcla estéreo

de la tarjeta de sonido.

Por otro lado, también controlaremos el

volumen de reproducción

, es decir, del dispositivo de salida del sonido de la tarjeta de sonido. Cuando grabamos desde micrófono, este volumen lo controlamos alejándonos del micrófono o hablando con menos volumen, pero en este caso sólo podemos hacerlo mediante el control:

En realidad, lo que hacen es ahorrarnos el tener que hacer esa operación directamente sobre los controles de volumen y grabación de la tarjeta de sonido, tal y como tuvimos que hacer al trabajar con la

Grabadora

de sonidos

del sistema operativo.

Equilibrio volumen reproducción/grabación

. Si no se establece un equilibrio o una compensación adecuada entre el volumen de reproducción y el de grabación, surgirán problemas como la

saturación

y la

distorsión

(grabaciones con exceso de volumen) o

grabaciones con volumen muy bajo

.

Si este volumen es demasiado alto y produce saturación, la grabación (además de escucharse claramente distorsionada) puede ofrecer el siguiente aspecto:

Mientras que, si el volumen de reproducción o salida es correcto, tendrá este otro.

El consejo es que se parta de un volumen de grabación alto y de un volumen de reproducción intermedio y, en función de los resultados, se suba o se baje el volumen de reproducción.

Realiza pruebas.

Antes de realizar grabaciones, conviene siempre realizar pruebas para establecer los volúmenes de reproducción y grabación más adecuados. Aunque supone una cierta inversión de tiempo y esfuerzo, merece la pena. Por otro lado, no te conformes con grabaciones en una calidad mediocre y, siempre que puedas hacerlo, repítela para mejorarla.

5

Elegiremos la fuente de sonido que queremos grabar

. En este caso concreto vamos a grabar el sonido de una emisión de radio a través de Internet. Por ejemplo, podemos ir a la web de Radio Nacional de España (http://www.rtve.es/radio/). En la página web principal ya nos aparece un reproductor de distintas emisoras de esta radio.

Podemos seleccionar la emisora que queremos escuchar.

Nos interesa grabar un fragmento que no tenga música de fondo

, es decir, donde solo se escuche voz hablada.

Otras fuentes de sonido.

El navegador descarga de Internet la señal de audio de la emisora de audio y la pasa a través de la tarjeta de sonido, para poder reproducirla a través de los altavoces conectados a nuestro ordenador. Audacity puede captar y grabar cualquier señal de audio que pase a través de la tarjeta de sonido. Y eso es lo que estamos comprobando en este caso práctico.

En consecuencia, Audacity podría grabar el audio generado desde cualquier programa. Por ejemplo, podríamos grabar el audio reproducido desde los programas utilizados en este curso:

el secuenciador, el editor de partituras, el editor de karaoke,...

. Los casos prácticos

Pasar a WAV

que se proponen con cada uno de dichos programas podrían también realizarse de otro modo, mediante lo explicado en este caso práctico. Eso sí, para que no se perdiese nada, habría que iniciar la grabación con Audacity antes que la reproducción con el programa que quisiéramos grabar (no importaría que se grabase silencio antes, porque siempre se lo podríamos eliminar al editar la grabación).

6

Grabamos un fragmento del programa

. Sin cerrar el navegador con la emisión del programa de radio que hayamos seleccionado, volvemos al programa Audacity y pulsamos en el botón de grabación y grabamos algo menos de un minuto; luego, al editar la grabación, seleccionaremos los segundos que nos interesen. Pulsamos el botón de parada y, si todo ha ido bien, podremos escuchar la grabación pulsando en el botón de reproducción (antes debemos parar el reproductor de la emisora de radio, para que no se mezclen los sonidos).

Si la grabación ha salido distorsionada, revisaremos el volumen de entrada tal y como comentamos en el paso

4

.

Podemos eliminar la pista grabada, simplemente pulsando sobre el botón y, a continuación, deberíamos repetir los pasos

5

y

6

.

7

Editamos y aplicamos efectos

. Seleccionaremos el trozo de grabación que queremos conservar (serán suficientes unos

20 ó 30 segundos

). Buscaremos que sean frases completas y que no tengan música de fondo (al menos, no en todas) y lo editaremos:

Los fragmentos que están antes y después del fragmento que nos interesa conservar, podemos transformarlos en silencio. Solo tenemos que seleccionarlos (la herramienta debe estar pulsada) y pulsar sobre el botón .

Como el silencio generado antes y después del audio seleccionado pueden ser grande, eliminaremos la mayoría seleccionándolo y pulsando en el teclado de nuestro ordenador la tecla de borrado (debemos dejar un poquito de silencio antes y después del audio que queremos conservar).

Una vez que tengamos justo el trozo de grabación que queremos, podemos aplicarle el efecto de

Normalizar

, para que se compense adecuadamente el volumen.

Tras realizar todos los pasos, podríamos obtener algo como esto:

8

Exportamos la grabación al formato WAV

. Si ya tenemos una grabación aceptable

de un fragmento de programa de radio,

solo nos restaría exportarla al formato WAV. Para eso iremos al menú

Archivo>Exportar

como tipo de archivo, nos aseguramos de haber escogido WAV y lo guardaremos en una carpeta con el nombre de

radio.wav

.

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CP13: Montaje audio (1)

Realizaremos un montaje con pistas audio generadas a lo largo de los distintos casos prácticos.

1

Organizar los archivos.

Antes de comenzar a realizar este caso práctico, debemos realizar una copia (conserva un original por si tienes problemas) de los archivos elaborados en casos prácticos anteriores, que van a ser utilizados para realizar un montaje audio. Por ejemplo, podemos crear una carpeta llamada

Montaje_audio

y dentro de la misma copiaremos los siguientes archivos de casos prácticos anteriores:

Caso práctico

CP07

según la opción y programa trabajado:

CP07-A3:

midiTRANSF-ntrack.wav

(si lo has elaborado con el secuenciador) o

midiTRANSF-jetAudio.wav

(si lo has elaborado con jetAudio).

CP07-B3:

partitura.wav

si has trabajado con el editor de partituras.

CP07-C3:

karaoke.wav

si has trabajado con el programa de karaoke.

Caso práctico CP09:

saludoED.wav

Caso práctico CP10:

fondoED.wav

Caso práctico CP11:

frase1.wav

,

frase2.wav

,

frase3.wav

y

frase4.wav

Caso práctico CP12:

radio.wav

Fíjate en que

utilizaremos los archivos en su formato WAV

y no en otros formatos comprimidos. La idea es utilizar los archivos con la mayor calidad y sin ningún tipo de pérdida.

Cuando trabajemos con un editor de audio, siempre es muy importante trabajar sobre copias de los archivos originales que se van a editar

. Así siempre podremos volver al original, en caso de que los cambios realizados sobre el archivo no nos gusten y ya no sea posible dar marcha atrás. Más aún, si se van a realizan distintas modificaciones sobre un archivo, también es conveniente ir guardando una copia de cada una de estas modificaciones y si queremos dar marcha atrás en una de las últimas modificaciones, no necesitaremos volver al archivo original para comenzar de nuevo todo el proceso de edición.

2

Iniciamos el programa.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>Audacity

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

3

Importamos las pistas de audio.

Vamos al menú

Archivo>Importar>Audio...

y nos dirigiremos a la carpeta

Montaje_audio

que se ha propuesto crear en el paso

1

. Podemos seleccionar todos los archivos de audio allí guardados y pulsar el botón

Abrir

(naturalmente, siempre puede añadirse alguna pista de audio más en cualquier momento).

4

Mejoramos la visualización de las pistas.

Las pistas importadas ocupan demasiado y no las vemos todas, pero tenemos herramientas para mejorar esto:

Podemos disminuir (o aumentar) la altura de cada pista, situando el cursor en el límite inferior de la misma, hasta que el cursor se transforma en una doble flecha. Entonces se pulsa con el botón izquierdo y, sin soltarlo, se arrastra el límite inferior de la pista. Si queremos encogerla al máximo posible, hay un método más rápido que consiste en pulsar sobre el botón que está en el extremos inferior izquierdo de cada pista (para volver la pista a su tamaño original, solo hay que volver a pulsar dicho botón).

También podemos disminuir (o aumentar) la longitud de las pistas, utilizando las herramientas de zoom. Concretamente puede sernos útil ahora la herramienta que permite ajustar la longitud de todas las pistas del montaje al espacio disponible en la ventana del programa.

5

Renombramos las pistas.

Podemos cambiar el nombre que tienen las pistas (obtenido automáticamente del nombre del archivo audio). Solo tenemos que pulsar sobre el botón que tiene el nombre de la pista y seleccionar

Nombre...

del menú emergente. Nos saldrá una ventana en la que podemos introducir el nuevo nombre (o modificar el que ya tenga) y pulsaremos el botón

Aceptar

. En este proyecto quizás no sea necesario realizar ningún cambio.

6

Ordenamos las pistas.

Las pistas se han ordenado de arriba a abajo por el orden alfabético de sus nombres. Pero, si queremos cambiar su orden de colocación, podemos hacerlo de dos modos:

Pulsando sobre alguna de las zonas de la pista indicadas en la siguiente imagen (el cursor adopta forma de mano) y arrastrarla arriba o abajo hasta la posición deseada:

Pulsando sobre el botón que tiene el nombre de la pista, podemos seleccionar la opción para subir o bajar la posición de la pista:

Vamos a ordenarlas poniéndolas de arriba a abajo por lo que aproximadamente será su orden de aparición (cuando terminemos el montaje):

7

Guardamos el proyecto.

Aún debemos realizar más cosas antes de terminar el proyecto de montaje de audio, pero conviene que ya guardemos todo lo que hemos trabajado hasta ahora. Para eso iremos al menú

Archivo>Guardar proyecto

. Nos saldrá una ventana advirtiéndonos de lo siguiente:

Diferencias entre Guardar proyecto y Exportar.

En casos prácticos anteriores hemos utilizado la opción

Archivo>Exportar,

porque trabajábamos solo con una pista y lo que nos interesaba era generar un archivo de audio, ya terminado, en formato WAV. Pero cuando trabajamos con varias pistas en un proyecto más complejo, donde pueden ir surgiendo nuevas ideas y modificaciones, lo mejor es

guardar el trabajo como proyecto

. Se genera entonces un archivo con extensión

.aup

que es exclusivo de Audacity y que contiene toda la información que necesita el programa, excepto los archivos audio que utiliza.

Cuando el proyecto ya lo demos por terminado y queramos obtener un archivo audio, volveremos a utilizar la opción

Exportar

(y ese archivo sí puede ser leído por cualquier programa que reproduzca o trabaje con archivos de audio). Pero ya no podremos hacerle cambios que afecten a cada pista individualmente, porque todas ellas se habrán mezclado en un único archivo audio (mono o estéreo).

Pulsaremos el botón

Aceptar

y nos saldrá otra ventana en la que pulsaremos el botón

Copiar todo el audio dentro del proyecto (más seguro)

. En la nueva ventana seleccionaremos la carpeta donde queremos guardarlo (por ejemplo la de

Montaje_audio

que propusimos en el paso

1

) y lo llamaremos

montajeFINAL.aup

.

Trasladar a otro ordenador ordenador un proyecto

. Si quisiéramos guardar un proyecto que estemos realizando con Audacity para llevarlo a otro ordenador y continuar trabajando en él,

deberíamos guardar tanto el archivo con extensión

.aup

como la carpeta que se generó al guardarlo

(en este caso concreto el archivo sería

montajeFINAL.aup

y la carpeta vinculada a este archivo

montajeFINAL_data

). Si no llevásemos la carpeta, descubriríamos que el proyecto, al abrirse en otro ordenador, no encontraría los archivos de audio. El programa guarda en esta carpeta toda la información de los archivos audio (aunque la guarda a su manera).

La carpeta con el audio vinculada al archivo .aup se creó porque pulsamos el botón

Copiar todo el audio dentro del proyecto (más seguro)

. Si no lo hubiésemos pulsado, deberíamos llevar también todos los archivos de audio que forman parte del proyecto, pero podríamos igualmente tener problemas con la ruta de acceso a dichos archivos audio. Por eso, la opción que escogimos es la más segura para no dejarnos nada olvidado o inaccesible.

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CP14: Montaje audio (2)

Realizaremos un montaje con pistas audio generadas a lo largo de los distintos casos prácticos (continuación).

1

Iniciamos el programa.

Pulsamos en el botón y seleccionamos

Todos los programas>Audacity

o en el acceso directo que hayamos creado en el escritorio.

2

Abrimos el proyecto.

Vamos al menú

Archivo>Abrir...

y en la ventana que nos sale nos dirigimos a la carpeta donde hemos guardado el proyecto. En el apartado

Tipo:

[de archivo] seleccionamos

Proyectos Audacity

, pulsamos sobre

montajeFINAL.aup

y pulsamos el botón

Abrir

.

Guardar a menudo.

En muchas ocasiones los ordenadores nos juegan malas pasadas y se cuelgan o nos obligan a cerrar un programa, porque ha ocurrido algún tipo de error o simplemente

No responde

. Al trabajar con archivos multimedia, esto suele ser más habitual porque le exigimos más al ordenador (y si este es poco potente o no se encuentra en su mejor momento de mantenimiento, tenemos más papeletas para que nos dé problemas). Por tanto, un buen consejo sería acordarse de guardar con frecuencia. Solo tenemos que ir al menú

Archivo>Guardar proyecto

o pulsar la combinación de teclas

Ctrl+S

.

3

Escuchamos el montaje.

Si escuchamos el montaje tal cual está ahora, nos encontraremos con que suenan simultáneamente todas las pistas interfiriéndose unas a otras:

Para poder evitar este problema, cuando trabajemos con varias pistas de audio simultáneamente, tenemos dos botones que nos pueden ser de mucha ayuda:

El botón

Silencio

hace que esa pista no pueda escucharse (puede pulsarse en todas las pistas que queramos silenciar). El botón

Solo

hace que todas las demás pistas se silencien (puede pulsarse en todas las pistas que queramos que se escuchen). El contenido de las pistas silenciadas se muestra en color gris y el de las pistas que se pueden escuchar en color azul. Cuando el número de pistas que queremos silenciar es equivalente al número de pistas que queremos escuchar, podemos utilizar cualquiera de los dos caminos posibles: pulsar el botón

Silencio

en las que no queremos escuchar o pulsar el botón

Solo

en las que queremos escuchar.

4

Desplazamos las pistas horizontalmente.

El tiempo transcurre de izquierda a derecha. Es decir, lo que esté colocado más a la izquierda sonará antes que lo que está colocado más a la derecha. Las pistas que queremos que suenen simultáneamente estarán en la misma posición horizontal (aunque lógicamente en distinta posición vertical para diferenciarlas). En la parte superior del área del programa que contiene las pistas, muestra incluso una regla con el tiempo. La escala de esta regla depende del zoom que tengamos aplicado a las pistas (en el caso de este ejemplo está en segundos):

Desplazaremos horizontalmente todas las pistas por el orden de aparición que les queremos dar. Para establecer la colocación exacta, lo mejor es ir escuchando el resultado. Por ejemplo, aquellas pistas, que vayan a sonar simultáneamente a la música de fondo, puede interesarnos que aparezcan en un lugar concreto de la música (para eso no hay normas fijas y depende más del gusto y de la intuición). Pero en este montaje concreto la idea general será que aparezcan en el siguiente orden:

1º) La pista

fondoED.wav

la dejaremos donde está (a la izquierda del todo). La utilizaremos como música de fondo hasta que termine la pista

frase3.wav

2º) La pista

saludoED.wav

la desplazaremos un poco hacia la derecha (para que suene después de que se haya iniciado la música en

fondoED.wav

).

3º) La pista

frase1.wav

la colocaremos más a la derecha que

saludoED.wav.

4º) La pista

frase2.wav

la colocaremos más a la derecha, después de dejar sonar un poco la música de fondo.

5º) La pista

radio.wav

la colocaremos a la derecha cuando termina

frase2.wav

.

6º) La pista

frase3.wav

la colocaremos a la derecha cuando termina

radio.wav

.

7º) La pista

midiTRANSF.wav

la colocaremos a la derecha cuando termina

frase3.wav

.

8º) La pista

frase4.wav

la colocaremos, mientras aún suene la pista

midiTRANSF.wav

, poco antes de que terminemos el montaje.

Las pistas

fondoED.wav

y

midiTRANSF.wav

(

midiTRANSF-ntrack.wav

o

midiTRANSF-jetAudio.wav

) son quizás demasiado largas por lo que no utilizaremos su duración completa, sino que veremos cómo podemos "desvanecerlas" cuando nos interese que finalicen. Procuraremos que el conjunto del montaje no sea muy largo

(

unos 2 minutos

será suficiente)

.

Para desplazar el contenido de las pistas hacia la derecha o hacia la izquierda (adelante o atrás en el tiempo respectivamente), debemos pulsar sobre el botón la

herramienta de desplazamiento en el tiempo

. Se cambiará entonces la forma del cursor: una doble flecha horizontal. Y ahora podremos pulsar y arrastrar a derecha o izquierda el contenido de cada pista.

Para trabajar con cierta precisión y comodidad, recuerda lo que se explicó en el caso práctico anterior sobre las distintas posibilidades para visualizar las pistas con mayor o menor tamaño y para desplazarlas verticalmente. Recuerda también lo explicado en el paso

3

de este caso práctico para establecer las pistas que suenan o que se silencian.

5

Modificamos el volumen de las pistas

. Si escuchamos el montaje audio, tal cual lo tenemos una vez situadas las pistas en el tiempo, descubrimos que hay momentos, cuando dos pistas suenan al mismo tiempo, en que necesitamos bajar el volumen de una de ellas, para que no interfiera con la otra. Por ejemplo, cuando suena el fragmento del programa de radio a la vez que la música de fondo:

Si el problema fuese que hay que compensar el volumen general de una pista, y no sólo un fragmento de la misma, se podría recurrir al control de volumen que tiene cada una de las pistas. Desde estos controles podrían compensarse algunos desequilibrios que pudiesen existir entre el volumen de las distintas pistas:

Pero en el caso que nos estamos planteando, lo que queremos es modificar el volumen de la pista que tiene música de fondo (

fondoED

), justo en el momento en que comienza la pista con el fragmento del programa de radio (

radio

). Queremos que el volumen de la pista

fondoED

baje hasta desaparecer y que, cuando vaya a terminar la pista

radio

, vuelva a subir. Y lo queremos hacer sin cortes bruscos.

Para controlar el volumen de las pistas con ese detalle, tenemos la

herramienta de envolvente

. Esta herramienta, al pulsar sobre ella, hace aparecer unas líneas gruesas horizontales en el contenido de cada pista (o de cada canal dentro de cada pista estéreo) que representan el volumen. Por otro lado, el cursor también modifica su forma y se muestra como dos triángulos .

Si colocamos el cursor sobre la línea del volumen (de modo que ésta quede entre los dos triángulos del cursor) y hacemos clic con el botón izquierdo, aparecerán unos nodos sobre las líneas de volumen de la pista. Estos nodos permiten desplazar las líneas de volumen verticalmente cuando se pulsa sobre ellos y se arrastran. También podemos modificar su posición horizontal. Conviene crear varios nodos sobre la zona que queremos modificar, para acotarla bien y que los cambios hechos en un nodo no afecten a toda la pista. Si queremos eliminar un nodo, simplemente lo seleccionamos y lo arrastramos fuera de la pista.

En este caso concreto, hemos creado unos nodos en la pista

fondoED

, coincidiendo con el inicio y el final de la pista

radio

(para poder visualizar las pistas mejor, hemos empleado las herramientas ya comentadas de zoom, tamaño de pistas, desplazamiento vertical,...). Luego se han desplazado los nodos, para que se produzca un descenso de volumen paulatino, luego silencio (mientras dura la pista

radio

) y, por último, sube el volumen. Ahora sonará así:

Algo similar a esto se deberá hacer cuando sea necesario. Por ejemplo, en este montaje también lo realizaremos cuando coinciden las pistas

midiTRANSF

y

frase4

.

Podemos utilizar la

herramienta de envolvente

para finalizar antes la duración total de las pistas

fondoED

y

midiTRANSF

, aunque para esto también podemos aplicar un efecto. Se trataría de seleccionar un lugar de la pista donde queremos establecer su final y eliminar el resto de la pista que nos sobre. Pero lo más probable es que, si escuchamos ahora la pista, oigamos un corte brusco. Para suavizar ese corte, podemos seleccionar el fragmento final de la pista y hacer que el volumen disminuya progresivamente hasta silenciarse. Una vez seleccionado el fragmento, iríamos al menú

Efecto>Desvanecer progresivamente

(en muchas ocasiones se utiliza su nombre inglés:

Fade out

).

6

Añadimos una pista con sonidos pregrabados

. Internet puede ser una gran fuente de sonidos para la realización de montajes audio. Naturalmente debemos cuidar que los sonidos que utilicemos tengan una licencia de uso que nos permita su utilización (aunque siempre debemos asegurarnos de las condiciones que establezcan y cumplirlas). Por ejemplo, para la utilización con fines didácticos, no lucrativos, y citando la procedencia, existe un banco de imágenes y sonidos en la siguiente web: http://recursostic.educacion.es/bancoimagenes/web/.

Utilizando su buscador podemos encontrar sonidos que respondan a un determinado concepto. Hemos introducido

aplauso

como término de búsqueda y nos han salido toda una serie de sonidos relacionados. Tras escuchar varios de ellos, seleccionamos uno y lo descargamos en formato WAV.

El archivo descargado lo renombramos como

ovacion.wav

y lo importaremos al montaje audio que estamos realizando, como una pista más. El contenido de esta pista lo situaremos al final del montaje.

7

Grabamos todos los cambios

. Se recomienda guardar a menudo, pero ahora simplemente nos acordaremos de guardar el montaje totalmente terminado. Vamos al menú

Archivo>Guardar proyecto

. Este montaje audio sonará así:

8

Exportamos la grabación al formato WAV, MP3 y OGG

. Tal y como vimos en el paso

9

del caso práctico

CP11: Grabar voz

, podemos exportar con Audacity a distintos formatos de audio. Exportaremos este montaje a WAV, MP3 y OGG (recuerda que se puede configurar previamente a los códecs para establecer la relación tamaño/calidad que más nos interese).

El menor tamaño.

Si queremos que el montaje final ocupe

1Mb o menos

, podemos configurar los códecs en Audacity, por ejemplo, con los siguientes valores:

MP3: Constante

(como Modo de velocidad de transferencia),

56 kbps

(como Calidad) y

Estéreo unido

(como Modo de canal)

Ogg de Vorbis:

deslizamos al

valor cero

las Opciones de exportación de Ogg vorbis

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Almacenamiento

Almacenar

el sonido y la música en soportes físicos que pudiesen reproducirla de nuevo en cualquier momento y lugar supuso un gran adelanto desde que se consiguió, a finales del siglo XIX. El fonógrafo sería el primer aparato que podía registrar y después reproducir el sonido y fue inventado por Thomas Alva Edison en 1877. Muchos han sido los avances desde entonces y naturalmente también se ha producido el

paso desde los sistemas analógicos a los digitales

. Precisamente, en la etapa actual, con la llegada de los sistemas digitales y de Internet surgen nuevas necesidades y conceptos como los

códecs

. Y, lógicamente, los

soportes

de las grabaciones han ido evolucionando a la par.

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1. CODECs

En un PC, el tipo básico de formato de archivos para almacenar audio es el

WAV

(denominado así por la palabra inglesa wave, onda). Pero si en este formato aplicamos una resolución de grabación de calidad CD (44100Hz de frecuencia de muestreo, 16 bits de resolución de intensidad y 2 canales estéreo), el volumen que ocupan los archivos generados es muy grande (aproximadamente 10Mb por cada minuto de grabación). Por ese motivo, es lógico que se buscase alguna alternativa para poder tener archivos audio de calidad, pero que ocupasen menos tamaño.

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1.1. MP3

El

MP3 (MPEG Layer-3)

ha tenido un gran éxito desde su aparición en Internet, porque consigue una buena calidad de sonido consumiendo mucho menos espacio que el formato WAV: hasta 10 veces menos espacio (es decir, cada minuto de grabación viene a ocupar 1Mb). El aparente milagro se originó en el Instituto Fraunhofer de Munich y se produce porque el MP3 aplica un algoritmo de compresión que elimina todas las frecuencias que ha registrado la grabación, pero que el oído humano no es capaz de percibir (o al menos no lo percibe o, mejor, le pasa desapercibido a la gran mayoría de las personas). También elimina aquellos sonidos que por su baja intensidad, en comparación con otros que suenan simultáneamente, queden "enmascarados" y no seamos capaces de discernirlos. Es decir,

el MP3 ocupa menos espacio porque elimina datos que para nosotros resultan irrelevantes

.

Otra característica interesante del MP3 (que también tienen otros formatos de compresión) es que

a cada archivo puede añadírsele toda una serie de datos sobre la grabación

(título álbum, título tema, artista, etc). Estas etiquetas se conocen con el nombre de ID3. Existen dos versiones (la segunda permite introducir más información) y pueden editarse con programas como por ejemplo IDE3-TagIT o The GodFather entre otros muchos. Así se pueden gestionar mejor los archivos.

En la codificación de un archivo WAV al formato MP3 (o a cualquier otro formato comprimido) pueden establecerse distintos niveles de calidad, en función de un serie de parámetros como son:

Frecuencia de muestreo.

Canales

(estéreo o mono).

Tasa de bits

(Bit rate). La tasa de bits se suele establecer en kbits por segundo. Normalmente se emplea una tasa de 128 kbits/s con los que un minuto de música ocupa un Mb. Pero existen tasas de bits superiores (hasta 320 kbit/s) que incrementan la calidad y lógicamente el tamaño de los archivos. Pero en vez de una tasa de bits constante (Constant Bitrate), que se mantenga igual durante toda la conversión, puede aplicarse también una tasa de bits variable (Variable Bitrate o VBR). Así el sonido es analizado y, en función de su complejidad, lo codifica empleando más o menos tasa de bits. En este caso, también podría establecerse el valor mínimo y máximo entre los que se debería mover dicha tasa variable.

En un principio, para trabajar con el formato MP3 surgieron varios tipos de programas:

Rippers:

se encargaban de grabar en formato WAV en el disco duro del ordenador las pistas de un CD audio (CDA) reproducido en el CD-ROM del ordenador (para realizar la operación inversa estaban los

Grabbers

).

Encoders

: se encargaban de realizar la codificación del formato WAV al MP3 (para hacer el proceso contrario estaban los

Decoders

).

Hoy en día, todas estas funciones asignadas a distintos programas se suelen incorporar en una única aplicación informática. Más aún, muchas veces los programas permiten realizar los procesos de un modo directo, sin que nosotros seamos conscientes de los pasos intermedios. Por ejemplo, podemos decirle a uno de estos programas que nos extraiga el audio de un CD y lo guarde como archivos MP3 (como proceso intermedio habrá realizado la extracción del audio del CD, pasándolo al formato WAV). O también cuando utilizamos un programa de grabar CDs y le decimos que elabore un CD audio, a partir de archivos MP3 (como paso intermedio habrá convertido previamente los archivos MP3 en formato WAV).

Gracias al MP3 se hizo posible que el audio pudiera llegar a Internet en momentos donde la calidad, velocidad y precio de las conexiones convertían en una locura enviar o descargar una canción de 5 minutos en formato WAV (50Mb). Sin embargo, esta facilidad para subir y bajar canciones ha puesto en el ojo del huracán a este formato de compresión, debido al intercambio de música con derechos de propiedad y que gracias a ciertos programas permiten la conexión directa entre ordenadores de distintos usuarios (programas P2P, Peer to Peer, que traducido vendría a ser algo así como de tú a tú, de igual a igual, dado que cada ordenador conectado puede actuar como cliente y como servidor).

La gran polémica comercial que ha desatado el formato MP3 por la piratería musical es todavía más comprensible, si tenemos en cuenta que este formato no incorpora ninguna tecnología para gestionar derechos digitales. Es decir, no es posible evitar que un archivo MP3 pueda ser copiado y distribuido. Es lógico entonces que haya mucho interés en desarrollar y difundir sistemas de compresión alternativos al MP3.

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1.2. Otros CODECs

Existen varios

formatos de archivos de audio comprimido

y, en consecuencia, códecs distintos al MP3. Como más significativos podríamos mencionar los siguientes:

Ogg Vorbis:

es un formato de audio libre (gratuito), que tiene una gran calidad ocupando menos espacio que el MP3. Se convierte así en el principal rival de formatos como AAC (sucesor del MP3 y que se conoce también con el sobrenombre de MP4).

Windows Media Audio (WMA):

es la alternativa de Microsoft a los formatos de compresión. Es un codec que ofrece calidad y, algo que interesa mucho a las empresas que comercializan música a través de la red, la incorporación de tecnologías que permiten la gestión de derechos digitales (pudiendo así limitar o bloquear la copia de archivos).

MP3 Pro:

es un formato propietario que debe pagarse, si se quiere utilizar para codificar (es gratuito para reproducir). Creado por la empresa sueca Coding Technologies y patentado por Thompson,

AAC (Advanced Audio Coding):

compite en calidad con el formato Ogg y es utilizado por Apple en su tienda de música on-line,

Real Audio:

posiblemente sea el formato con más utilización en la elaboración de contenidos para su difusión en tiempo real (ahora en clara competencia con WMA)

Todos los códecs que acabamos de citar eliminan parte de la información audio que se graba. Se denominan

códecs de audio con pérdidas

(lossy). Pero también existen

códecs de audio sin pérdidas

(lossless) que permiten codificar el audio sin pérdidas de calidad (aunque no puede reducirse mucho el tamaño de los archivos). Por ejemplo:

FLAC (Free Lossless Audio Codec)

Monkey’s Audio

Para reproducir los archivos generados por los distintos códecs existen

programas reproductores

(como por ejemplo Jetaudio, Winamp, Windows Media Player, etc). Muchos de estos programas permiten reproducir los archivos de los formatos más habituales, pero estos programas funcionan en un ordenador. Es decir, que si queremos escucharlos en un equipo de música, no vamos a poder, porque no está preparado para decodificarlos, aunque el gran éxito del formato MP3 ha hecho que surjan reproductores de CDs y de DVD que sí que son capaces de leer estos archivos.

Por otro lado, si los utilizamos para comprimir, existen webs que facilitan la descarga de los códecs gratuitos (el códec MP3 Pro y los del Instituto Fraunhofer, por ejemplo, requieren una licencia de uso) e incluso tienen aplicaciones que facilitan su instalación y uso.

En la elección de un códec, para realizar la compresión de los archivos audio, podemos tener en cuenta distintos elementos y decidir en función del peso que tenga cada uno en cada momento. Por ejemplo, podríamos mencionar:

La calidad

. Es evidente que no todos los códecs producen el mismo resultado en cuanto a relación calidad/compresión. De hecho el MP3 ya es superado por códecs como los de Ogg Vorbis, AAC o WMA.

La compatibilidad.

En este aspecto de momento el MP3 se lleva la palma. La enorme difusión que tiene en todos los ordenadores del mundo y sus posibilidades, a la hora de ser reproducido en soportes hardware (reproductores de MP3 específicos y de DVD), lo hacen, de momento, ser el primero en este aspecto. Abriéndose paso está el códec AAC que es el empleado por Apple para su tienda de música y su famoso reproductor iPod (aunque este reproductor también soporta archivos MP3).

La posibilidad de hacer streaming

. El streaming es una tecnología que permite escuchar (y visualizar en el caso de vídeo) los archivos, mientras se descargan. No tenemos por tanto que esperar a que se descarguen del todo para poder reproducirlos. Eso convierte a este tipo de archivos en ideales para incluir audio en páginas web. Los programas más difundidos que se integran con los navegadores y que permiten hacer este tipo de descargas son RealOne Player y Windows Media Player y, por tanto, los códecs que comprimen los archivos en sus respectivos formatos serán los que nos interesen en estos casos, aunque también MP3pro tiene la posibilidad de distribuir contenidos a través de Internet en tiempo real.

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1.3. Pasar MIDI a WAV

Ya hemos dicho en varias ocasiones que un archivo MIDI no contiene sonido, sino las instrucciones para que un dispositivo MIDI que genera sonidos (el sintetizador incorporado en la tarjeta de sonidos, un instrumento virtual que trabaje con archivos MIDI, un dispositivo MIDI externo,...) pueda producirlos. Esto implica que un archivo MIDI puede sonar de distinta manera, dependiendo de la calidad de los sonidos del dispositivo que los produce.

Los motivos por los que puede interesar pasar los archivos MIDI a WAV pueden ser diversos pero destacaríamos los siguientes:

Para poder escucharlo en un equipo de música

. Si no podemos reproducirlo directamente a través de un ordenador (más un dispositivo MIDI externo en caso de que nos interesasen sus sonidos), una buena alternativa puede ser reproducir el archivo MIDI y grabarlo en formato WAV, para después grabarlo en un CD de audio que pudiese ser reproducido en cualquier equipo de música. Esto nos simplifica la infraestructura necesaria para reproducirlo y nos garantiza que la calidad del sonido será la que nosotros queríamos (cosa que no se garantizaría si se empleasen dispositivos MIDI distintos para reproducir los archivos).

Para poder aplicarle efectos de audio

. Independientemente de los efectos que pudiesen aplicársele a los sonidos generados por sintetizadores sin abandonar el ámbito MIDI, también puede interesarnos aplicarle efectos diseñados para ser aplicados a archivos audio. En este caso debemos también pasar previamente el archivo MIDI a WAV, para poder aplicarle dichos efectos (además de cualquier otra labor de edición que pudiese realizarse con archivos audio).

Para poder pasar la mezcla final a un único archivo audio

. Un secuenciador puede trabajar con distintas pistas audio y MIDI simultáneamente. Pero cuando ya está todo terminado y la mezcla ya está lista, es el momento de fundirlo todo en un único archivo WAV. A este proceso suelen denominarlo mixdown los secuenciadores que, además, suelen presentar una función específica para realizarlo. Pero esta función se aplica a archivos audio, así que los archivos MIDI deben convertirse previamente en archivos WAV.

Para realizar el paso de un archivo MIDI a WAV, existen distintas posibilidades:

A) Con sonido interno

. Si el sonido que reproduce los archivos MIDI se genera dentro del propio ordenador (a través de los sonidos que genere el sintetizador de la tarjeta de sonido o a través de algún instrumentos virtual), la solución puede ser tan simple como:

Seleccionar como fuente de grabación el canal de la tarjeta de sonido, a través del cual se reproduzcan dichos sonidos. En caso de que esto no fuese posible, siempre existe la alternativa de conectar la salida de sonido del ordenador con su entrada (LINE IN) con un cable con un conector minijack en cada extremo y seleccionar como fuente de grabación el canal LINE IN de la tarjeta.

Seleccionar y reproducir a través del secuenciador la pista (o pistas) MIDI que queremos grabar.

Grabar la reproducción de dicha pista, a través de un Editor de Audio o a través de propio secuenciador en una pista audio (si trabaja con este tipo de pistas).

B) Con sonido externo

. Si el sonido que reproduce los archivos MIDI se genera en un instrumento MIDI externo, entonces debemos:

Conectar la salida de audio del instrumento MIDI (directamente o a través de un mesa de mezclas) con la entrada (LINE IN) de la tarjeta de sonido. Eso sin mencionar las conexiones MIDI necesarias para controlar el instrumento desde el ordenador.

Seleccionar como fuente de grabación el canal LINE IN de la tarjeta.

Seleccionar y reproducir a través del secuenciador la pista (o pistas) MIDI que queremos grabar.

Grabar la reproducción de dicha pista, a través de un Editor de Audio o a través de propio secuenciador en una pista audio (si trabaja con este tipo de pistas).

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2. Soportes

Los

soportes

de almacenamiento de las grabaciones han ido evolucionando junto con los sistemas de grabación del sonido. Uno de los cambios más importantes fue el

paso de un registro analógico a un registro digital

de la información. Los registros digitales aportan mucha más calidad y durabilidad a la grabación. Así los

CDs

(Compact Disc) y los

DVDs

(Digital Versatile Disc) se convierten en la plasmación física de toda la revolución que supone la entrada del mundo digital en el mundo del sonido y de la imagen. La necesidad de poder transmitir información audio a través de Internet impulsó la aparición de códecs audio como el

MP3

y los consecuentes reproductores portátiles de este nuevo tipo de archivos de audio.

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2.1. Analógico y digital

Los primeros soportes para el almacenamiento de grabaciones audio eran, lógicamente,

analógicos

. Dentro de este tipo de soporte aludiremos a:

El disco.

Surge a finales del siglo XIX de modo experimental. Habrá que esperar a comienzos del siglo XX para que empiece a desarrollarse la industria discográfica con el disco de vinilo. En los años 50 se comienzan a fabricar discos que se reproducen a una velocidad de 33 revoluciones por minuto (sustituye así a la anterior velocidad de 78 rpm), lo que unido a la posibilidad de hacer las grabaciones en tamaños de surco más pequeños (microsurcos) permite aumentar considerablemente la duración del tiempo de grabación que podía almacenarse en los discos, grabándolos por ambas caras. Su calidad cada vez fue creciendo más así como la de los sistemas reproductores, convirtiéndose en una industria floreciente y con grandes beneficios. Pero la llegada del Compact Disc (CD) a partir de los años 80 de la mano de las empresas Philips y Sony supuso su paulatina decadencia.

El magnetófono

. Concretamente los magnetófonos de bobina abierta, que permite la grabación de varias pistas de sonido simultáneas (hasta 64 pistas o incluso más si se sincroniza más de un magnetófono).

El casete

. Alcanzó una gran popularidad, por ser un soporte que permitió disponer de un sistema de grabación a un amplio público. Este soporte se comercializa con distintas calidades y capacidades de almacenamiento.

Como soportes

digitales

destacamos:

CD-A (Compact Disc Audio)

. El Compact Disc es el soporte de audio más extendido en la actualidad. Su calidad de grabación, aún siendo alta, no apura todas las posibilidades. La grabación realizada no tiene ningún procesado posterior, es decir, se almacena toda la información generada en la grabación. Tiene una capacidad de 740Mb de información audio (74 minutos) o 650Mb de datos.

DAT (Digital Audio Tape)

. Este sistema de grabación se ha convertido durante mucho tiempo en un estándar empleado a nivel profesional en los estudios de grabación (principalmente en la fase de mezcla). Posee una resolución de grabación superior a la del CD-Audio y se realiza en cinta. Al igual que en el CDA se almacena toda la información generada en la grabación. Puede llegar a almacenar hasta 1Gb.

MD (Mini Disc)

. Consiste en un pequeño disco inserto en una caja. Se han difundido también pequeños grabadores y reproductores portátiles. Tiene una capacidad de hasta 160Mb de información audio, lo que se traduce en 74 minutos. Emplea un sistema de compresión que le permite ahorrar espacio, aunque con una pequeña pérdida de calidad.

DCC (Digital Compact Cassette)

. Emplea un sistema de grabación que elimina frecuencias no percibidas por el oído humano, pudiendo así almacenar más minutos de sonido en menos espacio. Se comercializan con distintas capacidades (45, 60, 75, 90 y 105 minutos).

HD (Hard Disc)

. El disco duro es un buen soporte de almacenamiento, tanto para trabajar como para transportar (utilizando discos duros portátiles) los archivos de audio. De hecho, muchos reproductores de mp3 de gran capacidad se basan en la utilización de discos duros de tamaño reducido.

DVD-A (DVD-Audio)

y

SACD (Super Audio CD)

. Estos nuevos soportes pueden llegar a convertirse en la alternativa al actual CD Audio. Su calidad es muy grande debido a que emplean una resolución de grabación muy alta y permiten utilizar el sonido surround, pero estos nuevos soportes requieren un nuevo tipo de reproductores hardware. El SACD podrá reproducirse en reproductores de CDs y el DVD-A en reproductores de DVD estándar, pero en ambos casos no podrá hacerlo sacándole todas las posibilidades.

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2.2. CDs y DVDs

Actualmente en la mayoría de los equipos informáticos podemos encontrar regrabadoras de CD (y/o de DVD). Este soporte es, junto con los discos duros, el más asequible y de mayor calidad del que puede disponer cualquier usuario. Su utilidad es enorme, tanto para realizar copias de seguridad como para registrar y almacenar los resultados de los procesos de grabación de audio que hemos tratado a lo largo del curso. Su utilización está tan extendida, que nos son familiares toda una serie de términos que, sin embargo, quizás convendría aclarar un poco:

Capacidad.

Los CDs tienen capacidad para almacenar 650 Mb de datos o 74 minutos de música (aunque también pueden ofrecer capacidades algo mayores) y los DVDs pueden almacenar al menos 4,7Gb de datos (aunque ya comienzan a comercializarse grabadoras de DVDs de doble capa que pueden almacenar el doble: hasta 9Gb).

Formatos.

Los CDs y los DVDs nos sumergen en un mar de formatos posibles que intentaremos explicar:

Sólo lectura.

Únicamente podemos leer su contenido y no podemos grabarlos: CD-ROM y DVD-ROM. En este tipo de formato se graba la música, los vídeos, los programas informáticos y los juegos comerciales.

Grabables.

Sólo puedes grabarlos en una ocasión o, si no consumes toda su capacidad, pueden grabarse en modo multisesión. Esto permite que el disco al terminar de grabar no se cierre y que, posteriormente, si queremos añadir más archivos, podamos hacerlo, pero sin borrar ni sustituir los ya grabados. Aunque, si por ejemplo grabamos discos de mp3 así, debemos tener en cuenta que no todos los reproductores reconocen la multisesión y solo reproducen la primera de las grabaciones hechas. Estos discos reciben las siguientes denominaciones: CD-R, DVD-R y DVD+R (los signos - y + en los DVD aluden a la compatiblidad de los formatos con determinadas marcas o empresas).

Regrabables.

Pueden ser grabados y/o borrados muchas veces. Tenemos entonces: CD-RW, DVD-RW y DVD+RW.

Compatibilidad.

Los reproductores y grabadoras de DVDs soportan los formatos en CD. Pero, dentro de los reproductores de DVD, existe una división que viene determinada por intereses de grupos de empresas. Afortunadamente existen

reproductores/grabadores duales

que leen y graban en ambos formatos. Pero, si la grabadora de DVDs que poseemos no lo es, tendremos que tenerlo en cuenta a la hora de adquirir los DVDs grabables o regrabables.

Tipos de archivos.

Tanto los CDs como los DVDs permiten que grabemos en ellos muchos tipos de archivos distintos, con la única diferencia de que en los DVD la capacidad es 7 veces mayor (14 veces en los de doble capa), que en los CDs. Pero no todos los tipos de archivos que se pueden grabar en CD pueden hacerlo aún en DVD:

Datos

. Dentro de esta categoría entraría cualquier archivo que pudiese encontrarse o generarse dentro del ordenador. Incluso dentro de esta categoría entrarían los archivos de audio comprimido (MP3, WMA, AAC, etc), aunque hay programas de grabación que los sitúan en una categoría aparte, quizás para que no induzca a confusión y se pretendan grabar como CDs de audio. Tanto los CDs como los DVDs pueden grabar este tipo de archivos. Un detalle importante: si tengo archivos en formato WAV y los quiero grabar tal cual para poder utilizarlos en el ordenador, debo grabarlos como un CD de datos (pero si quiero poder escucharlos en cualquier equipo de música, entonces los grabaré como un CD de audio).

Vídeo.

Los CDs pueden grabarlo, pero en formatos concretos (VCD-VideoCD o SVCD-SiperVídeoCD) que ocupan menos tamaño y son de inferior calidad a los específicos del DVD.

Audio.

Solamente pueden grabarse este tipo de archivos en los CDs. Para que se grabe un CD-Audio que sea posible reproducirlo en los equipos de sonido estándar, es necesario que dichos archivos estén grabados previamente en formato WAV, aunque la mayoría de los programas de grabación permiten realizarlos a partir de archivos MP3, que el propio programa se encarga de convertir previamente a WAV, sin que el usuario tenga información de ello. Pero los DVDs no pueden grabarse aún como DVD-Audio.

Mixto.

También es posible grabar CDs que contengan datos y pistas de audio. Lógicamente esta opción también está vedada a los DVDs, al no poder grabar audio.

Materiales.

En la elaboración de CDs y DVDs se emplean una serie de materiales de los cuales depende la calidad y duración de los mismos. Sin entrar en más profundidades, simplemente sería importante tener en cuenta que, en ocasiones, la diferencia de precio (además de por la marca correspondiente) puede estar en relación con esta calidad final. En muchas ocasiones cualquiera de las marcas existentes puede cubrir perfectamente nuestras necesidades pero, si queremos grabar algo que queremos que dure muchos años, deberemos plantearnos adquirir CDs y DVDs de una buena calidad.

Para realizar grabaciones disponemos de un amplio abanico de aplicaciones informáticas, aunque en muchas ocasiones la propia grabadora ya incluye alguno de estos programas. Más aún, dentro del propio sistema operativo Windows XP existe la posibilidad de realizar grabaciones de CDs, aunque el número de posibilidades y la comodidad para realizar la grabación es superior en la mayoría de los programas de grabación específicos y la mayoría de los programas de grabación disponibles son cada vez más intuitivos y fáciles de usar.

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2.3. Reproductores MP3

La gran difusión del formato MP3 se ha traducido también en la aparición de numerosos reproductores hardware de este tipo de archivos. Con los reproductores portátiles se consigue que el formato MP3 pueda llevarse a todas partes. Permite llevar muchísima más música en el mismo espacio (sobre todo en el caso de los reproductores con disco duro). Actualmente podemos encontrar los siguientes tipos de reproductores portátiles de MP3:

Con CD

. Son reproductores que permiten leer archivos de MP3 grabados en un CD-ROM. Así la capacidad máxima de almacenamiento de este tipo de reproductores viene delimitada por la capacidad máxima de datos que pueda grabar el CD-ROM (generalmente 700Mb). Pueden tener también radio incorporada y todas las prestaciones habituales de los reproductores portátiles de CDs.

Con memoria flash.

Estos dispositivos pueden almacenar 2, 4 u 8 Gigabytes de grabaciones en MP3 o simplemente de datos/archivos del ordenador. Se pueden conectar directamente a un puerto USB, para realizar las trasferencias de datos con el ordenador. También pueden tener otra serie de funciones como radio FM o grabadora de voz. Pueden ser compatibles con otra serie de formatos (generalmente WMA).

Con disco duro.

En estos dispositivos la capacidad puede llegar a ser muchísimo mayor, aunque el abanico de posibilidades es muy amplio, en función del tamaño y del precio del reproductor. Pueden llegar a almacenar hasta 160Gb. Al igual que los dispositivos con memoria flash, también pueden tener otra serie de funciones como radio FM o grabadora de voz y pueden ser compatibles con otra serie de formatos.

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Internet

Una vez que tenemos un montaje audio realizado, ya tenemos una nueva información que puede ser compartida y utilizada para diversas finalidades. Nos interesan las aplicaciones didácticas que podamos realizar, pero también el medio a través del cual las hacemos llegar.

Si un montaje audio lo vamos a reproducir en directo, tenemos varias posibilidades; por mencionar algunas podemos:

reproducirlo a través de un ordenador con altavoces.

pasarlo a un CD audio y reproducirlo en un equipo de música.

almacenarlo en un reproductor portátil de mp3 y conectar este reproductor al ordenador o al equipo de música.

Pero también puede interesarnos que el montaje esté disponible a través de Internet. Más aún, las posibilidades de la web 2.0 (que permiten que quien accede a los contenidos web pueda interrelacionarse con el emisor de los mismos y participar incluso en su elaboración), nos abren todo un nuevo abanico de posibilidades.

A continuación, vamos a trabajar en dos aspectos:

PRIMERO: aprenderemos a subir el archivo audio a un servidor de internet que nos permite, además, mostrarlo a través de un reproductor de audio que se visualiza on-line.

SEGUNDO: crearemos un blog en el que incorporemos la posibilidad de acceder al archivo audio que hemos subido previamente.

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CP15: Subir a Internet

Vamos a subir a Internet un montaje audio para que pueda ser reproducido desde cualquier ordenador con conexión (utilizaremos los servicios gratuitos de goear.com).

1 Creamos una cuenta en GOEAR. Abrimos el navegador e introducimos la dirección http://www.goear.com/. Esta web nos permite subir archivos de música y escucharlos a través de un reproductor propio

on-line

. Lo primero será crear una cuenta. Pulsamos el botón Registrarme.

Internet siempre cambiando. Los cambios se suceden con mucha rapidez en Internet y más aún en las webs que tienen mucho movimiento y aceptación. Las actualizaciones, tanto en el diseño como en las características del servicio ofrecido, pueden variar de un mes para otro. De todos modos, los pasos que ofrecemos aquí pueden servir de orientación, aunque no se ajusten exactamente a lo que se muestre cuando se realice este caso práctico.

Nos surgirá un formulario que debemos rellenar para registrarnos y poder utilizar los servicios gratuitos. Tenemos, además, que aceptar los términos y condiciones del servicio, antes de pulsar el botón Registrarse.

Si todo está correcto, nos saldrá el siguiente mensaje

Con el nombre de usuario que hemos registrado (en este caso ponemos como ejemplo SONYMUS) y la contraseña ya podemos Iniciar Sección y subir nuestro montaje audio.

2 Subimos archivos de música. Al final del paso anterior ya vimos el modo de iniciar la sesión con nuestro nombre de usuario y contraseña. Una vez identificados, pulsamos sobre

Nos aparecerá una pantalla en la que podemos cubrir una serie de datos que nos interese guardar, junto con el archivo que vayamos a subir. Estos datos no son obligatorios y se pueden editar y modificar posteriormente (en el ejemplo hemos cubierto solamente los campos Título y Descripción). El campo Archivo se cubre automáticamente cuando localizamos el archivo que queremos subir en nuestro ordenador, tras pulsar el botón Examinar...

Tipo de archivos y tamaño. Goear sólo admite archivos en formato MP3. Por tanto deberás subir el montaje de audio en este formato. Recuerda que Audacity puede exportar a este formato y que también con CDex puedes convertir al formato MP3 desde archivos en formato WAV. En todo caso, la recomendación es que configures el códec de MP3 para que el archivo resultante ocupe poco. Un montaje de 2 minutos puede reducirse a archivos de MP3 de menos de 1 Mb y, si subimos hasta 2 Mb, la calidad será muy aceptable (aunque puede tardar un poco más en cargarse).

Aceptaremos los términos y condiciones y pulsaremos el botón Subir Música.

Nos mostrará el proceso de subida del archivo.

Al finalizar, nos dará la opción de escucharlo.

En la página que nos muestra podemos ver un reproductor que nos permitirá gestionar la reproducción del archivo de sonido que hemos subido.

3 Tomamos nota de los enlaces. En la misma página donde se muestra el reproductor vemos un recuadro que nos muestra dos códigos que podemos copiar:

Comparte el enlace con el mundo: es un enlace directo a la página, que contiene el reproductor de nuestro archivo de audio.

Pon esta canción en tu web: es el código HTML que podemos pegar en una página web, para que se incruste en ella el reproductor de nuestro archivo audio.

Copiaremos estos códigos y los pegaremos en el Bloc de notas de nuestro sistema operativo. Para acceder al bloc de notas, debemos ir a [Botón INICIO]>Todos los programas>Accesorios>Bloc de notas. Una vez pegados ambos códigos, vamos al menú Archivo>Guardar del bloc de notas y guardamos el archivo de texto con el nombre codigosMONTAJE.txt.

4 Modificamos los archivos subidos. Al final de la página web de GOEAR, una vez que nos hemos identificado como usuarios, podemos encontrar el siguiente menú:

Si pulsamos sobre Mis canciones, nos aparece otra página con el Centro del Usuario,

y, si volvemos a pulsar sobre Mis canciones, nos aparecerán todos los archivos de audio que hayamos subido. A la derecha de cada archivo nos aparecerán las opciones de Editar (podemos modificar los campos con información sobre el archivo que vimos en el paso

2

) y Eliminar.

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CP16: Publicar en blog

Vamos a publicar una entrada en un blog que incluya un enlace a nuestro archivo audio subido a Internet (utilizaremos los servicios gratuitos de Wordpress.com)

1 Creamos un blog. Iremos a la web http://es.wordpress.com y nos registraremos como usuarios. Para registrarnos, pulsaremos sobre el enlace Registrarse.

Rellenamos la información que nos piden. El Nombre de usuario será exclusivo para tu blog; por eso deberás escoger un nombre que no haya escogido ya antes otro usuario. Es importante incluir una dirección de email auténtica, porque allí nos mandarán un correo para completar el registro. Aceptamos los términos del servicio y escogemos la opción de que nos den un blog. Pulsamos el botón Siguiente.

La siguiente página nos muestra ya la dirección (Dominio) que tendrá nuestro blog. Podemos modificar el título que por defecto ponen al blog. Es importante también plantearnos la opción de Privacidad, para solicitar o no que el blog aparezca en los motores de búsqueda. Pulsaremos el botón Registrarse.

La siguiente página nos advierte de que se enviará un email con un enlace, para completar la activación del blog. Esto debe hacerse en un plazo máximo de 2 días, si no queremos tener que volver a darnos de alta.

Si todo ha ido bien, nos llegará un correo de WordPress.com en el que tendremos que pulsar sobre el enlace que contiene para activar el blog. Si no funcionase correctamente el enlace, habría que copiarlo y pegarlo en la barra de direcciones de un navegador.

Si el enlace funciona bien, nos aparecerá una web confirmándonos la activación del blog

Si no acabamos de recibir el email, hay algunas cuestiones que nos proponen realizar, aunque lo más importante es confirmar que la dirección de correo que hemos dado es correcta. En caso de que fuese errónea, nos aparece una casilla para introducir la dirección correcta. Pulsaríamos en el botón Update e-mail.

Internet siempre cambiando. Los cambios se suceden con mucha rapidez en Internet y más aún en las webs que tienen mucho movimiento y aceptación. Las actualizaciones, tanto en el diseño como en las características del servicio ofrecido, pueden variar de un mes para otro. De todos modos, los pasos que ofrecemos aquí pueden servir de orientación, aunque no se ajusten exactamente a lo que se muestre cuando se realice este caso práctico.

3 Visitamos nuestro blog. Si la activación ha sido correcta, ya podemos ir a nuestro blog. La dirección será http://[usuario].wordpress.com. Dado que en nuestro ejemplo hemos empleado como nombre de usuario sonymus, la dirección sería http://sonymus.wordpress.com. Al entrar por primera vez, veremos que hay muchas cosas que han establecido por defecto y que lógicamente podremos modificar. Pero para poder editar nuestro blog, debemos identificarnos con nuestro nombre de usuario y contraseña. Para introducirlo desde nuestro propio blog, iremos a Iniciar sesión:

Nos aparecerá entonces un lugar para introducir el nombre de usuario y contraseña. Pulsaremos el botón Log in.

También podemos introducir nuestro nombre de usuario y contraseña desde la dirección http://es.wordpress.com y pulsando en el botón Log in:

4 Editamos un artículo. Al final del paso anterior hemos visto cómo acceder a la gestión de nuestro blog. Si ya estuviésemos identificados y estuviésemos visualizando nuestro blog, también podríamos modificar el artículo que aparece por defecto en el blog (Hello world!) pulsando sobre el enlace Editar.

En todo caso, desde la página de gestión del blog podemos acceder a los artículos publicados (o crear otros nuevos) yendo al apartado Entradas.

Al pulsar en Entradas aparece a la derecha el listado con los artículos publicados (en este caso solo aparece Hello world!). Podemos entrar a editarlo, pulsando en Editar.

Nos aparece una pantalla en la que podemos editar y modificar el título del artículo y su contenido. Por ejemplo, introducimos el siguiente texto:

Ahora copiaremos el enlace de GOEAR que lleva al reproductor del archivo audio que hemos subido (recuerda que en el caso práctico anterior también pegaste este enlace en el documento codigosMONTAJE.txt).

Seleccionaremos en texto montajeFINAL en la pantalla de edición del artículo del blog y pulsaremos el botón para introducir un enlace.

Nos surgirá una ventana. Pegaremos en URL del enlace la ruta a la web de GOEAR que tiene el reproductor del archivo audio. Y, para que la web se abra en una ventana distinta a la del blog, en Destino seleccionaremos Abrir el enlace en una nueva ventana.

El texto que contiene el enlace se mostrará en el editor de este modo:

5 Publicamos el artículo. Cuando hayamos terminado de editar el artículo del blog, podemos publicarlo yendo al apartado Publicar y pulsando en el botón Actualizar.

Para ver el aspecto que tendrá ahora el blog, podemos pulsar en Sonymus's Blog:

El blog: todo un mundo de posibilidades. Evidentemente las gestiones y ediciones que se pueden hacer en el blog son mucho más variadas que el ejemplo concreto que hemos visto en este caso práctico. No es uno de los objetivos de este curso desarrollar todas las posibilidades de las herramientas de Wordpress para la elaboración de blogs, pero sí es interesante ver cómo el montaje audio que hemos realizado en el curso puede difundirse a través de Internet, a través de herramientas como Goear y Wordpress.

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