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Propiedades específicas de la materia

Hemos vistos que la masa y el volumen nos ayudan a identificar qué es materia y qué no lo es. La madera, por ejemplo, tiene masa y ocupa un lugar en el espacio por lo que podemos afirmar que es materia. La luz y el sonido no poseen estas propiedades, por lo tanto, no son materia. 

Sin embargo, podemos encontrarnos ante dos objetos con masa y volumen similares pero muy diferentes a simple vista. Es evidente que existen otra serie de características que nos sirven para describir la materia. Estas características se denominan propiedades específicas de la materia. 

Algunas de las propiedades específicas de la materia son la densidad, la dureza, la fragilidad, la elasticidad y la transparencia.

Densidad

Es la cantidad de masa contenida en un determinado volumen. Para entenderlo podemos pensar en dos esferas con el mismo diámetro: una de hierro y otra de madera. Si las ponemos sobre una balanza comprobaremos que sus masas son muy distintas pese a tener idéntico volumen.  La esfera metálica tiene más masa contenida en el mismo espacio, por lo tanto, tiene más densidad. 

Pesando dos bolas de distinto material. Tienen igual volumen pero distinta masa
Licencia: Pixabay License


Dureza

La dureza es la resistencia natural de los materiales a ser rayados por otro material. Decimos que la materia tiene mucha dureza cuando es difícil de rayar. El diamante, por ejemplo, tienen alta dureza porque es difícil de rayar. El talco o el yeso son materiales con muy baja dureza porque pueden ser rayados fácilmente. 

El diamante tiene alta dureza
Diamante
Colin Behrens. Diamond (Pixabay License)
El talco tiene baja dureza
Mina de talco
Psyco72. Mine (Pixabay License)

Fragilidad

La fragilidad es la tendencia a fracturarse que tienen algunos materiales. Los materiales muy frágiles no tienen capacidad de deformarse y cuando ejercemos una fuerza sobre ellos se rompen con facilidad. Por ejemplo, la porcelana es un material con mucha dureza el cual resulta difícil de rayar pero, al mismo tiempo, es muy frágil y se rompe fácilmente.

Plato roto
BRRT. Plate (Pixabay License)

Elasticidad

Algunos cuerpos tienen la capacidad de cambiar su forma cuando se les aplica una fuerza y de recobrar su forma original cuando dejamos de ejercer dicha fuerza. Esta propiedad se denomina elasticidad tiene un límite, si se sobrepasa el cuerpo sufre una deformación permanente o se rompe.

Gomas elásticas de muchos colores
Pixabay/PublicDomainPictures. Rubber (Pixabay License)

Transparencia

La transparencia es una propiedad óptica de la materia, es decir, tiene que ver con el comportamiento ante la luz. Decimos que un cuerpo es transparente cuando deja pasar fácilmente la luz y permite ver nítidamente las imágenes a través de él. Hay diversos grados de transparencia. Hay materiales que dejan pasar la luz pero no permiten ver con claridad los objetos a través de ellos. Estos materiales se denominan translúcidos. En cambio, un cuerpo es opaco cuando impide completamente el paso de la luz a través de él.

Ventanal transparente, puerta translúcida y tronco de árbol opaco.
Adaptación de Joaquín A. Pagador con imágenes de Pixabay. Composición "Transparencia" (Pixabay License)

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Investiga y presenta

Hemos visto cinco propiedades específicas de la materia: la densidad, la dureza, la fragilidad, la elasticidad y la transparencia. Sin embargo, existen muchas más. En esta tarea te proponemos realizar una pequeña investigación acerca de otras propiedades de la materia.

Internet está repleto de información y eso puede suponer un problema. Por eso, es recomendable que sigas estos consejos:

  • Elige bien las palabras que introducirás en el buscador.
  • No te conformes con los primeros resultados que te aparezcan, compara y selecciona las fuentes que te resulten más fiables.
  • Toma nota de la información más relevante en tu cuaderno de trabajo evitando un exceso de datos. Procura centrarte en definiciones, ejemplos ilustrativos y curiosidades.
Chica buscando información en internet a través del ordenador
StartupStockPhotos. Student (Pixabay License)

Cuando finalices tu investigación y tengas todos los datos  necesarios, realiza una breve presentación en la que enumeres esas otras propiedades específicas de la materia no tratadas en esta unidad y en la que expliques brevemente una de ellas.  Es conveniente que te apoyes en algún tipo de elemento visual (unas fotos, un mural, una infografía...) y que ilustres tu explicación con algunos ejemplos. Para que tu trabajo sea mucho más impactante puedes hacer una presentación digital utilizando alguna herramienta como Google Drive, Genially o PowerPoint.

Una vez terminada la presentación expondremos nuestro trabajo en clase.