Las Actividades del Sector Secundario: definición y principales características.
El Sector Secundario es la actividad que se encarga de la transformación de las materias primas y la producción de bienes comunes (energía, combustibles, etc.).
Se agrupan en cuatro grandes bloques: la minería, la actividad industrial (talleres artesanales y maquinaria), la construcción y la producción de energía eléctrica y de combustibles.
En nuestro país, el 20% de la población activa se dedica a este sector, aunque hay diferencias en las distintas comunidades autónomas. Según el I.N.E. (Instituto Nacional de Estadística) el 14,2% se dedica a industria y el 6,2% a construcción en los últimos meses.
La Minería
La minería consiste en extraer minerales y rocas, y aunque se consideren materias primas se considera del sector secundario. Su producción y aprovechamiento va a depender del tipo de suelos y de la profundidad a la que se encuentren dichos materiales.
Su coste o calidad va a depender de la dificultad y tecnología necesaria para su extracción en los diferentes yacimientos. Tendremos minas de explotación a cielo abierto, minas subterráneas o torres de perforación del subsuelo.
Salinas en La Palma (CC BY-NC-SA)
La Industria
La actividad industrial es la que transforma materia prima en productos manufacturados o bienes de diferentes tipo como tejido, alimentos, herramientas, máquinas, etc. El tipo de actividad industrial se clasifica según su la clase de producción y el mercado al que va destinado. Así tenemos:
- Talleres artesanales: son pequeños talleres locales que producen sobre todo bienes de consumo como: taller de miel, pequeñas bodegas, tejidos, artesanía. Suelen estar localizados en zonas rurales y mantienen técnicas manuales más rudimentarias.
- Industria pesada: son fábricas que generan productos semielaborados o maquinaria para otras industrias. Requiere gran inversión y tiene un elevado nivel contaminante. Su localización suele estar en las afueras de las ciudades cerca de yacimientos para obtener las materias primas sin coste en el transporte. Suelen tener instalaciones y naves muy complejas. A este tipo de actividad pertenecen industrias como: industria química pesada, petroquímicas, cementeras, metalúrgicas (motores y robots), centrales de energía, siderúrgica (hierro en acero), aeronáutica, aeroespacial, naval y ferroviaria.
- Industria de bienes de consumo: son las fábricas que transforman la materia prima en productos de consumo como los alimentos procesados, textiles, calzado, herramientas, menaje y muebles, aparatos electrónicos, detergentes, medicinas, cosméticos, pinturas, insecticidas, plásticos y automóviles.
La Construcción
La construcción es la actividad que se dedica a hacer edificios de, por ejemplo: viviendas, oficinas, hoteles o fábricas; e infraestructuras como carreteras, presas, aeropuertos, red ferroviaria, etc. La construcción la puede hacer una empresa privada o puede ser un proyecto de índole público, es decir con dinero de los impuestos de todos.
La Energía Eléctrica y los Combustibles
La producción de energía eléctrica y combustibles son utilizados después en toda actividad industrial, nuestra vida diaria, el transporte, las telecomunicaciones, etc. Sin energía eléctrica ni transportes no podemos concebir el mundo actual. Hoy en día, el consumo de energías renovables y no renovables crean un gran debate, ya que están en juego los recursos naturales del planeta y los altos índices de contaminación. Por eso, se están valorando diferentes tipos de energías que puedan transformase en otras energías de consumo como es la energía eólica o solar en energía eléctrica. El gas natural también se usa para producir electricidad como sustituto del carbón que es mucho más contaminante. Sin embargo, el petróleo es la principal fuente de energía que se usa en el planeta, fuente no renovable. Su extracción e infraestructura para transportarlo es costoso y controlado por unos pocos países.
Cada actividad laboral del sector secundario se localizan en zonas donde la obtención de la materia prima y la energía que se necesita para la producción se abarate lo máximo posible. También hay otros factores como el uso de transporte, la infraestructura en comunicaciones, la formación y calidad de vida de los trabajadores, disposición de la mano de obra, los impactos medioambientales, planes de desarrollo de la administración en zonas despobladas, zonas ya industrializadas, garantía empresarial y confianza con el entorno.