Se trata de signos que tienen una relación de parecido o proximidad entre el significante y el significado. Incluso desconociendo el código, es posible descifrar su significado. Se suelen utilizar en señales de tráfico, carteles indicadores o en pictogramas para personas afectadas por el Transtorno de Espectro Autista.

¿Qué crees que significa la siguiente imagen?

Otros iconos que seguro utilizas con mucha frecuencia son aquellos que se insertan desde el teclado de ordenadores o dispositivos móviles en las aplicaciones de mensajería para indicar estados de ánimo:

En la lengua también podemos encontrar iconos en las palabras denominadas onomatopeyas, que representan el sonido o ruido que producen animales, cosas o personas reproduciéndolo de manera gráfica: "miau", "guay", "paf", "bum", etc. Incluso en algunos casos derivan en palabras que designan dichas acciones como cacarear o maullar.