Reinados y periodos literarios del Renacimiento español

El Renacimiento español suele abordarse mediante la división en dos periodos: 

• Primer Renacimiento. Se relaciona con el reinado de Carlos I de España y V de Alemania (1516-1556). Esta etapa se corresponde con recursos anteriores (concretamente, "La lírica renacentista profana"). Grosso modo, este periodo se caracteriza por la llegada del humanismo, la gran influencia de Petrarca y la introducción de las formas italianas, elevadas gracias a Garcilaso de la Vega. Entre los temas más destacados, se hallan el amor, la naturaleza y la mitología.
  
  
• Segundo Renacimiento. Coincide con el reinado de Felipe II (1556-1598). La religión y la moral van ganando terreno a lo pagano de la época anterior, en gran medida, debido a la contrarreforma. Las nuevas formas italianas, que se habían asentado durante el reinado de Carlos I, se funden con la tradición española. Es una época de fuertes crisis económicas en el exterior y de inestabilidad en el interior. En el año 1580 se logra la anexión de Portugal y con ello la unidad peninsular. Unos años más tarde (1588), se produce el desastre de la Armada Invencible en aguas británicas, un símbolo de la decadencia venidera.

La poesía en la segunda mitad del siglo XVI

La poesía de este periodo empezó a interesarse por los temas nacionales y la religiosidad (llegará a su momento álgido con San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Jesús). Durante el el reinado de Felipe II se suelen diferenciar dos escuelas poéticas:

• La escuela salmantina o castellana. Priman los temas morales y religiosos. Destaca la sobriedad de estilo y ornamentación. Su máximo representante es Fray Luis de León.
• La escuela sevillana o andaluza. Mantiene el estilo petrarquista con el amor como centro de interés. Se emplean numerosos recursos literarios. Fernando de Herrera es su autor más destacado.

El propio Fernando de Herrera puede considerarse un nexo entre la poesía renacentista y barroca. El manierismo emplea las formas italianas, pero las oscurece con el empleo de cultismos y recursos que nos acercan a lo que posteriormente se denominará culteranismo y que tiene en Luis de Góngora a su más insigne representante.

Los principales temas en los que se inspira la poesía son los siguientes:

• La mitología.
• La naturaleza.
• La huida del mundo.
• La unión del alma con Dios.