Vida

Teresa de Cepeda y Ahumada nació en Ávila en 1518 y falleció en Alba de Tormes en 1582. Sin formación superior, pues esta estaba reservada a los varones, ha logrado convertirse en uno de los máximo exponentes de la literatura de su tiempo. Durante su infancia, Teresa leyó compulsivamente los libros que su padre guardaba. Ingresó en el convento de Ávila, pero lo abandonó enferma a los pocos meses. Más tarde ingresó en la orden carmelita, de la que fue gran impulsora. Los problemas de salud persistieron durante su vida monacal. Su experiencia mística se fue forjando con visiones, hasta llegar a la transverberación, conocida como éxtasis de Santa Teresa y que ha influido en el arte posterior. 

Obra

Escribió poemas y obras en prosa como El libro de la vida, Las moradas o El castillo interior, o Camino a la perfección, en las que ella misma narra sus experiencias religiosas. La poesía mística de Teresa de Ávila se caracteriza por la dificultad de hallar las palabras adecuadas que logren expresar la unión entre lo humano y lo divino. Recurre a las formas tradicionales y a la expresión amorosa tradicional para expresar los sentimientos. 

Vida

San Juan de la Cruz nació en 1542 en Fontiveros (Ávila) y murió en 1591 en Úbeda (Jaén). Este monje carmelita intentó expandir una nueva forma de entender la fe que se basaba en la vida retirada, la austeridad y la espiritualidad, lo que lo llevó a unirse a los carmelitas descalzos. Las diferencias con los otros integrantes de la orden carmelita provocaron conflictos que dieron con San Juan de la Cruz en la prisión de Toledo, donde se dice que comienza su obra poética. Estudió Filosofía y Teología en la Universidad de Salamanca, donde posiblemente coincidió con fray Luis de León. 

Obra

San Juan de la Cruz no cuenta con una obra poética muy extensa (apenas mil versos); sin embargo, está considerado uno de los poetas más representativos de nuestras letras. Destacan sobremanera sus composiciones mayores: Noche oscura, Cántico espiritual y Llama de amor viva.

Los principales temas de su poesía se relacionan con la tradición neoplatónica y, sobre todo, la religiosa. La influencia del Cantar de los Cantares y de la poesía tradicional medieval le otorgan mayor amplitud en sus creaciones. El tema principal de su obra, la incesante búsqueda de la unión mística del alma con Dios, se expresa de manera similar a la relaciones de amor humano. En medio de esta analogía con la expresión del amor, Dios se presenta como el amado mientras el alma ocupa el papel de la amada. 

El estilo poético de San Juan está definido por el uso de abundantes símbolos que son metáforas que van más allá del amor humano (la fuente, la noche, el ciervo...). La lira se mantiene como forma elegida para dominar un estilo sencillo marcado por la musicalidad y la precisión.