La tira cómica es una viñeta humorística, en la que en numerosas ocasiones no se necesita ni siquiera incluir texto, puesto que simplemente, a través de los dibujos que contenga, el creador de la misma deja clara su opinión. Frecuentemente utiliza un tono crítico, sarcástico, irónico..., y suele centrarse en temas políticos o hechos y acontecimientos de actualidad o relevantes. Por tanto, presenta un claro formato gráfico y se utilizaN para su confección diferentes códigos para expresar el mensaje: distintos tipos de letras y tamaños, imágenes, fotos, código iconográfico…, todo al servicio de la función expresiva con la que el autor quiere manifestar su visión sobre la realidad.

Algunos autores de tiras cómicas poseen un espacio fijo en la sección de opinión de los periódicos (Forges, El Roto, Peridis...) y suelen publicar una tira o viñeta diaria. Actualmente, más que tiras cómicas formadas por dos o tres viñetas, los autores prefieren crear una con una sola viñeta que sintetice las ideas que quieren plasmar a través de un solo dibujo, a veces acompañado de un texto de una sola línea o, incluso, únicamente de varias sintagmas que sirven de apoyo al dibujo. 

Examina la siguiente viñeta publicada por Zulet en El Correo y esta otra de Forges, publicada en El País.

En la primera, aparece el tenista Rafael Nadal con unos pendientes con el número 13, ya que representan las trece victorias conseguidas en Roland Garros por el deportista. La viñeta está publicada al día siguiente de conseguir el triunfo, por lo que resulta innegable que existe una estrecha relación con la actualidad informativa.

En la segunda, observamos una viñeta en la que un doctor dialoga con un pie y de la que podemos extraer el mensaje de que esperar demasiado tiempo para ir al médico solo puede generar que la enfermedad se agrave. La viñeta es una crítica a la dejadez y la despreocupación de los ciudadanos ante su propia salud.