La Historia es la ciencia que se encarga de describir y explicar los acontecimientos humanos del pasado y el presente. Desde que existe esta ciencia, el ser humano ha dividido el tiempo que ha vivido en diferentes etapas y ha seleccionado unos acontecimientos que ha considerado relevantes para entender lo que fue y lo que es. En otras palabras, a lo largo de los siglos los seres humanos hemos construido diversas visiones concretas del sentido de nuestra existencia que nos ayudan a comprender el presente.
En esta labor de conceptualización de lo temporal, el conflicto entre la permanencia y el cambio ha sido constante. El paso de una época a otra, el amanecer y el ocaso de las civilizaciones, han estado condicionadas por la introducción de cambios profundos que han modificado la política, la economía, la sociedad y la cultura. Las revoluciones; o cambios rápidos, profundos y duraderos de las condiciones de vida; han modificado, con más intensidad que otros hechos, la forma de vivir del hombre.
"No hay un tiempo que determine los hechos o en el que los hechos se produzcan,
sino que son los hechos lo que determinan el tiempo"
(Fernand Braudel)
