-Y antes de seguir, ¿alguien sabe lo que es la etimología?

-¿No es eso de la ciencia que estudia las palabras?

-Hombre, todos los aspectos de la palabra, todos, todos...

-Quiero decir que estudia de dónde vienen las palabras.

-Algo de eso hay.

-Vamos a leer este fragmento del prólogo de una gran obra, el Diccionario Crítico Etimológico de la Lengua Castellana, realizada por el filólogo español Joan Coromines, en colaboración con José Antonio Pascual, a ver qué nos sugiere.

"No es posible fundamentar una etimología con el rigor indispensable hoy en día, después de cien años de lingüística científica, sin conocer a fondo la historia de la palabra, y ésta no se puede reconstruir sin un conocimiento global de la vida del vocablo a través de los siglos y a través de todo el espacio abarcado por la lengua castellana y aun por los idiomas hermanos y afines [...] Dar la etimología de una palabra es explicar con qué elementos se ha formado, sea en castellano o en otra lengua, moderna o antigua, y cómo ha llegado a tomar la forma y el significado que tiene modernamente. Todo esto es necesario y a todo ello atiendo, sin contentarme con señalar el origen lejano o el inmediato, antes bien siguiendo la pista del vocablo desde sus fuentes más alejadas hasta la actualidad y dando cuenta de todas las fases de su evolución" (vol. I, págs. XIII-XXII).

Diccionario Crítico Etimológico de la Lengua Castellana, Joan Coromines