- El sultán Shahriar acaba enterándose de las infidelidades de su esposa y, como castigo, ordena su ejecución. Sus ansias de venganza le hacen concebir un sangriento plan: cada día se casará con una mujer a la que matará al amanecer. ¿Alguien sabe de qué estoy hablando?

- Sí, profe. Creo que son los Cuentos de las mil y una noches.

- ¡Ah, sí! Ahí salía también Scheherazade, ¿no? La mujer que contaba un cuento cada noche y dejaba la narración sin terminar. Así el sultán, como quiere conocer el final de la historia, no la mata.

- Muy bien, Ana. Pues bien, estos cuentos pertenecen a la tradición árabe y se escribieron a partir del siglo IX. En nuestro país tenemos también importantes muestras de este tipo de literatura, los cuentos o exempla, cuya función principal era adoctrinar al pueblo, divulgar los preceptos de la Iglesia.

- ¡Buffffffffffffffffffffffff! A mí me huelen a rollazo, profe. ¡Cuánto adoctrinamiento!

- Pues te vas a sorprender, Sergio, ya verás.

- Manuel, ¿y quiénes son los autores de estos cuentos? No nos has dicho ninguno.

- Recuerda, Bea, que uno de los rasgos de la literatura medieval es que las obras son anónimas. Además, los cuentos, como sabéis, se transmitían de forma oral; proceden de diversas tradiciones y sus autores son, por tanto, desconocidos; con una brillante excepción que veremos más adelante.

- ¿Y en la Edad Media solo se escriben cuentos, no hay otro tipo de obras en prosa?

- Por supuesto. Seguro que os han hablado en clase de historia de Alfonso X el Sabio, ¿os suena?